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ジョン・エリオット・ケアンズ（1823年12月26日 - 1875年7月8日）はアイルランドの政治経済学者。彼は「古典派経済学者の最後の一人」と評されている。[ 1 ]
ジョン・ケアンズはラウス州キャッスルベリンガムで生まれた。父はドロヘダ近郊のスタミーン出身のウィリアム・エリオット・ケアンズ（1787年 - 1863年）、母はマリアンヌ・ウールジーで、彼女の母はキャッスルベリンガムの初代準男爵サー・ウィリアム・ベリンガムの妹だった。ジョンの父は母（キリンチーのムーア・ホールのキャサリン・ムーア）の反対を押し切って実業家の道を選び、キャッスルベリンガムのウールジー醸造所の共同経営者となった。1825年、ウィリアム・ケアンズはドロヘダで独立し、ドロヘダ醸造所を大成功させた。彼は優れたビジネス手腕と慈善活動への深い関心で記憶されている。
学校を卒業後、ジョン・ケアンズはドロヘダにある父親の会計事務所で数年間働いた。しかし、彼の興味は完全に学問の方向に向かっており、トリニティ・カレッジ・ダブリンへの入学を許可され、1848年にBAの学位を取得し、6年後にMAの学位を取得した。彼はダブリンのトリニティ・カレッジで教育を受けた。[ 2 ]芸術のカリキュラムを修了した後、彼は法律の研究に従事し、アイルランドの弁護士資格を取得した。しかし、彼は法律専門職を追求する意欲がなく、その後数年間、さまざまな出版物で社会経済問題やアイルランドに関連する論文を執筆することに専念した。彼は主に政治経済学に焦点を当て、それを徹底的に研究した。[ 3 ]
ダブリン滞在中、彼はホワットリー大司教と知り合い、ホワットリーはケアンズの人柄と能力を高く評価した。1856年、ホワットリーが創設したダブリン大学の政治経済学講座に空席が生じ、ケアンズがその職に就任した。財団の規定に従い、彼の最初の1年間の講義が出版された。その書籍は1857年に『政治経済学の性格と論理的方法』という題名で出版された。これは、 J・S・ミルの『政治経済学におけるいくつかの未解決問題に関するエッセイ』における論述を発展させ、さらに拡張したものであり、経済学を学問として学ぶための素晴らしい入門書となった。本書では、著者の類まれな思考力と表現力が最大限に発揮されている。論理的な正確さ、言語の精緻さ、そして経済的事実の本質に対する確固たる理解は、本書だけでなく、彼の他のすべての著作にも共通する特徴である。この本がそれ以上のことを何も成し遂げなかったとしても、曖昧な用語「法」の真の性質と意味を明確に解説したことで、政治経済学者に計り知れない恩恵をもたらしたであろう。著者はこの初期の著作で説いた政治経済学の領域と方法に関する見解に常に忠実であり続け、彼の後のエッセイのいくつか、例えば「政治経済学と土地」、「政治経済学と自由放任主義」などは、同じ教義の繰り返しに過ぎない。経済学への彼の次の貢献は、金問題に関する一連の記事であり、一部はフレーザーズ・マガジンに掲載され、オーストラリアとカリフォルニアの金発見に伴う金の供給増加の起こりうる結果を非常に巧みかつ有能に分析した。また、M. シュヴァリエの著作「金の価値の下落の可能性について」に対する批判的な記事が、1860 年 7 月のエジンバラ・レビューに掲載された。[ 3 ]
1861年、ケアンズはゴールウェイのクイーンズ・カレッジの法学および政治経済学の教授に任命され、翌年には応用経済哲学の最も優れた例の一つである彼の素晴らしい著作『奴隷の力』を出版した。奴隷労働の使用に伴う本質的な欠点が非常に詳細かつ巧みに明らかにされ、そこで得られた結論は政治経済学の定説の一つとして認められている。ケアンズが表明したアメリカ南北戦争の起こりうる結果に関する見解は、実際の出来事によってほぼ裏付けられ、この本の出版はイギリスの真剣な政治思想家がアメリカ連合国に対して取る態度に顕著な影響を与えた。[ 3 ]
