ケビン・エアーズ

ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスの前座としてアメリカを広範囲にツアーした後、疲れ果てたエアーズは白いフェンダー・ジャズ・ベースをノエル・レディングに売り^{[ 13 ]} 、デイヴィッド・アレンと共にスペインのイビサ島のビーチに引きこもり、療養した^{[ 14 ]} 。そこでエアーズは作曲に没頭し、その結果、彼のファースト・アルバム『Joy of a Toy』を構成する曲が生まれた。このアルバムは、ピンク・フロイドの『Ummagumma』と並んで、新設のハーヴェスト・レーベルから最初にリリースされたアルバムの1つだった。『Joy of a Toy』は、タイトル曲のサーカス行進曲から、牧歌的な「Girl on a Swing」、マレー民謡を基にした不吉な「Oleh Oleh Bandu Bandong」まで、音楽の多様性でエアーズを独自の才能として確立した。エアーズのソフト・マシーンの仲間たちは、「Song for Insane Times」という曲で彼をサポートし、また、かつてゴングのドラマーを務めたロブ・テイトとの共演曲もいくつか収録している。

セッションの成果の一つはシングル「Religious Experience (Singing a Song in the Morning)」で、初期の録音ではシド・バレットがギターとバックボーカルを担当していた。^{[ 13 ]}最終ミックスに登場するリードギターはバレットが演奏したものとよく考えられており、バレットのブートレッグにも収録されているが、エアーズはソロは自分が演奏し、バレットのスタイルを真似したと語っている。しかし、2004年のCD再発盤『Joy of a Toy 』には、ボーナストラックとしてバレットのギターをフィーチャーしたこの曲のミックスが収録されている。

エアーズは、1971年にバンドが初めてイギリスをツアーした際、事実上ゴングのメンバーだった。また、 1972年にスティーヴ・ヒレッジがゴングに出演する際にも重要な役割を果たした。当時スティーヴはエアーズのバンドのメンバーとしてフランスをツアーしていた。^{[ 15 ]}

続いて、セカンドアルバム『シューティング・アット・ザ・ムーン』がリリースされた。このアルバムのために、エアーズは「ザ・ホール・ワールド」と名付けたバンドを結成。メンバーには、若き日のマイク・オールドフィールド（ベース、時折リードギターも担当）、アヴァンギャルド作曲家のデヴィッド・ベッドフォード（キーボード） 、即興サックス奏者のロル・コックスヒルなどが名を連ねた。今回もエアーズは、魅力的な楽曲の数々に、アヴァンギャルドなインストゥルメンタルと、たっぷりの奇抜さを織り交ぜた作品を生み出した。

ザ・ホール・ワールドはライブでは不安定なバンドだったと言われており、エアーズはツアー生活には向いていなかった。バンドは短いツアーの後、わだかまりなく解散した。メンバーのほとんどがエアーズの次のアルバム『Whatevershebringswesing 』にゲスト参加しており、このアルバムは彼の最高傑作の一つとされている^{[ 16 ]}。このアルバムには、1970年代のエアーズの代表的なサウンドとなる、8分間の流麗なタイトル曲が収録されている。

『バナナモア』はケビン・エアーズの4枚目のスタジオ・アルバムで、「Shouting in a Bucket Blues」やシド・バレットへの風変わりなトリビュート「Oh! Wot A Dream」など、彼の最も親しみやすい録音のいくつかが収録されている。『Whatevershebringswesing 』の後、エアーズはドラマーのエディ・スパロウとベーシストのアーチー・レゲットを中心とした新しいバンドを結成し、より直接的な歌詞を採用した。アルバムの中心となるのは、ニコを描いた「Decadence」である。 ^{[ 17 ]}

1974年はエアーズにとって転換点となる年だった。この年に最も魅力的な音楽を発表しただけでなく、他のアーティストがより広い舞台に立つ機会を提供することにも貢献した。中でも特筆すべきはレディ・ジューン（ジューン・キャンベル・クレイマー）である。メイダ・ヴェールのヴェール・コートにあるクレイマーの自宅のリビングルームで録音された『Lady June's Linguistic Leprosy 』 ^{[ 18 ]}は、レディ・ジューンの朗読詩とエアーズの音楽と歌声を融合させたもので、ブライアン・イーノとピップ・パイルも参加している。このアルバムは当初、エアーズ自身のバナナ・プロダクションズ・レーベル（ヴァージン／キャロライン経由）からリリースされた。

