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軽便鉄道は、一般的な「重鉄道」よりも低コストで、より低い基準で建設された鉄道です。より軽量の線路を使用し、土木工事のコストを削減するために、より急な勾配や急カーブが設けられる場合があります。これらのより軽い基準により、車両の収容能力は低くなりますが、運用コストは低くなります。
狭軌
「軽便鉄道」という用語の正確な意味は、地理や状況によって異なります。
単一の標準軌が主流の国では、軽便鉄道という用語は狭軌鉄道を意味しません。ほとんどの狭軌鉄道は軽便鉄道として運行されていますが、軽便鉄道のすべてが狭軌である必要はありません。[i]スプーナーが狭軌鉄道用の蒸気機関車を開発した後、軌間は交通量に応じて調整されるべきであるという見解が広まりました。「機械が行うべき作業に近く割り当てられるほど、その作業はより安価に行われます。」[1]
1890年代から、標準軌の鉄道の建設と運営でもコスト削減が可能であることが認識されました。「軌間ではなく、軽い車軸荷重と低速が、安価な建設と経済的な運行の第一条件です。軌間はまったく二次的な要素です。」[2] 軌間のブレークが重要な要素となり、これが貨物の積み替えに追加コストになるかどうか、[3]または、いずれにせよ必要な倉庫保管と取り扱いの量と比較してこれが強調されすぎているかどうかについて多くの懸念がありました。[4]特にアイルランドの鉄道システムは、多くの独立した狭軌、3フィート( 914 mm ) の軽便鉄道フィーダー支線を備えた広軌の幹線システムの良い例になりました。
アメリカ合衆国
アメリカ合衆国では、「ライトレール」は一般に都市鉄道または都市間鉄道システムを指し、歴史的には路面電車ネットワークに相当します。ライトレールという明確な用語は、1970 年代に、自動車と道路交通を共有する路面電車システムとは対照的に、大型鉄道や地下鉄システムよりも容量と速度が低いものの、通常は排他的権利で運行される都市鉄道公共交通機関の一種を表すために導入されました。都市のスプロール現象と燃料価格の高騰により、ここ数十年でこれらのライトレールシステムの人気が高まっています。
イギリス
英国では、「軽便鉄道」は、厳密な意味では、1896 年軽便鉄道法( 59 & 60 Vict. c. 48) に基づいて建設または運営される鉄道を指します。[5]ただし、この法律では漠然とした説明しかされていません。より適切な説明は、同年のジョン チャールズ マッケイによるものです。[5] [6]「軽便鉄道とは、より軽いレールと構造物で建設され、より低速で走行し、乗客の便宜が悪く、貨物の輸送設備が少ない鉄道です。信号や安全対策の基準がそれほど厳しくなくても運行できます。安価な鉄道であり、2 級の鉄道です。」[5]これらの用語は軽蔑的なものではなく、単に幹線重鉄道の基準がすべての状況で必要ではないことを認識しているだけです。英国法の下での軽便鉄道の大きな利点は、新しい路線を建設する前に費用のかかる議会法を制定する必要がなかったことです。法律の条項の範囲内で、はるかに簡単な軽便鉄道命令のみが必要でした。 [5]
この用語は、より一般的には[疑わしい–議論の余地あり]、交通量が限られ、多くの場合地元で管理され、珍しい車両や古い車両を走らせている、軽く敷設された鉄道を指すためにも使用されます。軽便鉄道は、異なる規則に従って運行され、道路を共有することもある路面電車とは適切に区別されます。「軽便鉄道」という用語は、一般的に肯定的な意味で使用されます。
軽便鉄道を最もよく描いた作品は、おそらく映画「ティットフィールド・サンダーボルト」だろう。この映画は1953年に制作され、当時は多くの軽便鉄道とその他の小規模な支線が廃止されていた。これらの鉄道は大衆に愛されていたが、経済的に成功した鉄道はごくわずかだった。軽便鉄道界で重要な役割を果たしたHF・スティーブンス大佐は、軽便鉄道を採算の取れるものにするため、初期の貨車を導入し、古いモデルTフォードで作った貨車の実験も行うなど、さまざまな手法を試した。しかし、ほとんどの軽便鉄道は利益を上げることはなく、1930年代までには自動車に駆逐されて廃業に追い込まれた。第二次世界大戦によりこれらの鉄道の重要性が一時的に高まったものの、1950年代前半以降も存続した鉄道はごくわずかだった。今日まで存続している鉄道は、一般に歴史的鉄道である。
