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1782年憲法は、英国王室と議会による立法および司法の独立への譲歩後のアイルランド王国の統治について言及している。アメリカ植民地の反乱に制約され、アイルランドでは愛国民兵であるアイルランド義勇軍に直面した英国政府は、アイルランドに対する立法権と裁判所からの控訴審理権という、グレートブリテン王国が以前主張していた権利を放棄した。アイルランド議会は新たに獲得した独立を控えめに行使し、ダブリン城の副王行政を責任追及し、カトリック解放と改革を通じて代表を拡大するという期待を裏切った。 1798年の統一アイルランド反乱の鎮圧後、1782年憲法は覆された。1800年の合同法により、ダブリンの議会は廃止され、アイルランドはグレートブリテンおよびアイルランド連合王国に統合された。
1495年のポイニング法の規定では、アイルランド議会は、イングランド枢密院の承認を得なければいかなる法律も制定できなかった。1719年、大英議会は「アイルランド王国のイギリス王室への従属をより確実にするための法律」（ジョージ1世治世6年第5章：アイルランド従属法）を可決した。[ 1 ]この「宣言法」は、イギリス議会がアイルランドで直接法律を制定できること、およびイギリス貴族院がアイルランドの最高上訴裁判所であることを宣言することにより、アイルランドの法的独立をさらに制限した。 [ 2 ]
この法律は、アイルランド下院の議席の最大3分の1をポケット・バラの支配を通じて贈与する能力を含む、広範な後援権を強化し、アイルランド総督とダブリン城行政にアイルランド議会の議題に対する実質的な支配権と、英国の利益に反すると考えられるいかなる方法でも立法する能力を制限する権限を与えた。[ 3 ]
1775年以降、これらの取り決めはアメリカ独立戦争によって揺らぎ始めた。植民地住民とそのフランス同盟国との戦いにより、アイルランドにおける英国王室の正規軍は撤退を余儀なくされた。正規軍の不在中、参政権を持つプロテスタントの間で義勇兵部隊が結成された。表向きは国内防衛のためであったが、すぐに植民地の同胞たちと同様に、英国の貿易独占に抗議し、「憲法上の権利」を主張するようになった。[ 4 ]： 181-186
アイルランドとアメリカの愛国者にとって共通の参考文献は、ウィリアム・モリニューの『アイルランドの事例』 （1698年）で、扇動的として非難され、タイバーンで公の絞首刑執行人によって儀式的に焼却された。また、ジョナサン・スウィフトの『ドレイパーの手紙』（1725年）も参照された。[ 5 ] [ 6 ]これらの大衆向けパンフレットは、アイルランドの貧困を、イングランドの議会法によって国が縛られていることと結びつけていた。[ 7 ]
1779 年 11 月、義勇兵たちはダブリンの議会の前で行進し、「祖国のために死ぬ覚悟のある 5 万人が団結した」と約束し、 1688 年の名誉革命を引用し、イギリス航海法の不公平さに抗議した。[ 8 ]「自由貿易」（アイルランド議会が独自の関税と貿易政策を設定する権利を意図したもの）は、「城で驚くべき効果をもって聞こえた」一斉射撃で歓迎された。[ 9 ] : 217スペインの参戦により戦争がさらに拡大したため、ロンドンはイギリス製品と競合する羊毛、ガラス、その他の商品のアイルランドからの輸出禁止を解除し、[ 10 ] : 214王室植民地をアイルランドとの貿易に開放した。[ 11 ]
義勇兵たちは前進を続けた。1782年2月、アルスターの147の義勇兵部隊の代表がダンガノン（古代オニール家の本拠地であり、長老派教会会議の開催地）に集まった。「国民議会の実質」[ 12 ]を引き受けて、彼らは「アイルランドの国王、貴族院、庶民院以外のいかなる団体も、この王国を拘束する法律を制定する権利を主張することは、憲法違反であり、違法であり、不当である」と決議した。[ 13 ]： 283 3月、ベルファストでの「大規模な会議」で、この決議が満場一致で承認された。治安判事は「イングランドの法律の執行を拒否し、大陪審はイングランド起源の法律に従おうとしなかった」。[ 14 ]
1782 年 4 月、ダブリンの議会へのすべての接近路に義勇騎兵、歩兵、砲兵が配置され、 「愛国者」野党の指導者ヘンリー・グラッタンは、庶民院で「アイルランドの権利宣言」を喝采で可決させた。「モリニューの精神」が勝利したと宣言し、「アイルランドは今や国家である」と提案した。[ 9 ] : 219–221ロンドンでは、アメリカでのさらなる軍事的敗北とフランスとスペインの連合艦隊の海軍での勝利に動揺したロッキンガム内閣が再び譲歩した。 [ 15 ] [ 16 ] 1782 年 6 月、ウェストミンスター議会は宣言法を廃止した。 [ 15 ] [ 16 ] (22 George 3 c.53:アイルランド従属法の廃止)。[ 17 ]
グラッタンの愛国派のライバルであるヘンリー・フラッド[13]:322と、ベルファストから始まった義勇軍の新たな運動[18]に圧力をかけられ、ウェストミンスターは1783年4月に「アイルランドの議会と裁判所の排他的権利に関して生じた、または生じる可能性のあるすべての疑念」を取り除き、防止するための法律（23 George 3 c.28:アイルランド上訴法）を制定した[ 19 ]。一般に放棄法として知られるこの法律は、「アイルランドの人々が、国王陛下とアイルランド王国の議会によって制定された法律のみに拘束されるという主張する権利を確保する」ために、アイルランドのいかなる裁判所の判決に対する上訴も、グレートブリテンのいかなる裁判所でも審理できないと宣言した[ 19 ] [ 20 ] 。
