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スコットランド自由教会（スコットランド・ゲール語：An Eaglais Shaor、[ 3 ]スコットランド語：Free Kirk o Scotland）は、スコットランドの保守的な福音主義カルヴァン主義の宗派である。1900年にスコットランド合同長老教会との合同から離脱した元のスコットランド自由教会の後継であり、スコットランドにおける独立した長老派の宗派として存続している。
1900年、自由教会の大多数が合同長老派教会に加わり合同自由教会を形成した時から、自由教会は軽蔑的に「ちびっこ自由教会」と呼ばれるようになった[ 4 ] [ 5 ]。もっとも、21世紀のスコットランドでは、スコットランド教会に次いで最大の長老派教派である[ 6 ]。この用語はもともと自由教会を合同自由教会と比べて不利に扱うために使われていたため、スコットランド自由教会は現在この用語の使用を非難している[ 7 ] [ 8 ] 。
教会はカルヴァン主義神学（ウェストミンスター信仰告白で支持されているもの）へのコミットメントを維持している。教会の政治体制は長老派である。[ 9 ]現代英語による完全な詩篇集は2003年に出版された。教会の事務所と神学校はエディンバラのザ・マウンドに残っているが、教団はもはや元の自由教会大学の建物を所有していない。
自由教会は改革派で保守的な福音主義の性格を持ち続けており、[ 10 ]キリスト教のメッセージ、すなわちイエス・キリストが唯一の主であり救い主であるという理解を提示している。
スコットランド自由教会は中絶と同性婚の両方に反対している。[ 11 ]また、転向療法の禁止にも反対を表明している。[ 11 ]
1900年、スコットランド自由教会はスコットランド合同長老教会と合併し、スコットランド合同自由教会を結成した。しかし、元の自由教会の少数派はこの新しい合併には加わらなかった。抗議し反対する少数派は、自分たちが正当な自由教会であると主張した。彼らは10月31日に自由集会ホールの外で会合を開いたが、入場を認められなかったため、別のホールに退き、そこでコリン・バナタイン牧師を議長に選出し、残りの集会を開催した。反合同主義の原則に賛同する人々の名前が1万6000人から1万7000人分寄せられたと報告されている。自由教会の信徒数は1899年の30万人弱から1900年には4000人強に減少したと推定されている。[ 12 ]
1901年の総会では、自由教会には25人の牧師と少なくとも63の教会があり、そのほとんどはスコットランドのゲール語圏にあると述べられた。
当初の問題点は明らかだった。信徒数はすぐに増えたものの、互いに遠く離れており、牧師の数が圧倒的に不足していた。また、合同自由教会からは敵対的な扱いを受け、活動は相当な困難を伴い、スコットランドの一般大衆の感情に訴えかけることもほとんど成功しなかった。しかし、教会の収入は徐々に増加し、1901年には維持基金で75人の牧師しか養えなかったが、1903年には167人を維持できるまでになった。
1900年の合同後、合同長老教会と存続する自由教会は、1843年から1900年までの自由教会の遺産を争っただけでなく、その資産も主張した。合意の試みが失敗に終わった後、この問題はスコットランドの裁判所で決着した。訴訟は当初、1904年に貴族院によって自由教会に有利な判決が下された。信託証書に基本教義を変更する権限がない限り、少数派の反対者が財産を保持するという原則に基づいていた。自由教会がすべての財産を使用することは不可能であったため、議会が介入し、エルギン委員会は概ね、教会が実際に使用できる会衆財産と中央資産の相当部分を確保した。
結果は以下のとおりです。
合同自由教会ではなく自由教会が建物を所有することになった教会。（これらのケースのほとんどで、合同自由教会はその後新しい教会を建設した。1つのケース（タング）では、合同自由教会が教会を買い戻した。）
アバディーン セント コロンバズ、アキャラクル、アルビー、アリサイグ、アッシント、オルトベア、バック、バルバス、ベリーデール、バウワー、ブロディック、ブルーアン、カーロウェイ、クライン、コートブリッジ ウェスト、コイガッチ、コンティン、クレイヒ、クロイック、クロス、ダビオット、ディングウォール、ドーノック、ダンディー セント スティーブンズ、ドゥシル、エドラチリス、エディンバラバクルー・グレイフライアーズ、ファー、ファーン、フォート・オーガスタス、ゲイロック、グラスゴー・クランストンヒル、グラスゴー・デューク・ストリート、グラスゴー・ホープ・ストリート、グラスゴー・ミルトン、グレネルグ、グレノーキー、グレンシール、ゴルスピー、グリーノック・ゲーリック、ヘルムズデール、インヴァネス・ノース、キース、キルブランドン、キルダルトン・オア、キリアナン、キルマリー、キルモリー (アラン)、キルミュア (スカイ)、キルミュア・イースター、キルターン、キンカーディン、キングラッシー、キンロッホ、ノック、ノックベイン・ウェスト、カイル・オブ・ロカルシュ、レアグ、リース・エルダー記念碑、ロカルシュ、ロホカロン、ロッホス、リブスター、モイ、ノース・ウイスト、オルリグ、パーク、パース・ノックス、ラッセイ、レントン・ゲーリック、ロガート、ローズホール、ロスキーン、ショーボスト、シスキン、スリート、スニゾート、ストーノウェイ ハイ、ストラスガーブ、ストラスペファー フォダティ、ストラシー、ターバット、ターバート (ファイン湖)、トバモリー、タング、アーカート、ワッテン、ホワイティング ベイ
