ラ・ヴァルス

『ラ・ヴァルス 管弦楽のための振付詩』は、モーリス・ラヴェルが1919年2月から1920年にかけて書いた作品で、1920年12月12日にパリで初演されました。バレエとして構想されましたが、現在ではコンサート作品として演奏されることの方が多いです。

この作品はワルツへのオマージュと評され、作曲家のジョージ・ベンジャミンは『ラ・ヴァルス』の分析の中で、作品の精神を次のように要約している。「第一次世界大戦後のヨーロッパ文明の苦境の隠喩として意図されたかどうかはともかく、その一楽章の構成は、音楽ジャンルであるワルツの誕生、衰退、崩壊を描いている。」^{[1]しかし、ラヴェル自身は、}第一次世界大戦後のヨーロッパを反映したものではないと否定し、「パロディ、実際は戯画の試みだと見る者もいるが、第二帝政の終焉、戦後のウィーンの状況など、そこに悲劇的な暗示を見出す者もいる。このダンスは、他の感情と同様に、極端に押し上げられた悲劇的なものに見えるかもしれない。しかし、音楽が表現するものだけを見るべきである。つまり、音響の上昇する進行であり、それに舞台が光と動きを加えるのである。」^[2]彼は1922年に「それは当時のウィーンの状況とは何の関係もありませんし、その点では象徴的な意味もありません。『ラ・ヴァルス』の制作過程で、私は死の舞踏や生と死の闘いを思い描いていませんでした。（振付の設定年である1855年は、そのような仮定を否定しています。）"ともコメントしています。^[3]

1937年に作曲家ラヴェルが亡くなった後、ポール・ランドーミーはラヴェルに捧げた賛辞の中で、この作品を「ラヴェルの作品の中で最も予想外の作品であり、これまで予想外だったロマン主義の深さ、力強さ、活力、そしてこの音楽家の表現が、本質的に古典的な天才の顕現に限られていたが、その熱狂を明らかにしている」と評した。^[4]

『ラ・ワルツ』の構想は、1906年という早い時期に、最初は「Vienne」、次に「Wien」（それぞれフランス語とドイツ語で「ウィーン」）というタイトルで始まり、ラヴェルはワルツの形式とヨハン・シュトラウス2世に敬意を表して作品を管弦楽に作曲するつもりだった。それ以前に影響を受けた他の作曲家としては、エマニュエル・シャブリエのオペラ『泥だらけの王』のワルツがある。^{[5]ラヴェル自身の作曲作品の中で、} 『ラ・ワルツ』の前身となったのは1911年の『高貴で感傷的なワルツ』で、この曲にはラヴェルが後の作品で再利用したモチーフが含まれている。フランス軍に従軍した後、ラヴェルは交響詩『ウィーン』という当初の構想に戻った。ラヴェルは『ラ・ワルツ』を書いているときに、ジャン・マルノルドに、ワルツのリズムに対する自身の魅力を次のように語っている。

皆さんは、私がこれらの素晴らしいリズムに強く惹かれていること、そして、フランキストの清教主義よりもダンスに表現される生きる喜びをはるかに高く評価していることをご存知でしょう。 ^[5]

ラヴェルはウィーンの構想を完全に書き直し、セルゲイ・ディアギレフの依頼でバレエとして作曲される予定だった『ラ・ワルツ』を作曲した。しかし、ディアギレフはこの作品を上演することはなかった。 ^{[6]ラヴェルと}マルセル・メイヤーが演奏した2台ピアノ版の縮小版を聞いたディアギレフは、この作品は「傑作」だがラヴェルの作品は「バレエではない。バレエの肖像だ」と拒絶した。この発言に傷ついたラヴェルは関係を終わらせた。^{[7] [8]}その後この作品は人気のコンサート作品となり、1925年に2人が再会した際、ラヴェルはディアギレフとの握手を拒否した。ディアギレフはラヴェルに決闘を申し込んだが、友人らがディアギレフに断固たる態度を取った。2人が再び会うことはなかった。^[9]このバレエは1926年10月にアントワープで王立フランドル歌劇場バレエ団によって初演され、その後1928年と1931年にブロニスラヴァ・ニジンスカの振付でイダ・ルビンシュタイン・バレエ団によって上演された。^[10]この音楽は、ディアギレフのためにダンスを作曲したジョージ・バランシンが1951年に、フレデリック・アシュトンが1958年に、同名のバレエでも使用された。

