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キップス湾上陸作戦は、アメリカ独立戦争のニューヨーク・ニュージャージー方面作戦中に、1776年9月15日にイギリス軍が 行った水陸両用作戦である。作戦は、当時のニューヨーク市の北に位置するマンハッタンのイースト川岸で行われた。
イースト川に展開していたイギリス海軍の激しい先制砲火により、上陸地点を守っていた経験の浅いアメリカ民兵は逃走し、イギリス軍はキップス湾に抵抗を受けることなく上陸することができた。上陸後の小競り合いで、イギリス軍は多数のアメリカ民兵を捕虜にした。上陸後のイギリス軍の作戦行動により、島の南東に駐屯していた大陸軍の一部部隊の逃走経路はほぼ遮断された。アメリカ軍の逃走は非常に速かったため、彼らを鼓舞しようとしていたジョージ・ワシントン将軍は、イギリス軍の陣地のすぐ近くに危険なほど晒されることになった。
この作戦はイギリス軍の成功に終わった。大陸軍はハーレム・ハイツへの撤退を余儀なくされ、島の南半分にあるニューヨーク市の支配権を放棄した。しかし、ワシントンはハーレム・ハイツに強固な陣地を築き、翌日の両軍の激しい小競り合いでこれを防衛した。ウィリアム・ハウ将軍は、多大な犠牲を伴う正面攻撃のリスクを冒すことをためらい、その後2ヶ月間、島の北部への進軍を試みなかった。
アメリカ独立戦争は、 1775年から1776年初頭にかけてイギリス軍にとって順調に進んでいなかった。包囲されたボストンでは、大陸軍の陣営に大砲が到着したことで、ウィリアム・ハウ将軍は1776年3月にボストンからノバスコシア州ハリファックスへ撤退した。彼はそこで再編成し、物資と増援を得て、6月にニューヨーク市の支配権を獲得するための作戦を開始した。[ 6 ]イギリス軍が次にニューヨークを攻撃すると予想したジョージ・ワシントン将軍は、イスラエル・パットナム将軍の防衛準備を支援するために軍をニューヨークに移動させたが、イギリス軍の上陸地点となる可能性のある場所が多数あったため、その任務は複雑だった。
ハウの部隊は7月初旬にスタテン島に抵抗なく上陸し、 8月22日にはワシントンの大陸軍が大規模な防衛体制を敷いていたロング島にも抵抗なく上陸した。 [ 7 ] 8月27日、ハウはロングアイランドの戦いでワシントンの防衛線を側面から攻撃することに成功し、ワシントンは狭いブルックリン高地でイギリス軍を正面に、イースト川を背後に抱えるという危険な状況に追い込まれた。8月29日から30日の夜、ワシントンは9,000人の全軍をヨーク島（当時マンハッタンと呼ばれていた場所）へ無事に撤退させた。[ 8 ]
避難中は規律と団結を示したものの、軍はすぐに絶望と怒りに陥った。多くの民兵は、その多くが夏の入隊期間を8月に終え、故郷へ帰っていった。[ 9 ]兵士たちの間では指導力が疑問視され、個性豊かでカリスマ性のあるチャールズ・リー将軍の帰還を公然と望む者もいた。[ 10 ]ワシントンはフィラデルフィアの第二次大陸会議に書簡を送り、指示を求めた。具体的には、当時マンハッタン島の南端のみを占めていたニューヨーク市を放棄して焼き払うべきかどうかについてである。「一方では大きな便宜が得られるだろうが、他方では多くの財産が破壊されるだろう」とワシントンは書いた。[ 11 ]
ヨーク島は、南端（現在のロウアー・マンハッタン）が主にニューヨーク市、西端がグリニッジ・ビレッジ、北端がハーレム村で占められていた。人口の少ない島の中心部には、インディアンバーグやクラウン・ハイツなどの低い丘がいくつかあった。フェリーが島と周辺地域を結んでおり、ウェストチェスター郡（現在のブロンクス）の本土への主要なフェリーは、島の北端近くのキングス・ブリッジでハーレム川を渡っていた。島は2つの川に囲まれており、西側はハドソン川、東側はイースト川で、イースト川が島をロングアイランドから隔てていた。[ 12 ]キップス・ベイは島の東岸にある入り江で、現在の32丁目から38丁目まで、西はセカンド・アベニューまで広がっていた。その湾は埋め立てられてもはや湾としては存在しないが、1776年当時は水陸両用上陸に最適な場所であった。岸辺近くに深い水域があり、上陸した部隊を集結させるための広い草原があったからである。[ 13 ]湾の反対側のロングアイランドにあるニュートンクリークの広い河口も草原に囲まれており、同様に優れた集結地であった。[ 14 ]
