過ぎ去りし日々（ウォーキング・デッド）

ロバート・カークマンは、テレビシリーズ化のアイデアは検討したが、積極的に追求したことはなかったと主張した。^{[ 1 ]}フランク・ダラボンが興味を示したとき、カークマンはそれを「非常に光栄」と呼び、「彼は間違いなく原作を大切にしており、そのことは彼の脚色方法からもわかる」と述べた。インタビューの中で、カークマンは「これは作品に対する極めて大きな評価だ」と叫び、さらに「ウォーキング・デッドが映像化されるとしたら、すべてがこんなにうまくいくとは、百万年経っても考えられなかった」と述べた。^{[ 1 ]}

『ウォーキング・デッド』は、ジョージ・A・ロメロ監督のホラー映画『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』（1968年）の要素を取り入れている。ダラボンは、14歳の時にこの映画のファンになったと認めている。彼は、この映画には「奇妙な雰囲気」があり、ポルノグラフィーに似ていると主張した。彼は続けて、「この映画には、驚くほど魅力的で、評判の悪い魅力があった[...]すぐに好きになった」と述べた。^{[ 2 ]}ダラボンは、2005年にカリフォルニア州バーバンクのコミックブックストアに入り、『ウォーキング・デッド』が棚に並んでいるのを見た時のことを回想している。 ^{[ 2 ]}

フランク・ダラボンは、シリーズの開発とネットワークでの放送準備の過程を「4年間のフラストレーション」と表現した。^{[ 2 ]}彼は最初にNBCと『ウォーキング・デッド』の著作権を所有する契約を結ぼうとしたが、後に拒否された。^{[ 3 ]} 「ゾンビ番組を作るというアイデアに彼らはとても興奮していたが、私がゾンビが実際にゾンビらしいことをしているゾンビの脚本を渡した途端、態度が変わった」と彼は述べた。^{[ 3 ]}ダラボンは、最終的にAMCでシリーズが放送されることになったのはゲイル・アン・ハードのおかげだと評価した。「ゲイルは、シリーズが停滞しているように感じられた時に、再始動させる上で非常に重要な役割を果たした」と彼は断言した。「何度も断られたが、それは作品の内容とは関係ない。ハリウッドで何を売り込もうとしても、ウィリー・ローマンで『セールスマンの死』のようなものだ。誰も欲しがらないものを売り込もうとしている。たとえそれが良いものであっても。」^{[ 3 ]}

ハードは、以前からこのコミックのことは知っていて、読んでみて映画化に最適だと感じたと回想している。^{[ 3 ]}彼女はこう述べている。「最初にこの本を読んだとき、『これは素晴らしい映画になるだろう』と思ったのですが、とんでもない間違いでした。テレビシリーズの方がずっと良いです。その後、フランクが当初NBC向けに開発していたことを知りましたが、私にはこの作品には奇妙な組み合わせに思えました。その後、NBCでは進めないと聞いたので、フランクと話しました。」^{[ 3 ]} 2010年1月20日、AMCは、ダラボンとハードがエグゼクティブプロデューサーを務めるパイロット版を発注したことを正式に発表した。前者は脚本を書き、エピソードを監督した。^{[ 4 ]}シリーズ全体は、原作、テレビ脚本、ダラボンの関与の強さに基づいて事前発注された。^{[ 5 ]}

フランク・ダラボンは「デイズ・ゴーン・バイ」の60ページのパイロット版脚本を書いた。^{[ 6 ]}エピソードの最初の脚本は半分に分割され、加筆された。ダラボンは、これは「物語のテンポを落とし、キャラクターをより深く掘り下げ、単なる筋書き主導や出来事主導のものではなくするため。これらのキャラクターを本当に物語に引き込みたい」ためだと説明した。^{[ 2 ]}ダラボンは、視覚的な仕掛けを導入することで、シーンのシュールな雰囲気が増すと感じた。^{[ 6 ]}脚本を読んだロバート・カークマンは、プロデューサーが自分のコミックに忠実であると感じ、最初の作品をさらに良くできるかもしれないと付け加えた。 「パイロット版を読んだ時はまさに衝撃でした。原作に非常に忠実です。コミックとそっくりな部分がたくさんあって、コミックと何が違うのか、何が違うのか、細かいニュアンスが思い出せないくらいです。予想以上に忠実に作られていて、変更点もすべて素晴らしいです。これ以上嬉しいことはありません。原作のファンはきっと気に入ってくれると思います。」^{[ 3 ]}このエピソードは、コミックシリーズの第1巻と同じタイトルです。^{[ 7 ]}

