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道祖神（どうそうじん）は、日本の東日本、特に関東、中部、東北地方で広く信仰されている神道の守護神（かみ）の一種です。道祖神は、村の境界、交差点、山道などの境界空間と関連付けられており、人生の転換期に個人やコミュニティを脅かす悪霊、疫病、その他の有害な影響を遠ざけると信じられています。 2 [ 1 ] [ 2 ]道祖神（どうそうじん、文字通り「道の祖神」）は、日本の関東地方とその周辺地域で広く信仰されている神道の神の一種の総称で、境界や道の守護神として、旅人、巡礼者、村、そして「転換期」にある個人を疫病や悪霊から守ると信じられています。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]さえの神、塞の神、道陸神、石神とも呼ばれる。道祖神は、人間のカップル、彫刻された男性または女性の性器、大きな石や彫像、あるいは道路沿いの高いポールとして表現されることがよくあります。
道祖神は、ホコラと呼ばれる小さな道端の神社に祀られていることがある。[ 6 ]農村部では、道祖神は村の境界、山道、脇道沿いに見られ、都市部では、街角や橋の近くで見られる。[ 5 ]男根の形をしている場合は、出産、生殖、夫婦の調和と関連付けられている。[ 7 ]人間のカップルとして表現されている場合、道祖神は境界、道、旅人、村人、 結婚、豊穣、健康、農業、収穫、生殖、守護、防御、保護の神として崇拝されている。 [ 5 ]作物の成長を確実にするための豊穣のシンボルとして、村の境界の保護標識として使用されていた。[ 8 ]
日本語の「道祖神」は、「道」は「道」または「道筋」を意味し、「祖神」は「祖先神」または「守護神」を意味します。これは、神道の伝統において、旅の道や境界に関連する守護神または境界の守護者としての役割を説明しています。祖先崇拝の慣習に基づいています[ 10 ]。「障の神」や「塞の神」などの他の名前は、「障壁の神」または「妨害の神」と訳され、悪意のある力から守る守護者としての機能を象徴しています。一方、「道陸神」は「道」と「土地」の要素を組み合わせたものです[ 11 ] [ 12 ]。
道祖神石碑の起源は不明で、正確な年代も分かっていません。しかし、仏教が伝来した後、地蔵菩薩が旅人や巡礼者の守護神となったことは知られています。[ 5 ]学者たちは一般的に、道祖神信仰は、十字路、村の門、山道などの境界領域を標識し神聖化する前近代の地域的なアニミズム的慣習に根ざしていると考えています。初期の石碑や柱は、領地の標識としてだけでなく、悪霊がコミュニティに入る前に阻止するための魔除けの装置としても機能していました。[ 13 ]
民族誌的証拠や地元の年代記は、道祖神を伝染病の発生に対する防御反応と結びつけている。いくつかの地域の伝承では、道祖神が損傷したり、失われたり、汚損したりした場合は、疫病や不幸の前兆とみなされ、直ちに儀式的な修復や儀式の再開が促された。[ 14 ]
馬頭観音は慈悲の菩薩であり、動物の輪廻転生の様相を注意深く見守っています。馬頭観音の頭上には馬の頭があります。[ 15 ]この神の石像は、地蔵像のように、日本の北部の危険な道や脇道のそばで見られます。しかし、馬頭観音の姿をした道祖神は、旅人だけでなく馬も守護します。[ 5 ]馬の頭の要素は、それ自体が「怪物」であるという意味ではありません。仏教美術では、力強い動物の象徴は、警戒心、速さ、持久力、困難な地形を越えて生き物を運ぶ能力など、特定の機能を指し示すことがよくあります。歴史的に、馬は輸送、農業、戦争、通信に不可欠でした。また、馬は脆弱で、重労働を強いられ、怪我をし、迷子になることもありました。バト・カンノンは、馬と馬に依存する人々、つまり旅行者、使者、農民、そして安全な通行と信頼できる労働を必要とするコミュニティの保護と密接に結びついていました。[ 16 ]
古事記によれば、 岐の神（ちまたのかみ）は、神イザナギが冥界ヨミから戻った後、体を洗うためにズボンを脱いだ時に生まれた。日本書紀と古後集には同じ神話が記されているが、神を猿田彦と呼んでいる。[ 17 ]岐の神のシンボルは、この神が結びつきと関連付けられているためか、交差点で見られる。また、性的な問題や不妊を治す有名な温泉もある。[ 18 ]
地蔵菩薩は、主に東アジアで崇拝されている仏教の菩薩である地蔵菩薩 の日本版です。[ 19 ]地蔵菩薩が神々のグループに同化していることは、日本の仏教と神道の融合（神仏守護）の一例です。元々はインド出身ですが、日本では新たな属性を与えられ、子供、妊婦、消防士、旅行者、巡礼者、胎児、中絶児、流産児の守護神となっています。地蔵菩薩は質素な僧侶として描かれ、片手に錫杖、もう片手に宝珠の玉を持っていることもあります。[ 20 ]地蔵菩薩の像は、日本の山道や険しい道沿いによく見られ、困窮した親が赤い帽子やよだれかけ、時には白い帽子やよだれかけを着せていることが多いです。[ 20 ] [ 18 ]地蔵像の前には小さな石が積み上げられることがよくあるが、これは子供の懺悔を和らげると信じられている伝統である。
地蔵像は六体一組でよく見られ、六地蔵と呼ばれています。[ 18 ]六体というのは、地蔵が業の六つの状態すべてに同時に存在することを誓っているためです。[ 18 ] [ 21 ]六地蔵は日本の民話「笠地蔵」にも登場します。[ 22 ]
現代では、道祖神は「冴の神」と呼ばれる類似した特徴を持つ別の神と民衆の信仰の中で融合しており、その誕生は『古事記』に記されている。道祖神の一人であるイザナギノミコトが、妻であるイザナミノミコトを訪ねるために冥界（黄泉の国）に行った後、帰ろうとしたところ、黄泉醜女（よもつしこめ）に追いかけられた。[ 4 ]道祖神は彼女を止めるために棒を投げ、そこから冴の神が生まれた。このため、冴の神は死者の魂が生者の世界へ渡るのを防ぐ神であり、境界を守る神とされている。冴の神は村の端に置かれた大きな岩で表され、岩が細長い形をしていることから、出産、子供、夫婦の幸福とも関連付けられるようになった。[ 4 ]その結果、彼は子供たちの守護菩薩である地蔵菩薩とも関連付けられるようになった。 [ 7 ]
長野県野沢温泉では毎年1月15日に道祖神祭が行われます。道祖神祭は、家族に第一子が生まれたことを祝い、妖怪を払い、幸せな結婚生活を祈願する火祭りです。道祖神祭の前日、野沢温泉の住民100人ほどが盃を建てます。一方、広場の向こう側には、道祖神にあたる人間の夫婦を象徴する2本の木の柱が立てられます。祭りの当日、25歳から42歳までの男性（日本では男性にとって不吉な年齢とされている）と、葦の松明を持った他の村人たちが争って盃を燃やします。盃が燃える中、42歳の村の男性たちは道祖神に歌を歌います。 25歳と42歳の男性は、道祖神の加護を得て、年齢による不幸を解消するために祭りで重要な役割を果たします。[ 23 ]
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