シティ・オブ・ロックス国立保護区

ショショーニ族とバノック族は、かつてシティ・オブ・ロックス周辺を闊歩していたバッファローを狩り、ピニョンマツの実を採集して暮らしていた。16世紀にアメリカ大陸に馬が到来し、ヨーロッパからの移民が急増したことで、ショショーニ族とバノック族の故郷と伝統的な生活様式は崩壊した。彼らは侵入者に対して憤りを募らせたが、それを阻止する術はほとんどなかった。カリフォルニア・トレイルを旅した移民のほとんどはネイティブ・アメリカンを目にすることはなかったが、彼らの日記には、高い丘や周囲の山々から立ち上る煙が記録されているものもある。

1826年、ピーター・スキーン・オグデンと彼のスネーク川ビーバー猟師団は、シティ・オブ・ロックスを最初に記録したヨーロッパ系アメリカ人となった。ビーバーが少なかったため、この地域は1843年まで顧みられることはなかったが、その後、夏になると荷馬車の往来が活発化し始めた。

カリフォルニアへの幌馬車ルートを探すために何度も試みた後、ジョセフ・B・チャイルズのような初期のカリフォルニア開拓者やジョセフ・R・ウォーカーのような山男たちは、ラフト川を遡り、シティ・オブ・ロックスを通り、グラナイト峠を越え、グース・クリークやサウザンド・スプリングスなどの一連の小川を下ってハンボルト川に至るルートを発見した。現在のネバダ州ウェルズ付近のハンボルト川との合流点から、彼らはハンボルト川に沿って西へ進み、シエラネバダ山脈（米国）を経てカリフォルニアへと至った。チャイルズ、ウォーカー、そして後にジョン・C・フレモントは、このルートで開拓者たちを率いた。後の幌馬車隊はガイドをほとんど使わず、初期の開拓者の幌馬車の跡や、自分たちの前を走る幌馬車の跡を辿った。1850年までには非常に多くの人々がこの道を進んでいたため、まるで長い移動村がカリフォルニアを目指して這いずり回っているかのようだった。東部や中西部の新聞社や独立系出版社は、1850 年までに複数の著者から安価で購入できる移民向け「ガイド」を頻繁に出版していた。シティ・オブ・ロックスと近くのグラナイト・パス (アイダホ州)は、移民とその荷物を積んだ荷馬車にとって、カリフォルニアへのほぼ中間地点を示していた。^{[ 8 ]} 1846 年までに、オレゴン州のウィラメット渓谷に向かう移民の中には、アップルゲート・トレイルの一部としてこのルートを利用する者もいた。この険しい近道は、後年にはほとんど利用されなくなった。

1848年、1842年にジョセフ・B・チャイルズに同行した開拓者サミュエル・J・ヘンズリー^{[ 7 ]： b [ 9 ]}は、ミズーリ州に戻る途中で東へ旅した際に、グレートソルトレイクの北にあるソルトレイクシティからソルトレイクカットオフを開拓した。ソルトレイクカットオフはシティ・オブ・ロックスの近くでカリフォルニア・トレイルの主要ルートに合流した^{[ 10 ]} 。ソルトレイクカットオフを利用した入植者は、フォートホールを経由してスネーク川渓谷沿いに西へ進んだ入植者とほぼ同じ距離を移動した。1852年には、約52,000人がカリフォルニア・ゴールドラッシュに参加するためシティ・オブ・ロックスを通過した。

1843年にカリフォルニア・トレイルが初めて開通したとき、シティ・オブ・ロックス近くのグラナイト・パスは、ラフト川とハンボルト川の間の道沿いで馬車に必要な水と草を提供する小川や渓流と「容易に」つながることができる峠を提供しました。1850年以降、この峠は当初ユタ準州の一部となり、^{[ 11 ]} 1872年にユタ州とアイダホ州の境界を定めるアイダホ州とユタ州の境界測量の誤りにより、 ^{[ 8 ]}グラナイト・パスはアイダホ準州に置かれました。1869年5月9日に最初の大陸横断鉄道が完成すると、陸路の馬車ルートは歴史の中に消え始めました。しかし、馬車と駅馬車路線は、鉄道線から鉄道線上にない都市に広がる地域的な供給ルートで引き続き使用されました。

ジョン・ハレーの駅馬車ルートは、ユタ州ケルトンの鉄道駅（CPRR）とアイダホ州の鉱業の中心地ボイシを結び、1890年に州昇格を果たしたアイダホ州の初期の経済発展を支えた。ケルトン駅馬車ルートはシティ・オブ・ロックスを通り、旧カリフォルニア・トレイルとソルトレイク・カットオフの交差点付近に駅馬車停留所が設置された。入植者たちは19世紀後半にシティ・オブ・ロックス地域に入植し始めた。1920年代と1930年代の干ばつにより乾燥地農業は衰退したが、牧畜業は存続した。家畜の放牧は19世紀半ばにこの地域で馬車が利用され始めた頃から始まり、今日まで続いている。

移民たちのお気に入りのキャンプ地のひとつがキャンプ・ロックだった。移民たちは石の表面に車軸グリースで自分の名前と渡航日を書き残した。^{[ 12 ]}

シティ・オブ・ロックスの景観は、大きく隔たった2つの時期に地殻に貫入した花崗岩によって形成されました。尖塔の大部分を構成する花崗岩は、2800万年前のアルモ深成岩体の一部です。しかし、一部の尖塔は、米国西部で最も古い岩石を含む25億年前のグリーンクリーク複合体の一部である花崗岩でできています。これらの花崗岩は浸食によって、実に多様な形状に変化しました。

