私は伝説だ（小説）

私は伝説だ

初版表紙
著者	リチャード・マセソン
言語	英語
主題	終末後の
ジャンル	ホラー
出版社	ゴールドメダルブック
発行日	1954年8月7日[1]
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	ペーパーバック
ページ	160（1954年版）

『アイ・アム・レジェンド』は、アメリカの作家リチャード・マシスンが1954年に発表した終末後の ホラー小説で、ゾンビや吸血鬼文学の現代的発展に影響を与え、病気による世界的終末という概念を広めました。この小説はヒットし、映画『地球最後の男』（1964年）、『オメガマン』（1971年）、『アイ・アム・レジェンド』 （2007年）に採用されました。また、ジョージ・A・ロメロの『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』（1968年）のインスピレーションにもなりました。

この小説は、1976 年のカリフォルニア州ガーデナのシマロン ストリートを舞台に、毎週のように砂嵐が襲う終末戦争の後の世界を舞台に、人類の残りを死に至らしめ、感染した生存者を「吸血鬼」に変えたパンデミックの発生後の数か月、そして最終的には数年にわたるロバート ネヴィルの生活を詳細に描いています。吸血鬼はフィクションや民間伝承のステレオタイプに驚くほど忠実で、血を吸い、青白い肌をしており、夜行性ですが、それ以外は普通の人間と区別がつきません。パンデミックの唯一の生存者であると思われるネヴィルは、吸血鬼が家に群がるたびに夜ごとに屋内に閉じこもります。彼はさらに、ニンニク、鏡、十字架といった伝統的な吸血鬼よけで身を守っています。日中は吸血鬼たちは活動していないので、ネビルは車で走り回って木の杭で刺して（銃の弾が通らないように見えるため）、即座に液化させ、物資をあさります。時折のフラッシュバックで、この病気が彼の妻と娘の命を奪った恐ろしさが明らかになります。

極度の孤立、鬱、アルコール依存症に苦しむネビルは、吸血鬼の起源、行動、奇妙に特定の嫌悪感の背後に何らかの科学的な理由があるに違いないと判断し、地元の図書館で徐々に研究を進め、病気の根源はおそらく生きている宿主と死んだ宿主（「アンデッド」）の両方に感染する能力を持つバチルス菌株であることを発見した。顕微鏡を使った実験では、この菌がニンニクと日光に非常に敏感であることも判明した。病気の野良犬の信頼を得ようと苦労したが、その犬はわずか 1 週間で死んでしまったため、ネビルは心を痛め、さらに熱心に研究に打ち込む。すぐに彼は無力化された吸血鬼を直接実験し、それが「ヒステリックな盲目」のために吸血鬼が鏡や十字架の影響を受けるという新しい理論につながった。この病気に感染した吸血鬼は、これらのアイテムを目の前にすると妄想的に反応するようになる。ネビルはさらに、吸血鬼を直射日光にさらしたり、酸素にさらされる広い傷を負わせたりすると、細菌が嫌気性共生菌から好気性寄生菌に変化し、空気にさらされると急速に宿主を消費し、瞬時に液化するように見えることを発見した。しかし、彼は細菌が弾力性のある「ボディーグルー」も生成し、鈍い傷や狭い傷を瞬時に塞ぐことを発見し、吸血鬼が防弾である理由を説明した。最後に、彼は、実際には2つの異なる反応を示す吸血鬼のタイプが存在すると推測した。1つは、感染が悪化しながら生きている意識のある吸血鬼で、もう1つは死んでいたが、細菌によって部分的に蘇生したアンデッドの吸血鬼である。

