野球のルール

野球の歴史を通じて、ゲームが進化し続けるにつれてルールは頻繁に変更されてきました。ほとんどのプロリーグに共通する一般的なルールは、ボールが 4 つあると四球、ストライクが 3 つあると三振、アウトが 3 つあるとハーフイニングが終了する、などです。

野球は19世紀半ばにバットとボールを使った競技から発展し、その現代のルールは主に1848年に初めて出版されたルールに基づいています。^{[1]ほとんどのルールセットは、一般的に}メジャーリーグベースボール（MLB ）が発行する公式野球ルール（OBR）に基づいていますが、リーグごとにさまざまな小さな違いがあります。世界野球ソフトボール連盟は、国際大会用に独自の公式ルールセットを維持しています。^[2]

成文化された主要な規則セットがいくつかあり、それらはわずかに異なります。

メジャーリーグベースボールが発行する公式野球規則は、米国とカナダのすべてのプロの試合に適用されます。^[3]多くのアマチュアリーグとユースリーグは、安全のためにいくつかの変更を加えたOBRを使用しており、 リトルリーグ、ポニーリーグ、カル・リプケンリーグが含まれます。北米以外のほとんどのプロリーグ（日本の日本プロ野球など）もOBRの修正版を使用していますが、これらは通常、より顕著な違いがあります。

夏季オリンピック、ベースボールワールドカップ、WBSCプレミア12などの国際大会を統括する世界野球ソフトボール連盟（WBSC）は、2023年に初めて独自の公式ルールセットを発行しました。WBSCはそれ以前はOBRの修正セットに依存していました。^[2] WBSCのルールはOBRとほぼ同じですが、ピッチクロックのタイミングや延長イニングのタイブレーカーなどの小さな違いがあります。^[4]これらのルールは、WBSCとMLBが共同で開催する ワールドベースボールクラシックには適用されません。

全米大学体育協会(NCAA)の野球ルールブックは、同協会の会員の試合を統括するだけでなく、大学生の選手が参加する他のいくつかの競技でも使用されています。

全米州高等学校野球連盟（NFHS）の規則は、米国の高校および高校生野球に適用され、このレベルのスポーツを統制し、形作っています。

他の多くのスポーツとは異なり、野球の公式ルールは、野球の近代化の時代を通じてほとんど変化していません。多くの野球選手、ファン、管理者は、プロ野球のルールと伝統は長年にわたり実証され、ほとんど神聖視されています。

野球の初期の頃、特に 19 世紀後半にはそうではありませんでした。当時はルールが大幅に変更され、毎年変更されることが多かったのです。現代の野球の形は 1880 年代後半に整い始め、その世紀の残りの期間にさらに大幅なルール変更が行われました。

野球の現代のルールの多くは、1840年代から1850年代にかけてアマチュア都市クラブでプレイされていたいわゆる「ニューヨークゲーム」に由来している。これらのルールは、1848年にアレクサンダー・カートライトによって初めて出版され、「野球の父」と呼ばれることが多いが、実際にはニューヨーク・ニッカーボッカーズ・クラブのウィリアム・R・ウィートンとウィリアム・H・タッカーによって書かれたものである。^[5]

1857年、1870年まで適用された全米野球選手協会（NABBP）の規則により、先に21点を取ったチームが勝つという以前の規則に代わって、9イニング制が採用されました。翌年にはストライクコールが認められ、フェアボールかファウルボールかを問わず、ボールがフライまたはワンバウンド後に捕球された場合、打者はアウトになりました。コールドボールと四球は1863年に導入されました。1867年、打者は審判の判断により、高低の投球をコールする権利を持ちました。

ナショナルリーグは 1876 年に結成されました。その後 25 年間、ほぼ毎年ルールが変更されました。1880 年には、キャッチャーが 3 ストライクを捕球すると打者はアウトになり、そうでない場合は 4 ストライクになりました。1883 年以前は、投手は手を腰より下にして投球する必要がありましたが、その年にルールが変更され、肩の高さの投球が許可されました。1887 年までは、打者は高めまたは低めの投球を要求でき、ストライク ゾーンは腰より上または下でした。1885 年にルールが変更され、バットの片側が平らになることが許可されました。1893 年以降は、バットは丸くなければなりませんでした。1887 年にルールが変更され、打者は投球を要求できなくなり、ストライク ゾーンは肩から膝までと定義されました。この期間中、投手マウンドは本塁にかなり近づき、ファウルボールはストライクとしてカウントされず、打者は4ストライクとなり、フォアボールとなる「コールドボール」の数は、当初はストライクとファウルボールを含んでいたが、9、8、7、6、5、そして1889年には4にまで増加した。同じ年に、ストライクの数は4から3に増加した。1887年には、その年のためにフォアボールのみをヒットとしてカウントするルールが採用され、統計に大混乱を招いた。1892年には、154試合のスケジュールが採用された。1893年には、投球位置が本塁から50フィートのラインの後ろから、60.5フィート離れたゴム板との接触に変更された。1894年には、ファウルバントがストライクとなり、1アウトで内野フライのルールが採用された。 1895 年、ファウルチップはストライクとみなされましたが、ファウルボールとはみなされませんでした。1898 年には、盗塁を認識するための現代的なルールとともに、最初の現代的なボーク ルールが採用されました。1901 年には、内野フライ ルールが、アウトがないときにも適用されるように拡張されました。

この初期の時期には規則が頻繁に、そしてしばしば急進的に変更されたため、「近代」はアメリカンリーグも結成された 1901 年に始まったと一般に考えられています。

20 世紀の最初の四半世紀にも、いくつかの重要なルール変更が続きましたが、その頻度はずっと低くなりました。1903 年、アメリカン リーグはファウル ストライク ルールを採用しました。1907 年には犠牲フライ ルールが採用されました。1910 年には、ボールにコルク センターが追加されました。1925 年には、ホームランの最小距離が 250 フィートになりました。1929 年 (アメリカン リーグ) と 1931 年 (ナショナル リーグ) までは、フェア エリアで外野フェンスを越えて跳ねたボールは、グラウンド ルール ダブルではなくホームランでした。

その後、ルールは数十年間、事実上変更されませんでした。この時期に、日本野球リーグ(1936 年) や、その現代版である日本プロ野球リーグ(1950 年) など、ほとんどのトップレベルの国際リーグが結成されました。西半球にすでに存在していたリーグは MLB のマイナーリーグに統合され、OBR の対象となりました。具体的には、キューバリーグ(1947 年) とメキシカンリーグ(1955 年) です。