主要撮影では、ゾンビ役のエキストラに対する需要が非常に高かった。特殊効果アーティストのグレッグ・ニコテロは、 MTVニュースのインタビューで、誰でもオーディションに参加できたものの、番組のプロデューサーは特に並外れた身長と細身の顔立ちの人を探していたと語った。^{[ 8 ] [ 9 ]}エキストラのキャスティングには約3日間かかった。採用されたエキストラは、撮影の訓練と準備のために「ゾンビ学校」に送られた。^{[ 10 ]}ニコテロは、「最初はゾンビ映画ではエキストラに好きなようにやらせるものだと思っていたので、面白かった。ジョージ（ロメロ）はいつも『50人に1つの動きを見せると、50人全員が同じことをする』と言っていた。だから、私たちはエキストラを一列に並べて『君たちのゾンビ歩きはどんな感じになるか見てみよう』と言い、彼らがそれをやってみて、『これを試してみて』とか『あれを試してみて』と言った。つまり、みんなを微調整していったんだ」と語った。^{[ 10 ]}ニコテロはフランク・ダラボンと共に、以前にも何度かロメロとコラボレーションしており、彼の映画に登場するゾンビの構造からインスピレーションを得ていた。^{[ 10 ]}「速いゾンビに反対しているわけではない。ただ、私が育った環境ではそういうゾンビはいなかっただけだ。面白いことに、いくつかのテイクで、ゾンビが走り出したところ、1テイク後にフランクが『走りすぎたか？走るべきじゃない。もっとゆっくり走らせろ』と言ったんだ。これは不気味で陰鬱な雰囲気を出そうとしていて、そういう恐ろしい緊張感を積み重ねているんだ。」^{[ 10 ]}

2010 年 4 月、ハリウッド・リポーターは、ジョン・バーンサルとアンドリュー・リンカーンがシリーズの主要キャストとしてプロデューサーに選ばれたことを明らかにした。バーンサルはシェーン・ウォルシュ役、リンカーンは『ウォーキング・デッド』の中心人物であるリック・グライムズ役を演じることになった。^{[ 12 ]}ゲイル・アン・ハードはリンカーンを起用するとは思っていなかったが、ロバート・カークマンは彼の演技に大喜びし、「素晴らしい発見」だと評価した。カークマンは Dread Central のインタビューで、「コミックシリーズでリック・グライムズを毎月書いていたが、彼が実際に生きている人間だとは思いもしなかった。だが、彼はここにいる。この番組がうまくまとまっていることに、これ以上興奮することはない」と付け加えた。^{[ 13 ]}リンカーンは当初『ウォーキング・デッド』のことを知った時はショックを受けたが、^{[ 11 ]}エピソードの脚本はよく書けていると思った。「読んでみて、よく書けていると思ったので、1 シーンだけテープに録音した。この時点では誰が関わっているのかも知らなかった。」^{[ 14 ]}翌日、彼の代理人がパイロット版の開発について彼に電話をかけた。リンカーンはその時のことを「まるで夢のリストみたいだった」と表現した。^{[ 10 ]}その後、彼はスカイプでダラボンと連絡を取り、「プロジェクトに対する彼のアイデアや、エピソード1で私が気に入った点について40分ほど話した後、テストのために飛んで来てくれないかと頼まれた」。^{[ 10 ]}リンカーンはダラボンの自宅に飛び、ガレージで「デイズ・ゴーン・バイ」を鑑賞した。彼はそれを「素晴らしい」そして「とても親密な」と評した。^{[ 10 ]}