ゴールウェイでの残りの滞在期間中、ケアンズ教授は、主にアイルランド問題に関する断片やパンフレット以外には何も出版しなかった。これらの論文の中で最も価値のあるものは、大学教育の考察に捧げられた一連の論文である。もともと健康状態があまり良くなかった彼は、1865年に落馬事故でさらに衰弱した。その後は活発な運動ができず、常に病気の発作で仕事が妨げられることがあった。1866年、彼はユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの政治経済学教授に任命された。1868年から1869年の学期はイタリアで過ごさざるを得なかったが、帰国後も1872年まで講義を続けた。最後の学期には、女性も講義に参加できる男女混合クラスを担当した。健康状態が悪化し、公務を遂行できなくなった彼は、1872年に職を辞し、政治経済学名誉教授の称号を得て引退した。 1873年、彼は自身の大学から法学博士号を授与された。彼は1875年7月8日にロンドン近郊のブラックヒースで亡くなった。 [ 4 ]
ケアンズは1860年11月27日、ゴールウェイのセント・ニコラス・カレッジ教会でエリザベス（「エリザ」）シャーロット・アレクサンダー（旧姓、 1838年 - 1896年）と結婚した。彼女はインド高等裁判所の判事ジョージ・ヘンリー・ミント・アレクサンダー（1811年 - 1853年）の娘であった。ジョンとエリザ・ケアンズには娘1人と息子3人の計4人の子供がおり、そのうちの1人が将校で作家のウィリアム・エリオット・ケアンズ（1862年 - 1902年）である。ジョンとエリザは、南北戦争で北軍の英雄となったロバート・グールド・ショー（1837年 - 1863年）にちなんで、次男のロバート・グールド・ケアンズ（1863年 - 1868年）と名付けた。
ケアンズの晩年は、散在していた論文の収集と出版、様々な評論や雑誌への寄稿、そして彼の最も広範かつ重要な著作の準備に費やされた。 1873年に出版された『政治論集』は、アイルランドとその大学制度に関する彼の論文すべてと、やや類似した性質を持つ他のいくつかの論文を収録している。同年出版された『理論と応用政治経済学論集』には、金問題の解決に向けた論考が収められており、最新の情報に基づいて価格統計との比較によって検証されている。この著作集に収録されている他の論文の中で、より重要なのは、フレデリック・バスティアとオーギュスト・コントに対する批判、そして前述の『政治経済学と土地』および『政治経済学と自由放任主義』に関する論考である。 1874年、彼の最大の著作である『政治経済学のいくつかの主要原理、新たに解説』が出版された。これは疑いなく、アダム・スミス、トーマス・マルサス、デイヴィッド・リカード、ジョン・スチュアート・ミルの偉大な著作にふさわしい後継作である。本書は政治経済学の完全な体系を解説するものではなく、多くの重要な教義は未解明のまま残されており、また、一般的に、問題の扱い方は体系的な手引書には適していない。本書は本質的に、価値、生産コスト、賃金、労働と資本、国際価値といった、イギリス経済学派の主要な教義のいくつかに対する解説であり、鋭い批判と明快な例証に満ちている。ミルとは、特に学問の一般的な概念に関しては根本的に一致しているものの、ケアンズはほぼすべての主要な教義において多かれ少なかれミルと異なり、ミルの意見を徹底的に検証し、両者に共通する真理に、より確固たる基盤とより正確な記述を与えることに概して成功している。彼が最後に取り組んだ仕事は、政治経済学の論理的方法に関する最初の著作の再出版であった。[ 4 ]
全体として見ると、ケアンズの著作は、J.S.ミルの『経済学原理』の出版以来、イギリス学派が経済学にもたらした最も重要な貢献となった。彼によって成し遂げられた経済学の特別な進歩を概括的に示すことは不可能だが、以下の点から、彼がリカードやミルと並ぶ地位にふさわしい人物であると言えるだろう。[ 4 ]
ケアンズによる政治経済学の領域と方法の説明：彼は、政治経済学が科学であり、したがってその結果は社会的事実やシステムに関して完全に中立であることを決して忘れさせない。政治経済学は、富の現象間の必要なつながりをたどるだけでよく、実践のための規則を規定するものではない。さらに、彼は、政治経済学を社会哲学の不可欠な部分として扱う人々、そして経済的事実を定量的な公式で表現し、経済学を応用数学の一分野にしようとする人々の両方に明確に反対している。彼によれば、政治経済学は混合科学であり、その分野は部分的に精神的であり、部分的に物理的である。前提が事実であるため、実証科学と呼ぶことができるが、それが定める法則は近似的にしか真実ではなく、つまり、対抗する要因がない場合にのみ有効である限り、仮説的である。 [ 4 ]