シティ・オブ・ロックスは、その岩層の地質学的および景観的価値が国家的に重要であること、そしてカリフォルニア・トレイルの歴史的重要性が認められ、国立公園局の管轄下にある国立保護区に指定されました。保護区内の岩層は、剥離と呼ばれる侵食過程を経て形成されました。剥離とは、岩の割れ目に沿って薄い岩板や鱗片が剥がれ落ちる過程です。割れ目、つまり亀裂は、花崗岩が冷える際の収縮、上層の物質が侵食されて花崗岩が上方に膨張すること、そして地域の地殻変動による応力によって生じました。花崗岩は侵食によって、高さ600フィート（180メートル）にも達する、実に多様な形状に変化しています。多くの岩の上部表面は、パンホールと呼ばれる平底の風化穴で覆われています。最も有名なパンホールはバス・ロックの頂上にあり、雨や雪解け水で常に満たされています。 

北部盆地山脈/スネーク・コロンビア低木ステップ生態地域およびアッパー・スネーク川流域のラフト流域^{[ 13 ]}に位置するこの保護区の生息地は、多種多様な哺乳類、鳥類、爬虫類、無脊椎動物を支えている。

• 両生類- 水辺で見られる一般的な両生類には、ボレアルヒキガエル、グレートベースンヒキガエル、キタヒョウガエルなどがいます。
• 鳥類- この保護区は、イヌワシ、ハヤブサ、アカオノスリ、ハイイロチュウヒ、ハイタカ、クーパーハイタカ、アメリカチョウゲンボウ、ヒメコンドル、アメリカワシミミズクなど、複数の猛禽類の繁殖地および獲物生息地となっています。スウェインソンハイタカとアカオノスリは、この保護区ではあまり多く見られません。その他の一般的な鳥類には、セージライチョウ、ピニョンカケス、クラークズナッツクラッカー、ヨタカ、カワラバト、ナゲキバト、ツバメ、ヤマアオジ、チャイロツグミ、ヤマガラ、イワミソサザイ、イワミソサザイ、ミソサザイ、ヒメモズモドキ、ミドリトウヒチョウ、バージニアアメリカムシクイ、ブリュワークロウタドリ、および様々なスズメ類が含まれます。
• 哺乳類- 保護区に生息する哺乳類の一部を挙げると、ピューマ、ミュールジカ、コヨーテ、ボブキャット、アナグマ、キバラマーモット、イワシマリス、ヤマウサギ、クロオウサギ、ユキウサギ、キタバッタネズミ、メリヤムトガリネズミ、数種のハタネズミ、そして様々なコウモリなどが含まれます。プロングホーンとバイソンは、おそらく100年前にはよく見られたでしょう。
• 爬虫類- 代表的なトカゲの種類としては、ニシムチトカゲ、ニシフェンストカゲ、ナガハナヒョウトカゲ、セージブラシトカゲ、キタ砂漠ツノトカゲなどが挙げられます。ヘビの種類としては、ニシガラガラヘビ、グレートベースンゴファーヘビ、シマムチヘビ、オオガーターヘビなどがいます。保護区内で見られる毒ヘビの中で、強い毒を持つのはニシガラガラヘビだけです。

注目すべき植物には以下のようなものがある。

• クルッケベルク の剣状シダは、花崗岩層の涼しく湿った微小生息地に生育します。岩の割れ目に生育し、通常はシティ・オブ・ロックスよりも標高の高い場所に見られます。この種に対する主な脅威は、ロッククライミングルート沿いの観光客による踏みつけや除去です。
• ピニョンマツとジュニパーの林は、一葉のピニョンマツとユタジュニパーが優占し、マウンテンビッグセージブラシとカールリーフマウンテンマホガニーが点在しています。ピニョンマツの種子は食用で、地元住民が採取しています。高い斜面はマウンテンビッグセージブラシ、スノーベリー、サービスベリー、ビターブラッシュで覆われ、低木の間の隙間には他の低木、草、ハーブが生えています。保護区の上部の石の多い/草地の斜面には、アスペンの林、ダグラスファーとロッジポールパインの林があります。 渓流のある峡谷には、ヤマナラシの林があります。

シティ・オブ・ロックス国立保護区に生息するその他の主要な植物には、以下のようなものがある。

• ピニョンマツとジュニパーの林と森林
• 針葉樹／ポプラの林地および森林
• 河畔低木林と草本湿地
• 大きなセージブラシと草原
• 雑木林​
• 山のマホガニーの低木
• 高地の牧草地
• その他の植生のない地域

半乾燥気候は、降水量が少なく、日中および季節ごとの気温差が大きく、相対湿度が低いのが特徴です。年間平均降水量は、低地で約360mm、高地で約560mmです。高地の平均積雪深は1.7mから1.9mです。夏は暑く乾燥しており、時折雷雨が発生します。   

この保護区はアルビオン山脈の南部に位置し、東側はラフト川渓谷、北側はスネーク川渓谷に接している。標高は、保護区の境界に接するサークルクリークの地点（1,720メートル）から、北にあるグラハムピークの頂上（2,703メートル）まで上昇する。  

保護区内の土壌の大部分は、下層の花崗岩の岩盤が崩壊してできた粗く角張った砂であるグルスで構成されています。これらの土壌は非常に浸食されやすく、道路付近や急斜面、間欠的な河川の流路付近で特に浸食が激しくなります。これらの地域では浸食によって深い溝が形成されており、露出した土塁の中には高さ2.4メートル（8フィート）を超えるものもあります。