これは、議会における有力な選挙区所有者一族が、自らを愛国者として振る舞うことに満足していた問題であった。立法上の独立は彼らに何の損失ももたらさず、いずれは下院で彼らが支配する票の価値、ひいてはその価格を高める可能性があった。彼らは議会改革について異なる見解を持つことになる。[ 21 ]： 194
1783 年 11 月、義勇兵は再びダブリンに集結し、「議会代表の明白な歪み」を正すことを提案した。[ 22 ] : 206義勇兵の制服を着て下院に提出された法案は、「衰退した自治区」の境界を拡大し、依然としてプロテスタントのみに与えられている自由保有権を控えめに拡大し、政府の役人を下院から排除し、8 年ではなく 3 年の議会を導入するものであった。[ 21 ] : 192–193しかし、義勇兵の時代は過ぎ去っていた。[ 23 ]アメリカでの敗北を受け入れたイギリスは、再びアイルランドに兵力を割き、王室の庇護のために支出を増やすことができると認識していたため、フラッドの議会の同僚たちは怯まなかった。「1782 年憲法」の下で、プロテスタント優位と副王統治の旧体制は適応し、存続した。 [ 24 ] [ 4 ] : 188–189
1791年、ベルファストで新たに結成されたアイルランド人連合協会は、『アイルランドのカトリック教徒のための主張』を出版した。 [ 25 ]最終的に16,000部が印刷され、アイルランドではトーマス・ペインの『人間の権利』だけがその発行部数を上回った。[ 26 ]著者はダブリンのカトリック委員会のプロテスタント書記、ウルフ・トーンで、「1782年の革命」は「想像上のもの」であることが証明されたと主張した。なぜなら、決定的な局面で義勇軍がカトリック解放の問題で分裂したからである。カトリック教徒を国家の大義に結集させることによってのみ、彼らはより実質的な憲法改革を強行する力を得ることができたであろう。[ 27 ] : 49–50選択肢は明確だった。「改革、カトリック教徒、正義、自由」か「現在および将来のすべての政権への無条件の服従」かのどちらかである。[ 25 ]
1780年代には、立法上の「成果」があった。精神疾患や疾病の治療、刑務所の管理、衛生設備の提供に関する法案が「イングランドの何にも先駆けて」制定され、穀物法は度重なる食糧不足の際に輸入障壁を低くした。しかし、「カトリック問題を提起せずには取り組めない」政治改革は避けられた。[ 4 ]： 205
1782年、「グラッタン議会」は刑罰法の「緩和」をある程度認めた。カトリック教徒はプロテスタントとほぼ同じ条件で土地を所有することが許され、聖職者には法的寛容が与えられ、地元のプロテスタント司教の許可があればカトリック教徒は再び学校を開設することができた。しかし、アイルランドの貴族院と庶民院が新たに獲得した独立をより効果的に活用するためには、グラッタンが必要としていたカトリック教徒の代表と穏健な議会改革については、多数派の支持を得られなかった。[ 4 ] [ 28 ]
1793年、愛国派の指導者は、カトリック教徒の選挙権を改革前の選挙権に復帰させ、文官および軍人の役職に就かせることに成功した。しかし、これはカトリック委員会がダブリンで選挙によるカトリック会議（「バックレーン議会」）を招集し、ロンドンで国王と大臣に代表団を謁見させるという前例のない成功を収めた後にのみ可能となった。フランス共和国との戦争を前に、英国政府の最優先事項は国内の平穏であった。[ 29 ] : 236–237政府の運営にほとんど影響を及ぼさない可能性のある措置として、アイルランド議会における支配階級の反対を押し切るための代償は、カトリック委員会の解散、[ 30 ]カトリック教徒とプロテスタント教徒をくじ引きで徴兵する新しい政府民兵、[ 31 ] : 209および「国民を代表すると称する議会の選挙または任命」を違法とする[ 32 ]議会外の反対を抑圧するコンベンション法[ 32 ]であった。 [ 32 ]
カトリック教徒の意見は、もはや正当な表現手段を持たなくなったため、なだめられることはなかった。救済法に基づく譲歩は「義務というよりはむしろ許可であり、新たに目覚めたプロテスタント支配層は、しばしばそれらを差し控えることを選択した」[ 29 ]： 239 。さらに、他のすべてが譲歩されたにもかかわらず、カトリック教徒を議会、裁判官、そして国家の高官職から依然として排除する至上権宣誓が維持されたことは、「些細なことのように思われ、新たに政治意識を高めたカトリック教徒の人々によって、既存の政府が自分たちの天敵であるという決定的な証拠と解釈された」[ 29 ] ： 239。
一方、北東部（ベルファストとその周辺地域）の長老派教徒（「プロテスタント非国教徒」）の間では、フランス革命の報道によって、カトリック教徒が聖職者に反抗して人権を擁護しているのが見られ、同国の権利を奪われた多数派と協力することへの恐怖が軽減された。[ 34 ]その結果、ユナイテッド・アイリッシュメンが結成され、政府の弾圧が強まる中で、フランスの支援を期待して共和派の陰謀が1798年に公然と反乱を起こした。
反乱を鎮圧し、フランスの介入を撃退するために自軍を派遣せざるを得なかった英国政府は、イギリスとの連合を決意した。1801年1月1日発効の連合法により、アイルランド議会は廃止され、依然としてプロテスタントのみで構成されていたアイルランドの代表はウェストミンスターの議会に移管された。
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