琉球諸島の歴史

現代の琉球人の祖先については議論がある。ある説では、これらの島々の最初の住民は先史時代の陸橋を渡って現在の中国からやって来て、その後オーストロネシア人、ミクロネシア人、日本人が加わって人口が混ざり合ったとされている。^{[ 5 ]}沖縄に人類が現れた時期は不明である。最古の人骨は、約32,000年前の山下原人のもので、続いてピンザアブ原人、約26,000年前の宮古島原人、約18,000年前の湊川原人のものである。彼らは恐らく中国を経由してやって来て、かつては沖縄に住む人々の直接の祖先と考えられていた。彼らからは石器は発見されていない。湊川原人の遺跡以降、12,000年間は考古学的遺跡の痕跡は発見されていない。^{[ 6 ]}しかし、複数の遺伝学的研究により、琉球人にはオーストロネシア系集団からの遺伝的影響がないことが判明した。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

沖縄の貝塚文化は、日本の縄文時代に相当する前期貝塚時代と、日本の弥生時代に相当する後期貝塚時代に分けられる。しかし、沖縄における日本の縄文時代と弥生時代の利用については疑問が残る。前期は狩猟採集社会であり、波状の開口部を持つ縄文土器が用いられた。縄文時代後期には遺跡が海岸近くに移動しており、漁業に従事していたことが示唆される。沖縄では、弥生時代には稲作は行われず、貝塚時代後期に始まった。先島諸島、すなわち宮古島と八重山島で採取された貝で作られた腕輪は日本に輸入された。これらの島々では、2500年前の貝斧の存在が、南東太平洋文化の影響を示唆している。^{[ 11 ] [ 12 ]}

琉球の最初の歴史は、羽根治長州としても知られる昭章健（ 1617年 - 1675年）が編纂した『中山正観』に記されている。そこには、天尊が島々の最初の王として即位し、琉球宗教の女司祭であるノロが誕生したという琉球の創世神話が語られている。天尊の子孫の一人から、利友という男が王位を奪った。『中山正観』には、 1156年の保元の乱で戦い、伊豆諸島を経て沖縄に逃れた日本の武士、源為朝（1139年 - 1170年）の物語が続く。彼は大里の阿治の妹と関係を持ち、春天をもうけた。春天は利友に対する民衆の反乱を率いて浦添城で自らの支配を確立した。しかし、ほとんどの歴史家は為朝の話を、沖縄に対する日本の支配を正当化することを目的とした修正主義的な歴史として退けている。^{[ 13 ]}

グスクとは、沖縄特有の城郭や要塞を指す言葉である。琉球諸島の複数のグスクや関連文化遺産は、ユネスコの世界遺産「琉球王国のグスク遺跡及び関連資産」に登録されている。貝塚文化の後、12世紀頃に農業が始まり、中心地は海岸から高地へと移った。この時代はグスク時代と呼ばれている。グスクの性質については、1.聖地、2.石で囲まれた住居、3.民衆の指導者の城、という3つの観点がある。この時代、沖縄と他国との陶磁器貿易が盛んになり、沖縄は東アジア貿易の重要な中継地点となった。順天や栄曽などの琉球王は重要な統治者と見なされていた。1272年、フビライ・ハンは琉球にモンゴルの宗主権に従うよう命じたが、栄曽はこれを拒否した。 1276年、モンゴルの使節団が戻ってきたが、琉球人によって島から追い出された。^{[ 14 ]}

この時期、多くの中国人が政府に仕えたり、ビジネスに従事したりするために琉球に移住した。1392年、洪武帝の治世中、明王朝は琉球王の要請により、王国の海洋貿易を管理するために福建省から36家族の中国人を派遣した。琉球の官僚の多くは、中国生まれか中国人の祖父を持つこれらの中国移民の子孫であった。^{[ 16 ]}彼らは琉球人の技術と外交関係の発展を支援した。^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

1609年4月、日本の薩摩藩の島津氏による琉球王国への侵攻が始まった。3000人の兵士と100隻以上の軍艦が九州南端の鹿児島から出航した。侵略軍は奄美諸島で琉球軍を破り、その後沖縄島の今帰仁城でも琉球軍を撃破した。薩摩の武士は読谷山付近に2度目の上陸を果たし、陸路で浦添城に進軍してこれを占領した。軍艦は港町那覇を攻略しようとしたが、琉球の沿岸防衛に阻まれた。最終的に薩摩は琉球の首都首里城[ ^{20 ]}と昭寧王を捕らえた。この時になって初めて^、王は軍に「命は宝である」と有名な​​言葉を述べ、軍は降伏した^{[ 21 ] 。}

