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仏教はロシアでキリスト教とイスラム教に次いで3番目に大きな宗教です。2025年現在、約140万人（仏教徒）が仏教を信仰しており、これはロシアの総人口の約1.0%に相当します。[ 1 ]仏教はロシアの伝統的な宗教の一つとみなされており、法的にはロシアの歴史的遺産の一部となっています。[ 2 ]歴史的に、仏教は17世紀初頭にシベリアに取り入れられました。 [ 3 ]ブリヤート人、カルムイク人（カルムイク共和国はヨーロッパで唯一の仏教徒が多数を占める共和国）、トゥヴァ人、そしてエヴェンキ人の一部（ブリヤート共和国）の歴史的な修道院の伝統に加えて、[ 4 ]現在、仏教はロシア全土に広がり、多くのロシア民族の改宗者がいます。[ 5 ] [ 6 ]
ロシアにおける仏教の主な形態は金剛乗仏教、すなわちチベット仏教のゲルク派であり、非公式には「黄帽派」の伝統として知られている[ 6 ] [ 7 ]。他のチベット仏教および非チベット仏教の宗派は少数派である。チベット仏教はチベットと最も関連付けられることが多いが、モンゴルにも広まった。モンゴルを経由して、仏教はシベリアに広がり、その後ロシアの他の地域に広がった。
20世紀初頭、サンクトペテルブルクにある有名なダツァン・グンゼチョイネイは、ロシア最北端の仏教寺院だった。
現代ロシアの領土（より具体的には東アジアに最も近いシベリア地域）における仏教の存在を示す最初の証拠は、西暦8世紀のバルヘ王国に遡り、バルヘ王国と関連付けられています。バルヘ王国は698年から926年にかけて、現在の沿海地方とアムール川流域の一部を占めていました。また、女真族の金王朝（1115年～1234年）時代にも仏教の痕跡が見られます。 15世紀、中国の明王朝時代、アムール川下流域のティル岩には、観音菩薩を祀る永寧寺（1413年）など、いくつかの仏教寺院が建てられた。しかし、仏教の布教はアムール川流域の住民の支持を得られず、寺院はすぐに破壊された。[ 8 ]隣接する中国、朝鮮、満州の影響を強く受けた文化を持つ漠河族は、大乗仏教の一形態を実践していた。当初、それは地理的または文化的にモンゴルに隣接するロシアの構成地域（モンゴル草原として知られる地域）や、モンゴル人やその他の民族が居住する地域、すなわちブリヤート共和国、ザバイカル地方、トゥヴァ共和国、 カルムイク共和国に広まった。これらのうち、カルムイク共和国はヨーロッパで唯一の仏教地域であり、コーカサスの北に位置していた。仏教と関連のある民族は、ブリヤート人、カルムイク人、トゥヴァ人、そして（ブリヤート共和国の）エヴェンキ人の一部である。[ 4 ]
トゥヴァ人が初めて仏教に触れたのは13世紀から14世紀にかけてで、トゥヴァがモンゴル帝国の構成要素となった時期である。トゥヴァの領土で考古学者によって発見された最古の仏教寺院は13世紀から14世紀に遡る。[ 9 ]
17世紀初頭、チベット仏教はモンゴルから北上し、ザバイカル地方（バイカル湖のすぐ東の地域）のブリヤート族に伝わった。当初、仏教は主にハルハ・モンゴル人（セレンガ族とゼデ族のブリヤート人）の間で広まった。17世紀末から18世紀初頭にかけて、仏教はザバイカル地方全体に広がった。[ 10 ]
カルムイク人の祖先であるオイラト・モンゴル人は、他のモンゴル人グループとは対照的に、9世紀という早い時期に近隣のテュルク系民族を通じて仏教と接触したという説がある。[ 11 ]カルムイク人の中には、1609年にロシア市民権を受け入れた者もいる。カルムイク人が仏教を受け入れたのは1615年で、オイラト公の会議で仏教を受け入れ、大勢の若者をチベットに留学させることを決定したという資料がある。カルムイク人は仏教を主要な宗教としてロシアに持ち込み、ヨーロッパで最初の仏教徒コミュニティとなった。自治カルムイク・ハン国では、仏教が国教となった。18世紀末まで、チベットやモンゴルの仏教中心地と密接な関係を保った。チベットのダライ・ラマはカルムイク・ハンを任命したことさえある。
1727年のキャフタ条約は、ロシアと中国の国境を画定しただけでなく、ロシア支配地域における仏教の存在を初めて公式に認めた。[ 10 ]
