Loading article…
ジョン・ワトソン・ジュニア（1935年2月3日 - 1996年5月17日）[ 3 ]は、ジョニー「ギター」ワトソンとしてよく知られるアメリカのミュージシャンである。T-ボーン・ウォーカーのような派手なショーマンでありエレキギタリストで、40年にわたるレコーディングキャリアを持ち、リズム・アンド・ブルース、ファンク、ソウルミュージックを網羅していた。
ワトソンは1950年代から1960年代にかけてレコーディング活動を行い、一定の成功を収めた。1954年のインストゥルメンタル・シングル「スペース・ギター」は、彼のエレキギター演奏を初めて披露した作品となった。1970年代にはファンクの要素を取り入れた独創的な音楽性へと転換し、「エイント・ザット・ア・ビッチ」や「スーパーマン・ラヴァー」といったヒット曲を生み出した。彼の最高位を記録したシングルは、1977年の「ア・リアル・マザー・フォー・ヤ」である。
ワトソンはテキサス州ヒューストンで生まれた。父親のジョン・シニアはピアニストで、息子にピアノを教えた。[ 3 ]しかし、若いワトソンはすぐにギターの音色、特にT-ボーン・ウォーカーやクラレンス・“ゲイトマウス”・ブラウンが演奏するエレキギターの音色に魅了された。[ 3 ]
彼の祖父は牧師で、音楽の才能もあった。「祖父は教会でギターを弾きながら歌っていたんだ」とワトソンは何年も後に回想している。ジョニーが11歳のとき、祖父は「悪魔の音楽」を演奏しないならギターをあげると言った。[ 3 ] 1950年、彼が15歳のときに両親は別居した。母親はロサンゼルスに引っ越し、ワトソンも連れて行った。[ 4 ]
新しい街で、ワトソンは地元のタレントショーでいくつか優勝した。これがきっかけで、まだ十代のうちに、チャック・ヒギンズのメロトーンズやエイモス・ミルバーンなどのジャンプブルーススタイルのバンドで働くようになった。[ 3 ]彼はボーカリスト、ピアニスト、ギタリストとして活動した。[ 3 ]彼はすぐに西海岸のアフリカ系アメリカ人のジュークジョイント で名を馳せ、 1952年にフェデラル・レコードで初めてレコーディングを行った。[ 5 ]彼は1954年までヤング・ジョン・ワトソンとして活動していた。[ 3 ]その年、彼はジョーン・クロフォードの映画『ジョニー・ギター』を見て、新しい芸名が生まれた。
1953年6月7日、ショーティ・ロジャースは、レオン・ヘフリン・シニアがプロデュースした第9回キャバルケード・オブ・ジャズ・コンサートで演奏するオーケストラにワトソンを加えた。このコンサートはカリフォルニア州ロサンゼルスのリグレー・フィールドで開催された。この日出演したのは、ロイ・ブラウンとそのオーケストラ、ドン・トスティとそのメキシカン・ジャズメン、アール・ボスティック、ナット・キング・コール、そしてルイ・アームストロングとそのオールスターズ（ヴェルマ・ミドルトン同伴）だった。[ 6 ] [ 7 ]
ワトソンは、派手な服やステージ上での奔放なパフォーマンスを好むなど、威勢がよくユーモラスな性格を装っていた。[ 3 ]ピックを使わずに「攻撃的」な演奏スタイルをしていたため、ワトソンは「弦にストレスをかけすぎた」と言い、ショー中にギターの弦を1、2回交換する必要があった。[ 2 ] 1954年のインストゥルメンタル・シングル「スペース・ギター」は、チャートインはしなかったものの、エレキギターでの「とんでもない狂気」を初めて披露した録音だった。[ 8 ]音楽史家のラリー・バーンバウムによれば、「スペース・ギター」でワトソンは「ギタリストとして独自の地位を確立した」という。[ 9 ]ワトソンは後に、後世代のギタリストに影響を与えることになる。彼の曲「ギャングスター・オブ・ラブ」は1957年にキーン・レコードから初めてリリースされた。当時はチャート入りしなかったが、後に再録音され、1978年にヒットし、ワトソンの「最も有名な曲」となった。[ 10 ]
彼は友人のラリー・ウィリアムズのほか、リトル・リチャード、ドン・アンド・デューイ、オリンピックス、ジョニー・オーティス、そして1970年代半ばにはデヴィッド・アクセルロッドとツアーやレコーディングを行った。[ 3 ] 1975年には、フランク・ザッパのアルバム『One Size Fits All』の2曲（「San Ber'dino」と「Andy」のアウトコーラスでのフランベ・ボーカル）にゲスト出演した。また、ハーブ・アルパートやジョージ・デュークとも共演した。しかし、ブルースの人気が衰え、 1960年代にソウル・ミュージックの時代が到来すると、ワトソンはポンパドールの南部ブルース歌手から、ポン引きの帽子をかぶった都会のソウル歌手へと変貌を遂げた。彼の新しいスタイルは、金歯、つばの広い帽子、派手なスーツ、流行の特大サングラス、そして派手なジュエリーを身につけるなど、非常に印象的だった。
