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Merge Recordsは、ノースカロライナ州ダーラムに拠点を置くインディーズレコードレーベルです。1989年にローラ・バランセとマック・マコーガンによって設立されました。当初は彼らのバンドSuperchunkの音楽や友人たちの音楽を発表する場として始まりましたが、現在では世界中のアーティストを擁するまでに成長し、ビルボードの音楽チャートで上位にランクインするレコードもリリースしています。
1989年の夏、ノースカロライナ州のミュージシャン、ローラ・バランとマック・マコーガンは、独立系レコードレーベルであるサブ・ポップのオフィスを訪れるためにシアトルへ車で向かった。[ 1 ]友人の紹介でサブ・ポップの創設者であるブルース・パヴィットとジョナサン・ポネマンに会った二人は、オフィスを案内してもらい、マッドハニーとニルヴァーナのライブのチケットをもらった。[ 2 ]この訪問に触発されたバランとマコーガンは、自分たちのレコードレーベルを作ることにした。[ 2 ]ブリックスやメタル・ピッチャーなどのバンドで音楽をレコーディングした経験があった二人は自信があり、マコーガンはリサーチ・トライアングル地域の地元バンドの曲を集めたボックスセットをキュレーションした。[ 2 ]マコーガンは、レーベルを立ち上げる主な理由は、自分たちに気づいてくれないかもしれない大手レーベルに頼るのではなく、自分たちや友人が音楽をリリースしやすくするためだと述べている。[ 3 ]バランが、コロラド州を車で走っているときに見た合流標識に基づいて、マージ・レコードという名前を思いついた。[ 4 ]
Merge Recordsは、7インチシングルのみをリリースする小規模なビジネスとして始まった。[ 5 ]バランスは寝室でレーベルを運営し、スクールキッズレコードのマコーガンの人脈の助けを借りて、ディストリビューターとの関係を築いた。[ 6 ]数枚の7インチシングルをリリースした後、Merge Records初のフルアルバムCDが1992年4月1日にリリースされ、バンド初のシングル集であるMRG020 Superchunk— Tossing Seedsが発売された。
Mergeの初期の成功作には、Neutral Milk Hotelの『In the Aeroplane over the Sea』、The Magnetic Fieldsの『69 Love Songs』、Spoonの『Kill the Moonlight』などがある。[ 7 ]
レーベル初のビルボード200入りアルバムは、2004年リリースのアーケイド・ファイアの『Funeral』だった。[ 8 ]アーケイド・ファイアは、2007年の続編『Neon Bible』で当時レーベル最高位のチャート入りを果たし、ビルボード200で2位に初登場した。[ 9 ]その後、3枚目のアルバム『The Suburbs』で2010年に1位を獲得した。[ 10 ]ビルボード・トップ10入りした他のリリースには、スプーンの『Ga Ga Ga Ga Ga』と『Transference』、シー＆ヒム（女優/ミュージシャンのズーイー・デシャネルと、マージの人気フォークミュージシャンであるM.ワード）の『Volume Two』などがある。マージのその他の注目すべきリリースには、カリブーのポラリス賞受賞作『Andorra』、M.ワードの『Hold Time』、カメラ・オブスクラの『Let's Get Out of This Country』、シー＆ヒムの『Volume One』などがある。
2009年2月、市場の不利な状況により、Touch and Go RecordsはMergeや他の多くの独立系レコードレーベルのレコードの製造と流通を中止すると発表しました。[ 11 ] Mergeは1992年のTossing Seedsのリリース以来、「Touch and Goの傘下」にありました。[ 12 ] MergeはすぐにAlternative Distribution Allianceと合意に達し、リリースの流通を継続することになりました。[ 13 ]
2009年9月、アルゴンキン・ペーパーバックスは、レーベルの歴史を記録した書籍『Our Noise: The Story of Merge Records』を出版した。 [ 14 ]これに先立ち、ノースカロライナ州チャペルヒルとキャラボロで6日間の音楽フェスティバルが開催され、世界中から40組以上のMerge所属アーティストが出演し、レーベル初のリリースから20周年を祝った。[ 15 ]また、レーベルは20周年を記念して、デヴィッド・バーン、エイミー・ポーラー、ザック・ガリフィアナキス、ジョナサン・レセム、ピーター・バック、デヴィッド・チャン、ミンディ・カリングなどポップカルチャーのトレンドセッターがキュレーションした、17枚組のボックスセット『 SCORE! 20 Years of Merge Records』[16]を購読者限定で20周年記念イヤーを通してリリースし、収益はすべて慈善団体に寄付された。
2010年8月、マージ・レコードはアーケイド・ファイアのアルバム『ザ・サバーブス』をリリースし、批評家から高い評価を得た。このアルバムは、バンドがロラパルーザでヘッドライナーを務める直前に発売された。アルバムは全米と全英のチャートで初登場1位を獲得した。また、著名な映画監督でありモンティ・パイソンのメンバーでもあるテリー・ギリアムは、アルバム発売後、ニューヨークの歴史的なマディソン・スクエア・ガーデンで行われたバンドのコンサートのライブ配信を監督し、推定180万人のユニーク視聴者がライブストリーミングで視聴した。『ザ・サバーブス』は、2011年2月13日に開催された第53回グラミー賞で最優秀アルバム賞を受賞した。
2025年6月10日、シークレットリー・グループは、長年にわたりマージ・レコードの流通を担ってきた後、マージ・レコードの株式50％を取得した。同じプレスリリースで、マージは1989年の設立以来レーベルに在籍していた共同オーナーのローラ・バランセの退任を発表した。マック・マコーガンは引き続き唯一の社長兼A&R責任者を務める。[ 17 ]
Merge Recordsのウェブサイトから引用したアーティスト一覧。[ 18 ]
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