チャールズ・F・ブレア・ジュニア

チャールズ・F・ブレア・ジュニア
生まれる	( 1909-07-19 )1909年7月19日アメリカ合衆国 ニューヨーク州バッファロー
死亡	1978年9月2日(1978-09-02)（69歳） ヴァージン諸島セントトーマス
埋葬地	アーリントン国立墓地
忠誠	アメリカ合衆国
サービス/ 支店	アメリカ海軍アメリカ空軍
勤続年数	1932–1960
ランク	大尉（米海軍） 准将（アメリカ空軍）
戦闘/戦争	第二次世界大戦
受賞歴	ハーモントロフィー
配偶者たち）	モーリン・オハラを含む4人
その他の仕事	パンアメリカン航空 アンティル航空ボート

チャールズ・F・ブレア・ジュニア（1909年7月19日 - 1978年9月2日）は、アメリカの航空界の先駆者であり、長距離飛行に必要な航法技術や航法の考案に貢献した。彼は予備役将校として勤務し、キャリアの初期にはアメリカ海軍で大尉にまで昇進し、後にアメリカ空軍で准将にまで昇進した。彼は、自身の航空会社アンティル・エア・ボーツでグラマン・グース水上機の機長を務めているときに、カリブ海で交通事故に遭い亡くなった。

ブレアはニューヨーク州バッファローで生まれた。サンディエゴで飛行機の操縦を学び、19歳で初の単独飛行を行った。^[1] 1931年、バーモント大学で機械工学の理学士号を取得し、翌年海軍航空士官に任命され、海軍予備役に所属し、戦闘機パイロットとしての任務中に中尉に昇進した。^[1]戦前は海軍予備役に留まり、パイロットとしての仕事に就いた。ボーイング航空で飛行し、ボーイング社に7年間在籍した。^{[1] 1940年、ブレアは}アメリカン・エクスポート航空（後にアメリカン・オーバーシーズ航空と改名）の主任パイロットとなり、パイロットの訓練を行った。^[1]

アメリカが第二次世界大戦に参戦すると、ブレアは現役に召集され、海軍航空輸送隊に所属し、大尉にまで昇進した。また、航空輸送司令部でも勤務し、グラマン・エアクラフト社のテストパイロットも務めた。海軍輸送隊では、飛行艇で大西洋を横断しアイルランドのフォインまで飛行した。ある帰路、シコルスキーVS-44で飛行し、ニューファンドランド島の給油所を通過してニューヨークへ向かった。25時間45分の飛行を経てニューヨークに到着したブレアは、数々の飛行船よりずっと後になって、飛行艇で大西洋を無着陸で横断し、乗客と郵便物を運んだ最初の人物となった。 ^{[1]グラマン社のテストパイロットとして、彼は}グラマンF6Fヘルキャット、グラマンF7Fタイガーキャット、グラマンF8Fベアキャット、マーティン・マーズ飛行艇となったプロジェクトに携わった。

戦後、ブレアはアメリカン・オーバーシーズ航空のロッキード・コンステレーションとボーイング・ストラト クルーザーの飛行試験の責任者に任命され、新しい大西洋横断路線への導入を監督しました。アメリカン航空で働きながら、彼は自身の小さな輸送サービスを立ち上げ、特別要請のフライトで人員と物資を必要な地域に運びました。彼はその航空サービスをアソシエイテッド・エア・トランスポート社と名付けました。1950年にアメリカン・オーバーシーズ航空はパンアメリカン航空と合併しました。ブレアはパンアメリカン航空のチーフパイロットとして採用されました。

