アイルランド憲法の採択

アイルランドの 現行憲法は、1937年7月1日の国民投票で当時のアイルランド自由国の有権者の56.5%の支持を得て承認され、1937年12月29日に発効し、アイルランド自由国の憲法を廃止して置き換えた。^{[ 1 ] [ 2 ]}この憲法は、承認当時アイルランド自由国の執行評議会議長であったエイモン・デ・ヴァレラと密接に関連しており（彼は憲法採択時に首相の地位に就いた）。

アイルランド憲法は、1922年12月6日に発効したアイルランド自由国憲法に取って代わり、イギリス連邦内における独立した自治領の設立を象徴するものとなった。

デ・ヴァレラは執行評議会議長として、憲法の起草を自ら監督した。当初は外務省の法律顧問ジョン・ハーンが起草した。デ・ヴァレラは自ら外務大臣を務めていたため、司法長官や執行評議会議長の省庁の者ではなく、以前から緊密に協力していた外務省の法律顧問が起用された。また、宗教、教育、家族、社会福祉の問題については、ダブリンのカトリック大司教ジョン・チャールズ・マククエイドから重要な助言を受けた。憲法の条文は、教育省に勤務していたミハエル・オ・グリオバタ（リステアード・オ・フォグルダの協力を得て）が率いるグループによって、幾度かの草稿を経てアイルランド語に翻訳された。

憲法草案は、外務局長のジョセフ・P・ウォルシュによって、2回にわたりバチカンに直接提出され、検討と意見を求められた。アイルランド議会に提出され、国民投票でアイルランドの有権者に提示される前に、バチカン国務長官で後の教皇ピウス12世となるエウジェニオ・パチェッリ枢機卿は、最終修正草案について「賛成も反対もしない。沈黙を守る」と述べた。^{[ 9 ] [ 10 ]}アイルランドにおけるカトリック教会の利益に対するこの寛容の見返りは、かつて非難されていたデ・ヴァレラの共和派に一定の尊敬を与え、「非正規」反条約勢力の「半憲法的」政治部門としての評判を高めることであった。

憲法草案は、投票にかけられる前にオイレアハタス（アイルランド議会）で承認された。自由国オイレアハタスは当初、ドイル（下院）とショナド（上院）からなる二院制で、法案を成立させるために国王の裁可を与える総督もいた。しかし、ショナドと総督は1936年に廃止されたため、法案はドイルで可決されると、議長の署名によって法律となった。

憲法はオイレアハタス（アイルランド議会）による制定のための法案として提出されたわけではなかった。その代わりに、ドイル（アイルランド議会）の議事規則が変更され、ドイルは決議によって憲法草案を「承認」したが、それによって直ちに法律となることはなかった。憲法草案は1937年3月10日にドイルに提出され、法案と同様の方法で処理され、第1段階、第2段階、委員会段階、報告段階を経て、6月14日に最終段階を迎えた。これらの段階でいくつかの修正が加えられ、特に国名が「Éire」から「Éire、または英語ではIreland 」に変更された。

討論の中でデ・ヴァレラは、北部の状況が存在しなければ「この憲法には共和国の明確な宣言があるだろう」と主張した。^{[ 11 ]}

憲法には、アイルランドの主権を主張することを目的とした改革と象徴が含まれていた。それらには以下が含まれる。

• 国名変更。「Éire」（アイルランド語）および「Ireland」（英語）。
• 国家の領土はアイルランド島全体であると主張し、それによって1921年のイギリスによる分割協定に異議を唱えた。
• アイルランド国王への言及の削除^{[ 12 ] [ 13 ]}、および君主の代表である総督を、国民によって選出されたアイルランド大統領に置き換えること。大統領は「国内の他のすべての人よりも優先され、この憲法および法律によって大統領に与えられた権限と機能を行使し、遂行する」^{[ 14 ] [ 15 ]。}
• カトリック教会の「特別な地位」の認識。
• カトリックの結婚概念を認め、民事上の離婚を排除したが、民事上の結婚は維持された。
• アイルランド語が「国語」であり、国の第一公用語であると宣言されたが、英語も「第二公用語」として含まれていた。
• アイルランドの文化的および歴史的アイデンティティを強調するためのアイルランド語の用語の使用 (例: Uachtarán、Taoiseach、Tánaiste など)

アイルランド自由国憲法の改正を支持する人々は、主にフィアナ・フォイル党、つまり英国国家との憲法上および法的なつながりを断ち切るべきだと考える共和主義者たちに同情的であった。新憲法に反対する人々には、フィネ・ゲール党と労働党の支持者連合^{[ 16 ]}、そしてアイルランド政府の諸機関に対する英国の影響力の最後の痕跡を永久に失うことを懸念する元ユニオニストが含まれていた。国立大学女子卒業生協会は、新憲法が家庭における女性の権利とプライバシーを損なう可能性があるという理由で反対した^{[ 17 ] 。}

1937年憲法の起草者たちは、憲法は選挙で選ばれた機関ではなく、国民自身による国民投票によって制定されることを決定した。そのため、1937年憲法の前文は、議会の名ではなく「我々、アイルランド国民」の名で書かれている。1937年6月2日、オイレアハタス（アイルランド議会）は、次の総選挙と同日に憲法草案に関する国民投票を実施することを義務付ける1937年国民投票（憲法草案）法を可決した。ドイル（アイルランド議会）は、1937年6月14日に憲法草案を承認するとすぐに解散した。続く総選挙は1937年7月1日に実施され、国民投票はそれと並行して行われた。

