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マクレケ契約公園またはパフリ三角地帯は、南アフリカのクルーガー国立公園の最北端に位置し、面積は約240平方キロメートルです。[ 2 ]この「三角地帯」は、リンポポ川とルブブ川が合流する三地点クルックス・コーナーによって形成された楔形の土地で、リンポポ川沿いにジンバブエとの国境を形成しています。ここは野生動物が北から南へ、そして南から北へと移動する際の自然の要衝であり、独特の生態地域を形成しています。
パフリ（ツォンガ語）は、地元を統治していたヴェンダ族の首長の王朝名であるムファフリに由来し[ 3 ] 、ルヴヴ川は、その岸辺に生えているコンブレツムの木（ヴェンダ語：ムヴヴフ、ツォンガ語：リヴビエ）にちなんで名付けられました[ 4 ] 。
マクレケ地域は、地理学者や歴史家にとって興味深い地域となるような、注目すべき地質学的および自然遺産を有しています。[ 5 ] [ 6 ]この地域の岩石の中には、2億5千万年以上前のものと年代測定されているものもあります。ラナー渓谷の底には、ペルム紀のものと思われる岩石があり、当時のパンゲア大陸の内部が過酷で乾燥していたことを示しています。[ 7 ]
ペルム紀の岩石の上にある岩石は三畳紀のもので、2億4800万年前から2億600万年前のものです。この時代の岩石はラナー渓谷の下部の壁で見つかり、その中には、グロッソペトリド（樹木の一種）やディキノドン（哺乳類のような爬虫類の一種）など、ペルム紀-三畳紀絶滅イベントの生き残りを表す骨や恐らく木の破片、そして現代の針葉樹、ソテツ、そしてもちろんエウスケロサウルスなどの 恐竜を含む、中生代を支配することになる新しい形態の両方を表す破片が見つかります。[ 8 ]
しかし、パフリ地域の砂岩のほとんどは、恐竜の黄金時代であるジュラ紀と白亜紀を表していると考えられます。約2億1000万年前から約1億4400万年前まで続いたジュラ紀初期には、この地域は極めて乾燥していたことはほぼ確実で、この地域の巨大な砂岩や、砂漠のバラなど、この地域の岩石の中に保存されている多くの砂丘や砂漠の構造がその証拠となっています。[ 7 ]これらの堆積物からは、初期の恐竜の化石、おそらくマッソスポンディルスとして知られる種の化石が見つかっています。また、この時代は明らかに激しい火山活動の時代であり、地球内部から噴出および貫入した溶融物質を表す貫入火成岩がこの地域に散らばっています。ジュラ紀は、巨大な草食竜脚類と小型の肉食恐竜の時代でした。この時代は、翼竜による脊椎動物の飛行の起源、そして最初の鳥類の出現の時代でした。海には、多種多様な魚類、イカ、アンモナイトなど、実に様々な生物が生息しており、これらの化石は、この地域の南東に位置する沿岸地域のやや新しい地層から豊富に見つかっています。また、この時代は、世界大陸パンゲアが分裂し始めた、地球規模の激動の時代でもありました。
マクレケ地域の上部の岩石ではジュラ紀から白亜紀へと移行しており、これは特にパフリ三角地帯の北と東で顕著である。これらの最上部の岩石では、この地域はまだ砂漠が支配的であるように見えるが、この地域に古代リンポポ川が出現したことを示している可能性のある水運砂利に取って代わられているように見える。[ 7 ]これは、中型および小型の恐竜のものと思われる大小の骨片を含む砂利が豊富なマトゥレ丘のような地域で特に顕著である。この地域の岩石からは、白亜紀の植物相に典型的な化石化した木材も発見されている。白亜紀は約1億4400万年前から白亜紀-古第三紀絶滅イベントが発生した6600万年前まで続いた。白亜紀はしばしば恐竜時代の終わりと呼ばれるが、多くの新しい生命体が現れた。これはティラノサウルス・レックスや角竜類（トリケラトプスのような装甲と角を持つ恐竜）の時代です。南アフリカ北東海岸の豊富な海洋堆積物はこの時代のものです。また、この時代に生息していた最も希少な脊椎動物、つまり白亜紀末の大量絶滅後に地球を支配することになる小型哺乳類の化石が見つかる可能性も期待されています。 [ 7 ]
白亜紀に続いて古第三紀が到来するが、この地域ではその記録はあまり残っていないようだ。次の堆積層はおよそ200万年前のもので、この地域の低地を覆うリンポポ川とルブブ川の砂と礫から構成されている。[ 7 ]マクレケの現在の景観は、主に2つの川の蛇行と侵食作用によって形成されたものである。砂質の土壌は、ルブブ川とリンポポ川によって数百キロ、あるいは数千キロ離れた場所から運ばれてきた堆積物である。
約 150 万年前から、おそらくホモ エレクトス種に属する人類の祖先が、初期石器時代の道具を作るための原材料の供給源としてこの地域に惹きつけられました。[ 7 ]彼らが求めていた原材料は、西から持ち込まれた非在来の岩や小石の形で今日でも見ることができ、古代のリンポポ川が残した河道堆積物の中に豊富に存在します。 ホモ エレクトスは、川から提供されるこの原材料を非常に重要視し、これらの豊富な砂利の堆積物を採石場として利用しました。この地域全体で、文字通り数十万、あるいは数百万もの石器とその製造過程の副産物を見ることができます。[ 7 ]美しく作られた手斧は一般的であり、この初期石器文化がアシュール文化を表し、約 170 万年前から約 25 万年前まで続き、その後、中期石器時代として知られるやや高度な石器文化に取って代わられた証拠です。この地域に多数存在するアシュール文化期の石器は、この地域に居住していた人類の祖先の数が多いことの証拠であるだけでなく、この居住が140万年以上も継続して行われていたという膨大な期間の証拠でもある。[ 7 ]