ラヴェルは楽譜の序文で 「ラ・ワルス」について次のように説明しています。

渦巻く雲を通して、ワルツを踊るカップルがかすかに見えます。雲は徐々に散り、文字 A には渦巻く群衆で満たされた巨大なホールが見えます。シーンは徐々に明るくなります。文字 B でフォルティッシモのシャンデリアの光が輝きます。1855 年頃の宮廷を舞台としています。

冒頭は静かに始まり（霧）、コントラバスの響きに続いてチェロとハープが加わります。静かに、そして徐々に、楽器は断片的なメロディーを演奏し、ファゴットとビオラの控えめな旋律へと徐々に盛り上がっていきます。やがて、ハープが楽器の集大成として優美なメロディーを奏で始めます。バイオリンに先導され、オーケストラは作品の主要なワルツのテーマを爆発的に演奏します。

一連のワルツが続き、それぞれが独自の特徴を持ち、大きな音と小さな音が交互に現れます。

• オーボエ、バイオリン、フルートによる変奏は、穏やかで、少し控えめですが、それでも甘く優雅です。
• 重厚な金管楽器とティンパニの爆発的な音とともに、次の陽気で荘厳なメロディが始まります。シンバルが鳴り響き、金管楽器が堂々と鳴り響く中、バイオリンが曲を歌います。
• その後、バイオリンが優しい旋律を奏で、チェロとクラリネットの豪華なハミングが伴奏します。その旋律は消え、再び甘美な変奏と豪華な金管楽器に戻ります。
• ドラマチックなバイオリンと早熟な（しかし一見気まぐれな）木管楽器の伴奏による、落ち着きのないエピソードが始まります。カスタネットとピチカートが、かなり不安定な曲の特徴を際立たせています。最後はファゴットで穏やかに不器用に終わります。
• 曲は再び以前のメロディーに戻り、その後、バイオリンの感動的で甘美な旋律が始まります。グリッサンドが特徴的です。穏やかなバイオリンの音に、チェロの華麗な半音階の揺れとハープのグリッサンドが伴奏します。この旋律は木管楽器によって再び繰り返されます。曲が終わると、ある種のクライマックスが解き放たれ始めますが、突然、甘いフルートの音によって中断されます。
• フルートは、グロッケンシュピールとトライアングルの伴奏で、かなり遊び心のある反復的なメロディーを奏でます。その間、バイオリンは切望しているようで、ハープが演奏し、（奇妙なことに）ホルンがトリルを奏でます。曲が終わりに近づくと、再びクライマックスへと盛り上げようとしますが、またしても冒頭の「霧」の中に落ち込んでしまいます。

こうして曲の後半が始まります。第 1 セクションのすべてのメロディーが、第 2 セクションでは異なる形で再び導入されます。ラヴェルは、ワルツのテーマの各曲を予想外の変調と楽器編成で変更しました (たとえば、通常はフルートが演奏される箇所をトランペットに置き換えています)。

ラヴェルは再び勢いを止めます。不気味なシーケンスが始まり、徐々に不安を掻き立てる繰り返しになります。オーケストラは死の舞踏のコーダに到達し、最後の小節はスコアの中で唯一ワルツの拍子ではない小節として作品は終わります。

