静脈血

静脈血は、末梢血管から静脈系を通って心臓の右心房へと流れる脱酸素化血液です。脱酸素化血液は、右心室によって肺動脈へと送り出されます。肺動脈は左右に分岐し、それぞれ左肺と右肺へと血液を送ります。血液は肺で酸素化され、肺静脈を通って左心房に戻ります。

静脈血は通常、動脈血よりも温度が低く、^{[ 1 ]}酸素含有量とpHが低い。また、グルコースやその他の栄養素の濃度が低く、尿素やその他の老廃物の濃度が高い。動脈血と静脈血の酸素含有量の差は、動静脈酸素差として知られている。

動脈血ガス検査を除き、ほとんどの臨床検査は静脈血を用いて行われます。検査に必要な静脈血は、静脈穿刺（静脈採血とも呼ばれる）によって採取されるか、少量の場合は指先穿刺によって採取されます。

人間の血液の色は、酸素化されているときは鮮やかな赤色、脱酸素化されているときはより暗い赤色になります。^{[ 2 ]}その色は、酸素が結合するヘモグロビンによるものです。脱酸素化された血液は、血液細胞内のヘモグロビンに酸素が結合している場合（酸素化）と結合していない場合（脱酸素化）で赤血球の形状が異なるため、より暗い色になります。静脈によって青く見えるかもしれませんが、人間の血液は本来青色ではありません。^{[ 3 ]}

表面の静脈が青く見えるのは、静脈が0.5mm以上の深さにある場合、主に静脈組織の外側から青い光が散乱するためです 。皮膚を取り除いて直接見ると、静脈と動脈は似たように見えます。^{[ 4 ] [ 5 ]}