中期石器時代の道具もこの地域には豊富にあり、特にこの地域の丘や山の頂上では、これらの人々が獲物を探すために見晴らしの良い場所や高い場所を利用していたようです。[ 7 ]多くの丘の頂上、特に見晴らしの良い場所では、文字通り何千もの中期石器時代のナイフ、スクレーパー、槍先が見つかります。中期石器時代は約25万年前に始まり、約2万5千～3万5千年前に終わります。この期間には、人類が使用する新しいより複雑な道具セットの起源だけでなく、アフリカにおける近代そのものの起源も含まれています。この時代の中期には、現代人の脳と身体的特徴の出現だけでなく、現代人の文化、つまり私たちの無限の道具セット、芸術作品、死者の埋葬が見られます。 [ 9 ]
この地域では中期石器時代に続いて後期石器時代が到来し、ほとんどの場所で現代人の狩猟採集生活を特徴づける細石器文化の証拠が見られます。 [ 7 ]後期石器時代は、約1500～2000年前にこの地域に移住してきた鉄器時代のバントゥー語を話す牧畜民の文化と融合します。 [ 7 ] [ 10 ]この時代の岩絵は、特にルブブフの南の地域で豊富に見られますが、最近ではパフリ地域自体でも良い例が発見されています。[ 7 ]
1200年頃から、マプングブウェなどの遺跡に見られるように、すぐ北に大規模な文化文明と交易ネットワークが出現し始めました。さらに、聖なる指導者の概念も出現しました。これは、 「王」や「女王」といった英語の用語を超越する概念です。[ 11 ]聖なる指導者は、コミュニティのエリートであり、預言者の一種であり、超自然的な力と未来を予知する能力を持つ人々でした。これらの初期の文明は、世界史上最も偉大な古代交易ネットワークの1つの台頭を表しています。[ 12 ] [ 13 ]
インド洋を南は現在のモザンビークまで航行するイスラム商人との交流や貿易を通じて、この地域は金や象牙を生産し、遠く中国からガラスビーズや磁器を輸入する貿易の中心地として発展した。[ 11 ] [ 12 ]
マプングブウェの終焉は、さらに偉大な交易と建築の文明であるグレート・ジンバブエの勃興と同時期に起こり、この文明は100年以上繁栄した。権力の中心はその後、現在のブラワヨ近郊のカミとして知られる場所へと南下した。そして1550年頃、集団がリンポポ川を渡り、ルブブ川の南岸にあるトゥラメラを含むパフリ地域に数多くの繁栄した集落を築いた。 [ 7 ]トゥラメラはパフリ三角地帯に存在した多くの城壁都市の1つであり、この地域のほぼすべての丘と展望台には、この時期に相当な人が住んでいた証拠がある。[ 7 ]トゥラメラとこの地域の他の城壁都市は、ポルトガル人が南アフリカ東海岸で貿易を始めたのとほぼ同時期に人が住んでいた。[ 11 ] [ 12 ]これらの人々の富と洗練さは、遺跡や聖なる指導者の埋葬地で発見された美しく作られた金の宝飾品、アラビアのガラスビーズ、中国の磁器によって明らかである。[ 11 ]トゥラメラ文化は1650年頃に終焉を迎えた。[ 14 ]
マクレケ地域は、 1969年にアパルトヘイト南アフリカ政府によってマクレケ族から強制的に奪われ、約1500人が南部の土地に移住させられ、元の部族の居住地が広大なクルーガー国立公園に統合されました。[ 5 ] [ 15 ] 1996年、マクレケ族はクルーガー国立公園の北部にある19,842ヘクタール（198.42 km 2）の土地の所有権を主張しました。 [ 16 ]土地はマクレケ族に返還されましたが、彼らはその土地に再定住するのではなく、民間セクターと協力して観光に投資することを選択し、その結果、いくつかのゲームロッジが建設されました。[ 17 ] [ 18 ]
ジンバブエとモザンビークに近いことから、マクレケ族が土地を取り戻す頃には、この地域は密猟が横行していた。最近の密猟対策とシロサイを含む野生動物の再導入により、動物の数が大幅に増加した。[ 19 ]
長年にわたり姿を消していた重要な種（シロサイの場合は120年以上）の導入、すべての動植物の保護、そしてマクレケ族との持続可能なエコツーリズムにおけるパートナーシップは、この地域の生態系の健全性を取り戻すための第一歩となる。
パフリ地域はバードウォッチングで有名で、1年間で250種以上の鳥類が記録されています。クルーガー国立公園の実際の面積の約1％を占めるにすぎませんが、この地域には公園全体の多様性のほぼ75％を占める植物と動物が生息しています。[ 20 ]
この地域には、多数の大きなバオバブの木を含む半乾燥地帯の植生と、大きなニャラの木が生い茂る豊かな河畔林の両方があります。野生動物は豊富ですが、河畔地域ではニャラ、ケープバッファロー、ブッシュバックに遭遇する可能性が高く、高地ではミナミシロサイなどの乾燥地帯に適応した動物に遭遇する可能性が高いです。この地域は、冬にルブブ川に水を飲みに来るゾウの群れで有名です。[ 21 ]
現代のリンポポ川を訪れる多くの人々は、キプリングの詩で有名な、灰色がかった緑色の脂ぎったリンポポ川を期待しているが、実際には砂で満たされた大きな川を目にする。しかし、これは最近の現象であり、おそらく川の水資源が農業によって過剰に利用されていることが大きな原因である。1950年という比較的最近にも、ルブブ川とリンポポ川の合流地点でザンベジザメが捕獲されている。[ 21 ]
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