バーンサルは撮影現場で自分の役柄に非常に心地よさを感じていた。「彼が口を開いてシーンを読み始めた瞬間、彼だと分かった」と彼は言った。「疑いの余地はなかった。フランクを見て分かった。彼こそが適任だ。彼は素晴らしい俳優で、この役で大成功を収めるだろう。」^{[ 10 ]}バーンサルは『ウォーキング・デッド』について事前に何も知らなかったことを認めた。彼は脚本に「自然に」反応したため、「他の何にも影響されたくなかった」と回想した。「コミックを読んだときは衝撃を受けた。見て、私はここに座って後悔するつもりはない。映画ではなくテレビをやることの素晴らしい点の1つは、自分自身が驚くことであり、自分がどこに向かっているかによって自分が今いる場所が左右されないことだ。」^{[ 10 ]}パイロット版の脚本は、バーンサルがざっと目を通した他のいくつかのテレビパイロット版の脚本の中にあった。彼はこの脚本が他の脚本を凌駕していると感じた。 「パイロットシーズンだったので、出回っている脚本は全部読みました。この脚本を受け取った日のことは今でも覚えています。エージェントに、この作品のエキストラになれたら最高だと伝えました。本当に素晴らしい脚本でした。他の脚本を圧倒する出来でした。」^{[ 10 ]}

発表後まもなく、サラ・ウェイン・キャリーズがリックの妻で主演女優のロリ・グライムズ役に抜擢された。 ^{[ 15 ]}メインキャストに選ばれた他の俳優には、スティーヴン・ユァン、チャンドラー・リッグス、ジェフリー・デマンなどがいる。^{[ 13 ]} 「デイズ・ゴーン・バイ」には、アンドレアの妹エマ・ベル（エイミー）などの俳優や女優がゲスト出演した。^{[ 16 ] [ 17 ]}ベルは後に準レギュラーとしてメインキャストに加わった。^{[ 18 ]}レニー・ジェームズがモーガン・ジョーンズを演じた。 ^{[ 19 ] [ 20 ]}ジム・コールマンがラム・ケンダル役でゲスト出演した。^{[ 21 ]}リンズ・エドワーズがリックの同僚レオン・バセットを演じた。^{[ 22 ] [ 23 ]}ケイシャ・ティリスがモーガンの妻ジェニー・ジョーンズを演じた。^{[ 24 ]}エイドリアン・カリ・ターナーはジェニーの息子デュアン・ジョーンズを演じた。^{[ 25 ] [ 26 ]}メリッサ・コーワンは自転車に乗った少女ウォーカーを演じた。^{[ 27 ]}『ミスト』 （2007年）でダラボンとコラボレーションしたサム・ウィットワーは瀕死の兵士として登場した。^{[ 28 ]}アディ・ミラーはテディベアを持った少女ウォーカーを演じた。^{[ 29 ]}ジョー・ジャイルズはリックの後を追うアトランタのウォーカーを演じた。^{[ 30 ]}フランシス・コブはキャンプの生存者を演じた。^{[ 31 ]}ブレードはアンドリュー・リンカーンが乗る馬である。^{[ 32 ] [ 33 ]}

プロデューサーたちは、ロバート・カークマンの故郷であり、彼のコミックの第1号の舞台でもあるケンタッキー州シンシアナに近いことから、アトランタで撮影することにした。「冒頭では、近隣の州の人々が、都市を要塞化して住民を守るために、より大きな都市へ移動したという話が出ている。」^{[ 10 ]}カークマンは、特にニューヨーク市、マイアミ、シカゴなど、他の都市も検討していた。^{[ 10 ]}ゲイル・アン・ハードは以前、ライフタイムのためにこの都市で撮影したことがある。^{[ 10 ]}フランク・ダラボンは、アトランタが必要なものを提供していると感じていた。「アトランタとジョージア州全体は、提供できるもの、ストーリーに必要なもの、ロケーションの多様性という点で、私たちにとって素晴らしいことが証明されている。本当に撮影するには最高の場所だ。」^{[ 34 ]}撮影前に、カークマンはダラボンと共に中心業務地区を巡った。彼はこう語った。「ロケハンに同行したんだけど、すごく楽しかったよ。フランク・ダラボンがまるでアトランタの街全体を自分のものにしたかのように歩き回り、車に轢かれてみろと挑発しているのを見るのは最高だった。」^{[ 35 ]}ダラボンは完璧なショットを撮ろうと、行き交う車に気づかず、道路の真ん中にまで踏み込んだ。^{[ 35 ]}