1950年にパンアメリカン航空はP-51 マスタングを購入し、ブレアに長距離新記録に挑戦する機会を与えた。長距離用内蔵燃料タンクを装備したP-51Cはポール・マンツが操縦し、 1946年と1947年の大陸横断ベンディックス・トロフィー航空レースで優勝、1948年には2位、1949年には3位となった。 ^{[2]ブレアは同機を「ストーミー・ペトレル」、さらに「エクスカリバーIII」と改名し、記録を樹立し始めた。1951年1月31日、ブレアは}ジェット気流をテストするためにニューヨークからロンドンまでノンストップで飛行し、7時間48分で3,478マイル (5,597 km) を平均時速446マイル (718 km/h) で飛行し、ピストンエンジン機の記録を樹立した。同年5月29日、彼はノルウェーのバルドゥフォスからアラスカ州フェアバンクスまで、北極を3260マイルノンストップで横断した。^[3]ブレア機長はトルーマン大統領からハーモン・トロフィーを授与された。 ^[4]同年、彼はノルウェー航空クラブの金メダルも受賞した。^{[要出典]エクスカリバーIIIは現在、}スティーブン・F・ウドバー・ハジー・センターに展示されている。^[5]

ブレアは1952年に海軍を辞任した。長距離飛行における彼の先駆的な業績に惹かれ、空軍は彼を顧問として招聘した。1953年4月、彼は大佐の階級で空軍予備役の任官を受け入れた。その後15年間、彼はパンアメリカン航空と空軍を行き来しながら飛行した。1956年、ブレアは空中給油を使用して大西洋を横断する飛行で3機のF-84Fを率いた。^{[1] 1959年、彼は准将に昇進した。昇進の2週間後、彼は2機の}F-100スーパーセイバーの編隊を率いてイギリスからアラスカまで直行便を飛ばし、北極上空を飛行した。ブレアはこの功績により 殊勲飛行十字章を受章した。

ブレア准将は1962年にアメリカ航空宇宙局の顧問になった。 ^[要出典] 1963年に彼はアンティルズ・エア・ボート社を設立し、米領バージン諸島の セント・トーマス島とセント・クロイ島、およびプエルトリコのサン・ファン間の輸送を提供した。^{[3] [6]} 6年後、彼はパン・アメリカン航空を退職した。彼はアンティルズ・エア・ボート社をゆっくりと成長させ、最終的に27機の航空機を運航するようになった。これらはすべて戦時中のプロペラ駆動の飛行艇で、同航空会社が専門とする短距離の水上飛行に適していた。1974年、ブレアはシドニーからロード・ハウ島までの航路を運航していたアンセット航空からサンドリンガム飛行艇2機を購入した。1967年には、アンティルズ社が1969年に損傷するまで運航していた最後のシコルスキーVS-44「エクスカンビアン」も取得した。 ^[要出典]

彼は1956年にAJウォリスと小説『Thunder Above 』を共著し、これは映画『Beyond the Curtain』となった。1960年には飛行中の冒険をまとめた自伝『Red Ball in the Sky』を出版した。 ^[3]この本は1952年、1957年、1969年、1970年に増補・再出版された。

ブレアは4回結婚した。

アメリカ海軍に入隊した後、ブレア少尉は1932年9月6日にバーモント州ウォーリングフォードでジャニス・エブリン・デイビスと結婚した。二人の間にはスザンヌ（1934年生まれ）とクリストファー・ノエル（1950年生まれ）の2人の子供が生まれたが、後に離婚した。^[7]

ブレアの2度目の結婚は1953年から1965年までで、コネチカット州ファーミントン在住のフリップ・ブレアとして知られるメイ・E・ガルモイヤー（1924年生まれ）との結婚だった。彼女はペンシルバニア州トップトンで生まれ、第二次世界大戦中は米海軍のWAVEとして現役に就き、後にアラビアン・アメリカン石油会社、アメリカン航空、パンアメリカン航空でスチュワーデスとして勤務した。彼女は世界中の多くの国を旅行しており、米国民に観光が解禁されて間もなく中国も訪れた。その後は旅行代理店として働き、多くの著名人の旅行を手配し、リンドブラッド・トラベルやタック・ツアーズで役職を務めた。この結婚により、医師のチャールズ・リーと作曲家、ジャズギタリスト、音楽教授のスティーブン・ウォレスの2人の子供が生まれた。