1961年、MLBは162試合のスケジュールを採用した。1969年、投手マウンドは5インチ下がり、ストライクゾーンは脇の下から膝の上まで縮小された。1973年、アメリカンリーグは指名打者ルールを採用した。これはおそらく野球史上最も物議を醸したルール変更であり、現在でも活発な議論の対象となっている。ナショナルリーグでは2022年まで採用されなかった。採用時に物議を醸したのは、後に導入されたインターリーグプレイである。一方、ステロイドやその他のパフォーマンス向上物質の使用を禁止するルール変更は、ゲームの完全性を保護するものとして広く支持されている。

OBRの最新の重要なルール変更は2023年に行われ、MLBコミッショナーの ロブ・マンフレッドが、ピッチクロック、延長イニングの走者、内野シフトの制限を追加するルールを導入しました。これらのルールは北米（およびWBSC競技）で徐々に採用されてきましたが、世界の他の地域では一般的に存在しません。

野球は、2チーム間で行われ、その時点でバッティングしていないチームの9人の選手がフィールドに立つ（バッティングしているチームは、フィールド上の「ホームプレート」で1人の打者と対戦する）。野球場では、試合は複数の審判の管轄下にある。メジャーリーグの試合では通常4人の審判がおり、リーグや試合の重要性に応じて最大6人（1人だけ）が審判を務めることもある。ベースは3つある。反時計回りに番号が付けられた一塁、二塁、三塁は、メジャーリーグでは18インチ（46センチメートル）四方、他のルールセット（リトルリーグ、ベーブ・ルース、アメリカン・レギオン、NFHSなど）では15インチ（38センチメートル）四方のクッション（非公式にはバッグと呼ばれることもある）で、地面から少し上に持ち上げられている。4番目の「ベース」であるホームプレートとともに、ダイヤモンドと呼ばれる一辺90フィート（27.4メートル）の正方形を形成する。ホームプレートは幅 17 インチ (43 cm) の五角形のゴム板です。競技場は 3 つの主要なセクションに分かれています。

• 内野には 4 つのベースがあり、ファウル ラインで囲まれ、芝生のライン内にあり、一般的な守備を目的としています (図を参照)。
• 外野は、内野の芝生のラインを超えてファウルラインの間にあり、壁またはフェンスで囲まれた芝生のエリアです。
• ファウルエリアとは、ファウルラインの外側のエリア全体を指します。

投手マウンドは内野の中央にあります。直径 18 フィート (5.5 m)、高さ 10 インチ (25 cm) の土のマウンドです。マウンドの中央近くにはピッチング ラバーがあります。ピッチング ラバーは、ホーム プレートから 60 フィート 6 インチ (18.44 m) の位置にゴム板が敷かれています。投手は、打者への投球を開始するときに必ず片足をラバーに乗せていなければなりませんが、ボールがリリースされたら投手はマウンド エリアから離れることができます。フィールドの望ましい配置 (ホーム プレートから二塁まで) は東北東です。

大学/プロ野球では、9イニング制で、各チームが1回打席に立ち、得点を狙う一方、もう一方のチームは投球と守備を行います。高校野球は7イニング制、リトルリーグは6イニング制です。1イニングは前半と後半に分かれ、アウェイチームが前半で打席に立ち、ホームチームが後半で打席に立ちます。野球では、守備側が常にボールを持ちます。この点が、他のほとんどのチームスポーツと異なる点です。守備側が打席側から3人の選手をアウトにするたびに、チームが入れ替わります。9イニング終了後に最も得点の多いチームが勝者となります。9回表終了後にホームチームがリードしている場合は、後半には進みません。この場合、9回表のホームチームのスコアにX印が付きます。同点の場合は、イニング終了時にどちらかのチームがリードするまで、追加のイニングが行われます。ホームチームが9回裏またはそれ以降のどのイニングでもリードした場合、プレイは停止され、ホームチームが勝者と宣言されます。これはウォークオフと呼ばれます。

基本的な競技は、守備側のピッチャーと打者の間で行われます。ピッチャーはホームベースに向かってボールを投げ、守備側のキャッチャーは（しゃがんだ姿勢で）ボールを受け取るために待機します。キャッチャーの後ろにはホームベースの審判が立っています。打者は打席の1 つに立ち、バットでボールを打とうとします。ピッチャーは、投球中ずっと片足をピッチャー マウンドの上にある 24 x 6 インチ (610 mm x 150 mm) のプレートの上部または前面に接触させておく必要があります。そのため、投球時に後ろに 1 歩、前に 1 歩しか動けません。キャッチャーの仕事は、打者が打たなかった球を受け、一連の手の動きでピッチャーにどの球をどこに投げるかを合図して試合を「コール」することです。キャッチャーは通常、ストライク ゾーン内のボールの希望の位置を合図し、プレートの後ろで「構える」か、目標として希望の位置にグローブを掲げます。キャッチャーの役割は、試合の進行状況や、ピッチャーが特定の状況にどのように対応するかによって、より重要になります。各投球は新しいプレイを開始しますが、そのプレイは投球そのものだけで構成される場合もあります。

各ハーフイニングで、守備側チームの目標は相手チームの選手 3 人をアウトにすることです。アウトになった選手はフィールドを離れ、次の打席まで待たなければなりません。打者と走者をアウトにする方法は多数あります。最も一般的な方法は、打球を空中で捕球する、タグ アウト、フォース アウト、三振です。守備側チームが相手チームの選手 3 人をアウトにすると、そのハーフイニングは終了し、守備側チームと打席側チームが交代します。3 つのアウトが記録されるまでにローテーションで打つことができる人数に上限はありません。1 イニングで打順をすべて回ることは「バッティング アラウンド」と呼ばれ、高得点のイニングであることを示します。完全なイニングは、各相手チームが攻撃の順番 (3 つのアウト) を持つことで構成されます。

打席に立つチームの目標は、相手チームよりも多くの得点を取ることです。そのためには、プレーヤーはバッティングし、次に走者になり、順番にすべての塁に触れ（1回以上のプレイで）、最後に本塁に触れる必要があります。プレーヤーは、代走として出場することで走者になることもできます。その場合、各打者の目標は、走者が得点できるようにするか、自身が走者になることです。打者は、守備側のプレーヤーが打者や走者をアウトにできないように、フェア地域（ベースラインの間）にボールを打ち込みます。一般に、ピッチャーは、打者がきれいに打てない、または理想的にはまったく打てないような投球をすることで、これを阻止しようとします。

