排便

直腸膨大部は、排泄される前の便（糞便とも呼ばれる）を貯蔵します。便が直腸を満たし、直腸壁が拡張すると、直腸壁の伸展受容体が刺激され、排便欲求が生じます。この排便欲求は、直腸筋の反射的な収縮、内肛門括約筋の弛緩、および外肛門括約筋の骨格筋の初期収縮によって生じます。この欲求に従わない場合、直腸内の内容物は逆蠕動運動によって結腸に戻されることが多く、そこでさらに水分が吸収され、横行結腸と下行結腸の次の大規模な蠕動運動まで便が貯蔵されます。

直腸が満杯になると、直腸内の圧力が上昇し、肛門管の壁が押し広げられ、便が肛門管に入ることができる。直腸は、便が肛門管に押し込まれるにつれて短くなり、蠕動運動によって便が直腸から押し出される。内肛門括約筋と外肛門括約筋、および恥骨直腸筋は、肛門を排泄される便の上に引き上げる筋肉によって便の排出を可能にする。^{[ 3 ]}

外肛門括約筋は随意的に制御されますが、内肛門括約筋は不随意的に制御されます。乳児では、外肛門括約筋の随意的な制御なしに、反射的に排便が行われます。成人では排便は随意的に行われます。幼児はトイレトレーニングの過程で随意的な制御を学びます。トレーニング後、制御の喪失（便失禁と呼ばれる）は、身体的損傷、神経損傷、以前の手術（会陰切開など）、便秘、下痢、直腸の貯蔵容量の喪失、激しい恐怖、炎症性腸疾患、心理的または神経学的要因、出産、または死亡によって引き起こされる可能性があります。^{[ 4 ]}

時として、排便をコントロールできない、あるいは過度の恐怖心から、排便（通常は排尿を伴う）が意図せず起こり、下着を汚してしまうことがあります。これが他人がいる場所や公共の場所で起こると、本人にとって大きな恥ずかしさとなる可能性があります。

排便の姿勢や方法は文化によって異なる。しゃがみ式トイレは、アフリカ、アジア、中東の大部分を含む世界の大多数の地域で使用されている。^{[ 5 ]}西洋世界における座式トイレの使用は比較的最近のことで、屋内配管の出現とともに19世紀に始まった。^{[ 6 ]}

便秘は排便障害とも呼ばれ、排便時に経験する困難です。これは、人口のさまざまな年齢層に影響を与える最も顕著な消化器疾患の 1 つです。一般的な便秘は、腹部の膨満、痛み、または膨満感と関連しています。^{[ 11 ]}研究により、慢性便秘は、冠状動脈性心疾患や虚血性脳卒中などの心血管イベントのリスクが高く、死亡リスクの増加と関連していることが明らかになっています。^{[ 12 ]}食事要因に加えて、心理的外傷や「骨盤底障害」も、それぞれ慢性便秘と排便障害を引き起こす可能性があります。^{[ 11 ]}身体活動、「高繊維食」、プロバイオティクス^{[ 13 ]}、薬物療法を含む複数の介入は、便秘と排便障害の治療に広く効果的に使用できます。

炎症性疾患は、消化管全体に長期間続く慢性炎症を特徴とする。クローン病（CD）と潰瘍性大腸炎（UC）は、1世紀以上にわたって研究されてきた炎症性腸疾患の2つの普遍的なタイプである。これらは、さまざまな環境リスク要因、家族の遺伝、喫煙などのライフスタイルの選択と密接に関連している。^{[ 14 ]}クローン病は特に免疫障害と関連していることがわかっている。^{[ 15 ]}累積した腸損傷のレベルが異なると、瘻孔、腸機能障害、症状の再発、障害など、さまざまな合併症を引き起こす可能性がある。 ^{[ 16 ]}患者は子供または大人である。最近の研究では、若年患者の炎症性腸疾患の原因は免疫不全と単一遺伝子疾患であることが示されている。^{[ 17 ]}