アトランタの気候は、制作を妨げる可能性のある問題として挙げられた。ダラボンは、うだるような暑さに順応するのが難しかったと回想し、「人生でこんなに服が体に張り付いたことはなかった」と付け加えた。^{[ 10 ]}アンドリュー・リンカーンは、「みんなが撮影に備えて現場に来ると、天候に打ちのめされてボロボロになるのがお決まりのジョークになっている」と反論した。 ^{[ 10 ]}このような主張にもかかわらず、彼はそれがエピソード全体の感情を高めたと意見を述べた。「カメラの前では、苦労してかいた汗がたくさん映っている。快適でも気持ちの良いものでもないが、この世界で生き残ろうとするなら、想像通りのことだ。」^{[ 35 ]}

主要撮影は、 AMCがシリーズの6エピソードの制作を正式に発注した後、2010年5月15日に市内で行われた。^{[ 36 ] [ 37 ]}撮影は2か月にわたって行われ、7月上旬に終了した。^{[ 38 ]}撮影場所は、中心業務地区内のさまざまな場所、特にフェアリー・ポプラ地区に設定された。^{[ 38 ]}シーズンプレミアは、 16mmフィルムで完全にアナモルフィック形式で撮影された。^{[ 39 ]}撮影監督はデビッド・タッターサル、プロダクションデザインはグレッグ・メルトンとアレックス・ハイドゥが担当した。特殊効果チームには、ベテランメイクアップデザイナーのグレッグ・ニコテロ、特殊効果コーディネーターのダレル・プリチェット、視覚効果スーパーバイザーのサム・ニコルソンとジェイソン・スパーリングが含まれていた。^{[ 40 ]}

「Days Gone Bye」の大部分でコンピューター生成画像が使用され、特にリックが足のないウォーカーに遭遇する場面で顕著だった。 ^{[ 41 ]}「女性は基本的に青いストッキングを履いていて、その後すべてがきれいにされた。パイロット版と番組全体に驚くほど多くのCGIが使われているが、誰もそれに気づかないだろう」とロバート・カークマンは語った。^{[ 41 ]}カークマンは、パイロット版の編集をプロデューサーに依頼したスターゲイト・スタジオが素晴らしい仕事をしたと感じていた。彼は次のように述べている。「リックが馬に乗って走り去るシーンで、彼の帽子が実際に風で飛ばされてしまったのですが、彼らはそのシーンをとても気に入って、スターゲイトに依頼してデジタルで彼の頭に帽子を戻してもらったのです。」^{[ 41 ]}

ゾンビ侵略イベントの発生場所

ウェストミンスター宮殿

リンカーン記念館

ブルックリン橋

番組のウェブサイトでは、原作コミックの第1号を基にした、フィル・ラマールが声を担当したモーションコミックが公開された。^{[ 42 ]}また、同サイトにはメイキングドキュメンタリーや、その他の舞台裏映像やインタビューも掲載された。ドキュメンタリーの中で、カークマンとアーティストのチャーリー・アドラーは、番組がコミックに忠実であることに喜びを表し、俳優とコミックのオリジナルキャラクターの絵との類似点について言及した。^{[ 43 ]} 2010年のサンディエゴ・コミコンの一環として、2010年7月23日にいくつかのシーンが上映された。 ^{[ 44 ]}ハードは「彼らは本当に1時間の映画を6本作っている」と主張し^{[ 45 ]}、フランク・ダラボンはシリーズがコミックの展開を忠実に反映すると主張した。 「その道筋は非常に強力なテンプレートだ。だが、我々は自分たちが望む興味深い回り道はすべて取るつもりだ。ロバートがやってきた道筋を辿っている限り、そうしない理由は何もないと思う。彼らが辛抱強く待ってくれれば、いずれロバートのやっていることに追いつけるだろう。」^{[ 45 ]}