『The Confessions of Dr. Dream and Other Stories』は、エアーズがより商業的なアイランド・レコード・レーベルに移籍したことを示す作品であり、多くの人からエアーズの哲学が最もまとまった例だと考えられている。制作費は高額で、エアーズは1974年のNMEのインタビューで録音費用が32,000ポンドを超えたと述べている^{[ 19 ]}（当時としては莫大な金額）。このLPではマイク・オールドフィールドが復帰し、プログレッシブ・ロック・バンドPattoのギタリスト、オリー・ハルソールがエアーズとの20年にわたるパートナーシップを開始した。

1974年6月1日、エアーズはロンドンのレインボー・シアターで大々的に宣伝されたコンサートのヘッドライナーを務め、ジョン・ケイル、ニコ、ブライアン・イーノ、マイク・オールドフィールドが同席した。この公演は、わずか27日後にアイランド・レコードからライブLP『June 1, 1974 』としてリリースされた。前夜、ジョン・ケイルがエアーズが妻と寝ているところを目撃したため、このイベントでは緊張感が漂っていた^{[ 20 ]} 。この出来事がきっかけで、ケイルは1975年のアルバム『 Slow Dazzle』に収録された、毒々しい賛歌「Guts」を書いた。

1976年、エアーズは元のレーベルであるハーベストに戻り、『Yes We Have No Mañanas (So Get Your Mañanas Today)』をリリースした。このアルバムはより商業的な作品となり、エアーズはABCレコードとの新たなアメリカでの契約を獲得した。このLPにはBJコールとズート・マネーが参加している。同年、ハーベストは『Odd Ditties』というタイトルのコレクションをリリースした。これはエアーズがシングルのB面曲として収録したり、未発表のままにしていた曲を集めた、色彩豊かなグループだった。

1970年代後半から1980年代にかけて、エアーズは温暖な気候の地（スペイン）に自ら亡命し、移り変わる音楽の流行から逃れ、薬物中毒に苦しんだ。 1978年に『Rainbow Takeaway』 、 1980年に『That's What You Get Babe』がリリースされた。 1983年の『 Diamond Jack and the Queen of Pain』は、エアーズにとって10枚目のソロアルバムであり、おそらく彼のキャリアのどん底だったと言えるだろう。1992年のBBCラジオ1のインタビューで、彼は「あのレコードを作った記憶はほとんどない」と語り、デイアでの生活は「私にとって非常に悪い選択だった。社交界は非常に激しく、外国人居住者たちが皆、自分を誇示し、見せびらかす肉市場のような場所だった。私のキャリアは下り坂だった」と述べている。^{[ 21 ]}エアーズは、1984年の『Deià...Vu』と1986年の『As Close As You Think』という2枚のソロアルバムをリリースしたが、ほとんど注目されなかった。復帰への道は、1988年の予言的なタイトルの『Falling Up』で示され、数年ぶりに好意的な報道を受けた。^{[ 6 ]} 1987年には、マイク・オールドフィールドのシングル「 Flying Start 」のボーカルトラックも録音した。この曲の歌詞には、エアーズの人生に関する言及が多数含まれている。

『Falling Up』は好評を博したが、この時点でエアーズは公の場からほぼ完全に姿を消していた。フェアグラウンド・アトラクションと録音したアコースティック・アルバム『 Still Life with Guitar』がフランスのFNACレーベルで発売され、その後ヨーロッパ全土でリリースされた。1992年4月/5月のヨーロッパ・ツアーの後、音楽パートナーのオリー・ハルソールが薬物関連の心臓発作で急死した。^{[ 22 ]}エアーズの熱狂的なファンであるウルトラマリンやリバプールのウィザーズ・オブ・トゥイッドリーとのコラボレーションが、1990年代の彼の作品を完成させた。ウィザーズ・オブ・トゥイッドリーとのコラボレーションは、1995年のイギリス/ヨーロッパでの数回のコンサート・ツアー^{[ 23 ]}と、その結果生まれたライブ・アルバム『Turn the Lights Down』[Market Square Records、1999年]に及んだ。