全ての塁に触れた後、アウトとならずに本塁に触れることに成功した走者は、得点となる。囲まれたフィールドでは、フェアボールがフェンスを越えて飛んだ場合、自動的にホームランとなり、打者と全ての走者は全ての塁に触れて得点する権利を得る。ファウルポールのあるフィールドでは、ポールに当たったボールもホームランとなる。全ての塁が占有されている（「満塁」）状態で打たれたホームランはグランドスラムと呼ばれる。

守備側のチームは守備側で、走者が得点するのを阻止します。守備ポジションは 9 つありますが、必須の位置があるのは 2 つだけです (投手と捕手)。他の 7 人の野手の位置はルールで指定されていませんが、投球の瞬間に投手と捕手の間のスペースではなくフェア エリアにいなければなりません。これらの野手は、特定の打者や試合状況に応じて位置を変えることが多く、いつでも互いにポジションを交換することができます。

最も一般的に使用される 9 つのポジション (スコアキーパーが使用する番号付き) は、投手 (1)、捕手 (2)、一塁手 (3)、二塁手 (4)、三塁手 (5)、遊撃手 (6)、左翼手 (7)、中堅手 (8)、右翼手 (9) です。まれに、外野手を内野手と入れ替えるなど、大幅に異なるスキームを使用するチームもあることに注意してください。番号の規則は、ヘンリー チャドウィックによって確立されました。遊撃手が順序が間違っているように見えるのは、野球の初期の野手の位置取り方に関係しています。遊撃手は浅い外野に配置されていました。各ポジションは、守備の難易度の点で重み付けされています。最も難しいポジションは捕手で、最も簡単なポジションは一塁です。指名打者は、スケール上にはありますが、守備の一部ではありません。投手は、積極的な守備の一部ですが、その役割が非常に専門化されているため、通常は決まりきったプレーしか行いません。

バッテリーは、マウンドのラバー（ピッチングプレートとも呼ばれる）の上に立つピッチャーと、ホームプレートの後ろにしゃがむキャッチャーで構成されています。この2人の野手は、常にすべての投球で打者と直接対峙するため、「バッテリー」という用語がヘンリー・チャドウィックによって造られ、後に砲撃との暗黙の比較によって強化されました。

ピッチャーの主な役割は、打者をアウトにするためにホームプレートに向かってボールを投げることです。ピッチャーは、打球を捕球したり、ベースをカバーしたり（走者が来たときにタグアウトやフォースアウトになる可能性があるため）、送球をバックアップしたりすることで守備も行います。キャッチャーの主な役割は、打者が打たなかった場合に投球を受けることです。ピッチャーやコーチとともに、キャッチャーは別の球種を提案したり、他の野手の開始位置を変更したりして、ゲーム戦略を練ります。キャッチャーは、ホームプレート付近の守備（サードストライクを落としたり、暴投したりする場合など）や、相手選手が盗塁を試みた場合のベースランニングプレイも担当します。キャッチャーはポジションが非常に難しいため、打撃能力よりも守備能力が普遍的に評価されています。

内野手は 4 人とも、一塁手、二塁手、遊撃手、三塁手です。もともと一塁手、二塁手、三塁手はそれぞれの塁のすぐ近くでプレーし、遊撃手は一般的に「内」（この言葉の由来）でプレーし、二塁、三塁、投手席の間、または試合状況に応じてどこでもプレーしていました。ゲームの進化に伴い、守備位置は現在ではおなじみの「アンブレラ」に変わり、一塁手と三塁手は一般的に塁から二塁側に少し離れた位置でプレーし、二塁手は二塁の右側で他の内野手よりも塁から離れた位置で立ち、遊撃手は打者から見て二塁の左側でプレーしました。

一塁手の仕事は、主に、他の内野手に打たれたゴロに対して一塁でプレイすることです。内野手は、打者が打った地面のボールを拾うと、一塁手に投げなければなりません。一塁手は、打者がアウトになる前にボールを捕り、ベースと接触し続けなければなりません。これを素早く行う必要があるため、一塁手はボールを捕りながら、片方の足を伸ばして一塁ベースに触れることがしばしば必要になります。一塁手はボールを非常にうまく捕ることができなければならず、通常は特別に設計されたミットを着用します。一塁手は、一塁ベース付近で打たれたボールを捕球します。また、一塁手は、安全に塁に到達した走者をアウトにするために、投手からの送球を受ける必要があります。このポジションは他のポジションほど身体的に難しいものではありませんが、それでも多くの技術が求められます。内野手は常に一塁に良い送球ができるとは限らないため、一塁手は自分に向かって投げられたボールをきれいに捕球する必要があります。本来のポジションの要求に応えられなくなった高齢の選手が一塁手になることも少なくありません。

二塁手は二塁から一塁側のエリアをカバーし、バントをする際に一塁手のバックアップを務める。また、外野のカットオフでもある。カットオフは、外​​野手と内野の間に介在し、外野手が外野の外縁付近でボールを捕らえざるを得なくなった場合に、全距離を投げなくても済むようにする。遊撃手は、右利きの打者が一般的にゴロを打つ二塁と三塁の間の重要な隙間を埋め、二塁または三塁と左翼の近い部分をカバーします。このプレーヤーは、外野のカットオフでもある。このポジションは守備が最も要求されるため、優れた遊撃手は必ずしも優れた打者である必要はないが、現代ではこの状況は変わってきている。三塁手の主な要件は、内野を横切って一塁手への長球を投げるために、強い投球腕を持つことである。三塁手にとっても素早い反応時間は重要です。他の内野手よりも鋭い打球を多く見る傾向があるため、三塁手は「ホットコーナー」というニックネームが付けられています。また、左利きよりも右利きの打者の方がはるかに多いため、打者のスイングの自然な動きにより、内野の左側に打たれるゴロが多くなります。

外野手の3人、すなわち左翼手、中堅手、右翼手は、捕手からフィールドを見たときの名称である。右翼手は、三塁に進塁しようとする走者に送球する必要があるため、一般的に外野手の中で最も腕力が強い。中堅手は、隅の外野手よりも守備範囲が広いため、内野にボールを投げるためには、素早く機敏で腕力が強くなければならない。遊撃手と同様に、チームはこのポジションの守備を重視する傾向がある。また、中堅手は外野のリーダーとみなされており、左翼手と右翼手は、フライを処理する際に中堅手の指示に従うことが多い。外野手の中で、左翼手は腕力が弱いことが多い。これは、一般的に走者の進塁を防ぐためにボールを遠くに投げる必要がないためである。左翼手は、依然として優れたフィールディングと捕球の技術を必要とし、右翼手よりも多くのボールを受ける傾向がある。これは、より一般的な右利きの打者がボールを左翼に「引っ張る」傾向があるためである。各外野手は、両ポジションの近くで打たれたボールを捕球しようとする近くの外野手を「バックアップ」するために走る。外野手は、投手や捕手からの牽制を含め、打球や送球の際に内野手をバックアップするためにも走る。