1741年、エリザベータ・ペトロヴナ女帝は「ラマ教」の存在を認める勅令を採択した。彼女は11人のダツァン（高僧）と、彼らと共に150人のラマ僧の存在を法的に認めた。こうして仏教はロシア帝国において正式に国教として認められた。
ブリヤート仏教においては、長きにわたりツォンゴル・ダツァンとタムチンスキー（グシノオジョルスク）ダツァンの間で覇権争いが繰り広げられた。1764年、ツォンゴル・ダツァンの首席ラマがザバイカル地方ブリヤート人の最高ラマとなり、「パンディット・ハンボ・ラマ」（「博識な僧侶」）の称号を授与された。1809年以降、その覇権はタムチンスキー・ダツァンの僧侶たちに移った。
1887年までに、29の出版社と多数のダツァンが存在した。1917年には、これらの民族地域には約2万人の仏教徒と175の寺院があった。[ 12 ]
著名な仏教学者たちの積極的な協力と帝政ロシア政府の支援を受けて、第13世ダライ・ラマの精神的指導者であり使節でもあったブリヤート人のラマ、アグワン・ドルジエフは、1915年にサンクトペテルブルクにダツァン・グンゼチョイネイを建立した。
ロシア人は仏教と仏教徒との最も初期の接触から、主に仏教とその信者に対して否定的な印象を抱いていた。保守的な世俗派のロシア人やキリスト教徒は、仏教をシベリアのキリスト教化とロシア化の障害と見なし、定期的に仏教を非難した。ロシアの思想家は、仏教を迷信的ではあるが進歩した宗教であり、合理的で科学的な世界観とは正反対のものを唱えていると見ていた。ロシア人の仏教観は、学術界よりもキリスト教宣教師の論争や地政学によって形成された。[ 13 ]
コサックがシベリア征服中に初めて仏教（チベット仏教）に出会ったとき、彼らは仏教を異教の一形態とみなした。初期のロシアの探検家やキリスト教の宣教師は、チベット仏教を「迷信」「偽りの教義」「偶像崇拝」などと表現した。 [ 13 ]ロシアのキリスト教文献では、仏教寺院や修道院を異教の聖地と呼ぶことがよくあった。仏教の宗教儀式は、魔術、インチキ、あるいは「シャーマンの乱痴気騒ぎ」として非難された。[ 13 ]
19世紀から20世紀初頭にかけて、ロシアの研究者たちはチベット仏教の研究を始めた。しかし、オリエンタリズムや学者たちのキリスト教徒や宣教師としての背景が頻繁にあったため、彼らの研究は現代では学術的とはみなされておらず、当時の多くの学者は仏教は欠陥があると決めつけ、自分たちの偏見を強化するために文献資料をほとんど利用しなかった。[ 13 ] 19世紀に西ヨーロッパで仏教研究が始まったことで、ロシア社会も同様に、仏教には印象的な哲学と歴史があるという考えに触れた。しかし、ロシアのエリートや学者たちは、真の仏教は過去の宗教、あるいはスリランカのような特定の地域に存在する宗教だと考えていた。シベリアの仏教は19世紀から20世紀初頭にかけて後進的だと見なされていた。 19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ロシア社会の一部ではチベット仏教に対して肯定的な見方をするようになったが、同時に仏教のヨーロッパ化と仏教徒のより緊密な統合を提唱し、彼らを「文明化」しようとした。[ 13 ]
ソビエト連邦が成立すると、仏教を含むすべての宗教が「抑圧の道具」と見なされるようになり、権力のある地位にある仏教徒は好ましくないと見なされるようになった。[ 14 ]ソ連は、宗教の欠如と都市化が相まって生産性の向上につながると信じていたため、仏教や他の宗教を排除しようとした。[ 15 ] 1929年には、多くの僧院が閉鎖され、僧侶が逮捕され、追放された。[ 16 ] 1930年代には、スターリン主義の弾圧の間、仏教徒はソ連の他のどの宗教コミュニティよりも苦しんでおり[ 3 ] 、ラマ僧は追放され、「日本のスパイ」や「人民の敵」であると非難された。[ 17 ] 1943年には、カルムイク人がナチス・ドイツがカルムイクの一部を占領した際に協力していたという政府の疑いにより、すべてのカルムイク人が強制的にシベリアに追放された。[ 7 ]カルムイク人の人口の約40%が亡命中に死亡し、生き残った人々も1956年まで故郷に戻ることができなかった。[ 18 ] [ 6 ]
