没入型シミュレーション

イマーシブシム（シミュレーション）は、プレイヤーの選択を重視するビデオゲームのジャンルです。その中核となる特徴は、さまざまなプレイヤーの行動に反応するシミュレートされたシステムの使用です。これは、比較的幅広いプレイヤーの能力と組み合わされ、ゲームが問題に対する多様で創造的な解決策をサポートし、開発者が明示的に設計したものを超えたゲームプレイを可能にします。 ^[1]この定義は、限定された意味でのプレイヤーの選択を許可するゲームシステムや、プレイヤーが選択の結果から簡単に逃れることができるシステムと混同しないでください。

没入型シミュレーションは、定義上、複数のアプローチが可能で、通常、ロールプレイングゲーム、ステルス、一人称シューティングゲーム、プラットフォームゲーム、サバイバルホラーなど、複数のジャンルの要素を取り入れています。^{[2]一般的に}オープンワールドゲームよりも世界が小さいですが、一般的にオープンエンドのゲームプレイも可能で、プレーヤーは任意の順序で進行し、メインストーリーミッションと並行してサイドミッションを追求することができます。^{[3] [1]没入型シミュレーションは、} Looking Glass Studiosが開発したゲームと比較されることが多いです。一般的に没入型シミュレーションと見なされる最初のゲームはUltima Underworld: The Stygian Abyssで、その他の初期の例としては、ThiefとThief 2、System ShockとSystem Shock 2 、最初のDeus Exなどがあります。^[4]

「没入型シミュレーション」という用語は、相互作用的で反応性があり一貫性のあるゲームシステムを使用して、新たなゲームプレイとプレイヤーの主体性感覚を生み出す、没入型シミュレーションジャンルの背後にあるゲーム設計哲学を説明するために使用されることもあります。^{[5] [6]}

没入型シミュレーションでは、通常、プレイヤーはレベルをクリアしてミッションを完了するように求められますが、プレイヤーがこれを行う手段は強制されません。よくある例としては、プレイヤーキャラクターが警備員を通り抜けなければならない場合が挙げられます。これをどのように行うかはプレイヤー次第です。プレイヤーは、こっそりと動き回ろうとしたり、パルクールやその他の類似の能力を装備の助けを借りて使用して警備員をすり抜けたり、警備員を通り抜けることができる小さな通路を見つけたり、警備員をその持ち場から引き離すような気を散らしたり、警備員を無視するように説得したり賄賂を渡したり、あるいは単に攻撃して警備員を直接殺したり無力化したりすることができます。選択肢はプレイヤーキャラクターの能力と現在のインベントリによって制限される可能性があり、プレイヤーの選択の結果がある場合があります。たとえば、警備員を殺したり無力化したりすると、警備員の死体が後で見つかる可能性があり、他の警備員の警戒レベルが上がります。ただし、この結果の要素は、ゲーム全体を通して取られた場合、プレイヤーにとってマイナスと見なされる可能性があります。例えば、『Dishonored』では、プレイヤーがゲーム序盤でどれだけ暴力や妨害行為を行ったかに基づいて敵の警備員の行動を調整する「カオス」システムが導入され、将来の遭遇を困難にしないためにプレイヤーがさまざまな戦術を試すよう促した。このシステムは『Dishonored: Death of the Outsider』では削除され、ミッションへの別のアプローチを促すオプションのクエストも追加された。^[7]

ルッキング・グラス・スタジオのウォーレン・スペクターは、没入型シミュレーションは「自分がそこにいる、別の世界にいるという信念を邪魔するものは何もない」という感覚を生み出すと述べた。^[8]没入型シミュレーションの主要開発者の多くは、優れたゲームマスターが主催する卓上ダンジョンズ＆ドラゴンズやライブアクションロールプレイングゲームにそれらを比較している。ゲームとして成立させるための一連のルールシステムがあるが、ゲームはプレイヤーの行動に反応し、プレイヤーに特定の行動を強制することはない。^{[8]スペクターは、2000年に}デウスエクスの開発について書いた事後分析で「没入型シミュレーション」という言葉を生み出したとされているが、^{[9] [10]}スペクター自身は、ルッキング・グラスの同僚であるダグ・チャーチにその名を譲っている。^[8]