この作品は、フルート 3 本(3 番目はピッコロの兼任)、オーボエ3 本(3 番目はイングリッシュホルンの兼任)、A 調クラリネット2 本、A 調バスクラリネット、ファゴット2 本、コントラファゴット、F 調ホルン4 本、 C 調トランペット 3 本、トロンボーン3 本、チューバ、ティンパニ、バスドラム、スネアドラム、シンバル、トライアングル、タンバリン、タムタム、クロタレス、グロッケンシュピール、カスタネット、ハープ2本、弦楽器用に作曲されています。

ラヴェルとアルフレド・カゼッラによって初めて公開演奏された2台ピアノ編曲の他に、ラヴェルはこの作品を1台ピアノ用に編曲した。ピアノ独奏版は難解なため、めったに演奏されない。^[7] ルシアン・ガルバンは1920年に4手ピアノ用に編曲した。^[11]彼は1919年にラヴェルの『クープランの墓』を同様の方法で編曲していた。ピアニストのグレン・グールドはラヴェルの曲をめったに演奏しなかったが、1975年に独自の編曲を行った。 ^[7] 2008年にアンドレイ・カスパロフは『ラ・ワルツ』を4手ピアノ用に改良した編曲を制作し、ラヴェルの元のスコアを演奏者間でより効果的に配分した。^{[12] [13]} ショーン・チェンは2014年にスタインウェイ＆サンズ・レーベルで独自の編曲を録音した。^[14]

2005年に、この曲はアメリカ海兵隊バンドのドン・パターソンによるシンフォニック・ウィンド・アンサンブルのために編曲され、マイケル・J・コルバーン指揮によるアルバム『シンフォニック・ダンス』に収録された。^[要出典]

2020年に『ラ・ヴァルス』生誕100周年（パリでの初演は1920年）を記念して、ベルギーの作曲家ティム・ミュレマンがフィリップ・グラフィンと友人たちのために弦楽九重奏曲（4vn、2va、2vc、1cb）の編曲を書いた。^[15]ラース・コーニングスのおかげで、演奏の映像化が可能になった。

リノス・ピアノ・トリオは、2021年のアルバム『ストールン・ミュージック』にこの曲のピアノ三重奏版を収録した。^[16]

イダ・ルビンシュタインのバレエ団は1929年にブロニスラヴァ・ニジンスカの振付で『ラ・ヴァルス』を初演した。^[17]その後何度も復活し、例えばニューヨーク・シティ・バレエ団の共同創設者で創設振付師のジョージ・バランシンは1951年に 『ラ・ヴァルス』のバレエを制作した。

フレデリック・アシュトンも1958年にロイヤル・バレエ団のために『ラ・ヴァルス』を創作した。初演でフランシス・プーランクは、アシュトンの作品がラヴェルの音楽の意図を初めてうまく解釈したものだと称賛した。^[18]

• オーレンスタイン、アービー著『ラヴェル：人間と音楽家』（ニューヨーク：コロンビア大学出版局、1968年）
• マワー、デボラ：「モーリス・ラヴェルのバレエ：創作と解釈」（アルダーショット：アッシュゲート、2006年）

• ラ・ヴァルス：国際楽譜ライブラリープロジェクトの楽譜
• プログラムノート、シカゴ交響楽団
• ニールとナンシー・オドアンによる2台のピアノのための編曲による「ラ・ヴァルス」の録音（MP3形式）
• イザベラ・スチュワート・ガードナー美術館所蔵のジャン＝フレデリック・ヌーブルガー作曲のピアノ独奏曲「ラ・ヴァルス」の演奏（MP3 形式）
• YouTubeのオーケストラ版、レナード・バーンスタイン、フランス国立管弦楽団
• YouTube のアニメーション グラフィック スコア付きオーケストラ バージョン、ベンジャミン ザンダー、ボストン フィルハーモニック ユース オーケストラ
• YouTube でソロ ピアノ、ユジャ ワン、ヴェルビエ フェスティバル2012
• 弦楽九重奏曲の編曲、ティム・ミュレマン（2020）YouTube、フィリップ・グラフィン＆フレンズ、トレース・フェスティバル2020