1968年3月11日、チャールズ・ブレアは1947年にアイルランド行きの飛行機の中で初めて出会った女優モーリン・オハラと4度目の結婚をした。^[8]

ブレアの兄弟ロバート・ノエル・ブレア（1912年 - 2003年）は、ニューヨーク州バッファローの画家および美術教師で、戦闘中に描いたバルジの戦いの絵画で有名です。義理の妹ジャネット・ブレアと甥のブルース・ブレアもバッファロー地域の画家です。

1978年9月2日、ブレアはアンティル航空ボート941便のグラマンG21「グース」を操縦していた。同便はセントクロイ島からセントトーマス島へ北上する定期旅客便だった。^[9]唯一のパイロットであるブレアは、副操縦士席でブレアの隣に座っていた13歳の少年を含む10人の乗客を乗せていた。短い飛行の終わり近くに、左舷エンジンが壊滅的な故障に見舞われた。5番シリンダーのピストンが破損し、シリンダーが取り付け部から外れた。シリンダーはエンジンカウリングに衝突し、左舷ナセルの取り付け部から外れた。ブレアはセントトーマス島から5マイル沖合、高度1,700フィートを飛行していた。彼は直ちに左舷プロペラをフェザリングしてエンジンを停止し、水平飛行を維持するために右舷に動力を加えた。ブレアはセントトーマス管制塔に、エンジンが故障したので助けが必要だと連絡した。管制塔が応答すると、ブレアは西グレジェリー海峡の保護された海域に着陸すると言い、乗客を乗せるボートを要請した。その電話を耳にしたアンティル航空ボートの2機目の飛行機がたまたま近くにいて上空から接近し、視界に入った。海は荒れ、南東から15～20ノットの風が吹き、白波と5～6フィートのうねりが生じた。^[9]

ブレアは、片方のエンジンでは水平飛行を維持できず、1分間に300～400フィートの高度を失っていた。その主な理由は2つある。右舷エンジンに取り付けられたプロペラに穴があいて腐食していた。整備員はプロペラの表面を張り直して欠陥を取り除いたが、プロペラの空気力学的形状は維持されていなかった。さらに、左舷のカウリングが分離していたため、抗力が著しく増加していた。^[9]

高度は下がっていたが、ブレアは飛行機を飛ばせると信じていた。デッキに降りたら、地面効果で追加の揚力が得られると予想していた。アンティルズ・エアボートのパイロットの間では、エンジンが1つしかなくても地面効果で浮いているため、墜落することはないというのが広く信じられていた。この概念に対する彼らの共通の信念は、会社の書類に記録されていた。^[9]地面効果による追加の揚力は、表面が不規則な場合はそれほど強力ではないが、現実である。

ブレアは乗客に緊急時の指示を与えず、着水に備えるよう指示もしなかった。彼はこの考えを拒否し、飛行機を岸に近づけることに目を向けていたようだった。^[9]彼は決して飛行機を風上に向けなかった。出力を落としたり、フラップを下げたりしなかった。南東から吹く風がブレアの飛行機にかなりの追い風となり、水面に対する速度が上昇した。ブレアは飛行機を空中に浮かせておくことに集中した。しかしすぐにそれができないことがわかった。飛行機は右翼を低くした状態で、波立った海面に高速で接触した。最初の接触で跳ね返り、飛行機は3、4機分空中を飛行してから再び下降した。その際、左翼のフロートが水中に埋まった。飛行機はフロートの周りを回転しながら海に落ち、バラバラになって逆さまに水中に落ちた。数分のうちに沈んだ。墜落の衝撃で死者は出なかったが、ブレアと乗客3人が溺死した。機体は水深85フィートの海底に沈んだ。生き残った乗客はすぐに地元の船に救助された。乗客の1人が第一腰椎の圧迫骨折を負った。残りの乗客は全員、軽い切り傷や打撲を負った。^[9]