YouTube シリーズ「Game Maker's Toolkit」の Mark Brown 氏は、没入型シミュレーションの主な差別化要因は、スクリプト化されたイベントや固定イベントをすぐに使用しないことだと指摘しています。代わりに、ゲーム全体を通じて一貫した一連のルールとシステムを使用します。これらの一貫したシステムをプレイヤーが活用すると、ユニークで予測できない方法で目標を達成でき、ゲームはプレイヤーの決定に反応します。^{[1] Brown 氏は、オリジナルの}Thief: The Dark Project (1998) では、ロープの矢 (登るための矢) を木製の表面であればどこでも発射できるという例を挙げています。一方、2014 年のThiefゲームでは、これらの矢を使用できる場所が制限され、没入型シミュレーションの要素が削除されました。^[1] PC Gamerの Rick Lane 氏は、 The Elder Scrollsシリーズの初期のゲームは没入型シミュレーションではありませんでしたが、The Elder Scrolls IV: Oblivion (2006) でシリーズが没入型シミュレーションに移行したと指摘しています。^[3]

ウォーレン・スペクターは、ウルティマVI: 偽預言者(1990) を、トップダウンの視点でプレイしながらも、イベントや計画されたパズルにあまり依存せず、代わりに生き生きとした世界を通してルールセットとシステムを提供し、プレイヤーが状況に対して独自の解決策を生み出せるようにしたため、没入型シミュレーションの考え方を取り入れた最初のゲームだとみなした。スペクターは、ウルティマVIのプレイテストの1つの例を、没入型シミュレーションのジャンルの起源だと説明し、その例の中で、プレイテスターは、パーティーが閉じた門を通過するために必要な魔法の呪文を持っていなかったため、代わりにペットのネズミのキャラクターを使って狭い空間をこっそり通り抜け、門を開くために必要なコントロールにアクセスしたが、これは開発者の誰も予想していなかったことだった。^[11]

スペクターらによると、ウルティマ アンダーワールド: ザ スティジアン アビス(1992) は、没入型シミュレーションに必要な要素を示した最初のゲームだと考えられている。 ^[11]このゲームはウルティマ VIのゲームプレイを基にして一人称視点を追加しており、一人称シューティング ゲームを初めて普及させたゲームであるウルフェンシュタイン 3Dより数か月先行していた。一人称視点は、プレイヤーがゲームの世界の一部であり、完全に制御できるという印象を強め、没入感を完成させるのに役立った。 ^{[11]スペクターは、}ウルティマ アンダーワールドの最初のデモを見たときに「世界全体が変わったことに気付いていないのか?」と思ったことを思い出した。 ^[12]その他の初期の例としては、 System Shock（1994）とその続編System Shock 2（1999）、 Thief: The Dark Project（1998）とその続編Thief II（2000）、 Deus Ex（2000）、 Arx Fatalis（2002）などがあります。 ^{[1] [13]}しかし同時に、 Wolfenstein 3Dに続くDoom（1993）やHalf-Life （1998）などの、よりアクション指向で物語性の強いゲームがより大きな商業的売上を獲得し、出版社の関心を引くことが困難になりました。 ^{[1] [11]}