ワシントンはハウ将軍の次の行動が分からず、ヨーク島とウェストチェスターの海岸沿いに部隊を薄く展開し、ハウの計画の手がかりとなる情報を積極的に探した。また、ハウ将軍の兄でニューヨーク駐留イギリス海軍司令官のリチャード・ハウ提督の旗艦であるHMSイーグル への攻撃を命じた。9月7日、潜水艦戦の最初の記録として、エズラ・リー軍曹は潜水艇タートルを操縦してイーグルに向かい、爆薬を取り付けることを志願した。しかし、潜水艇のドリルが貫通できない鉄の帯に当たり、リーは必要な爆薬を取り付けることができなかった。リーは脱出できたものの、浮上して位置を確認するためにイギリス軍が調査に送った小型ボートを撃退するために爆薬を放出せざるを得なかった。爆薬はイースト川で無害に爆発した。[ 15 ]
一方、ハウ将軍率いるイギリス軍は、イースト川の東岸を北上し、キングス・ブリッジに向かっていた。9月3日の夜、イギリスのフリゲート艦ローズは北向きの潮の流れを利用し、30隻の平底船を曳航してイースト川を遡上し、ニュートン・クリークの河口に停泊した。翌日、さらに多くの輸送船と平底船がイースト川を遡上した。3隻の軍艦（HMSレナウン 、HMSレパルス 、HMSパール） とスクーナー艦HMSトライアルがハドソン川に進入した。[ 16 ] [ 17 ]
9 月 5 日、重病から復帰したばかりのナサニエル・グリーン将軍は、ワシントンにニューヨークからの即時撤退を促す書簡を送った。ロング アイランドを占領しなければニューヨーク市は保持できないとグリーンは主張した。ヨーク アイランドの野営地に軍隊が分散しているため、アメリカ軍はイギリス軍の攻撃を阻止できないだろう。もう一度決定的な敗北を喫すれば、人的損失と士気の低下という点で壊滅的な結果になると彼は主張した。彼はまた、市を焼き払うことを勧めた。イギリス軍が支配権を握れば、同等かそれ以上の海軍力なしには二度と奪還できないだろう。ニューヨーク市を温存することにアメリカ側の利益はないとグリーンは結論付け、ワシントンに戦争評議会を招集するよう勧めた。[ 18 ]しかし、9 月 7 日に評議会が招集される頃には、ジョン ハンコックから、ニューヨークは破壊されるべきではないが、ワシントンにはそれを防衛する義務はないという議会の決議を伝える書簡が届いていた。[ 19 ] [ 20 ]議会はまた、ジョン・アダムズ、ベンジャミン・フランクリン、エドワード・ラトリッジの3人からなる代表団をハウ卿と協議するために派遣することを決定した。[ 21 ]
9月10日、イギリス軍はロングアイランドからハーレム川河口の小さな島、モントレゾール島へ移動し占領した。その翌日の9月11日、議会代表団はスタテン島に到着し、ハウ提督と数時間会談した。ハウ提督は議会代表団が主張する条件を与える権限を持っていなかったため、会談は何も成果を上げなかった。しかし、会談によって差し迫ったイギリス軍の攻撃は延期され、ワシントンは敵とどこで対峙するかを決めるための時間をより多く得ることができた。[ 22 ]
9月12日の軍事会議で、ワシントンと将軍たちはニューヨーク市を放棄することを決定した。パットナム将軍率いる4000人の大陸軍は市とロウアー・マンハッタンの防衛のために残り、主力軍は北へハーレムとキングス・ブリッジへ移動した。9月13日の午後、イギリス軍の大規模な動きが始まった。軍艦ローバックとフェニックス、フリゲート艦オルフェウスとキャリスフォートがイースト川を遡上し、ブッシュウィック・クリークに停泊した。合計148門の大砲を搭載し、6隻の兵員輸送船が同行した。[ 23 ] 9月14日までに、アメリカ軍は弾薬やその他の物資、そしてアメリカ人の病人をニューヨークのオレンジタウンへ急いで移動させていた。[ 24 ]ジョセフ・リードが「大規模な軍事努力」と表現した作戦には、利用可能なすべての馬と荷馬車が投入された。[ 25 ]斥候はイギリス軍の陣地で動きがあったと報告したが、ワシントンはイギリス軍がどこを攻撃するのかまだ確信が持てなかった。その日の午後遅く、アメリカ軍の大部分はキングスブリッジとハーレムハイツへ北上し、ワシントンもその夜にそれに続いた。[ 24 ] [ 25 ]