複数の礼拝所を持つ教会で、そのうちの1つの教会がFCに割り当てられている場合：
バーネラ (ルイス)、フォレス カミング ストリート、キルニンバー、キングシー、タイヴァリッチ
1906年、エディンバラに自由教会カレッジが再設立され、1925年までに12の教区に91人の牧師と170の教会が設立された。自由教会の機関誌は『マンスリー・レコード』で、若者向けの雑誌もある。自由教会カレッジの教授2人が1929年に神学雑誌『エヴァンジェリカル・クォータリー』を創刊したが、1942年に教会外の団体、当初はインター・バーシティ・フェローシップが運営を引き継いだ。現在、同カレッジはグラスゴー大学と提携して学位を提供している。
1945年以降、自由教会はより広範な福音主義運動に関与するようになったが、初期の数十年間の成長の後、統計的に減少に転じ、1980年代の短い期間を除いて、20世紀を通じてその傾向が続いた。
1980年代と1990年代には、フリーチャーチカレッジの校長ドナルド・マクラウドに対する性的不正行為の疑惑があった。マクラウドに対する不正行為は証明されず、彼は1996年に民事裁判所で裁判を受け、無罪となった。 [ 14 ] マクラウドの近代化神学に敵対的な派閥[要説明]が教会裁判所で告発を追及したが、無駄に終わった。[ 15 ]
告発の処理に対する不満や隠蔽疑惑がかなりあった。自由教会擁護協会（FCDA）のモーリス・ロバーツ牧師がマクラウドに対する告発を公然と繰り返し、総会を「邪悪で偽善的」だと非難したとき、彼は不服従を理由に無期限停職処分となった。ロバーツの支持者たちは彼の復職を要求し、2000年1月にはFCDAの牧師22人が説教壇から解任された。[ 16 ]これらの牧師らはスコットランド自由教会（継続派）（FCC）を結成した。彼らは2000年以前のスコットランド自由教会の牧師の約20%を占めている。2005年から2010年にかけて、スコットランド自由教会の会員数は18%減少した。[ 17 ]
分裂後、継続自由教会は、教会の中央資金と財産の所有権について、スコットランド民事裁判所に宣言判決を求めた。画期的な判決で、パトン判事は免罪判決を下さずに彼らの訴えを却下した。[ 18 ]その後、継続教会はパトン判事の判決を不服として控訴すると述べたが、最終的には訴訟を起こさないことにした。2007年3月、自由教会はスカイ島ブロードフォードの教会牧師館を取り戻すために訴訟を起こした。ユイスト卿は、その財産は自由教会に属すると判決を下した。[ 19 ]継続教会は自由教会の費用を支払わなければならなかった。継続教会はスコットランド民事裁判所の内院に控訴したが、内院はユイスト卿の判決を支持した。[ 20 ]
2011年の国勢調査では、10,896人が「スコットランド自由教会」であると回答した。[ 6 ]スコットランド自由教会には約100の教会があり、牧師は約80人、信者は約8,000人いる。スコットランド教会が公然と同性愛者の牧師を叙任したため、約50の非国教徒または元スコットランド教会の教会が自由教会への加入を検討していた。[ 29 ]
2025年現在、自由教会の日曜朝の礼拝の平均出席者数は7,796人、聖餐会員数は6,552人で、2014年の12,812人から減少している。[ 30 ] [ 31 ] 30歳未満の人数は2007年以降30%増加している。教会は西諸島以外、特に大都市で成長している。日曜学校の出席者数は近年25%増加し、2013年には575人から709人になった。[ 32 ] [ 33 ]
2013年、ダンブレイン自由教会の長老であるマード・マーチソンは、スターリングに教会を設立するための中心グループを集めた。ある程度の成長を遂げ、2014年にグラスゴー長老会によって教会設立として認められ、2016年にはイアン・マカスキルが牧師に任命された。スターリングには1948年以来、それまで自由教会は存在しなかった。[ 34 ]