炎症性腸疾患の一般的な症状は感染レベルによって異なりますが、重度の腹痛、下痢、疲労、予期せぬ体重減少などが含まれる場合があります。クローン病は、回腸から肛門までを含む消化管のあらゆる部分の感染を引き起こす可能性があります。^{[ 18 ]}内部症状には、下痢、腹痛、発熱、慢性貧血などがあります。外部症状には、皮膚、関節、目、肝臓への影響が含まれます。消化管内の微生物叢の多様性が著しく低下していることも観察されます。潰瘍性大腸炎は主に大腸の機能に影響を与え、その発生率はクローン病の3倍です。^{[ 19 ]}臨床的特徴としては、患者の90%以上が持続的な下痢、直腸出血、軟便、便中の粘液、しぶり腹、腹痛を示します。^{[ 19 ]}症状は約6週間、あるいはそれ以上続く可能性があります。

炎症性腸疾患は、症状を緩和し維持するための「薬物療法」によって効果的に治療することができ、これは「粘膜治癒」と症状の消失として現れます。^{[ 20 ]}しかし、両方の炎症性疾患を治癒するための最適な治療法は、臨床的特徴の異質性のため、まだ研究中です。^{[ 20 ]} UCとCDはどちらも類似した症状を共有していますが、それらの医学的治療は明らかに異なります。^{[ 20 ]}食事療法は、腸の粘膜治癒に関連する食事中の亜鉛と魚の摂取量を増やすことでCDを治癒するのに役立ちます。^{[ 15 ]}治療法は、CDの活動レベルに基づいて、薬物療法から手術まで異なります。UCは、軽度から中等度の疾患レベルには免疫抑制療法を使用し、重症例には生物学的製剤を適用することによっても緩和できます。^{[ 19 ]}

過敏性腸症候群は、慢性的な腹痛と便の形状の不規則性を伴う腸疾患として診断され、現代社会では容易に診断できる一般的な腸疾患です。^{[ 21 ]}発症率のばらつきは、国によって診断基準が異なることで説明でき、18～34歳が発症頻度の高いグループとして認識されています。^{[ 21 ]}過敏性腸症候群の明確な原因は依然として不明ですが、「気分やストレスの変化、睡眠障害、食物誘発因子、ディスバイオシスの変化、さらには性機能障害」など、複数の要因に関連していることがわかっています。^{[ 21 ]}過敏性腸症候群患者の3分の1は家族歴があり、遺伝的素因が過敏性腸症候群の重要な原因である可能性が示唆されています。^{[ 22 ]}

過敏性腸症候群の患者は、腹痛、便の形状の変化、腹部膨満感やガスの再発^{[ 22 ]} 、併存疾患、下痢や便秘を引き起こす排便習慣の変化^{[ 21 ]}を経験することが多い。しかし、過敏性腸症候群の患者は健康に見えるものの、不安や緊張も認められることがある。これらの典型的な症状の他に、直腸出血、予期せぬ体重減少、炎症マーカーの上昇は、さらなる医学的検査と調査を必要とする^{[ 21 ] 。}

過敏性腸症候群の治療は多角的である。食事療法と薬物療法はどちらも、ある程度症状を緩和することができる。アレルギーを引き起こす食品群を避けることは、消化管での発酵とガス産生を減少させることで有益であり、腹痛や膨満感を効果的に緩和することができる。^{[ 21 ]下剤、ロペラミド[ 21 ]} 、ルビプロストン^{[ 22 ]}などの薬物療法は、下痢、腹痛、便秘などの激しい症状を緩和するために用いられる。心理療法、栄養補助食品^{[ 21 ]}、腸に焦点を当てた催眠療法^{[ 22 ]}は、うつ病、気分障害、睡眠障害を対象とするために推奨される。

腸閉塞は、小腸と大腸の両方で発生する閉塞である腸疾患です。収縮の増加は閉塞を解消できますが、機能が低下した状態で収縮が継続すると、小腸の運動が停止し、閉塞が生じる可能性があります。同時に、収縮力の欠如は液体とガスの蓄積を促進します。^{[ 23 ]}また、「電解質異常」を引き起こします。^{[ 24 ]}小腸閉塞は、重度の腎障害と低容量血症を引き起こす可能性があります。 [ ^{24 ]}同時に、「粘膜虚血と穿孔」へと進行します。^{[ 23 ]}小腸閉塞の患者は、便秘、絞扼、腹痛、嘔吐を経験することがわかっています。^{[ 23 ]外科的介入は、}重度の小腸閉塞を治療するために主に使用されます^。非手術療法には、経鼻胃管減圧、水溶性造影剤処理、または症状管理が含まれ、軽​​度の症状の治療に適用できます^{[ 23 ]。}