ハウ将軍は当初、 1759年のエイブラハム平原の戦いの前にジェームズ・ウルフが重要な上陸を行った日付を思い出し、9月13日に上陸を計画していた。ハウ将軍とクリントン将軍は攻撃地点について意見が合わず、クリントンはキングス・ブリッジに上陸すればワシントンを完全に孤立させることができると主張した。ハウ将軍は当初、キップス・ベイと、さらに北（現在の90番街付近）の東海岸にあるホーンズ・フックの2か所に上陸することを望んでいた。船のパイロットが、ハーレム川とロングアイランド湾の水がイースト川に合流するヘル・ゲートの危険な水域について警告したため、ハウ将軍は後者の選択肢を断念した。風向きの悪さによる遅延の後、キップス・ベイを目標とした上陸は9月15日の朝に始まった。[ 26 ]
ハウ提督は9月15日の早朝、ハドソン川にイギリス海軍の艦船を大々的に派遣して示威行動をとらせたが、ワシントンとその側近はそれが陽動であると判断し、島の北端に部隊を維持した。[ 24 ]ウィリアム・ダグラス大佐の指揮下にあるコネチカット民兵500人は、キップス湾のアメリカ軍陣地に粗末な胸壁を築いていたが、[ 3 ]これらの農民や商店主の多くは経験が浅く、マスケット銃を持っていなかった。彼らは代わりに、鎌の刃を棒に取り付けた自家製の槍を持っていた。彼らは一晩中起きていて、前の24時間ほとんど何も食べていなかったため、夜明けに粗末な堡塁から見下ろすと、自分たちの位置の近くのイースト川にイギリスの軍艦5隻が見えた。 [ 27 ]キップス湾の民兵が塹壕に身を潜めている間、沖合200ヤード (180 m)に停泊していたイギリス艦も静かにしていた。その日は耐え難いほど暑かった。午前 10 時頃、ハウが上陸作戦を任せたヘンリー・クリントン将軍は渡河開始を命じた。80 隻以上の平底船の第一波は、肩を並べて立つ4,000 人のイギリス兵とヘッセン兵を乗せ、ロング アイランドのニュートン コーブを出発し、イースト リバーに入り、マンハッタン アイランドのキップス湾へと向かった。[ 2 ]
午前11時頃、5隻の軍艦が一斉射撃を開始し、もろいアメリカ軍の胸壁を破壊し、コネチカット民兵をパニックに陥れた。「これほど恐ろしく、絶え間ない砲声は、陸海軍でさえほとんど聞いたことがなかった」と、ハウ卿の秘書官アンブローズ・サールは記している。約80門の大砲が1時間にわたって海岸に向けて砲撃した。アメリカ軍は土砂に半分埋もれ、煙と塵のために反撃することができなかった。砲撃が止むと、イギリスの平底船が煙の中から現れ、海岸に向かった。その頃にはアメリカ軍はパニックに陥って撤退しており、イギリス軍は水陸両用作戦を開始した。[ 2 ]
ワシントンと彼の補佐官たちは上陸開始直後にハーレムハイツの司令部から到着したが、撤退する民兵を鼓舞することはできなかった。 キップス湾から内陸へ約1マイル（1.6km）の地点で、ワシントンは馬に乗って兵士たちの間を駆け回り、彼らを引き返させ、秩序を保とうと激しく罵った。ある記録によると、彼は怒りを抑えきれず、コックしたピストルを振り回し、剣を抜いて兵士たちを突き刺すと脅し、「壁を取れ！トウモロコシ畑を取れ！」と叫んだ。誰も従わなかったので、彼は帽子を地面に投げつけ、嫌悪感を露わにして「これが私がアメリカを守るために使う兵士たちなのか？」と叫んだ。[ 28 ] [ 29 ]逃げる兵士の中には、進軍してくるヘッセン兵の一団と交戦することを拒否する者もいたため、ワシントンは乗馬鞭で彼らの将校数名を殴ったと伝えられている。[ 30 ]ヘッセン兵は降伏しようとしたアメリカ軍兵士数名を銃で撃ったり銃剣で刺したりした。サミュエル・パーソンズ将軍とジョン・フェローズ将軍の指揮下にある大陸軍兵士2000名が北から到着したが、混乱した民兵の撤退を見て、彼らも引き返して逃げ出した。ワシントンは依然として激怒しており、敵から100ヤード以内まで馬を走らせた。「呆然とし、激しい怒りで身動きが取れず、注意を払わなかった。部下の一人が馬の手綱をつかみ、ワシントンをより安全な場所に急いで連れて行った。」[ 31 ]