彼はそれに合わせて音楽を変えた。彼のアルバム『Ain't That a Bitch』[ 3 ]（ファンク・ブルースのシングル「Superman Lover」と「I Need It」を収録）と『A Real Mother For Ya』（1977年）はファンクとブルースを融合させた。ロバート・クリストガウは『A Real Mother For Ya』をレビューし、『Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies 』（1981年）で次のように書いている。「ワトソンは何年もかけて独自のイージーリスニング・ファンクを完成させてきたが、今回はついにギターのフレディとドラマーのエムリー、そしてたくさんのエレクトリック・キーボードと共にスタジオに入り、素晴らしいアルバムを作り上げた。リフ中心のトラックは長すぎるが、聴きやすく、歌詞には鋭さがある。確かにワトソンはジョージ・ベンソンのテクニックには及ばないが、これはダンス・ミュージックであり、テクニックは邪魔になるだけだ。そして私はベンソンのスティーヴィー・ワンダー風の演奏よりも、パイプなしのルー・ロールズ風の演奏の方が好きだ」。[ 11 ] 1977年にリリースされたタイトル曲「A Real Mother for Ya」は、ワトソンのシングルの中で最もチャート上位にランクインした曲である。[ 12 ]
ワトソンのアルバム『ラブ・ジョーンズ』は1980年にリリースされた。[ 13 ] 1980年に友人のラリー・ウィリアムズが銃で撃たれて亡くなったことやその他の個人的な挫折により、ワトソンは1980年代に一時的に表舞台から姿を消した。「間違った人たちと間違ったことをしていた」と彼はニューヨーク・タイムズ紙に語ったとされている。[ 2 ]
1994年にアルバム『Bow Wow』[ 14 ]をリリースしたことで、ワトソンはこれまで以上に知名度とチャートでの成功を収めた。このアルバムはグラミー賞にノミネートされた。[ 15 ] 1994年に『The Funk Anthology 』のライナーノーツのためにデヴィッド・リッツが行ったインタビューで、ワトソンは1980年の曲「Telephone Bill」がラップミュージックを予見していたかと尋ねられた。「予見？」ワトソンは答えた。「俺が発明したんだよ！ …それに俺だけじゃなかった。グルーヴに合わせて韻を踏んだ歌詞を話すのは、メイコンからメンフィスまで、あらゆるクラブで耳にする音楽だ。話すことが常にこのゲームの本質だったんだ。歌うときはメロディーで話している。演奏するときはギターで話している。くだらないことを言っているかもしれないけど、とにかく話しているんだ」[ 16 ]
1995年、彼はハリウッド・パラディウムで行われた授賞式とパフォーマンスでリズム・アンド・ブルース財団からパイオニア賞を授与された。1995年2月、ワトソンはトムキャット・マホニーのブルックリン（ニューヨーク）を拠点とするブルースラジオ番組「ジ・アザー・ハーフ」のインタビューを受けた。ワトソンはギター・スリム、ジミ・ヘンドリックス、フランク・ザッパ、スティーヴィー・レイ・ヴォーンに言及し、自身に影響を与えた人物や自身が影響を与えた人物について詳しく語った。彼はボ・ディドリーの1996年の最後のスタジオアルバム「 ア・マン・アモンスト・メン」に特別ゲストとして参加し、「アイ・キャント・スタンド・イット」でボコーダーを演奏し、「ボ・ディドリー・イズ・クレイジー」で歌った。[ 17 ]
「ジョニーは常に周囲の状況を把握していました」と、後に彼の妻となるスーザン・マイヤー・ワトソンは、アルバム『The Very Best of Johnny 'Guitar' Watson』（1999年）のライナーノーツに掲載されたインタビューで回想している。「彼は時代に合わせて変化し、過去に囚われないことを誇りに思っていました」。[ 10 ]
ワトソンは1996年5月17日、ツアー中に心臓発作で亡くなった。横浜のオーシャン・ブールバード・ブルース・カフェでステージ上で倒れた。[ 18 ]午後7時40分頃、その夜最初の曲「スーパーマン・ラバー」の最初のヴァースを演奏している最中、胸に手を当ててマイクスタンドを観客の方に押し出すような仕草をし、そのまま仰向けに倒れた。近くの病院で2時間足らずで死亡が確認された。2日後、ワトソンのバンドメンバーの一人が観客に「ジョニーは死ぬならステージで死にたいと言っていた」と語った。享年61歳。[ 19 ]ワトソンには2人の子供がいた。[ 20 ]彼の遺体は故郷に運ばれ、カリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン・メモリアル・パーク墓地に埋葬された。 [ 21 ]ホーリー・テラス入口のグレート・マウソレウム、サンクチュアリ・オブ・エンデュアリング・オナーに埋葬された。[ 22 ] 2022年以来、彼の息子デ・ジョンはアメリカのプロ野球チーム、ワシントン・ナショナルズに雇用されている。[ 23 ]