2006年から2008年頃には、The Elder Scrolls IV: Oblivion（2006年）、BioShock（2007年）、STALKER: Shadow of Chernobyl（2007年）、Fallout 3（2008年）など、没入型シミュレーションへの関心を再燃させるゲームがいくつか登場した。 ^{[1] [11]これらの成功したタイトルに刺激されて、} Deus Exシリーズ（Deus Ex: Human Revolution（2011年）、Deus Ex: Mankind Divided（2016年））、Underworldシリーズ（Underworld Ascendant（2018年））の新しいタイトルが登場した。^{[1] [14]} System Shockのリメイク（2023年）、System Shock 2の「拡張」およびバーチャルリアリティバージョン（2023年）、System Shock 3（未定）もリリースが予定されている。^[15] Arkane StudiosのDishonored（2012年）やPrey（2017年）およびDeathloop（2021年）などの新しいプロパティ、White Paper GamesのThe Occupation（2019年）およびWolfEye StudiosのWeird West（2022年）は、没入型シミュレーションの設計原則を認識して開発されました。^{[16] [17] [18] [ 19] [20]}この時期の他のタイトル、Hitmanシリーズやゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド（2017年）とその続編Tears of the Kingdom（2023年）は、必ずしも没入型シミュレーションとは見なされていませんが、「プレイヤーの動詞とメカニクス、レベルデザインの両方と相互作用する十分に高度な物理エンジン/システム」^[21]と、プレイヤーの自由と創発的なゲームプレイの重視を考えると、このジャンルの要素を備えていると言われています。^{[22] [23] [24]}

没入型シミュレーションのジャンルは批評家からは好評であるが、ビデオゲーム業界でのパフォーマンスは低調な傾向にあり、没入型シミュレーションゲームの売上はまちまちである。オリジナルのDeus Exは50万本以上（当時としては立派な数字）を売り上げたが、その直後の続編であるDeus Ex: Invisible Warは商業的に失敗したとみなされた。より最近では、Deus Ex: Human Revolutionが発売後1か月以内に210万本以上を売り上げたのに対し、その続編であるDeus Ex: Mankind Dividedは発売から1年経ってもまだ100万本を突破していなかった。^[9] Dishonored 2もオリジナルのDishonoredのような売上の伸びは見られなかった。^[25] System Shock 2は発売後8か月で約58,000本しか売れなかったのに対し、System Shockは170,000本を売り上げた。^{[26] [27]}数百万ドルの予算を投じたSystem Shock 2とThiefの売上が振るわなかった結果、Looking Glassは負債が膨らみ、2000年5月に閉鎖した。 ^[27] Irrational Gamesは依然としてSystem Shock 3の制作を望んでいたが、フランチャイズの出版権を保有していたElectronic Artsは、2作目の売上では続編を正当化するのに十分ではないと感じ、IrrationalはBioShockの知的財産権の問題を回避しながら同じコンセプトを共有する精神的後継者を制作した。^[28]

PC Gamerのジョディ・マクレガーは、他の競合ゲームや続編のマーケティングやアプローチの変更など、売上が低迷する要因が他にもあると指摘した。また、没入型シミュレーションは、より単純なメカニズムに基づいて構築された他のタイプのゲームとは対照的に、ゲームの複雑な相互作用システムに投資して学習するためにプレイヤーのより多くのコミットメントを必要とするため、没入型シミュレーションの販売が難しくなるとも述べている。ThiefやBioShockゲームの開発者であるジョーダン・トーマスも、没入型シミュレーションはゲームの複雑さのために大規模なチーム以外で構築するのが非常に難しく、インディーズゲームからの貢献はありそうにないと述べた。^[9]

Arkane のHarvey Smith 氏は、2010 年代の没入型シミュレーションの売上傾向は期待外れだったが、市場は常に存在するだろうが、売上数を減らすには開発コストとのバランスを取る必要があると考えている。^[25] Smith 氏は、最近のゲームの売上が低迷しているのは、プレイヤーがマルチプレイヤー要素の強いテンポの速いアクション ゲームを好む傾向が一般的で、パブリッシャーがそのような要素のないゲームを警戒しているためだと考えている。没入型シミュレーションは、本質的にシングル プレイヤー エクスペリエンスであり、熟考されたアプローチを必要とする傾向があるが、Smith 氏は、特にインディー デベロッパーによる新しいタイトルが将来的にこれらのプレイヤーの好みに適応すると考えている。^[29]