科学の本質に関するこの見解から、追求すべき方法は、ミルが物理的または具体的な演繹法と呼んだものでなければならないことがすぐに導き出される。この方法は、既知の原因から出発し、その結果を調査し、経験的事実との比較によって結果を検証またはテストするものである。おそらく、ケアンズは社会の有機体が経済的事実に及ぼす影響にあまり注意を払っておらず、ウォルター・バジョットが政治経済学の公準と呼んだものを見落としがちであると考えられるかもしれない。[ 4 ]
価値との関係における生産コストに関するケアンズの分析：ミルによれば、生産コストの普遍的な要素は労働者の賃金と資本の利益である。この理論に対し、ケアンズは、賃金は報酬であるため、いかなる意味においてもコストとはみなされず、問題全体が資本家の視点から扱われた結果としてコストとみなされるようになったにすぎないと反論する。資本家にとって、支払われる賃金は間違いなくコストである。彼が考える生産コストの真の要素は、労働、禁欲、リスクであり、このうち2番目のリスクは、必ずしもではないが、主に資本家に帰属する。この分析において、彼は、以前に生産コストを生産に必要な労働と禁欲の合計と定義したナッソー・ウィリアム・シニアの考えをかなり踏襲し、さらに発展させている。[ 4 ]
ケアンズによる自由競争の自然的または社会的限界とその価値理論への影響についての解説：彼は、いかなる組織化された社会においても、自由競争に不可欠な条件である資本の容易な移転は、ある雇用から別の雇用への移転がほとんどあり得ないことを指摘している。また、階級の区別によって、労働者が容易に新しい職業へ移行することは不可能になる。したがって、社会は、競争しない産業グループの集合体であり、各グループまたは階級の構成員の間では自由競争が行われていると考えることができる。さて、生産コストが価値を規定する唯一の条件は、完全競争である。したがって、商品の正常価値、すなわち生産者に平均的かつ通常の報酬を与える価値は、交換が自由競争が存在する一つの階級の構成員に限定されている場合にのみ、生産コストに依存する。階級間または競争しない産業グループ間の交換においては、正常価値は単に国際価値の一例であり、相互需要に依存する、つまり需要方程式を満たすものである。この理論は経済学に大きく貢献し、価値の一般的な問題に大きな光を当てている。同時に、ケアンズはシニアが強調した点、すなわち生産コストと価値の関係における競争の影響に着目した点を見落としていたと考えられる。生産者にとってのコストは、供給に影響を及ぼさずに価格が下がることができない限界を定める。しかし、商品の最大価値を決定するのは消費者の欲求、つまり、自分で商品を生産することを強いられるよりも、消費者が何を諦めるかということである。自然価値または正常価値の問題全体を生産者の視点から扱うことは、事実の一方的な理論を与えるにすぎない。[ 4 ]
ケアンズによる賃金基金理論の擁護：ミルが『原理』で詳述したこの理論は、ミル自身によって放棄されていたが、ケアンズはそれでもなおそれを擁護しようとした。彼は確かに、この理論からその真の意味を曖昧にする傾向のある多くの欠点を取り除き、その最良の側面を提示することに成功した。彼はまた、賃金の問題を扱う際に、賃金の支払いに充てられる何らかの基金に言及しなければならない意味を示し、賃金基金が増減する条件を指摘した。付け加えるならば、彼の『主要原理』には、労働組合と保護に関する見事な議論、そして国際貿易と価値という難解な理論の明快な分析が含まれており、そこには斬新で価値のある点が数多くある。『論理的方法』にはリカードの地代理論の解説と擁護が、そして『エッセイ』にはフレデリック・バスティアの経済学説に対する批判が含まれている。 [ 4 ]
彼の功績は今日でもゴールウェイ大学に受け継がれており、JE ケアンズ経営経済学部は彼の名にちなんで名付けられている。[ 5 ]
追記
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"注記"
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