ワトソンはこう語った。「昔は逆立ちでギターを弾いてたんだ。150フィートのコードを持ってて、講堂の屋根に登れたんだよ。ジミ・ヘンドリックスがやってたこと、あれは俺が始めたんだよ！」[ 3 ]
フランク・ザッパは、「ワトソンの1956年の曲『Three Hours Past Midnight』が、私がギタリストになるきっかけになった」と述べている。[ 24 ] ワトソンは、ザッパのアルバム『One Size Fits All』（1975年）[ 25 ] 、 『Them or Us』（1984年）[ 26 ] 、 『Thing-Fish』（1984年）[ 27 ]、そして『Frank Zappa Meets the Mothers of Prevention』 （1985年） [ 28 ]に貢献している。 1979年8月の『Musician』誌でザッパは、「ジョニー・ギター・ワトソンの『Three Hours Past Midnight』を聴いて、暴力的な衝動に駆られない人がいるなんて、私には理解できない…つまり、それは本当にすごいことだ。ギター・スリムの『Story Of My Life』のギターソロも同じだ。つまり、そういうのを聴くと、昔は暴力的になったものだ。アイスピックを持って近所を襲撃したくなったものだ！」と語っている。[ 29 ]
スティーヴ・ミラーは、 1968年のアルバム『セイラー』でワトソンの「ギャングスター・オブ・ラブ」を録音した。[ 30 ] [ 31 ]ミラーはその後、1969年のアルバム『ブレイブ・ニュー・ワールド』に収録された1969年の曲「スペース・カウボーイ」（「俺がギャングスター・オブ・ラブだって知らないのか？」）で、この曲のタイトルに言及した。[ 32 ]ミラーの1973年のヒット曲「ザ・ジョーカー」には、「俺をギャングスター・オブ・ラブと呼ぶ者もいる」という歌詞が含まれている。[ 33 ]ミラーはまた、1971年のアルバム『ロック・ラブ』に収録された自身の曲「ザ・ギャングスター・イズ・バック」でもこのニックネームを借用している。[ 34 ]
スティーヴィー・レイ・ヴォーンの兄であるジミー・ヴォーンは、「兄のスティーヴィーと私がダラスで育った頃、私たちが崇拝していたギタリストはごく少数でした。私たちは非常に選り好みし、非常に批判的でした。ジョニー・“ギター”・ワトソンは、フレディ、アルバート、B.B .キングと並んで、そのリストのトップにいました」と語ったと伝えられています。ワトソンは、ジミ・ヘンドリックス、スライ・ストーン、エタ・ジェームス、スティーヴィー・レイ・ヴォーンに影響を与えました。[ 24 ]
ボビー・ウォーマックはこう語った。「音楽的には、彼（ワトソン）は、チャートで大騒ぎしていた他のアーティスト（スライ・ストーンやジョージ・クリントンなど）がいた時でさえ、最も危険なガンマンだった」。[ 24 ]
エタ・ジェームスは、2006年のロチェスター国際ジャズ・フェスティバルでのインタビューで、「ジョニー・“ギター”・ワトソンは 、私が最も好きな歌手の一人です。初めて彼に会ったのは、私が10代の頃、50年代にジョニー・オーティスとツアーをしていた時でした。私たちは一緒に車で全米を旅し、毎晩彼の歌を聴いていました。彼の歌い方は、私が17歳の時に真似したスタイルでした。人々は私を女性版ジョニー・“ギター”・ワトソン、彼を男性版エタ・ジェームスと呼んでいました …彼はブルースの本質を理解していたのです」と語った。[ 24 ]ジェームズはまた、「私はジョニーからすべてを得た …彼は私の主なモデルだった …私のバラードスタイル全体は、ジョニーのスタイルを真似ることから来ている…彼は最高で最悪だった …ジョニー・ギター・ワトソンはただのギタリストではなかった。彼はマスターミュージシャンだった。彼は楽譜を指示することができ、美しいメロディーや悪趣味なグルーヴをすぐに作曲することができ、ハーモニーを重ねることができ、完全なサウンドを生み出すことができた」と述べている。[ 35 ]
ワトソンの死後、ブルース・プロデューサーのマイク・ヴァーノンは、友人であり同僚でもあったワトソンについて次のように語った。「ブルースの世界には、ジョニー・“ギター”・ワトソンのような革新的な才能を持つ人はほとんどいない。ジョンは常に実験を重ね、時代の流れに乗ろうとし、ブルース界のマニアたちが軽視しがちな素晴らしい音楽をたくさん生み出してきた。ジョンのような才能を抑え込むのは非常に難しい。」[ 4 ]
All Music Guide to the Bluesで評価されたアルバム(ブートレグを除く): [ 36 ]