3年後、ネビルは突然、真っ昼間にルースという怯えた女性に出会う。2人は慎重に信頼し合い、ロマンチックな抱擁を交わす。ネビルは、何年も前に感染した吸血コウモリに噛まれたことで感染に対する免疫ができたという説など、いくつかの発見を説明する。彼はルースが感染しているか免疫があるかを調べる準備をし、感染していたら治療すると誓うが、ルースに殴られて意識を失う。意識を取り戻したネビルは、ルースが吸血鬼であることを告白するメモを見つける。メモには、アンデッドの吸血鬼だけが病的に暴力的であり、感染時に生きていて偶然の突然変異で生き残っている吸血鬼はそうではないと書かれている。これらの生きた感染者はゆっくりと病気を克服し、徐々に新しい社会と新しい薬を開発しつつある。ルースは、自分が仲間から彼をスパイするために派遣されたこと、そして、自分の夫を含む仲間の多くの吸血鬼の死にネビルが関与していたことを認める。それでも、ルースはネビルに対する恋愛感情を繰り返し述べ、捕まらないように街から逃げるよう彼に促す。

ネビルはルースの警告を無視し、生きた感染者の新しい社会では公平に扱われるだろうと考えた。しかし、感染者の一団が家の外にいるアンデッドの吸血鬼を残忍な喜びとともに全滅させ、玄関のドアを破壊したのを見て、考えが変わる。パニックになったネビルは彼らに発砲するが、逆に撃たれて制圧される。監禁され瀕死の彼をルースが訪ね、自分は新しい社会の上級メンバーだが、彼を殺人者と見なしている他のメンバーとは違い、恨んではいないと告げる。ルースはネビルの処刑が世間一般から求められていることを認めるが、慈悲から即効性の自殺薬を一箱彼に渡す。ネビルは運命を受け入れ、この社会があまり無慈悲にならないようにルースに頼む。ルースは努力すると約束し、彼にキスをして立ち去る。ネビルは牢獄の窓に行き、感染者たちがかつて自分が彼らに対して感じていたのと同じ憎しみと恐怖で自分を見つめ返しているのを見る。彼は、自分が旧人類の生き残りであり、感染によって生まれた新種族にとって伝説となっていることに気付きます。彼は、彼らの愛する人々を多く殺したあと、自分を殺したいという彼らの願望を非難できるものではないと認めます。薬が効き始めると、彼は、かつて吸血鬼が人間にとってそうであったように、自分が彼らの新しい迷信と伝説になるだろうという考えに面白がります。

デイモン・ナイトは『驚異を求めて』（1956年） の中で次のように書いている。

「この本は良いアイデアでいっぱいだが、他のアイデアはどれもすぐに捨てられ、視界から追い払われている。登場人物は子供の絵で、裏表紙の写真の著者自身と同じように、うつろな目で無表情だ。筋書きはぐずぐずしている。それでも、もし著者か誰かが、その年の最も子供じみた「科学的」合理化を無理やり押し付けなければ、この物語はドラキュラの伝統にのっとった立派なマイナー作品になっていたかもしれない。」

— デイモン・ナイト^[2]

Galaxy のレビュー担当者Groff Conklin 氏は、Legendを次のように評しました。

「...奇妙で、かなりゆっくりとした最初の小説...恐ろしく、暴力的で、時には刺激的だが、やり過ぎな傑作。」

— グロフ・コンクリン^[3]

アンソニー・ブーシェはこの小説を賞賛した。

「マシスンは『ラストマン』のテーマに新たなバリエーションを加え、最高のハードボイルド犯罪小説に由来する力強い物語スタイルによって、その発明に驚くべき活力を与えた。」

— アンソニー・ブーシェ^[4]

International Writers Magazine: Book ReviewのDan Schneider氏は次のように書いています:

「吸血鬼が登場するにもかかわらず、この小説は吸血鬼に関する小説ではなく、深い意味ではホラーやSF小説でもありません。むしろ、人間の孤独をテーマに書かれた小説の中で最高の作品かもしれません。この点では、ダニエル・デフォーの『ロビンソン・クルーソー』をはるかに凌駕しています。人間とは何かという洞察はジャンルをはるかに超えており、彼の短編小説を読んだことがある私にとってはなおさら驚きです。彼の短編小説は、優秀だが単純なものから、古典的な『トワイライトゾーン』風のひねりのあるものまでさまざまです（彼はオリジナルのテレビシリーズに大きく貢献しました）。これらの短編小説の中には、実存主義の傑作『アイ・アム・レジェンド』の至高の威厳が生まれつつあることを示唆するものは何もありません。」