野球チームにとって、効果的なピッチングは非常に重要です。なぜなら、ピッチングは守備側が打者を打ち取り、走者が塁に出ないようにするための鍵となるからです。通常、1 試合で各チームが 100 球以上投げます。しかし、ほとんどの投手はこの点に達する前に疲れ始めます。以前の時代では、投手は 1 週間に 4 回まで完投 (全 9 イニング) することがよくありました。医学研究の新たな進歩により、人体の機能と疲労の仕方についての理解が深まったため、先発投手は 5 日ごとに試合の一部 (パフォーマンスに応じて通常は 6 回または 7 回) を投げることが多くなりました (ただし、年に数回は完投もあります)。

1 試合で先発投手と救援投手を含む複数の投手が必要になることがよくあります。投手は他の選手と同様に交代できます (上記参照)。また、試合で使用できる投手の数はルールで制限されていません。唯一の制限要因は、当然ながら、チームの規模です。一般的に、先発投手は、すべての試合が重要であるポストシーズン中を除いて、救援投手として使用されることはありません。試合が何度も延長戦に突入した場合、チームはブルペンを空にする可能性があります。その場合、「野手」を投手として使用する必要がある場合、メジャーリーグのチームでは、スキルの劣る選手を使用するという恥ずかしい思いを避けるために、特定の選手を緊急救援投手に指定するのが一般的です。野球の初期の頃は、チームは小さく、救援投手は比較的珍しく、先発投手は、まったく効果がない、または負傷しない限り、通常、試合全体に残りました。今日では、投球数がはるかに重視され、1試合で各チームが2〜5人の投手を起用することがよくあります。2005年の アメリカンリーグ優勝決定シリーズでは、シカゴ・ホワイトソックスの4回の勝利はすべて先発投手による完投によるもので、これは現代の野球では非常に注目に値する出来事です。

投手は、ボールを投げる際、位置、速度、動き、腕の位置のバリエーションという素晴らしい武器を自由に使える（「球種の種類」を参照）。ほとんどの投手は2、3種類の球種をマスターしようと努めるが、中には6種類もの球種をさまざまなコントロールで投げる投手もいる。一般的な球種には、高速で投げられる速球、投手が回転を加えて曲がるカーブボール、速球の投球を模倣しようとするが、かなり遅い速度で投げられるチェンジアップ、速球の投球を模倣しようとするが、人差し指と中指の位置が野球ボール上で「分割」されているため、わずかにトップスピンがかかって打者に近づくにつれて野球ボールが沈むようにするスプリットフィンガー速球、投手が回転を加えて横方向に曲がるスライダーなどがある。ナックルボール は、爪に最も近い指の関節、または爪自体で持つことで、投手はボールにほとんどまたはまったく回転をかけずに投げることができ、野球ボールをあらゆる方向に動かすことができます。バルカン チェンジアップは、速球の投球を模倣しようとしますが、投手が中指と薬指をわずかに離して野球ボールを持つため、かなり遅い速度で到達します。サークル チェンジアップは、手のひらで持ち、人差し指を野球ボールの側面に丸めることで、投手は速球の投球を模倣しますが、かなり遅い速度で到達します。

投球戦略を説明するために、「速球/チェンジアップ」の組み合わせを考えてみましょう。平均的なメジャーリーグの投手は、速球を時速約 90 マイル (140 km/h) で投げることができ、中には時速 100 マイル (160 km/h) を超える投手もいます。チェンジアップは時速 75 マイルから 85 マイル (121 km/h から 137 km/h) の間で投げられます。打者のタイミングは投球を打つ上で非常に重要なので、速球のように見える球を打とうとスイングした打者は、その球がはるかに遅いチェンジアップだと分かったときに、ひどく騙されることになります (うまくいけば空振りです)。

投手の中には、非常に効率的なサイドアームまたはアンダーハンドに近い投球動作である「サブマリン スタイル」で投球することを選択する人もいます。サブマリン投球の投手は、ボールが一度放たれたときの角度と動きのため、打つのが非常に難しいことがよくあります。野球史上最速の速球を投げたウォルター ジョンソンは、通常のオーバーハンドではなく、サイドアーム (サブマリンではない) で投球しました。メジャー リーグでは、真のアンダーハンド投球が認められています。ただし、アンダーハンド動作では十分な速度と動きを生み出すことは困難です。現代のメジャー リーグ投手の中では、チャドブラッドフォードがアンダーハンド投球に最も近く、指の関節が地面に擦れることもありました。しかし、彼は依然として「サブマリン」投手と見なされることが多いです。

プロリーグにおけるバリエーションの一例としては、ピッチクロックの使用が挙げられます。一部のリーグでは、ピッチクロックを使用して試合のペースを速めています。このルールは、 2010年に大学野球で初めて導入され、2015年にはマイナーリーグの特定のレベルに追加されました。 ^{[6] [7] [8]このクロックは}、2023年のメジャーリーグベースボールシーズンからメジャーリーグベースボールに導入され、塁が空の場合は投球間の時間制限を15秒、走者が1人以上いる場合は20秒とし、クロック違反の場合は自動的にボールが与えられることになりました。^{[9]このルールは、日本の}日本プロ野球（NPB）など、導入に抵抗がある他のトップレベルのリーグには存在しません。^[10]韓国のKBOリーグは、2023年に「できるだけ早い時期に」ピッチクロックを導入すると述べました。^[11]

投手と捕手の位置だけが固定されており、それも各投球の開始時のみです。したがって、フィールド上の選手は、得点を防ぐために必要に応じて動き回ります。位置は状況によって異なるため、これには多くのバリエーションが可能です。アウトの数、打者のカウント (ボールとストライク)、走者の数と速度、野手の能力、投手の能力、投球の種類、打者の傾向、イニングなどの状況により、野手はフィールド上のより戦略的な位置に移動します。一般的な守備戦略には、バントを狙う、盗塁を阻止しようとする、ランナーを本塁でアウトにするために浅い位置に移動する、「ダブルプレーの深さ」でプレイする、打者がボールを打つ可能性が最も高い位置に野手を移動するなどがあります。

2023年からOBRによって内野シフトが制限され、投球前に2人の内野手が二塁の両側に配置されることが義務付けられました。^[9]韓国のKBOリーグは2025年に同様の制限を導入する予定です。^[11]