1609年以降、琉球の王は薩摩の属国となった。独立した王国として認められていたものの^{[ 22 ]} 、これらの島々は時折、日本の一州とも呼ばれた^{[ 23 ]}。島津氏は庶民による刀の所有を禁止する政策を導入した。これにより、家庭用品を武器として用いる沖縄固有の武術が発展した。この効果的な外部支配の時代には、琉球の棋士が技量を試すために日本にやって来て、囲碁の国際対局が初めて行われた。これは1634年、1682年、1710年に起こった^{[ 24 ] [ 25 ]。}

17世紀、琉球王国はこうして中国の朝貢国であると同時に日本の属国となった。中国は朝貢国でなければ正式な貿易協定を結ばなかったため、琉球王国は日本と中国との貿易にとって都合の良い抜け穴となった。日本が公式に外国貿易を閉鎖したとき、外国貿易の唯一の例外は長崎経由のオランダとの貿易、薩摩藩経由の琉球王国との貿易、そして対馬経由の朝鮮との貿易であった。^{[ 26 ]}アメリカ合衆国からの公式使節であるペリーの「黒船」は1853年にやって来た。 ^{[ 27 ]}

1872年、琉球王国は封建領地（韓）として再編成された。^{[ 28 ]}人々は中国人と日本人の「つながり」のように見えると描写された。^{[ 29 ]} 1874年の台湾遠征後、琉球人の保護者としての日本の役割が認められたが、琉球王国の独立という虚構は1879年まで部分的に維持された。^{[ 30 ]} 1878年、これらの島々は日本の「朝貢国」として記載された。最大の島は「中央の島」を意味する「中央山」と記載された。その他は、南部の山南と北那覇の山福と記載された。主要港は「中央山」と記載され、外国貿易に開放されていた。^{[ 29 ]}農産物には、茶、米、砂糖、タバコ、樟脳、果物、絹などがあった。製造品には、綿、紙、陶磁器、漆器などがあった。^{[ 29 ]}

沖縄戦は第二次世界大戦最後の主要な戦いの1つであり、^{[ 36 ]}推定12万人の戦闘員の命を奪った。琉球諸島は第二次世界大戦中に陸上戦を経験した日本の唯一の居住地域であった。沖縄戦で死亡した日本軍兵士に加え、約30万人に上る民間人の3分の1以上が死亡した。琉球の歴史と文化に関連する多くの重要な文書、遺物、遺跡も破壊され、首里城もその一つであった。^{[ 37 ]}

侵攻中および侵攻後の運命に対する恐怖から、沖縄の人々は洞窟や家族の墓に身を隠した。「処女の洞窟」では、複数の沖縄の女子生徒がレイプを恐れて崖から飛び降り自殺するなど、集団死が複数発生した。同様に、アメリカ軍の手によってさらにひどい運命を辿ると信じていたため、家族全員が自殺したり、近親者に殺されたりした。例えば、座間味島の座間味村では、アメリカ軍が上陸してから2日後に島に住むほぼ全員が自殺した。^{[ 38 ]}アメリカ軍は沖縄の人々を保護する計画を立てていたが、^{[ 39 ]}民間人の殺害や民間財産の破壊が行われたため、彼らの恐怖は根拠のないものではなかった。例えば、粟国島では、90人の住民が殺害され、150軒の家屋が破壊された。^{[ 40 ]}

八重山諸島での甚大な犠牲者により、日本軍はマラリアが蔓延していたにもかかわらず、住民を町から山へ避難させた。島の人口の54%が飢餓と病気で死亡した。その後、島民は日本政府を訴えたが、敗訴した。多くの軍事史家は、沖縄戦の激しさが広島と長崎への原爆投下というアメリカの決定に直接つながったと考えている。この見解の著名な支持者の一人がビクター・デイビス・ハンソンで、著書『戦いの波紋』の中で明確に述べている。「沖縄の日本人、特に沖縄の住民は（孤立し、物資がなくても）非常に激しく防衛し、犠牲者が非常に甚大であったため、多くのアメリカの戦略家は直接侵攻以外の方法で日本本土を制圧する別の手段を模索した。」^{[ 41 ]}