1993年、エアーズはアメリカを2度ツアーし、通常はソロで演奏したが、同時期にアメリカをツアーしていたデイヴィッド・アレンなど、時折ゲストが参加した。1980年にオリー・ハルソールとニューヨークで数回公演を行った以外は、これらのツアーはエアーズにとって1968年以来のアメリカでのライブパフォーマンスとなった。1998年と2000年には、ロサンゼルスとサンフランシスコで地元のミュージシャンをバックに演奏する2回のカリフォルニア・ミニツアーで再びアメリカに戻った。2000年のコンサートでは、エアーズはゴングとダブルビルで共演した。長年の友人であるジョン・アルトマンは2000年にロサンゼルスのバンドに加わった。

BBCのDJ 、ジョン・ピールは自伝の中で「ケビン・エアーズの才能は非常に鋭敏で、それを使って大手術を行うことができる」と書いている。^{[ 24 ]}

1990年代後半、エアーズは南フランスで隠遁生活を送っていた。彫刻センターで、スタジオスペースの使用を依頼されていたアメリカ人アーティストのティモシー・シェパードと出会い、二人は友人になった。エアーズはギターを持ってシェパードの家に現れるようになり、2005年までにシェパードにいくつかの新しい録音を渡すようになった。そのほとんどは、キッチンのテーブルでカセットレコーダーに録音したものだった。曲は「痛切で、洞察力に富み、正直」で、シェパードはそれを聞いて「深く感動」し^{[ 25 ]} 、エアーズに新しいアルバムのためにきちんと録音するように勧めた。

ロンドンのLO-MAX Recordsと契約したシェパードは、デモに対する熱意を同様に感じ、いくつかの予備的な問い合わせを行った後、現在の世代のミュージシャンの間でエアーズの作品への関心が高まっていることを発見した。^{[ 26 ]}ニューヨークのLadybug Transistorは、バンドリーダーのゲイリー・オルソンが企画した可能性のあるレコーディングのためのリハーサルを設定し、ケビンとシェパードはニューヨークへ飛んだ。リハーサルがうまくいったとき、ホーン奏者や弦楽器奏者も加わって膨れ上がった一行は、アリゾナ州ツーソンへ飛び、Wavelab Studiosとして知られる埃っぽい格納庫で最初のセッションが録音された。

最初のセッションのテープを手に、シェパードはエイアーズにイギリスでアルバムを完成させるよう働きかけ始めた。イギリスではその噂が広まり、多くのミュージシャンがスタジオに集まり始めていた。シェパードはゴー・ビトウィーンズのパーティーでティーンエイジ・ファンクラブと出会い、彼らがエイアーズの音楽に情熱を傾けていることを知ったと語り^{[ 25 ]} 、シンガー兼ギタリストのノーマン・ブレイクに手紙を書いた。モジョ誌は、数週間以内にエイアーズがティーンエイジ・ファンクラブや、彼らのヒーローと仕事をするために集まった志を同じくする仲間たちと共にグラスゴーのスタジオにいたと報じた^{[ 26 ]} 。ビル・ウェルズ・トリオのビル・ウェルズは、ゴーキーズ・ジゴティック・ミンシのユーロス・チャイルズやトラッシュ・カン・シナトラズのフランシス・リーダーと肩を並べた。

過去の友人や仲間もセッションに参加した。ロバート・ワイアットは、心に響く「Cold Shoulder」で不気味なワイアトロンを提供し、フィル・マンザネラは陰鬱な「Brainstorm」に貢献し、ソフト・マシーンのヒュー・ホッパーはタイトル曲でベースを演奏し、ジョン・ピールが愛したイギリスのフォークシンガー、ブリジット・セント・ジョンは、1970年の「Shooting at the Moon 」以来初めて、エアーズと「Baby Come Home」でデュエットした^{[ 27 ]}。The Unfairgroundは2007年9月に批評家から絶賛されリリースされた^{[ 28 ]}。

エアーズは2013年2月18日、フランスのモントリューで睡眠中に68歳で亡くなった。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}彼には3人の娘、レイチェル、ガレン、アナリースと妹のケイトが残された。^{[ 35 ]}レイチェルとガレンも歌手やミュージシャンとして活躍している。^{[ 36 ] [ 37 ]}