打席チームの最終目標は得点することです。この目的を達成するために、打席チームは順番に (ラインアップまたは打順と呼ばれるあらかじめ決められた順番で) 9 人の選手を打者ボックス (ホームプレートの隣) に送り、打者になります。(各チームは試合開始時に打順を決定します。ラインアップの変更は野球のルールによって厳しく制限されており、審判に伝える必要があります。審判は相手チームとファンのために交代を発表します。下記の「交代」を参照してください。)

打者が本塁に立つことを打席と呼びます。打者は 7 つの方法のいずれかで安全に一塁に進むことができます。最も一般的なのは、ヒット(略称 'H') または四球('BB'、ベースオンボール) です。死球('HBP')、エラー('E')、または野手選択('FC') による出塁はそれほど一般的ではありません。また、まれに、三振時に妨害('I') またはパスボール( 'PB')によって出塁することもあります。この場合、選手は可能であれば安全に走って出塁できます。打者がフェアボールを打った場合、一塁まで走らなければならず、アウトにならない限りどの塁でも走り続けるか止まることができます。ヒットが成功したのは、打者が塁に到達した場合です。一塁だけに到達した場合はシングル、二塁に到達した場合はダブル、三塁に到達した場合はトリプルです。打者が同じプレイですべての塁を順番に踏むことができるヒットはホームランです。ボールがフェンスを越えたかどうかは関係ありません (ボールがフェンスを越えずに打者がすべての塁を踏んだ場合、通常「インサイド・ザ・パーク・ホームラン」と呼ばれます)。走者は塁にとどまったらいつでも進塁を試みることができますが、打者または他の走者が彼を追い出さない限り (フォースプレイと呼ばれる)、そうする必要はありません。打者はベースを走るときは常にバットを落とします。そうしないと、バットが彼のスピードを落とし、ボールまたは野手に接触するとインターフェアのコールが発生する可能性があります。ただし、打者がボールを打った場合、打者または落としたバットがボールに触れた場合は、デッドボールと見なされます。

ボールがバットからどのように飛び出すかによって、プレーにはさまざまな名前があります。打球が上向きの弧を描いて空中で打たれ、野手が地面に落ちる前にキャッチできる場合、その打球はフライ ボールと呼ばれます。打球が内野内でキャッチされる前に地面に落ちた場合 (多くの場合、下向きの軌道で打たれたため)、その打球はグラウンドボールと呼ばれます。フライ ボールは、その軌道によっていくつかの異なる名前で表現されます。高く打ち上げられ、ほぼ真上に飛んでいるように見えるボールは「ポップアップ」と呼ばれます。高速で力強く打ち上げられ、ほぼ直線に見えるボールは、ライン ドライブと呼ばれます。内野手と外野手の間に落ちる程度の力で打たれた「浅い」フライ ボールは、しばしば「ブルーパー」と呼ばれます。外野フェンスに近づき、外野フェンスを越える可能性のあるほどの力で打たれた「深い」フライ ボールは、外野フェンスに近づき、外野フェンスを越える可能性があるほどの力で打たれます。

ボールがファウルラインの外側に打たれた場合、それはファウルボールとなり、捕球の有無にかかわらず、打者とすべての走者はそれぞれの塁に戻らなければなりません。さらに、ゴロまたはバントされたボールがファウル地域に落ち、野手または走者のいずれにも触れられることなく一塁または三塁に到達する前にインバウンドに戻った場合、そのボールはフェアとみなされます。

打者と走者が全員塁に止まるかアウトになると、ボールはピッチャーに返され、次の打者が打席に立つ。相手チームが打順通りに打席に立って、さらに 3 つのアウトが記録されると、最初のチームの打順は中断したところから再開される。

ランナーが本塁に到達すると、1 点が入り、ベースランナーではなくなります。ランナーは、打順が再び回ってくるまで、プレイエリアを離れなければなりません。ランナーは、打席ごとにベースを 1 回だけ回ることができるため、1 点しか入ることができません。アメリカン リーグ、パシフィック リーグ、および両キューバ リーグでは、ピッチャーに代わって打席に立つ 10 人目の選手、指名打者がいます。

各打席は一連の投球で構成され、打者が打席（右または左）に立っている間に、投手が本塁に向かってボールを投げる。各投球ごとに、打者は打とうとしてボールに向かってバットを振るかどうかを決めなければならない。投球は素早く届くため、ボールが打てるかどうか、またストライクゾーン内にあるかどうかに基づいて、10分の1秒未満でスイングするかどうかの判断を行わなければならない。ストライクゾーンとは、本塁の真上、打者の膝の下のくぼみと、肩の上部とユニフォームのズボンの上部の中間点との間の領域で定義される。ボールに向かってスイングするだけでなく、ボールを打とうとする打者は、本塁の上にバットを持ち、投球を軽く叩こうとすることがある。これはバントと呼ばれる。良いバント技術は、「バットでボールを捕ること」と説明されている。

どの投球でも、打者がボールを狙ってスイングしてミスした場合、ストライクと判定されます。打者がスイングしなかった場合、ホームプレート審判はボールがストライクゾーンを通過したかどうかを判定します。ボールの一部でもゾーンを通過した場合はストライクと判定され、そうでない場合はボールと判定されます。現在の打者に投げられたボールとストライクの数はカウントと呼ばれ、カウントでは常に最初にボール、次にストライクが与えられます (3-2 または「スリーアンドツー」、別名「フルカウント」は 3 ボール 2 ストライクになります)。

打者がスイングしてボールに触れたが、フェア地域でプレーしなかった場合（ファウルボール）、ストライクが2つ未満であれば、追加のストライクが宣告されます。したがって、ストライク2つでファウルボールになった場合、カウントは変わりません。（ただし、このルールの注目すべき例外として、ストライク2つでバントされたボールは三振になります。）投球が打たれ、ボールが地面に落ちる前に守備側のメンバーがそれを捕球できた場合、打者はアウトと宣告されます。バットがボールを鋭く弾き、キャッチャーボックスの方向に直接戻した場合、それはファウルチップです。ファウルチップと判定されたボールが2ストライクのカウントでキャッチされた場合、それは3ストライクとカウントされアウトとみなされます。キャッチャーが最初にキャッチしなかった場合は、ストライク2つでファウルボールのままです。

打者がストライクを3つ取られると、三振となり、キャッチャーが捕球しなかった場合、または捕球される前に球がバウンドしない限り、打者は自動的にアウトとなる。その場合、捕球されなかったサードストライクと判定され、サードストライクルールの例外となる。キャッチャーがサードストライクを落とした場合、そのイニングで2アウトの場合、または1塁が空いていれば、打者は1塁への進塁を試みることが許される。この場合、打者はアウトにならない（ただし、ピッチャーには三振が与えられる）。キャッチャーは、打者にボールをタッチするか、1塁に送球してアウトにすることで、打者をアウトにすることができる。（ポストシーズンシリーズの流れを劇的に変えてしまったサードストライク落としの有名な例として、ダグ・エディングス（2005年アメリカンリーグ優勝決定シリーズ）とミッキー・オーウェン（1941年ワールドシリーズ）を参照。）