『ウォーキング・デッド』は、同じ週に120か国で初放送された。「Days Gone Bye」は、2011年8月30日に香港のTVB Pearlで初放送され^{[ 46 ]} 、 11月の第1週に国際市場に拡大した^{[ 47 ]} 。米国での公式初放送の2週間前に、エピソードの内容がオンラインで流出した^{[ 48 ]} 。初放送の宣伝と期待感を高めるための大規模なキャンペーンの一環として、AMCとFoxの国際放送提携局は、米国での初放送の数日前に世界規模のゾンビ侵略イベントを調整した。このイベントは、^{ニューヨーク市}のブルックリン橋、ワシントンDC^のリンカーン記念館、ロンドンのウェストミンスター宮殿、イスタンブールのボスポラス橋、アテネのアクロポリス、マドリードのプラド美術館など、世界26都市の特定の場所で行われた[49] 。^{[ 49 ] [ 50 ]}キャンペーンイベントは香港と台北で始まり、ロサンゼルスで最高潮に達した。^{[ 50 ]}

このエピソードは535万人の視聴者を獲得し、AMC史上最も視聴されたシリーズ初回となった。^{[ 52 ] [ 53 ]}ニールセンの視聴率によると、18～49歳層で2.7の視聴率を獲得し、360万人の視聴者を獲得した。その後、その年のケーブルテレビ番組の中で18～49歳層で最高視聴率を獲得した。^{[ 52 ]} 2回の再放送の後、総視聴者数は810万人に達した。^{[ 53 ]}「Days Gone Bye」は、ケーブルテレビ史上最高の視聴率を記録し、ヒストリーチャンネルの「Swamp People」や「Ice Road Truckers」よりも大幅に高い視聴者数を獲得した。^{[ 52 ]}

18～34歳層からは210万人、25～54歳層からは310万人の視聴者を獲得した。^{[ 53 ]} 10月30日付けの週で、スポーツ以外のケーブル番組としては最高視聴率を記録し、番組全体でも3番目に高い視聴率となった。「Days Gone Bye」は、2010～11年のNBAシーズンのマイアミ・ヒート対ボストン・セルティックスの試合、および2010年のNFLシーズンのニューヨーク・ジャイアンツ対ダラス・カウボーイズの試合に視聴率で劣った。^{[ 54 ]}「ウォーキング・デッド」シーズン1のエピソードの中で3番目に多く視聴されたエピソードで、「 Wildfire」（556万人）^{[ 55 ]}と「TS-19 」（597万人）を下回った。^{[ 56 ]} 「Days Gone Bye」は、後継番組「 What Lies Ahead 」が730万人の視聴者を集めて放送されるまで、ケーブルテレビ番組の中でシーズンプレミアとして最高の総視聴者数を獲得した。^{[ 57 ]}

「Days Gone Bye」はヨーロッパ市場でも同様の成功を収めた。120か国で33言語で初放送された。^{[ 53 ]}イギリスでは、このエピソードは579,000人の視聴者を獲得し、そのうち推定315,000人が18～49歳層だった。11月5日の週で最も視聴されたFXのテレビ番組となった。^{[ 58 ]}地上波初放送（アイルランドとスコットランドを含む）は2011年4月10日にチャンネル5で放送され、150万人の視聴者を獲得した。^{[ 59 ]}イタリアでは、「Days Gone Bye」は有料テレビでその夜の最高視聴率番組となり、36万人の視聴者を獲得した。^{[ 60 ]}スペインでは、パイロット版が有料テレビ番組の中でテレビ市場の10.2%のシェアを獲得し、最終的に105,000人の視聴者を獲得した。それはその年、 FOXで最も高い視聴率を記録したシリーズ初回放送となった。^{[ 60 ]}

このエピソードはアジア市場で好調な成績を収めた。韓国では「Days Gone Bye」が57,000人の視聴者を獲得し、その年のFoxで最も視聴率の高い番組となった。^{[ 60 ]}東南アジアでは総視聴者数が380,000人に達し、欧米のすべてのテレビ番組を上回った。「Days Gone Bye」はシンガポールとフィリピンで最も高い視聴率を記録し、その視聴率は同時間帯の平均をそれぞれ425%と1,700%上回った。^{[ 60 ]}