軽歩兵、擲弾兵、ヘッセン猟兵を含むイギリス兵が次々と上陸した。彼らは散開し、いくつかの方向に前進した。午後遅くまでに、さらに9,000人のイギリス軍がキップス湾に上陸し、ハウは旅団を南のニューヨーク市に向けて派遣した。アメリカ軍のほとんどは北へ逃げることができたが、全員が逃げ切れたわけではなかった。「ヘッセン兵が反乱軍の首を胴体から切り離し、塹壕の柱に叩きつけるのを見た」とイギリス軍将校は記録している。[ 32 ] 南からの進軍は、ワッツ農場（現在の23番街付近）まで半マイル（0.8km）進んだところで、アメリカ軍の激しい抵抗に遭った。北からの進軍は、現在のレキシントン通りのすぐ西にあるインクレンベルク（現在のマレーヒル、キップス湾の西の丘）で停止し、ハウ将軍の命令で残りの侵攻部隊を待った。これは侵攻地点の南にいた数千人のアメリカ軍にとって非常に幸運なことだった。クリントンが西へ進みハドソン川まで行けば、ワシントン軍のほぼ3分の1にあたるパットナム将軍の部隊を本隊から分断し、マンハッタン南部に閉じ込めることができたはずだった。[ 33 ]
パットナム将軍は上陸作戦開始時に部隊の一部を率いて北上していた。ワシントンと市街地での包囲の危険性について簡単に協議した後、彼は南下して撤退を指揮した。速度を落とす物資や装備を放棄し、副官アーロン・バーの指揮の下、彼の部隊はハドソン川沿いに北上した。[ 34 ]パットナムの部隊の強行軍は非常に速く、イギリス軍の進軍は十分に遅かったため、パットナムの部隊の最後尾の部隊だけが、アレクサンダー・ハミルトンの砲兵隊を含む進軍するイギリス軍と小競り合いをした。[ 35 ] [ 36 ]パットナムと彼の部隊が日没後にハーレムの主陣地に到着すると、彼らは失われたと思われていたため、歓声で迎えられた。ヘンリー・ノックスはハドソン川でボートを奪取して辛うじて脱出した後、後に到着し、彼もまた興奮した熱烈な歓迎を受け、ワシントンに抱擁された。[ 37 ]
残っていたニューヨーク市民はイギリス軍を歓迎し、大陸軍の旗を引き下ろし、ユニオン旗を掲げた。ニューヨークを迅速かつ最小限の流血で占領することを望んでいたハウは、侵攻を完全な成功とみなした。その日アメリカ軍との戦闘を続けることを望まなかったハウは、ハーレムの手前で部隊を停止させた。[ 38 ] [ 39 ]
ワシントンは部隊の行動に激怒し、彼らの行動を「恥ずべき」「とんでもない」と非難した。[ 40 ]すでに評判の悪かったコネチカット民兵は臆病者とレッテルを貼られ、敗走の責任を問われた。しかし、ウィリアム・ヒース将軍のように、より慎重な見方をする者もいた。ヒース将軍は、「ロングアイランドで受けた傷はまだ癒えておらず、兵士はともかく将校たちは、この都市を防衛できないことを知っていた」と述べた。[ 40 ]もしコネチカットの兵士たちが、容赦ない砲火と圧倒的な敵の攻撃の中、ヨーク島を防衛するために留まっていたら、全滅していただろう。[ 40 ]
翌日の9月16日、前哨基地同士の衝突がエスカレートし、ハーレムハイツのワシントンの陣地の下で激しい戦闘が繰り広げられた。[ 41 ]数時間にわたる銃撃戦の後、交戦した部隊は出発地点に戻り、マンハッタンにおける両軍の位置はその後2か月間、比較的変化がなかった。精鋭のイギリス軍部隊を相手に持ちこたえたアメリカ軍は、前日の惨敗の後、士気を高めるのに大いに役立った一方、イギリス軍はアメリカ軍の立ち向かう能力に改めて敬意を抱くようになった。