— ダン・シュナイダー（2005）^[5]

2012年、ホラー作家協会は『アイ・アム・レジェンド』に世紀の吸血鬼小説賞を授与した。 ^[6]

マシスンやこのジャンルの他の作家に大きな影響を与えたのは、疫病が蔓延する世界で生き残る免疫力のある人物を描いた メアリー・シェリーの小説『最後の人間』です。

マシスンは小説の中で襲撃者を「吸血鬼」と呼んでおり、彼らの病状は血液中の細菌によって伝染し、ニンニクはこの細菌株を忌避するが、ゴシック小説の伝統から直接生まれたジョン・ウィリアム・ポリドリとその後継者たちが作り上げた吸血鬼とはほとんど類似点がない。^[要出典]

『アイ・アム・レジェンド』では、「吸血鬼」はゾンビとより多くの類似点を共有しており、この小説はゾンビ小説のジャンルに影響を与え、世界的なゾンビの黙示録の概念を普及させた。^[7]

この考えは今では当たり前のものとなっているが、吸血鬼やゾンビの科学的起源は書かれた当時はかなり独創的なものだった。^[8]

クラセン氏によると：

「『アイ・アム・レジェンド』は、不安な文化情勢の中で、不安な芸術家が生み出した作品です。しかし、これはまた、古くからある典型である吸血鬼を遊び心たっぷりに解釈したものでもあります（読者は、ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』をネヴィルが読み、けなす場面さえも楽しむことができます）。マシスンは吸血鬼の神話を合理化または自然化するために多大な努力を払い、民間伝承やビクトリア朝の超自然主義の異世界の領域から、医学的調査と合理的因果関係の試験管にこの怪物を移植しました。『アイ・アム・レジェンド』で、マシスンは吸血鬼の細菌説を確立しました。これは、それ以来他の作家（特に、1992年の『 Children of the Night 』のダン・シモンズ）によって取り組まれてきた古い典型に対する解釈です。」

— マティアス・クラセン^[9]

「最初の現代吸血鬼小説」と呼ばれているが、社会的なテーマを扱った小説として『アイ・アム・レジェンド』はゾンビ映画のジャンルに永続的な影響を与えた。監督の ジョージ・A・ロメロは、この作品とオリジナルの映画化作品『地球最後の男』（1964年）が自身の代表作『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』 （1968年）に影響を与えたことを認めている。^{[10] [7] [11] [12] [13]}

『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』 の制作について、ロメロは次のように述べた。

「私は、リチャード・マシスンの『 I Am Legend』という小説から基本的に盗用した短編小説を書いたのです。」

— ジョージ・ロメロ^[14]

さらに、映画評論家たちは『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』（1968年）と『ラストマン・オン・アース』（1964年）の類似点を指摘している。 ^[15]

スティーブン・キングは「『アイ・アム・レジェンド』のような本は私にインスピレーションを与えてくれた」と語った。 ^[16]映画評論家は、イギリス映​​画 『28日後…』（2002年）とその続編『28週後…』はどちらも『アイ・アム・レジェンド』に類似した狂犬病のような疫病がイギリスを襲うという設定だと指摘した。^[17]

1997 年のコンピュータ ゲーム「Fallout」のプロデューサー、主任プログラマー、および主要デザイナーの 1 人である Tim Cain 氏は、ゲームに影響を与えた作品として「I Am Legend」と映画「オメガマン」を挙げています。

「この本は、地球上で最後の生存者であるという思いを個人がどのように受け止めるかを描いています。これが、Fallout 1でVaultを去るよう投票されたとき、私たちは孤立感を本当に求めていた理由です。つまり、このウェイストランドで、引用すると「普通の人」であるのはあなただけであり、その意味で特別な存在だと感じてもらいたかったのです。」^[18]