4球目は四球となり、打者は走者となり、アウトになるリスクなしに一塁に進むことができる。これは四球または四球（略してBB）と呼ばれる。投球が打者（または打者の衣服）に触れた場合、審判員は死球（略してHBP）を宣告し、打者に一塁が与えられる。ただし、球が打者に当たった時にストライクゾーンにあった、または打者が打たれるのを避けようとしなかったと審判員が判断した場合は除く。実際には、打者が明らかに投球を受けようとしない限り、どちらの例外も宣告されない。打席内でじっと立っていても、事実上常に見逃され、打者に一塁が与えられる。さらに、打者が自分に当たった投球にスイングした場合も、ストライクとしてカウントされる。打者が投球を打とうとしているときに、キャッチャーミット、キャッチャーマスク、またはキャッチャーのいずれかの部分が打者および/または打者のバットに接触した場合、「キャッチャーの妨害」の判定により、打者に一塁が与えられます。

打者が走者となり安全に一塁に到達すると、次の塁に進もうとするか、アウトになるか、あるいはイニングの半分が終了するまで、その走者はその塁に「いる」とみなされます。安全を確保するには、走者はボールより先にベースに到達する必要があります。2 人以上の走者がベースパスにいる場合、最も遠くにいる走者はリード ランナーまたは先行走者と呼ばれ、その他の走者は後続走者または後続走者と呼ばれます。2 塁または 3 塁にいる走者は、通常のヒット、さらにはシングルヒットでも得点できることが多いため、 得点圏にいるとみなされます。

ランナーが合法的にベースに触れた場合、それは「セーフ」であり、ほとんどの場合、アウトにはなりません。ランナーはいつでもベースからベースへ進もうとすることができます (ボールがデッドの場合を除く)。進もうとしなければならないランナーは、それ以前のベースがすべて占有されていて、地面に触れた打球がフェアボールである場合に、フォースドとみなされます。次のベースに強制的に進まされたランナーは、ベースランナーが到着する前に、野球ボールを持っている野手が意図したベースに触れた場合、「フォースドアウト」とみなされます。打球が空中で打たれ、つまりフライボールとなり、守備側がそれをキャッチした場合、ランナーは投球時に占有していたベースに戻って「リタッチ」する必要があります。この要件の一般的な名前は、タグアップです。フライボールが野手によって最初に触れられた後、ランナーがいつでも元のベースにリタッチした場合、ランナーは自己の責任で次のベースまたは複数のベースへの進塁を試みることができます。リタッチを怠った場合のペナルティは（守備側がこれに気付いた場合）、ボールを持った守備側の選手が、その走者が途中で離脱したベースに触れるライブアピールで、その走者がアウトになる可能性があることです。走者がタグを付けて次のベースに連続して走ろうとした場合、ベースに到達する前のどの時点でも内野手によってタグされたり、ボールが走者より先にベースに到達したりすれば、走者はアウトとみなされます。ただし、走者が次のベースに連続して走ることを強制されない場合は、タグを付けられるまでアウトとみなされません。これにより、走者がベースに到達する前にタグを付けようとする 2 人以上の内野手の間に挟まれることがよくあります。これは「ノーマンズランドに捕まる」という状況として知られています。

一度に 1 人のランナーだけがベースを占有できます。2 人のランナーが同時にベースに触れている場合、後続のランナーは危険にさらされ、タグが付けられたらアウトになります。ただし、後続のランナーがフォースされてベースに到達した場合は、フォースベースに到達できなかったためにタグが付けられたときにアウトになるのは先頭のランナーです。どちらの場合も、このような事態は非常にまれです。したがって、プレイ後にベースパスにいるランナーは最大で 3 人、つまり 1 塁、2 塁、3 塁に 1 人ずつです。3 人のランナーがベースにいる場合、これは満塁と呼ばれます。

ピッチャーが投球の準備をしているとき、ピッチャーが投球しているとき、または投球後にキャッチャーからの返球を待っているときに、走者は進塁、つまり盗塁を試みることがある。ピッチャーは、投球する代わりに、走者をタッチアウトするために内野手の 1 人にボールを投げることで、これを阻止しようとすることがある。成功した場合、それはピックオフと呼ばれる。また、計画されたシーケンスの一部として、ストライク ゾーンのかなり外側の高い位置に、キャッチャーが直立してボールを待っているため、盗塁しようとしている走者をアウトにする準備がより整っている場合、このシーケンスは「ピッチアウト」と呼ばれる。走者が次のベースに盗塁を試みたが、安全に到達する前にタッチアウトになった場合、走者は盗塁で捕まったことになる。ピッチャーがランナーを欺くために他のピッチング違反の中でも違法な試みは ボーク と呼ばれ、すべての走者がアウトになるリスクなしに 1 ベース進むことができる。

野球のルールのもう一つの基本原則は、最初にアウトとされたランナーはその後セーフと判定されることがあるが、ランナーが一度セーフと判定されると、ベースをオーバーランしない限り、同じプレイでアウトを宣告されることはない、ということである。例えば、走者が送球をかわして二塁を盗塁した場合、審判は即座にセーフと判定するかもしれないが、その後走者がベースを越えて滑り、ベースに戻る前にタッチされた場合、審判には判定を変更する権利がある。最初にアウトと判定されたランナーは、ランナーをアウトにした野手がボールを落とした場合（タッチまたはフォースプレイのいずれの場合も）、足をベースから離した場合（フォースプレイの場合）、またはランナーが本来なら安全に到達できたベースに到達するのを違法に妨害した場合、その後セーフと判定されることがある。

各打者の目標は、自身が走者になること（ヒット、四球、死球、フィールディングエラー、または野手選択による）、または他の走者の進塁を助けること（別のヒット、犠牲バント、犠牲フライ、ヒットアンドランによる）です。

打者は、試合前の準備で投手の傾向を研究したり、以前その投手と対戦した他の打者と話し合ったりして、投手の投球を「読もう」とします。打者は、打席中、投手や捕手が示す手がかりを探して投球を「読もう」とします。これらの手がかり (「ティッピング ピッチ」とも呼ばれます) には、投手の腕、肩、体などの動きや、捕手の足やグラブの位置が含まれます。打者は、投球の早い段階でボールの回転を「読もう」とすることで、その軌道を予測することができます。

