フレッド・フォスター

フォスターは18歳でノースカロライナ州の実家の農場を離れ、ワシントンDCに住む姉の家族の近くに引っ越し、ホット・ショップス・レストラン・チェーンで働き始めた。そこで、地元で人気のカントリー・ミュージック・エンターテイナー、ビリー・ストリックランドと出会い、ストリックランドのショーに招待されたことがきっかけで、フォスターは作詞作曲に興味を持つようになった。^{[ 4 ]}フォスターはボルチモアのJ&Fディストリビューティング社で働き始め、同社のポップ部門を立ち上げた。地元のアーティストのレコーディングを始め、ジミー・ディーンのデビューヒット曲「バミング・アラウンド」の監督も務めた。^{[ 5 ]}

1953年、彼はマーキュリー・レコードで働き始めたが、ロカビリー・アクトを支持したことで同社の幹部と衝突した。^{[ 6 ]} 1955年後半、彼はマーキュリーのマーケティング・ディレクターであるフレッド・タルマッジを説得して、当時まだサン・レコードに所属していたがアトランティックとRCAレコードの両方から競合するオファーを受けていた20歳のエルヴィス・プレスリーと契約させようとしたが、失敗に終わった。その後、フォスターは短期間ABC-パラマウントに加わり、そこでジョージ・ハミルトン4世のレコーディング「A Rose and a Baby Ruth 」の権利を取得し、これが同社初のミリオンセラーとなり^{[ 5 ]} 、ロイド・プライスもレーベルに契約した。

レコードのプロモーションに数年間携わった後、1958年3月、フォスターはビジネスマネージャーのジャック・カービーとボルチモアの著名なディスクジョッキー「バディ」ディーンと共に、モニュメント・レコードと出版会社コンバイン・ミュージックを共同設立した。^{[ 7 ]}ワシントンDCで設立されたこのレーベルの名前は、ワシントン記念塔にちなんで付けられた。^{[ 8 ]}

レーベルの最初のリリースとして、フォスターはビリー・グラマーをRCAのナッシュビル・スタジオに連れて行き、チェット・アトキンスと共に「 Gotta Travel On 」を録音した。この曲の録音にモニュメントの最初の資金1,200ドルのうち80ドルを残してすべて費やした後、フォスターはモニュメントがロンドン・レコードによって配給される最初のレーベルとなるよう交渉した。^{[ 8 ]} 1958年10月にリリースされたグラマーのシングルはクロスオーバーヒットとなり、 1959年には全米ポップチャートで4位、全米カントリーチャートで5位、全米R&Bチャートで14位に達し、90万枚以上を売り上げた。^{[ 9 ]}また、全国的なダンスブーム「ザ・シャグ」を生み出し、フォスターとディック・フラッドはビリー・グレイブスの「ザ・シャグ（イズ・トータリー・クール）」を共作し、ビルボードのホット100で53位にランクインした。 ^{[ 10 ]}その年の後半、モニュメントの共同創設者「バディ」ディーンは、会社の30％の持ち分をフォスターに売却した。

1959年初頭、ロイ・オービソンのマネージャーでありアキュフ・ローズ社長のウェズリー・ローズが、オービソンをモニュメント・レコードと契約させることについてフォスターに打診し、フォスターは承諾した。オービソンがレーベルでレコーディングを開始すると、彼の特徴的なサウンドが実現し、1960年のリリース「Only the Lonely」を皮切りに、18枚のヒットシングルと5枚のベストセラーLPが続いた。 ^{[ 4 ]}フォスターは、ロイ・オービソンのキャリアの発展に貢献し、ブレイクスルーヒットとなった「 Only the Lonely」をはじめ、「Oh, Pretty Woman」、「Running Scared」、「In Dreams」、「Crying」、「It's Over」、「Mean Woman Blues」、「Pretty Paper」、「Blue Bayou 」など、オービソンの初期のヒット曲をプロデュースしたことで知られている。ライターのリッチー・アンターバーガーは、フォスターがポップやロックンロールのレコードで使用される楽器の範囲を拡大し、オーケストラやコーラス隊のボーカリストを使用したり、チャーリー・マッコイやジェリー・ケネディなどのナッシュビルのAチームのセッションミュージシャンを幅広く活用した点で、フィル・スペクターやリーバー＆ストーラーといったより広く知られているプロデューサーと比較している。^{[ 7 ]}