「Days Gone Bye」は、ラテンアメリカのいくつかの国で18～49歳層で高い視聴率を獲得した。アルゼンチンでは、パイロット版が18～49歳層で3.5の視聴率を獲得し、同時間帯の平均を341%上回り、有料テレビの同時間帯で最も高い視聴率を獲得した番組となった。^{[ 60 ]}コロンビアとペルーでは2.1の視聴率を獲得し、同時間帯の平均をそれぞれ176%と970%上回った。両国で有料テレビの同時間帯で最も高い視聴率を獲得した番組となった。^{[ 60 ]}「Days Gone Bye」はベネズエラで18～49歳層で1.2の視聴率を獲得し、有料テレビのその日のテレビ番組の中で最も高い視聴率を獲得した。^{[ 60 ]}

「Days Gone Bye」は批評家から高い評価を受けた。Rotten Tomatoesでは、 12件のレビューに基づき、平均評価8.08/10で100%を獲得している。同サイトの総評は、 「ウォーキング・デッドのデビュー作は、悲劇と人間の状態に焦点を当てた強烈なホラー作品であり、素晴らしいゾンビ殺しも含まれている」となっている。^{[ 62 ]}

デア・ターゲスシュピーゲルのセバスチャン・リバーは、このエピソードが新たな基準を打ち立てていると主張し、控えめな場面でさえも光を当てていると詳しく述べた。^{[ 63 ]}ヴァニティ・フェアのマイク・ライアンも同様の意見を述べ、「今年最高の新作テレビ番組」と評した。^{[ 64 ]}ライアンは、このシリーズがホラーというジャンルの視聴者層を広げ、新たなファンを獲得するだろうと感じていた。「ついに、ホラーが嫌いな人のためのホラー番組がテレビに登場した。ウォーキング・デッドが怖くないとか、不必要な量のゴアが含まれていないというわけではないが、他のホラー作品がキャンプを選ぶのに対し、ウォーキング・デッドは現実に基づいている。」^{[ 64 ]}アトランティック誌のスコット・メスローは、ウォーキング・デッドは「AMCの他のドラマと同じくらい暗く、知的で、妥協がない」と断言した。^{[ 65 ]}

セントルイス・ポスト・ディスパッチのゲイル・ペニントンは「デイズ・ゴーン・バイ」を「本当に恐ろしい」と評し、自分の好みにはグロテスクすぎるが「見ずにはいられないほど夢中になる」と付け加えた。 ^{[ 66 ]}ペニントンはこのエピソードのキャラクター描写を称賛し、フランク・ダラボンは「この状況の人間的な悲劇に時間を割いている」と述べた。 ^{[ 66 ]}ボストン・ヘラルドのジャーナリスト、マーク・ペリガードはA-評価のレビューで、パイロット版は「サスペンスに満ちたスリラー」だと述べ、 ^{[ 67 ]} USAトゥデイのロバート・ビアンコは「最高のゾンビ番組だ」と断言した。 ^{[ 68 ]}ウォール・ストリート・ジャーナルのライター、ナンシー・デウルフ・スミスは「デイズ・ゴーン・バイ」には映画的な質があると感じ、「パイロット版は私のようなゾンビ嫌いでさえも夢中にさせるほど素晴らしい」と述べた。 ^{[ 69 ]} CinemaBlend の Steve West はこのエピソードを「 LOSTの登場以来最高のパイロット版」であり「人間らしさとは何かを見事に考察した作品」と称賛した。 ^{[ 70 ]} The AV Clubの Leonard Pierce はこのエピソードに「A−」の評価を与え、「驚くべきデビュー」と評した。 ^{[ 71 ]}