ドクター・フーのエピソード「ダーレクの精神病院」では、小説へのオマージュとして、オズウィン・オズワルドがネビルと似た形で登場し、オズウィンとネビルは防御を確認し、ドア/窓に板を張り、クラシック音楽を聴き、外の敵（オズウィンはダーレク、ネビルは吸血鬼）の音をかき消すために音量を上げている。

この本は、スティーブ・ナイルズとエルマン・ブラウンによるリチャード・マシスンの『I Am Legend』というタイトルの漫画本の ミニシリーズにも採用されています。1991年にエクリプス・コミックスから出版され、 IDWパブリッシングからペーパーバックにまとめられました。^{[19] [20]}

2007年には、サンディエゴ・コミコン特別企画としてヴァーティゴ社が発行 した『I Am Legend: Awakening』という無関係の映画タイアップ作品が公開された。^[21]

アンガス・マッキネスによるこの小説の9部構成の短縮版朗読は、2006年1月にBBC 7で放送され^[22]、2018年1月に再放送された。

『アイ・アム・レジェンド』は長編映画として3度作られ、ビデオ作品『アイ・アム・オメガ』にもなった。原作とは異なり、どの映画でもネビルは優秀な科学者として描かれている。3つの映画では、彼が治療法を見つけ、それを伝える様子が描かれている。映画化作品では、出来事が「3年の間に」起こるのではなく、災害の3年後に設定されている点で小説と異なっている。また、映画化作品は映画の公開から数年後の近未来を舞台としているが、小説は出版日から20年後を舞台としている。

『ソイ・レイエンダ』は、マリオ・ゴメス・マルティンが1967年にスペイン映画学校の学生映画として制作した短編映画である。最も悲観的で原作小説に忠実なバージョンと評されている。 ^{[23] [24]}

1964年、ヴィンセント・プライスは『地球最後の男』（イタリア制作の原題は『地球最後の男』）でロバート・モーガン博士（「ネヴィル」ではなく）役で主演した。マシソンはこの映画化作品の脚本を書いたが、後の書き直しによりクレジットに自分の名前が出ることを望まなかったため、マシソンは「ローガン・スワンソン」というペンネームでクレジットされている。^[25]

1971年には、まったく異なるバージョン『オメガマン』が製作された。主演はチャールトン・ヘストン（ロバート・ネヴィル役）とアンソニー・ザービ。マシスンはこの映画の脚本には影響を与えておらず^[26]、前提はそのままだが、光に対する敏感さを除いて、感染者の吸血鬼としての特徴を削除するなど、いくつかの点で小説から逸脱している。このバージョンでは、感染者は夜行性で黒いローブを着たアルビノのミュータントとして描かれ、ファミリーと呼ばれている。彼らは知性があるが、現代のテクノロジーを避けており、それ（およびネヴィルのようなそれを使用する人々）は邪悪であり、人類の没落の原因であると考えている。

2007年、この小説の3度目の映画化作品『アイ・アム・レジェンド』が製作された。フランシス・ローレンスが監督し、ウィル・スミスがロバート・ネビル役で主演を務めるこの映画は、マシスンの小説と1971年の映画『オメガマン』の両方を原作としている。 ^{[27]この映画化も小説から大きく逸脱している。このバージョンでは、感染はもともと}癌の治療を目的としたワクチンによって引き起こされる。紫外線への敏感さや血液への嗜好など、一部の吸血鬼の要素は保持されている。感染者は知能が限られており、狂暴な怒りで非感染者を狩る夜行性の野生生物として描かれる。犬など他の生物もウイルスに感染する。映画の結末も変更され、ネビルは生き残った吸血鬼の人間に対する罪で処刑されるのではなく、人類を救うために命を犠牲にするものとして描かれたが、削除された映画の結末は精神の面で原作に近いものだった。^[7]この映画は1975年から1977年のロサンゼルスではなく、2009年と2012年のニューヨークを舞台にしている。

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