研究によると、大腸閉塞は小腸閉塞よりも一般的ではないが、依然として高い死亡率と関連している。^{[ 25 ]}大腸閉塞は、結腸閉塞とも呼ばれ、結腸に閉塞が生じる急性結腸閉塞を含む。結腸閉塞は高齢者に多く発生し、しばしば重大な「併存疾患」を伴う。^{[ 26 ]}結腸悪性腫瘍が結腸閉塞の主な原因であることが明らかになっているが、世界中で腸捻転も二次的な一般的な原因として発見されている。^{[ 25 ]}さらに、運動能力の低下、不健康な精神状態、制限された生活環境も危険因子として挙げられている。手術と結腸ステント留置は、結腸閉塞の治療に広く用いられている。^{[ 27 ]}

トイレで排便を誘発するために、閉じた気道に対して強制的に息を吐き出す（バルサルバ法）ことが時々行われる。この呼気胸筋、横隔膜、腹壁筋、骨盤横隔膜の収縮により、消化管に圧力がかかる。この時点で、肺が胸部横隔膜を押し下げて圧力をかけるため、換気は一時的に停止する。バルサルバ法を使用して排便を試みた結果、まれに心停止^{[ 28 ]}やその他の心血管合併症^{[ 29 ]}が発生することがある。バルサルバ網膜症は、バルサルバ法に関連する別の病理学的症候群である^{[ 30 ] [ 31 ]} 。胸部血圧が上昇し、反射反応として心臓から送り出される血液量が減少する。排便によって血圧が上昇し、動脈瘤が破裂したり、血栓が剥がれ落ちたりすると、死に至る場合があることが知られています（血栓症を参照）。また、バルサルバ法を解除すると血圧が低下します。これにトイレから急いで立ち上がる動作が加わると、失神を引き起こす可能性があります。

野外排泄とは、トイレではなく屋外（開けた環境）で排泄する人間の行為のことです。人々は、排泄場所として、畑、茂み、森林、溝、道路、運河、その他の開けた場所を選ぶことがあります。これは、すぐに利用できるトイレがない場合や、伝統的な文化的慣習によるものです。^{[ 32 ]}この行為は、衛生インフラやサービスが利用できない地域でよく見られます。トイレが利用可能であっても、トイレの使用を促進するために行動変容の取り組みが必要になる場合があります。

野外排泄は環境汚染や健康問題を引き起こす可能性がある。野外排泄の蔓延は、乳幼児死亡率の高さ、栄養不良、貧困、そして貧富の格差拡大と関連している。^{[ 33 ]： 11}

野外排泄の撲滅は、持続可能な開発目標6の達成に向けた進捗状況を測定するために用いられる指標である。極度の貧困と衛生設備の不足は統計的に関連している。したがって、野外排泄の撲滅は貧困撲滅に向けた取り組みの重要な部分であると考えられている。^{[ 34 ]}

排便後、肛門と臀部はトイレットペーパー、同様の紙製品、またはその他の吸収性のある素材で洗浄することができます。ヒンドゥー教やイスラム教などの多くの文化では、排便後の肛門洗浄に水が使用され、トイレットペーパーの使用に加えて、または水のみが使用されます。排便後の肛門洗浄に水を使用する場合は、その後、その部分を乾かすためにトイレットペーパーが使用されることがあります。一部の医師や科学および衛生分野で働く人々は、排便後の肛門洗浄方法としてビデの使用に切り替えることは、より衛生的で、より環境に優しいと述べています。 ^{[ 35 ]}

一部の民族には、排泄が重要な役割を果たす文化的意義のある物語が存在する。例えば：

• インドネシア、マルク州セラム島のアルーンとウェマーレの伝説では、神話上の少女ハイヌウェレが貴重な物を排泄します。^{[ 36 ]}
• カタルーニャ（スペイン）の伝統の一つに、カガネールと呼ばれる排泄行為を描いた人形があり、カタルーニャやカタルーニャ文化が根付いた近隣地域のキリスト降誕の場面に登場する。カガネールの正確な起源は不明だが、この伝統は少なくとも18世紀から存在している。^{[ 37 ]}

心理学には排便という行為に関するいくつかの側面がある。人間にはプライバシーを求める本能的な欲求がある。フロイトは発達の第二段階として肛門期を提唱し、これは膀胱や腸からの老廃物の排出を中心とする段階である。彼は肛門期を、肛門期保持型と肛門期排出型の2種類に分類した。