砂漠モニター

V. g. griseus（ハイイロオオトカゲ）は、背中に5～8本の細い灰色の帯があり、尾には19～28本の帯があります。尾は他の亜種よりも丸みを帯びており、成体の最終的な大きさは生息する環境によって異なります。体色は、単純な灰色（砂漠のような生態系）から鮮やかなオレンジ色（植物が繁茂している地域）まで様々です。最も一般的な獲物はトカゲやヘビですが、地上に巣を作る鳥や小型哺乳類も捕食することがあります。^{[ 3 ]}

北アフリカ（モロッコとモーリタニアから東はエジプトとスーダンまで）、アラビア半島（バーレーンには生息していないようだが）、トルコ南東部、シリア、イスラエル、パレスチナ、レバノン、ヨルダン、イラクに分布している。^{[ 10 ]}

カスピオオトカゲ（ V. g. caspius）は、背中に5～8本の帯、尾に13～19本の帯があり、尾の先端は平らで、体の中央部に約143列の鱗があります。カスピオオトカゲは、カスピ海の東岸から東は中央アジアの高原、そしてアラル海の小島まで分布しています。コペトダグ山脈、イラン北部、アフガニスタン西部と南部、そして南はパキスタン西部まで、標高800メートルまでの場所で見られます。トルクメニスタン、カザフスタン、ウズベキスタン、キルギスタン、タジキスタンの海域で最もよく知られています。

主に砂地や粘土質の不毛地帯、時には森林地帯にも生息しています。餌は無脊椎動物、小型のトカゲや鳥、鳥の卵、若いカメやリクガメ（およびその卵）、げっ歯類、さらにはコブラやクサリヘビなど多岐にわたります。穴掘りが得意で、数フィートもの長さの巣穴を簡単に掘ることができます。^{[ 3 ]}

V. g. koniecznyi（インド砂漠オオトカゲ）は、背中に3～5本の帯、尾に13～19本の帯があり、尾の先端は平らで、胴体の中央部に108～139列の鱗があり、他の亜種と比べて頭部が幅広く平らです。この亜種は3つの亜種の中で最も体が小さいです。主にパキスタンとインド中西部、グジャラート州、ラジャスタン州、マディヤ・プラデーシュ州、マハラシュトラ州などに生息しており、おそらく他の地域にも生息していると考えられます。

気候変動のため、インド亜種は冬眠している様子は観察されていないが、むしろ身体活動が低下し、無気力で不活発になる。12月から3月の間は餌を食べない傾向がある。通常の食生活に戻ると、獲​​物は主に大型の無脊椎動物や昆虫になるが、小型のトカゲ、げっ歯類、鳥類とその雛や卵、その他さまざまな小型脊椎動物も含まれる。^{[ 3 ]}

砂漠に生息するオオトカゲは変温動物であり、その行動は外気温に左右されます。多くのトカゲは寒い天候では動きが鈍くなり、気温が大幅に低下すると活動しなくなることもあります。嗅覚と神経信号が著しく低下するため、獲物を捕らえることも捕食者から逃げることも困難になります。砂漠に生息するオオトカゲの体温は、21℃から37℃の温度範囲では走行速度に正比例します。この温度範囲では、オオトカゲの走行速度は21 ℃で1m/s 強から37 ℃で約3m/sまで上昇します。37 ℃を超えると走行速度は上昇せず、21℃を下回ると非常に動きが鈍くなります。体温が21℃未満のときに捕食者に追われても、逃げずにその場にとどまり、非常に攻撃的になります。       

砂漠オオトカゲの体温は主に外部環境（時間帯、季節など）に依存します。伝導による熱獲得により、巣穴から出る前から体温が上昇し始め、朝日に照らされると体温は急速に上昇し、正午の暑さで最高値に達します。砂漠オオトカゲの具体的な体温は、生息する国の平均気温によって変動する可能性がありますが、 日光浴をしている場合でも、最高体温は通常38.5℃を超えることはありません。オスは一般的にメスよりも活動的で、平均体温も高くなっています。冬眠中のトカゲの体温は15.0～30.5℃ですが、多くの地域では、冬眠 中の平均体温は16～18 ℃程度です。 ^{[ 5 ]} 

この種は比較的低温に耐えられる数少ないオオトカゲの一種で、北はカザフスタン南西部まで生息している。^{[ 12 ]}

砂漠オオトカゲは一度に10～20個の卵を産みます。メスは産卵後、その周辺にとどまります。^{[ 13 ]}繁殖は通常5月から7月の間に行われます。交尾は5月と6月に行われ、トカゲは通常6月下旬から7月上旬にかけて産卵します。^{[ 11 ]}卵は29～31  ℃の温度で孵化し、平均120日後に孵化します。生まれたばかりの幼体の全長は約25cmです 。^{[ 7 ]}幼体の砂漠オオトカゲは3月末より前には発見されないため、巣の中で冬眠しているのではないかと推測されています。^{[ 13 ]}

ほとんどのオオトカゲと同様に、砂漠オオトカゲは肉食性です。この種の好む獲物はネズミ、卵、または魚ですが、機会があれば他の小型哺乳類（スナネズミや若いウサギ）、爬虫類（他のトカゲ、ヘビ、カメ）、鳥類、両生類（ヒキガエル）、昆虫（甲虫、直翅目、異翅目、アリ）、他の無脊椎動物（カタツムリ、ムカデ、サソリ）、または死骸も捕食します。^{[ 14 ] [ 15 ]}

かつては毒はヘビ、ドクトカゲ、ビーズトカゲに特有のものと考えられていましたが、現在ではそうではありません。オオトカゲの咬傷は、裂傷以上の損傷を伴うことがよくあります。オオトカゲの咬傷によるこれらの後遺症は、かつては口腔内の細菌のみが原因と考えられていましたが、最近の研究では、ほとんどすべての種ではないにしても、下顎に毒腺があることが示されています。^{[ 16 ] [ 17 ]}

毒の注入の程度は、動物が標的を噛み砕いて毒を傷口に注入できる時間の長さに依存します。毒注入は神経毒性効果を誘発するようで、げっ歯類では即座に麻痺を引き起こします（鳥類では麻痺しません）。ヒトの場合、この種の毒注入は、吐き気と嘔吐、めまい、最終的には全身の筋肉痛、心拍数の増加、呼吸困難、下痢を引き起こし、症状はわずか20分後に現れますが、約24時間後には治まります。ただし、咬まれた部位のかゆみは少なくとも2か月間続く可能性があります。炎症が異常に少ないことが指摘されています。^{[ 18 ]}

獲物を麻痺させるのを助けることに加えて、毒には血液凝固障害を引き起こすことが知られているプロテアーゼが含まれていますが、タンパク質を分解することで食物の消化も助けます。毒に含まれるヒアルロニダーゼも同様の消化効果があり、消化酵素の産生を増加させます。^{[ 18 ]}

これらのトカゲは飼育下ではうまく生きられないことが多く、せいぜい数年しか生きられない。ただし、生活に必要な条件が特別に満たされると、17年以上生きることが記録されている場合もあるが、決して大人しくなったり、人に触られることに慣れたりはしない。^{[ 3 ]}

飼育下では、彼らの環境は多くの地上性動物の環境や自然の砂漠の生息地を模倣するべきである。冬眠のためには低い温度が必要であり、夏の間は暖かい温度が必要であり、飼育下での食事は野生での食事と似ているべきである。^{[ 7 ]}