打者も打席中はカウントを敏感に意識している。ボールがストライクより多い場合（例：ボールが 2 つでストライクがない）、カウントは打者に有利とみなされる。これにより、投手はフォアボールを避けるためにストライクを投げるようプレッシャーがかかり、打者は打ちやすい球を投げられる可能性が高くなり、特定のゾーンの特定の球を探したり、よりリスクの高い大きなスイングをしたりすることができる。ボールがストライクより少ない場合（例：ボールがなく 2 つのストライク）、カウントは投手に有利とみなされる。これにより、投手は打者にストライクゾーン外の球でスイングするよう誘ったり、コントロールが難しいが打つのも難しい球（例：カーブ、スライダー、スプリッター）を投げたりする自由度が増す。したがって、打者はより守備的なスイングをすることになる。

競技レベルの野球におけるバッティングの主な戦略は、我慢強い打撃です。我慢強い打撃の例としては、ストライクカウントがゼロのとき、打者はほぼ常にパーフェクトピッチを探します。1ストライクの打撃はストライクなしの打撃と非常に似ており、打者は通常、まだ打つべき良い球を探しています。2ストライクの打撃では、戦略が変わり、打者は打つべき球が見つかるまでファウルして本塁を守ります。この打撃スタイルでは、打者は打つべき良い球を探すことができ、投手はより多くの球を投げるため、早く疲れます。これは、打者が非常に熟練した投手と対峙している場合に重要です。その投手は、許されれば、打者に自分の思い通りにさせる能力で試合を支配します。

一般的に、ベースランニングはゲームの戦術的な部分であり、ランナー（とそのコーチ）は進塁を試みるリスクを評価するために適切な判断力が必要です。タグプレイ中、良いスライディングはプレイの結果に影響を与える可能性があります。マネージャーは、ランナーを進塁させるために、ランナーを送りながら打者にスイングを要求することがあります（ヒットアンドランプレイ）。ヒットアンドランプレイでは、打者は逆方向に打とうとすることがよくあります（右利きの打者がボールを左方向に引っ張る自然な傾向の反対であり、その逆も同様です）。逆方向に打つと、​​二塁をカバーする野手が空いた内野の隙間を見つける可能性が高くなります。これは、盗塁に対する二塁カバーは、二塁に近い野手、つまり遊撃手または二塁手によって最も達成されるためであり、そのような位置取りは打者の自然な傾向に対する防御を目的としています。

通常、1 番と 2 番の打者はコンタクト ヒッターで、ボールにコンタクトしてプレーを開始し、その後、ベースに到達するために速く走ろうとします。3 番の打者は、通常、チームで最も優れたオールラウンド ヒッターで、ベースランナーが得点できるように支援し、可能であれば自分でもベースに到達しようとします。4 番の打者はクリーンアップ ヒッターで、ホームランを打とうとする パワー ヒッターであることが多いです。

5 番打者と 6 番打者は、走者が得点するのを助けることがよくあります。彼らはしばしば自分の打席を「犠牲にする」のです。これは、バントをしたり、走者が捕球後に前進できるほど遠くにフライを打ったり、ヒット アンド ラン プレイで単にボールに触れたりすることで行うことができます。

プレー中、多くの攻撃側と守備側の選手が互いに接近して走り、タグ プレー中は、守備側の選手が攻撃側の選手にタッチする必要があります。野球は非接触スポーツと見なされていますが、野手が打球を捕球していない限り、ランナーは塁に到達しようとする試みの一環として野手と潜在的に危険な接触をすることが許可される場合があります。(危険な接触のルールの例外は、ユース リーグ、高校、大学野球などのアマチュア競技でよく見られます。) 良いスライディングは、このような接触よりも有利になることが多く、ランナーによる「悪意のある」接触は、通常、攻撃妨害として禁止されています。この種の接触が最もよく発生するのは、ランナーとキャッチャーの間のホーム プレートでの接触です。キャッチャーはパッドがしっかりしていて、ランナーからホーム プレートを完全にブロックする位置に固定されているため、ランナーはキャッチャーを踏みつけてボールをキャッチャーの手から叩き落とそうとすることがよくあります。キャッチャーは (象徴的にも文字通りにも) 最後の防衛ラインと見なされているため、より肉体的なプレーが発生するのは当然のようです。

1イニングは、各チームが守備に 1 回、打撃に 1 回出番を持ち、ビジターチームがホームチームより先に打席に立つことから構成される。標準的な試合は 9 イニング続くが、一部のリーグ (高校野球やリトル リーグなど) ではイニング数が少ない。ほとんどの高校の試合は 7 イニング続き、リトル リーグは 6 イニングである。NCAA 競技会での 2 チーム間の 1 試合は 9 イニングである。NCAA 競技会でのダブルヘッダーは、7 イニングの試合が 2 つ、9 イニングの試合が 2 つ、または同じチーム間で 9 イニングの試合が 1 つと 7 イニングの試合が 1 つになる場合がある。試合終了時に得点が多いチームが勝者となる。最終回の中盤に達した時点でホームチームがリードしている場合は、そのチームが勝者となり、最後のハーフ イニングはプレーされない。ホームチームが予定された最後のイニング (または延長イニング、下記参照) で負けているか同点の場合に得点してリードすると、勝ち越し点が本塁に到達した時点で試合は終了する。ただし、最後の打者がホームランを打って試合に勝った場合は、その打者と塁上の走者全員が得点することが認められます。

通常の長さの試合終了時に両チームの得点が同じだった場合、延長イニングを追加することで引き分けを避ける。イニング終了時にどちらかのチームがリードするまで、必要なだけイニングがプレイされる。したがって、ビジターチームがイニングの前半で得点した場合、ホームチームは常に反撃する機会があり、これによりホームチームに若干の戦術的優位性がもたらされる。理論上は野球の試合はいつまでも続く可能性があるが、実際にはいずれ終わる。このルールに加えて、ホームチームとアウェイチームの両方で交代できる選手がいなくなった場合にも、理論上は試合が終了する可能性がある（下記の「交代」を参照）。メジャーリーグベースボールで行われた最長の試合は、1920年5月1日のブルックリン・ロビンズとボストン・ブレーブスの間で行われた26イニングの試合である。暗闇のため中止となったこの試合は、1対1の引き分けに終わった。1981年、 マイナーリーグの2チーム、ポータケット・レッドソックスとロチェスター・レッドウィングスが33イニングの試合を行った。