これは、アイルランド自由国で行われた 唯一の州規模の国民投票または住民投票であった。 ^{[ 18 ]}（アイルランド法では、法案の制定が問われる場合に「住民投票」という用語が使用され、それ以外の場合は「国民投票」という用語が使用される。）有権者に問われた質問は以下のとおりであった。

あなたは、今回の国民投票の対象となっている憲法草案を支持しますか？

賛成票は56.5％で可決され、これは有権者全体の38.6％に相当する。

無効票または白票の数は、投じられた総投票数のほぼ10%と多かった。「賛成」票は34選挙区のうち5選挙区を除くすべての選挙区で過半数を獲得し、アイルランド全土で確固たる支持を示した。さらに6選挙区（キャバン、コーク・ノース、コーク・サウスイースト、レイトリム、ロスコモン、ウェックスフォード）では、「賛成」票の過半数が無効票の数を下回った（無効票は、「反対」票を投じた5選挙区のうち4選挙区で「反対」票の過半数を上回ったが、ダブリン・タウンシップスは例外だった）。地理的には、「反対」票が最も強かったのはダブリン・カウンティとウィックロー、そしてコーク・ウェストの選挙区だった。憲法草案への支持が最も低かったのはダブリン・タウンシップスで、最も支持が高かったのはゴールウェイ・ウェストで、有権者の4分の3が提案を支持した。^{[ 2 ]}国民投票の結果は、政党の政治的忠誠心に大きく影響された。^{[ 19 ]}フィアナ・フォイル党の有権者は圧倒的に「賛成」票を投じた一方、フィネ・ゲール党の有権者とプロテスタントは概ね「反対」票を投じた。労働党の有権者の大多数は、党指導部の反対にもかかわらず、新憲法を支持した。^{[ 20 ]}

1937年のアイルランド憲法の制定は「法的な革命」と評されている。^{[ 21 ]}アイルランド自由国政府は1922年のアイルランド自由国憲法に拘束されていた。1922年の憲法は英愛条約の対象となっていた。ドイル・エイリアン（当時はショナド・エイリアンは存在しなかった）は条約第12条に基づき新憲法を制定する権限を持っていなかった。^{[ 22 ]}それは新しい制憲議会のみに適用される権限であった。政府はこれらの制限を無視することを選んだ。憲法草案は1937年5月1日に公表され、アイルランド議会（ドイル・エアラン）で承認されたのは1937年6月14日だった。1937年6月2日、アイルランド議会（オイレアハタス）は1937年国民投票（憲法草案）法を制定した。この法律は、アイルランド法で北アイルランドを除くと定義されている「アイルランド全土」での憲法草案に関する国民投票を規定していた。^{[ 22 ]} 1937年7月1日の国民投票（その組織とは対照的に）は憲法に則ったものではなかったため、国民による制定は法的な革命となった。^{[ 22 ]}

新憲法第48条は、新憲法の発効日からアイルランド自由国憲法を廃止することを規定していた。第62条によれば、これは180日間の猶予期間後、または議会が決定すればそれより早く発効することになっていた。アイルランド自由国政府は、（1922年憲法に基づいて運営されていた）議会に決定を委ねないことを選択し、新憲法は（その有効性に対する法的異議申し立てなしに）1937年12月29日に発効した。

1937年7月から12月にかけて、新しい上院^{[ 23 ]}と大統領[ ^{24 ]}の設立と選挙の実施、およびその他の適応[25]を規定する関連法が可決された。^{1938年大統領設立法は、}憲法が発効した後、初代大統領ダグラス・ハイドが就任する前に可決された^{[ 26 ] 。}新憲法が発効すると、デ・ヴァレラの執行評議会は政府となり、デ・ヴァレラは大幅に権限を拡大した首相となった。とりわけ、彼は大統領^に個別に大臣を解任するよう助言する権利を持ち、また自身の権限で議会の解散を求めることもできた。

「Éire」と記された新しい公式切手、印章、および書類が、「Saorstát Éireann」と記されたものと入れ替わりました。場合によっては即座に、また場合によっては既存の在庫がなくなった後に入れ替わりました。

ニューヨーク・タイムズによると、新憲法が制定されたとき、英国政府は「法的な抗議で満足した」^{[ 27 ]} 。その抗議は1937年12月30日のコミュニケの形をとり、英国は次のように述べた^{[ 28 ] [ 29 ]。}

英国政府は、新憲法によって創設されたアイルランド自由国の地位を検討し、今後は憲法の下で「Eire」または「Ireland」と表記されることになる…[そして]「Eire」または「Ireland」という名称の採用、または[アイルランド憲法の]これらの条項のその他の規定が、グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国の一部を形成する領土に対する権利を伴うことを認めることはできない…したがって、彼らは、この関連で「Eire」または「Ireland」という名称を使用することは、これまでアイルランド自由国として知られていた地域のみに関連するものとみなす。

1938年アイルランド（協定確認）法により、アイルランドという国は英国法において「Eire」という名称で呼ばれることになった。

アイルランド政府は、上院議員8名を含む米国下院議員268名から祝意のメッセージを受け取った。署名者たちは「アイルランド国家の誕生とそれに伴う新憲法の発効に心からの祝意を表する」と述べ、「我々は新憲法の採択とアイルランド国家の出現を極めて重要な出来事とみなす」と付け加えた。^{[ 30 ]}

アイルランドは国際関係において、アイルランド自由国の後継国家として扱われた。 ^{[ 22 ]}外務省は外国政府に国名の変更のみを通知し、外交官の再承認は行わなかった。^{[ 31 ]}