調査の結果、NTSB は、整備士資格者が整備許可書を偽造したため、飛行前計画が不適切だったと結論付けました。整備士は、航空機が飛行可能と認定しましたが、実際はそうではありませんでした。特定の主要管理者、監督者、および資格のある人員の認識のもと、航空機は予定された検査時間を 22 時間超過して飛行していました。

航空機のログブックに記載されている合計時間は、経営陣、監督者、資格を持つ職員の十分な認識のもとで改ざんされていました。会社の方針と決定はブレア氏によってなされ、ブレア氏は会社の目的のために規則に違反したり、違反を容認したりしました。

左エンジンが故障したのは、5番シリンダーとピストンがエンジンから分離し、エンジンカウルが分離したためである。このエンジンは事故機に搭載される前に10年間保管されていたため、飛行に適さない状態であった。カウルの喪失によって生じた抗力増加、不適切に保守されていた右プロペラの効率低下、そしてFAA補足型式証明の不備による機体の重量超過状態が重なり、水平単発飛行の維持が不可能となった。

「事故の原因は、機体が単発エンジン飛行を維持できなかったことと、機長が外洋緊急着陸を試みるのではなく、地面効果で飛行しようとした（承認されていない手順）という判断だったと考えられる。」

「事故の原因は、同社の不十分な整備プログラム、連邦航空規則およびFAA承認の同社整備方針の無視を招いた経営陣の影響、航空会社に対するFAAの不十分な監視、不十分な施行手順などであった。」

「この生存可能な事故で死者が出た一因は、機長が乗客に緊急時の手順を適切に説明しなかったことだ。」

エンジンが故障した後、機長は乗客に救命胴衣、非常口、状況の進展について警告や説明をしなかった。その結果、乗客は誰も各座席の下に収納された救命胴衣を使用しなかった。さらに、機長はフラップを展開せず、飛行機を風上に向けることもできなかった。これらの失敗により、飛行機は本来発生するはずだった運動エネルギーのほぼ2倍で海に衝突し、飛行機は分解して急速に沈没した。^[9]

ブレアは1942年から1945年にかけて、アイルランドのフォインズに飛行艇を飛ばした。フォインズの入江は風雨にさらされず飛行艇の作戦に適した場所で、アイルランド西岸の最後の寄港地でもあった。その結果、フォインズは第二次世界大戦中、ヨーロッパ最大の民間空港の一つとなった。ブレアは米国からフォインズまで乗客と郵便物を乗せて大西洋を横断した最初のパイロットだった。^[10] 1989年7月8日、ブレアの未亡人モーリーン・オハラがフォインズ飛行艇・海洋博物館の開館式典でテープカットを行った。彼女はまた、2006年に飛行艇博物館のグランドリニューアルオープンと拡張を主宰した。オハラは博物館のパトロンになるよう依頼されていた。彼女はそれを引き受け、開館から2015年に亡くなるまでその役職を務めた。^[11]

オハラは亡き夫の飛行艇（シコルスキーVS-44A）「空の女王」を国立海軍航空博物館に寄贈し、その後コネチカット州のニューイングランド航空博物館に永久貸与された。^[12]

ブレアの赤いP-51の複製はヒースロー空港のクイーンズビルディングの屋上に展示されていた。^[13]

ブレアのサンドリンガム飛行艇VP-LVE「サザンクロス」は、1984年以来サウサンプトン航空ホールの目玉となっている。この飛行機は、アンセット飛行艇サービスのために復元され、登録番号VH-BRCと名前「ビーチコマー」が付けられていた。^[14]

シャーロット・アマリー港水上飛行機基地にある水上飛行機ターミナルは、彼を称えて建てられました。

ブレアとモーリン・オハラはバージニア州アーリントンのアーリントン国立墓地に埋葬されている。^[15]

• ウィックステッド、モーリス（2017年）。「空はフロンティアで満ちている：チャールズ・F・ブレア - 航空界での人生」。航空史家（20）：98-108。ISSN 2051-1930  。