ボストン・グローブ紙のマシュー・ギルバートは、このエピソードは「非常にダイナミックで魅力的」だと述べた。^{[ 61 ]}「ウォーキング・デッドは、うめき声​​を上げる死体の海の上に築かれた、有望な人間ドラマだ。ところどころ恐怖の祭典であり、ゾンビの内臓がゴロゴロしたボルシチのようにあちこちに飛び散るので、間違いなく非常に血なまぐさい。90分の初回は、間違いなく血みどろのハロウィーン・ホラー・イベントだ。」^{[ 61 ]}ワシントン・ポスト紙のリズ・ケリーとジェン・チェイニーは、このシリーズの初回に好意的な反応を示し、「ゾッとするような番組」と評し、「世界が完全に狂って、そのまま永遠に狂ったままになる可能性があるという非常に現実的な感覚がある」と叫んだ。^{[ 72 ]}スターパルスのクリス・キングは、「ゾンビ文化のキャンプな世界からの歓迎すべき一時の休息だ」と述べた。^{[ 73 ]} Pasteの Josh Jackson は、このエピソードに 10 点満点中 8.8 点を与えた。Jackson は、エピソードの最後の瞬間を「壮大」と評し、称賛した。^{[ 74 ]} IGNの Eric Goldman は、「Days Gone Bye」に 10 点満点中 9 点を与え、「素晴らしい」評価とした。^{[ 75 ]} Entertainment Weeklyの Jeff Jensen は、パイロット版のエピソードを緊迫感があり、期待以上の出来だったと評価した。彼は、このエピソードは「すぐに名作になった」と付け加えた。^{[ 76 ]}同僚のジャーナリスト Dan Snierson は、Jensen の意見に同意し、この番組の予測不可能性を称賛した。^{[ 76 ]}

Time誌のジェームズ・ポニエウォジックはこのエピソードに好意的な反応を示し、「視覚的にも感情的にも、終末後の世界を非常に説得力をもって描き出している」と絶賛した。 ^{[ 77 ]} Variety誌のブライアン・ロウリーは、当初はありきたりな設定だと思っていたにもかかわらず、「Days Gone Bye」は「驚くほど新鮮」だと断言した。彼は次のように書いている。「ウォーキング・デッドは、映画のような90分のパイロット版で視聴者をほぼ瞬時に引き込み、その後のエピソードを盛り上げるための魅力的なソープオペラのような要素を取り入れている。ゾンビや終末後の物語は数多く見てきたが、プロデューサー兼脚本家兼監督のフランク・ダラボンは、ゾンビに関するコミックを実用的なエピソードシリーズに翻案するという、一見危険な課題に巧みに取り組んだ。」^{[ 78 ]}ニューヨーク・ポストのリンダ・スタシは、4つ星中3つ星のレビューで、「ゾンビは本当に恐ろしくて気持ち悪い。生存者たちは素晴らしいキャラクターで、グロテスクな描写はどんな狂人でも喜ぶだろう」と要約した。^{[ 79 ]}

アンドリュー・リンカーンの演技については、批評家の間で意見が分かれた。リンカーンのアクセントが「怪しい」と指摘しながらも、ピアースはリンカーンの演技を称賛した。「ここで見せる彼のボディランゲージや表情は、以前見た時とは全く違う」と彼は意見を述べた。「彼は覚えが早い」^{[ 71 ]}ギルバートはリンカーンのアクセントを「ムラがある」と評したが^{[ 61 ]} 、ゴールドマンはリンカーンが役柄に非常によく合っていると断言した。「パイロット版の大部分で、彼は一人で、リックが見ているものを理解しようとする中で、信じられるショックを受けた感情を多く発散している」^{[ 75 ]}ハリウッド・リポーターのティム・グッドマンは、リンカーンの演技はこのエピソードの欠点の1つだと感じた。彼は次のように書いている。「『ウォーキング・デッド』の欠点の1つは、リンカーンが自分の感情を副保安官のバッジに少し近すぎるように演じていることだ。 彼自身が、 妻と子供を見つけることだけが彼の望みだと語っている。彼らがまだ生きているという彼の信念は物語の感情的な原動力となっているが、リンカーンが語るセリフを覆うほどの深い痛みが滲み出ていない。」^{[ 80 ]}

• ゴールデンバーグ、マット；ホールマン、カート；フィッシャー、ラス（2012年1月15日）。Running Dialogue、エピソード19：「ウォーキング・デッド」。Creative Loafing（音声解説）。