証拠によれば、米軍のプロジェクト112は1960年代に沖縄で米海兵隊員に生物化学兵器を実験したとされている。^{[ 43 ]}その後、米国が島内の基地や訓練区域でエージェントオレンジを保管・使用した可能性があるとの指摘がなされた。 ^{[ 44 ] [ 45 ]}エージェントオレンジが使用されたとされる少なくとも1か所では、地元住民の間で白血病が発生しており、これはエージェントオレンジ曝露による影響の1つとして挙げられている。2002年に報告された廃棄場所の1つで掘り出されたドラム缶は、日本の防衛省傘下の沖縄防衛局によって押収されたが、ドラム缶の中身に関する報告書は発表されていない。^{[ 46 ]}米国は、沖縄にエージェントオレンジが存在したことを否定している。^{[ 47 ]} 30人の米軍退役軍人が島でエージェントオレンジを目撃したと主張している。そのうち3人は、米国退役軍人省から関連する障害給付金を受給している。エージェントオレンジ汚染の疑いのある場所には、那覇港、東、キャンプ・シュワブ、北谷などがある。^{[ 48 ] [ 49 ]} 2012年5月、米国の輸送船USNS Schuyler Otis Bland（T-AK-277）が1962年4月25日に沖縄に除草剤を輸送したと主張された。この枯葉剤は、ベトナムでの潜在的な有用性を評価するために、米陸軍第267化学サービス小隊によって国頭と東の間の沖縄北部地域で試験された可能性がある。^{[ 50 ]}退役した海兵隊中佐のクリス・ロバーツはジャパンタイムズに対し、 1981年に普天間海兵隊航空基地で基地の整備チームが正体不明の化学物質が漏れているドラム缶を発見したと語った。 ^{[ 51 ]} 2012年に、2003年に発行された米陸軍の環境評価報告書が発見され、25,000個の55ガロンの枯葉剤ドラム缶が処分のためジョンストン環礁に運ばれる前に沖縄に保管されていたと記載されていた。^{[ 52 ]} 2013年2月、米国防総省の内部調査により、枯葉剤は沖縄に輸送、保管、または使用されていなかったと結論付けられた。調査のために退役軍人や元基地職員への聞き取り調査は行われなかった。^{[ 53 ]}

マイケル・ブラウン沖縄暴行事件では、米海兵隊士官がキャンプ・コートニーで働いていたフィリピン系地元住民に対するわいせつ暴行未遂と私有財産破壊の罪で有罪判決を受けた。^{[ 54 ]}

2008年2月、沖縄で米海兵隊員が14歳の日本人少女を強姦した疑いで逮捕され^{[ 55 ]}、米陸軍兵士が沖縄でフィリピン人女性を強姦した疑いが持たれた^{[ 56 ]} 。トーマス・シーファー駐日米大使は沖縄に飛び、中井弘和沖縄県知事と会談し、これらの事件に対する米国の懸念を表明し、捜査への協力を申し出た^{[ 57 ]} 。在日米軍は2月22日を日本国内の全米軍施設における反省の日と定め、同様の事件の防止に努めるため、性暴力防止・対応タスクフォースを設置した^{[ 58 ] 。}

基地関連の収入は経済全体の5％を占めている。米国が撤退すれば、開発可能な土地が増えるため、島は観光からより多くの収入を得ることができると主張されている。^{[ 59 ]}

その他の苦情としては、米軍基地が沖縄の人々の生活を妨害しているというものがある。米軍は本島の5分の1以上を占拠している。東アジアで最大かつ最も活発な空軍基地である嘉手納空軍基地が島内にあり、島民は基地が大きな騒音を発し、その他の面でも危険だと訴えている。1959年にはジェット戦闘機が島内の学校に墜落し、17人の子供が死亡、121人が負傷した。2004年8月13日には米軍のヘリコプターが沖縄国際大学に墜落し、乗員3人が負傷した。米軍は最初に現場に到着し、墜落事故の調査に地元警察が参加することを物理的に阻止した。米国は墜落から6日後まで地元当局が現場を調査することを許可しなかった。^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}同様に、第二次世界大戦の不発弾は、特に人口の少ない地域では、そのまま放置されていたり埋められていたりする可能性があるため、依然として危険である。^{[ 65 ]}