オーストラリア
クイーンズランド州は、線路建設の軽量化とコスト削減のため、1,067 mm ( 3 フィート 6 インチ)の狭軌を採用しましたが、これは他の州との軌間違いのきっかけとなりました。コスト削減は、軌間だけでなく、軽いレール、低い軸重、低速によるものでした。
タスマニア、西オーストラリア、南オーストラリアもコスト削減のため狭軌を採用したが、南オーストラリアは結局非効率な2軌間システムとなり、狭軌によるコスト削減効果の一部が打ち消された。ニューサウスウェールズは狭軌導入の要請に抵抗したが、軌間を区切る必要がなくコスト削減のため、30 kg/m (60.5 lb/yd) のレールを採用した先駆的路線を採用した。
さまざまな軌間と即席の規格で建設された、小規模で孤立した鉱山および木材鉄道が多数存在しました。
今でも、 610 mm ( 2 フィート)の共通軌間に建設されたサトウキビ軌道が多数存在し、コンクリート枕木、突き固め機、遠隔操作ブレーキ車などの先進機能の研究開発を共有しています。幹線鉄道との直通交通はほとんどないため、軌間がずれても問題はありません。
アイアン・ノブ鉄道は法的には「路面電車」であったが、ほとんどの鉄道よりも重い 2,000 トンの鉄鉱石を積んだ路面電車を運行していた。
日本
また、日本では、もともと「軽便鉄道」とは、1909年に施行された軽便鉄道法に基づいて建設または運営される鉄道を指します。ただし、日本の法律でも漠然とした説明しかなく、その目的は、より緩い基準で低コストで容易に鉄道を建設することです。
そのため、日本の軽便鉄道のコンセプトは、英国やその他の国のものと似ています。日本や、台湾、朝鮮、満州、サハリン、ミクロネシアの日本の植民地では、旅客用、軍用、産業用、森林用の鉄道として、多くの軽便鉄道が建設されました。一部の軽便鉄道は、特に沖縄で、第二次世界大戦中に破壊されました。1970年代までには、日本の軽便鉄道のほとんどが自動車によって廃業しました。残存する路線のいくつかは旅客サービスとして存続し、その他は歴史的鉄道として復元されています。
台湾
台湾の手押し車鉄道は、 762mm軌間の手押し車を使用して、台湾糖業公司のサトウキビを台湾鉄道管理局の幹線鉄道や台湾糖業合作社の加工工場に輸送し、サトウキビから上質の砂糖をさらに生産していました。
産業鉄道
多くの産業鉄道は軽便鉄道の基準に従って建設されました。製鉄所で溶けた鋼を運ぶ貨車の重量 は数百トンにもなりますが、産業鉄道は軽量で小型の構造です。
パナマ
パナマ運河の建設では、掘削した場所から建設されたダムまで大量の土を運ぶために、厚さ 5 フィート( 1,524 mm ) の仮設鉄道の重厚なネットワークが使用されました。
軍用鉄道
軽便鉄道は、特に内燃機関や自動車が登場する前の戦争で何度も使用されてきた。軽便鉄道は、前線から少し離れた地点にある車両基地と前線自体をしばしば結んだ。一部の軍隊には、列車の運転訓練を受けた工兵部隊がある。時には、本線の列車を妨げずに線路や橋の建設（および解体）を練習できるように、独自の支線を運行することもある。
- トレンチ鉄道
- フェルトバーン
- ヘーレスフェルト鉄道- ドイツとオーストリアの軍用鉄道
- 陸軍省軽便鉄道
- ロングムーア軍用鉄道- 鉄道運行の訓練のために王立工兵隊によって建設された。1969 年に閉鎖された。
- 中央アジア軍用鉄道
参照
注記
- ^これは、幅 3フィート6インチ（1,067 mm）の極めて大規模な幹線鉄道システムが開発された南アフリカなどの場所には当てはまりません。
参考文献
- ^ マケイ（1896）、21ページ。
- ^ コール、ウィリアム・ヘンリー（1899年）。国内外の軽便鉄道。C.グリフィン。
- ^ パファート、ダグラス・J. (2009)。大陸を越える道、歴史を辿る道。シカゴ大学出版局。p. 87。ISBN 978-0226685090。
- ^ バートン＆スコット・モーガン（1985）、16ページ。
- ^ abcd バートン、アンソニー; スコット・モーガン、ジョン (1985)。英国の軽便鉄道。アシュボーン: ムーアランド出版。p. 15。ISBN 0-86190-146-0。
- ^ マケイ、ジョン・チャールズ（1896年）。軽便鉄道（第1版）。C.ロックウッド・アンド・サン。