勃起

機械的刺激が存在する場合、勃起は中枢神経系からの入力が最小限に抑えられた自律神経系の副交感神経系によって開始されます。副交感神経枝は仙骨神経叢から勃起組織に血液を供給する動脈に伸びています。刺激を受けると、これらの神経枝はアセチルコリンを放出し、それが今度は海綿体動脈の内皮細胞から一酸化窒素を放出させます。^{[ 5 ]}一酸化窒素は動脈の平滑筋（海綿体平滑筋と呼ばれる^{[ 6 ]}）に拡散し、血管拡張剤として作用します。^{[ 7 ]} 動脈が拡張し、海綿体と陰茎海綿体に血液が満たされます。坐骨海綿体筋と球海綿体筋も陰茎海綿体の静脈を圧迫し、血液の静脈還流を制限します。^{[ 8 ]}副交感神経刺激が停止すると勃起は収まります。自律神経系の交感神経系からの基礎刺激により、陰茎動脈と海綿体洞が収縮し、勃起組織から血液が勃起関連静脈（1本の深背静脈、1対の海綿体静脈、バック筋膜と白膜の間の2対の傍動脈静脈を含む）を通って押し出される。^{[ 9 ] [ 10 ]}勃起の硬さは、これらの静脈を通る血流の減少によって機械的に制御され、それによって海綿体と尿道海綿体の圧力が高まり、一体構造である遠位靭帯が陰茎亀頭を支える。^{[ 11 ]}

射精後または刺激の停止後、勃起は通常収まりますが、その時間は陰茎の長さや太さによって異なる場合があります。^{[ 12 ]}

大脳皮質は、脊髄の腰仙部にある勃起中枢を介して、直接的な機械的刺激がない場合でも（視覚、聴覚、嗅覚、想像、または触覚刺激に反応して）勃起を開始することができる。^{[ 13 ]}大脳皮質は、機械的刺激がある場合でも勃起を抑制することがあり、他の心理的、感情的、および環境的要因も同様である。^{[ 14 ]}

陰茎は睡眠中に勃起したり、起床時に勃起していることがある。このような勃起は医学的には夜間陰茎勃起（非公式には朝立ちまたは朝の栄光）として知られている。^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

勃起には多くの原因があるものの、一般的には性的興奮の兆候とみなされ、そのため多くの社会において公共の場での勃起はタブー視されたり、不適切とされたりしている。このタブーは公共の場での性行為に対するものよりは低いが、裸体に対するものよりは高い。勃起不全はしばしば欠陥とみなされ、当事者に羞恥心をもたらす。

勃起を測定する陰茎容積脈波計は、一部の政府機関や裁判所で性的指向の判定に用いられてきた。勃起した陰茎に対する異常な嫌悪感は、時に陰茎恐怖症と呼ばれる。

服の下から勃起が見える

自発的な勃起は、不随意勃起、ランダム勃起、または望まない勃起とも呼ばれ、男性の生理機能の正常な一部であり、ごく一般的です。社会的には、このような勃起は、公共の場で起こったり、望まないときに起こったりすると、恥ずかしい思いをすることがあります。^{[ 1 ]}このような勃起は、1日のどの時間帯にも起こり得、服を着ている場合は膨らみが生じることがありますが、（必要に応じて）ぴったりとした下着、長いシャツ、またはゆったりとした服を着ることで、それを隠したり、偽装したりすることができます。^{[ 19 ]}

弛緩時の陰茎の長さは勃起時の長さを示すものではなく、弛緩時の陰茎が小さい方が勃起時にかなり長くなる場合もあれば、弛緩時の陰茎が大きい方が比較的成長が少ない場合もある。^{[ 20 ]} 一般的に、勃起時の陰茎のサイズは思春期以降は一定である。手術によってサイズを大きくすることができる。^{[ 21 ]}

男性によって陰茎の大きさは大きく異なりますが、勃起した人間の陰茎の平均長さは13.12  cm (5.17 インチ)、勃起した人間の陰茎の平均周囲長は11.66  cm (4.59 インチ)です。^{[ 22 ]}

勃起した陰茎の多くは上を向いていますが、陰茎を支えている懸靭帯の張力によって、勃起した陰茎がほぼ垂直に上を向いたり、水平にまっすぐ前を向いたり、あるいはほぼ垂直に下を向いたりすることが一般的で正常です。勃起した陰茎は、まっすぐな管から、上または下、あるいは左または右に湾曲した管まで、さまざまな形状をとることもあります。陰茎の湾曲の増加は、ペロニー病によって引き起こされる可能性があります。これは、勃起不全や勃起時の痛みなど、影響を受けた個人に身体的および心理的な影響を与える可能性があります。治療には、薬物療法または手術があり、後者はほとんどの場合、最後の手段としてのみ行われます。次の表は、立っている男性のさまざまな勃起角度がどの程度一般的であるかを示しています。表では、0度（0°）は腹部に向かってまっすぐ上を向いている状態、90°は水平でまっすぐ前を向いている状態、180°は足に向かってまっすぐ下を向いている状態です。上向きの角度が最も一般的で、勃起時の平均角度は74.3度です。陰茎の湾曲も同時に測定しました。63%の男性はまっすぐな陰茎です。22.2%の男性は上向きに湾曲しており、14.8%の男性は下向きに湾曲しています。^{[ 23 ]}

勃起不全（EDまたは「（男性の）インポテンス」とも呼ばれる）は、勃起を起こしたり維持したりできないことを特徴とする性機能障害である。 ^{[ 24 ] [ 25 ]}医学における勃起不全の研究は、泌尿器科のサブ分野である男性学として知られている。^{[ 26 ]}

勃起不全は生理的または心理的な原因で発生する可能性があり、そのほとんどは治療可能です。一般的な生理的原因には、糖尿病、腎臓病、慢性アルコール中毒、多発性硬化症、動脈硬化、動脈不全や静脈性勃起不全を含む血管疾患^{[ 27 ]}、神経疾患などがあり、これらが勃起不全症例の約70%を占めています^{[ 7 ]} 。リチウムやパロキセチンなど、他の疾患の治療に使用される一部の薬剤は、勃起不全を引き起こす可能性があります^{[ 25 ] [ 28 ] 。}

勃起不全は、精力、成功、男らしさといった文化的概念と密接に結びついており、恥、喪失感、不十分さといった感情を含む深刻な心理的影響を及ぼす可能性があります。 ^{[ 29 ]}この問題については沈黙を守り、話し合うことができないという強い文化が存在します。男性の約10人に1人が、人生のある時点で勃起不全の問題を繰り返し経験します。^{[ 30 ]}

持続勃起症とは、身体的および精神的な刺激がないにもかかわらず、陰茎が弛緩状態に戻らない痛みを伴う状態です。4時間以上続く持続勃起症は、緊急の医療処置が必要です。

硬性弛緩症候群は、性的興奮がないにもかかわらず、陰茎が硬く、半硬直または半勃起状態のままになるという、まれな慢性疾患である。