ピンザ・アブ洞窟人

ピンザアブ洞人（ピンザアブどうじん）は、日本南部の宮古島上野近くのピンザアブ洞で発見された骨から知られる先史時代の人々である。その遺骨は現代人の解剖学的タイプを持っているようで、約3万年前、[1] すなわち現在から25,800 ± 900年前と26,800 ± 1,300年前のものとさ^れている。^[2]「ピンザアブ」という名前は、現地の宮古語で文字通り「ヤギの洞窟」を意味する。

1974年から1989年にかけて、ピンザアブ洞窟遺跡で6回にわたる探検と調査が行われた。発見された骨は計測され、現代日本人および港川原人の骨と比較された。発見された数少ない断片から後頭骨と過剰骨が復元され、ほぼ完全な鱗状骨が作成された。後頭鱗状骨は、現代日本人のそれと比較して、矢状弧に特に大きな特徴がある。右頭頂骨は、わずかな断片が失われているだけで、ほぼ無傷であることが発見された。しかし、矢状方向の特徴は、現代日本人と比較するとはるかに小さい。頭頂骨の範囲のこの小さな特徴は、港川原人の頭蓋骨にも見られる。発見された椎骨は、現代日本人の椎骨よりもはるかに小さいことが判明したが、港川原人との類似点を共有していた。^[3]

計測結果から、ピンザアブ洞窟人が持つ古代の身体的特徴のいくつかは港川原人と共通しており、これは両者の間に身体的、生物学的な近さがあることを示唆しているのかもしれない。両グループの人々は琉球諸島に住んでいたため、交流を通じて密接な関係があったのかもしれない。これは彼らが同じ時間と空間に属していたことを示唆している。しかし、ピンザアブ人の起源、移住、孤立するようになった経緯については、まだほとんどわかっていない。一部の学者によると、ピンザアブ洞窟人はワジャク原人との身体的類似性から、石器時代にマレーシアから宮古島にやってきた可能性があるという。 ^{[4]ピンザアブ洞窟人は}ジャワ原人の子孫であるという推測もある。このことから、ジャワ原人がすでに火を起こしていたことが知られているため、ピンザアブ洞窟人もその技術を持っていたと考えられる。 1989年の調査で人骨と一緒に木炭が発見され、彼らの生活様式や技術的進歩についてさらに詳しく知ることができるかもしれない。しかし、ピンザ・アブ洞窟人が現在の宮古島に住む人々の祖先であるという証拠はまだない。^[5]

この遺跡の土壌堆積物からは、人類の遺骨とともに哺乳類も発見されており、ピンザ・アブ洞窟人類の食生活についてさらなる情報が明らかになるかもしれない。年代測定には、イオン選択電極で骨のフッ素含有量を測定するという技術が使用された。骨の年代測定には炭素14年代測定も使用された。これらの技術により、この動物相は後期更新世頃のものであると判明した。最古の地層ではシカの骨が発見され、3万年前のものと年代測定された。次の層ではシカとイノシシの骨が発見され、1万5000年から2万年前のものと年代測定された。より新しい最上層にはイノシシの骨しかなかった。現在、これら2種は、以前宮古島に生息していた他の数種の哺乳類とともに絶滅している。^[3]ピンザアブ洞窟人類も石器とともに発見されており、彼らはすでにそれらの技術に熟達していたと考えられています。宮古島には大型哺乳類がいないため、狩猟の多くは個人または非常に小さなグループで行われていたと考えられています。このことから、一部の研究者はピンザアブの人々は主に小さな家族グループで生活していたと考えています。^[5]

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