没入型シミュレーションのジャンルには、少数のスタジオや開発者が関わっており、Looking Glass Studiosとそのプロジェクトから派生した開発の系譜を築いてきました。Ultima Underworldは、 Paul NeurathとDoug ChurchによってBlue Sky Productionsというスタジオで制作され、Origin Systemsによって発売されました。OriginのWarren Spector （ Ultima VIに携わっていた）もBlue Skyと密接に協力してゲームを完成させ、最終的にはLooking Glassに移行し、System Shock 2とThiefを制作しました。^{[12] Spectorは後に}Ion Stormに加わり、テキサス州オースティンにスタジオを設立し、 Deus Exシリーズを開発しました。^[12] Looking Glass Studiosは最終的に閉鎖されましたが、そこからの開発者は独自のスタジオを立ち上げました。特に、ThiefとSystem Shock 2を手伝ったKen LevineはIrrational Gamesを設立してBioShockシリーズ（ System Shockゲームの精神的続編と言われている）を制作しました。 BioShock Infiniteの発売後、レヴィンはIrrational Gamesを大幅に縮小し、新しい名前であるGhost Story Gamesとして再編し、ストーリーテリングへの新しいアプローチを模索した。しかし、ジェイソン・シュライアーは、Irrationalや他の関連スタジオでBioShockシリーズに携わった人々の多くが、既存のスタジオに移ったり、独自のスタジオを設立してBioShockを題材にした没入型シミュレーションゲームを制作したりして、この系譜を継承していることに気づいた。^[30]

これとは別に、ラファエル・コラントニオはエレクトロニック・アーツ（EA）のオリジンシステムズがヨーロッパでSystem Shockなどのゲームを発売するのをサポートする品質保証チームの一員だった。コラントニオはEAを離れ、最終的にArkane Studiosを設立し、 Ultima Underworldシリーズの没入型シミュレーションの続編を作りたいと望んだ。EAは彼らに知的財産の使用を拒否したため、Arkaneは代わりにArx Fatalisを制作した。後にコラントニオはハーベイ・スミス（ System ShockのOriginの品質保証テスターであり、 Deus ExのIon Stormの下でのリード開発者の1人）を迎え入れ、その後2人はDishonoredシリーズを設計し、同様の没入型シミュレーションの基礎の上に新しいPreyを構築した。 ^[13]最近では、ノイラートが新しいスタジオOtherSide Entertainmentを設立し、 EAからUnderworldの続編の権利と、同じくEAから権利を取得したNight Dive Studiosを通じてSystem Shockの権利を獲得した。ノイラートは両続編の制作にスペクターを協力させた。^[31]

数字のパスワードを採用した没入型シミュレーションゲームの多くは、 BioShock、Prey、Deathloopなど、プレイヤーが最初に遭遇するコードの一部として数字の「451」（または「0451」）を使用しています。^[32]これは、ゲームで最初に表示されるドアコードの一部としてこの数字を使用するSystem Shockゲームへの言及であり、華氏451度への言及であると信じられることもありますが、スペクターによると、このコードはケンブリッジにあるルッキンググラスのスタジオのドアに使用されていました。^[33]しかし、元ルッキンググラスのプログラマーであるマーク・ルブランは2023年にこの主張を否定し、レイ・ブラッドベリの小説に基づいており、オフィスマネージャーがスタジオのドアコードとして使用していたと述べました。^[34]それ以来、没入型シミュレーションゲームや、Call of Duty: Modern WarfareやFirewatchなどの他のゲームでこの名前が再び登場したことは、「開発者がLooking Glassと提携するために使用する一種の署名」であると、元Looking Glass開発者のTim Stellmach氏は説明しています。^{[27] [32]}また、Looking Glassという名前は、没入型シミュレーションゲームの開発者によって、このジャンルにおけるこの独創的なスタジオの重要性を反映してもてはやされています。たとえば、OtherSide Entertainmentの名前（ルイス・キャロルの小説「鏡の国のアリス」のタイトルをもじったもの）^{[11] [35]}や、Preyにはプレイヤーが頻繁に遭遇するLooking Glassコンピューターシステムがあります。^[36]