2014年に、ノース・ハリス自由教会とハイ・フリー教会のストーノウェイ・グループの2つの会衆と、2人の元スコットランド教会の牧師が最近自由教会に加わり、自由教会に加わった元スコットランド教会の牧師は合計で約10人になりました。ノース・ハリスでは、約100人が出席して最初の礼拝が行われました。カークミュアヒル会衆とニュー・レスタルリグも加わりました。ハイ・フリー教会は、今年初めにスコットランド教会を離れて以来、ストーノウェイ小学校で定期的に約300人を集めています。[ 35 ] ストーノウェイ・ハイは、以前は西諸島でスコットランド教会最大の会衆でした。[ 36 ] 2015年初頭、インヴァネスのスコットランド教会の牧師が辞任し、彼の信徒の一部を連れてインヴァネス西部に新しい自由教会の会衆を設立しました。マクミラン牧師は、最近、会衆が希望すれば同性愛関係にある人物を任命する自由を与えるという物議を醸す計画に反対票を投じたインヴァネス長老会に不満を抱いていた。[ 37 ]マクミラン牧師は投票決定に反対したのではなく、スコットランド教会がこの問題について議論するという決定に反対した。[ 38 ]自由教会に迎え入れられた他の新しい教会には、もともと米国合同改革長老教会と提携して設立されたリースの新しい教会[ 39 ]と、デイビッド・コートが率いる新しい教会であるクレイギンティニーのクライスト教会があった。デイビッドはニュー・レスタルリグの会衆のほとんどをスコットランド教会から引き抜いた。[ 40 ]
2015年、イースト・エアシャーのニューミルンズにあるコヴェナント教会が自由教会に加わった。コヴェナント教会は2013年にスコットランド教会から分離していた。[ 41 ]スコットランド教会のその他の元会衆には、レスマハゴウのアビーグリーン教会、ブロウティ・フェリー教会、ガーデンズタウン教会、ブラックウッド・アンド・カークミュアヒル教会などがある。
2017年の総会で、自由教会は30x30というビジョンを策定し、2030年までに30の新しい教会を設立することを目指しました（この時点ですでに設立されている教会も含む）。[ 42 ]最初に設立された教会の中には、2015年11月に設立されたダンファームリン、セント・アンドリュース、モントローズなどがありました。2025年には、さらに多くの教会が設立され、2025年9月にはグラスゴー市中心部にマーチャント・シティ教会が開設され、同時期にベン・トレイナー牧師がガイロッチ（インヴァルーリー周辺）の新しい教会の設立を率いるために叙任されました。 [ 43 ] [ 44 ]その年の初めには、リーベン自由教会とリース自由教会が設立されました。[ 45 ]
2025年の総会では、6つの教会が完全に認可された教区としてリストアップされました（グレース教会：リース、エスクバレー、ハディントンコミュニティ教会、コーナーストーン（エディンバラ）、クライスト教会（グラスゴー）、トーナグレイン）。さらに、完全に独立した認可された教区になっていない他の15の教会開拓がリストアップされました。[ 42 ]
スコットランド自由教会のウェブサイトには、2024年時点で111の教会が掲載されている。[ 46 ]
スコットランド自由教会の聖職に応募する人や、土曜日のコース（エジンバラ神学校が提供）で学ぶ人の数が増加している。スコットランド自由教会は、英語、ゲール語、スロバキア語、スペイン語（スペイン語を話す教会開拓を含む）など、複数の言語で礼拝を行っている。[ 42 ]
通常、自由教会の礼拝は、日曜日の安息日（主の日）の午前11時と午後6時に行われます。典型的な礼拝式次第は以下のとおりです。
告知は、最初の歌唱の前（実質的には、実際の礼拝が始まる前）または朗読の直後、あるいは祝福の前に読み上げられることがある。
最初の歌唱と最初の祈りの間に、「第一の」朗読が挿入される場合があります。この朗読は、「主要な」朗読に関連する内容となります。
最初の祈りの後、子供たちへのメッセージが表示される場合があります。また、2回目の賛美歌の後、子供たちは日曜学校や聖書教室へ出発することができます。信徒説教者は、祝福の代わりに短い祈りを捧げます。
1900年の合同直後から2010年の出来事まで、礼拝では旧約聖書の詩篇（ごくまれに聖書の他の部分の言い換え）のみが歌われていました。楽器は一度も使用されませんでした。しかし、2010年11月に、自由教会の礼拝で賛美歌を歌ったり楽器を使用したりすることを許可するかどうかを議論し投票するための特別総会が開催されました。動議は僅差で可決されました。[ 48 ]数名の牧師は、この決定に対する反対意見を記録することを主張しました。1つの会衆と4人の牧師がこの決定に抗議して辞任しました。[ 49 ] [ 50 ] 2010年11月の動議では、楽器を伴奏として使用し、賛美歌を歌うことができるが、歌う賛美の少なくとも2つは詩篇でなければならないとされました。[ 51 ]一部の会衆は、引き続き無伴奏の詩篇のみを歌っている。[ 52 ]
2003年、教会の詩篇と賛美委員会は「Sing Psalms」という新しい詩篇集を作成した。スコットランド詩篇集と似た形式だが、 21世紀の語彙と文法を用いた韻律版の詩篇が含まれている。[ 53 ]
スコットランド全土には100以上の教会があり、ロンドンには1つ[ 54 ]、北米には3つの牧会管轄区がある。教会はその規模にしては広範な宣教活動を維持しており、インド、ペルー、南アフリカに宣教拠点を持ち[ 55 ] 、現在は自治権を有している。
イングランドおよびウェールズの福音長老教会、スコットランド自由教会（継続派）とともに、この教派は、英国から国際改革派教会会議に加盟する３つの教派のうちの１つであり[ 56 ]、欧州改革派教会会議を設立した７つのヨーロッパのキリスト教教派のうちの１つでもある[ 57 ] 。東オーストラリア長老教会とは密接な関係にある。