フォスターは、時間の半分以上をモニュメント・レコードのアーティストとのレコーディング・セッションのためにナッシュビルで過ごしていることに気づき、1960年にモニュメント・レコードとコンバイン・ミュージックをヘンダーソンビルに移転した。^{[ 4 ] [ 8 ]} 1963年、フォスターはレーベルを拡大し、ソウルとR&Bのレーベルであるサウンド・ステージ7を設立した。所属アーティストには、ジョー・サイモン、ディキシー・ベルズ、アーサー・アレクサンダー、アイボリー・ジョー・ハンターなどがいた。

オービソンが1965年にモニュメントを離れてからは、フォスターは主にカントリーミュージシャンと仕事をした。彼はドリー・パートンの初期のキャリアにおいて重要な役割を果たし、彼女がナッシュビルに到着した直後の1964年にモニュメントと契約し、彼女のレコーディングを監督し、1967年には彼女初のトップ40カントリーヒット「ダム・ブロンド」を生み出した。フォスターはまた、ウィリー・ネルソン、レイ・スティーブンス、クリス・クリストファーソン、トニー・ジョー・ホワイト、ラリー・ガトリン、チャーリー・マッコイ、アル・ハート、ブーツ・ランドルフ、ジニー・シーリー、ジェリー・バード、ビリー・ジョー・シェイバー、グランパ・ジョーンズ、ヴェルヴェット・アンダーグラウンド、ロバート・ミッチャムのレコーディングもプロデュースした。フォスターはクリス・クリストファーソンに「ミー・アンド・ボビー・マギー」のタイトルとテーマを提案し、この曲はクリストファーソン、ロジャー・ミラー、ジャニス・ジョプリンのヒット曲となり、フォスターは共同作曲者としてクレジットされた。^{[ 3 ]}

1964年、モニュメント・レコードは、ナッシュビルのサム・フィリップス・レコーディング・サービスを買収した。これは、ナッシュビルのセブンス・アベニュー・ノース315番地にある、かつてフリーメイソンのロッジだったカンバーランド・ビルディングの最上階にあるレコーディング・スタジオで、フレッド・フォスター・サウンド・スタジオと改名された。[11] このスタジオで録音された作品には、ロイ・オービソンの1964年のヒット曲「It 's Over」^{、チャーリー・}リッチの1965年のヒット曲「Mohair Sam」、ロニー・ダヴの「 One Kiss For Old Times' Sake」、サンディ・ポージーの1966年のヒット曲「Single Girl」などがある。^{[ 12 ]} 1967年後半、セブンス・アベニューのビルが売却された（後に取り壊される）ため、スタジオの賃貸契約は終了し、フォスターはスタジオの新しい場所を確保する間、ミュージック・シティ・レコードを利用した。^{[ 11 ] [ 8 ]}

フォスターは、会社の新しいレコーディングスタジオとオフィスに最適な場所を見つけた。ミュージック・ロウの端にある16番街の建物は、もともと1903年に長老派教会として建てられた。^{[ 13 ]} 1969年に完成したモニュメント・レコーディング・スタジオは、天井高23フィートの33×39フィートのレコーディングスペース、19×27フィートのコントロールルーム、音響エコーチャンバー、ビジネスオフィス、レクリエーションルームを備えていた。^{[ 14 ]}このスタジオは1975年までモニュメントによって運営され、その後トミー・ストロングとモート・トマソンに買収され、次の2年間はスタジオ・ワンとして運営された。その後プロデューサーのチップ・ヤングが買収し、1989年までヤング・アン・サウンド・レコーディング・スタジオのナッシュビル拠点として運営した。^{[ 15 ]}スタジオの歴史はマスターリンク（1990年～2010年）とサザン・グラウンド（2012年～現在）として続いた。^{[ 16 ]}

フォスターは1980年代初頭にモニュメント・レーベルをソニーに売却したが、自身のサンストーン・プロダクション・カンパニーで活動を続けた。 ^{[ 7 ]} 彼はウィリー・ネルソンの2006年グラミー賞ノミネート作品『 You Don't Know Me: The Songs of Cindy Walker』と、ネルソンとマール・ハガード、レイ・プライスのコラボレーション作品『Last of the Breed』 （2007年）をプロデュースした。後者は「Lost Highway 」で2008年グラミー賞最優秀カントリー・コラボレーション賞を受賞した。フォスターの最後のプロデュースはドーン・ランデスの『 Meet Me at the River』（2018年）だった。