しかし、ツィデノフの弟子であり、著名な仏教学者・思想家であるビディア・ダンダロンの努力により、ロシアから仏教が消滅することはなかった。ダンダロンは、仏教の教えと現代西洋哲学、科学理論を組み合わせた新仏教の概念を導入することで、無神論国家において仏教を復興しようと試みた。ダンダロンは後に宗教共同体を設立したとして逮捕され、最終的には収容所で亡くなった。それでも、彼の弟子たちは1990年代のロシア仏教の復興において重要な役割を果たした。[ 19 ]
ソビエト連邦の崩壊後、カルムイク共和国ではキルサン・イリュムジノフ大統領の選出とともに仏教復興が始まった。[ 20 ]また、ブリヤート共和国とトゥヴァ共和国でも復興し、他の地域のロシア人にも広がり始めた。
1992年、ダライ・ラマはロシアのトゥヴァ共和国を初めて訪問した。[ 21 ]
ロシア帝国時代にインドやモンゴルを旅した著名なロシアのインド学者、フョードル・シェルバツコイは、西洋世界における仏教研究の基礎を築いた人物として広く認められている。
再建された寺院や新しく建てられた寺院は数多くあり、それらはクルルやダツァンと呼ばれている。
現在、ロシアには70万人から150万人の仏教徒がおり、主にブリヤート共和国、カルムイク共和国、トゥヴァ共和国に居住している。[ 22 ]
2022年、ロシア最大の仏教宗派であるロシア仏教伝統サンガ（BTSR）の長であるカンボ・ラマ・ダンバ・アユシェエフは、ロシアによるウクライナ侵攻を支持する発言をした。[ 23 ] 2022年10月、ロシアのカルムイク共和国の最高ラマであるエルドネ・オンバディコフは、ロシアによるウクライナ侵攻を非難し、ロシアからモンゴルに逃亡した。[ 24 ] 2023年1月、彼はロシアで外国のスパイとして認定された。[ 25 ]
2023年、ロシア最大の12階建ての仏教寺院であるトゥプテン・シェドルブ・リンが、セルゲイ・ショイグ国防相の発案でキジルにオープンした。[ 26 ]
2025年、ロシア世論調査センター（VCIOM）は、ロシア人の1％が仏教徒であると認識していることを発見した。[ 28 ]
2012年、仏教はトゥヴァの総人口の62％ 、カルムイク州の48％ 、ブリヤートの20％が信仰していた。[ 29 ]仏教の信者はザバイカルスキー地方（主にブリヤート人で、特別なアギン・ブリヤート管区を持つ）では6％、トムスク州とヤクートでは0.5％から0.9％に達する。ロシアの他の連邦構成主体にも仏教徒のコミュニティが存在し、イルクーツク州（主にブリヤート人で、特別なウスト・オルダ・ブリヤート管区がある）、サハリン州、ハバロフスク地方、アムール州、アルタイ地方、ハカシア共和国、ノボシビルスク州、トムスク州、チュメニ州、オレンブルク州、アルハンゲリスク州、ムルマンスク州、モスクワ市とモスクワ州、サンクトペテルブルク市とレニングラード州、カリーニングラード州では、人口の0.1%から0.5%を占めている。[ 29 ]モスクワ、サンクトペテルブルク、サマラなどの都市では、人口の最大1%が仏教徒であると自認していることが多い。[ 31 ]
ロシアの伝統的な仏教寺院や僧院には、ドゥガン（スメ）、フルル（フレ）、ダツァン、キッドなどがあります（ロシアの仏教寺院と僧院の一覧を参照）。
遊牧民として牛を飼育していたカルムイク人とブリヤート人は、当初は寺院のゲルを建て、複数のテントからなる移動式の修道院を持っていた。
最初の木造および石造の仏教寺院は、ロシアの石工や大工の参加のもと、ロシア教会建築の伝統の影響を受けながら建設されました。建物は十字形の平面を持ち、多頭構造でした。前室はロシアの寺院の特徴的な構造です。冷気を遮断するように設計されています。[ 32 ]
19世紀後半以降、ほぼ正方形の平面を持つ寺院は、角が丸みを帯びた中国風の屋根を持つ階段ピラミッドの形で建設されるようになった。[ 32 ]
サンクトペテルブルクのダツァン・グンゼチョイネイ寺院の建設は1915年までに完了し、西洋における最初の大規模な仏教寺院となった。
2014年のヤクーツク・ダツァンは、ロシアで最も北に位置する唯一のチベット仏教寺院である。[ 33 ]
2023年、ロシア最大の12階建ての仏教寺院であるトゥプテン・シェドルブ・リンがキジルに開堂した。[ 26 ]
仏教寺院「トゥブデン・シェドゥブリング」は、モスクワ市内の既存の正教会（礼拝堂付き）、イスラム教のモスク、ユダヤ教のシナゴーグの近くに建設され、ロシアの伝統宗教の精神的・教育的複合施設の一部となる予定です。