メジャーリーグでは、状況によりプレー続行が不可能な場合のみ、同点で試合が終了する。同点の試合は順位表にはカウントされない。2008 年の規則変更により、プレーオフ出場チームを決定するために必要な場合を除き、すべての同点の試合は延期となり、再試合は行われなくなった。しかし、決着がつかず、チャンピオンシップ順位表やプレーオフの計算には考慮されないものの、同点の試合は記録に残り、選手とチームの統計がカウントされる。悪天候によっても試合時間が短縮されることがあるが、公式試合とみなされるには少なくとも 5 イニングがプレーされている必要がある。ホームチームがリードしている場合は 4 イニング半で十分である。以前は、門限や適切な照明の不足により、同点や試合短縮が多かったが、現在では、そのような状況で中断された試合は、少なくとも最初は延期される。また、より近代的な競技場は小雨にも耐えられるようになったため、天候による試合の中止または短縮のプロセスも変更された。試合が中止になる2時間ほど遅れることは以前よりも一般的になっています。また、雨が中程度から激しい場合や競技場の一部に水が溜まっている場合以外は、試合が遅れることは通常なくなりました。

日本の日本プロ野球では、9イニングを終えても同点の場合、試合が引き分けと判定される前に最大3イニング（プレーオフでは6イニング）の延長戦が行われる。2011年以降、レギュラーシーズンの試合のみ3時間30分の時間制限が設けられている。一部のユースリーグやアマチュアリーグでは、一方のチームが10点以上リードしている場合、試合を早めに終了することがある。これは正式には「ランズ・アヘッド・ルール」（「マーシー・ルール」または「スローター・ルール」と呼ばれることもある）として知られている慣行である。まれに、棄権によって試合の勝敗が決まることもある。

各イニングの間には短い休憩があり、その間に新しい守備側がフィールドに出て、投手がウォーミングアップする。既存の投手は5回のウォーミングアップ投球が許され、新しい投手は8回のウォーミングアップ投球が許される。先発投手は試合開始前に8回のウォーミングアップ投球が許される。伝統的に、7回表と7回裏の間の休憩は、第7イニングストレッチと呼ばれている。この「ストレッチ」中、米国のファンはよくTake Me Out to the Ball Gameのコーラスを歌う。しかし、2001年9月11日の攻撃以来、特にニューヨーク市とワシントンD.C.での試合、オールスターゲーム、ポストシーズン中にGod Bless America が頻繁に追加されている。アトランタとボルチモアでは、1974年以来、第7イニングストレッチ中に「 Take Me Out To The Ballgame 」の後に「 Thank God I'm A Country Boy 」を演奏するのが伝統となっている。ボストンのフェンウェイ・パークでは、 8回の途中で 「スウィート・キャロライン」を歌うのが伝統となっている。

各チームは、ボールがデッドのときはいつでも、どの選手とも交代することができます。他の打者と交代する打者はピンチヒッターと呼ばれます。同様に、代走は走者の交代として使用できます。イニング間またはチームがフィールドにいる間に他の選手と交代する選手は、「守備交代」と呼ばれます。交代投手はリリーフ投手と呼ばれます。

いかなる交代も永久的な交代であり、交代した選手はいかなる状況でも試合に復帰できません。したがって、試合から退場して救援投手に交代した投手は、試合の後半で投球に戻ることはできません。また、代打者に交代した打者は、次の回にフィールドに立つことはできません (同じ回に再び打席が回ってきた場合、再び打席に立つことさえできません)。ただし、2 人の選手はいつでも守備位置を入れ替えることができ、どちらも試合に残ることはできます。なぜなら、実際にはどちらも試合から 退場していないからです。

1952年の注目すべき例では、先発投手のハーヴェイ・ハディックスが試合の途中で外野手のスタン・ミュージアルとポジションを交換し、ミュージアルが救援投手になった。試合の後半でミュージアルが1人の打者と対戦した後、両選手は交代し、外野手から救援投手に転向したハディックスが救援投手に交代した。これは実質的に、先発投手が別の投手に交代されたが、その後救援投手のために戻ってきたことを意味した。^[12]どちらの選手も試合を離れることはなかったため、これは野球の永久交代ルールにまったく違反していないことに留意されたい。

この「永久交代」ルールは、バスケットボール、ホッケー、アメリカンフットボールなど、「自由交代」を実践している他のスポーツとは対照的である。場合によっては、守備側の監督が代打者の入場に応じて新しい投手を投入した場合、その代打者は打席に立つことなく別の代打者に交代できるが、その場合、最初の代打者は試合に出場したものとみなされ、後で代打者になることはできない。ただし、守備側の監督は、負傷の場合を除き、少なくとも1人の打者（2020年現在、MLBでは3人の打者）に投球していない投手を交代することはできない。交代した選手が再び試合に参加することは、永久交代ルールに違反する。守備側の選手が常に9人以上の選手をフィールドに出している場合、審判は10人目の選手を決定しなければならず、その選手は試合から退場させられる。

多くのアマチュアリーグでは、再出場ルールにより、外された先発選手が同じ打順で試合に復帰することを認めています。ユースリーグでは、選手の参加を促すために、自由でオープンな交代を認めていることが多いです。

ピッチングは、特に大学やプロのレベルでは、専門的なスキルです。そのため、ほとんどのピッチャーは比較的打撃が下手です。または、熟練したバッターだったピッチャーは、通常のポジションプレーヤーに匹敵するほど打撃スキルを十分に磨くことができません。その結果、特定のピッチャーを試合に残すことが、即時の攻撃の見通しよりも優先されない限り、ピッチャーが打席に立つ予定のときに、ピッチャーを交代させるのが一般的です。その後、チームが守備に戻ると、このピンチヒッターはリリーフピッチャーに交代されることがよくあります。

より複雑な戦術はダブルスイッチで、投手交代と同時に別の野手も交代する。投手が間もなく打席に立つ予定で、交代する野手が最近打席に立った場合、新しい投手が交代する野手の代わりに打順に入るため、次の打席が遅れる。この戦術のよくあるバリエーションとして、代打（または代打者の場合は代走）したばかりの選手を守備に投入することがある。この選手がチームの次の投手にならなければ、別の野手が試合を離れ、新しい投手がその選手の代わりに打順に入る。

多くのリーグ、特にメジャーリーグのアメリカンリーグでは、攻撃力を高めるために 1973 年に指名打者制度を導入しました。指名打者 (DH) は、通常であれば投手が打つ番 (または、リーグによっては、投手が優秀な打者の場合は、他の弱い打者) に打つことを唯一の目的とする選手です。これは交代ではなく、むしろポジション (ただし、純粋に攻撃的なポジション) と見なされます。指名打者は守備時にフィールドでプレーすることはなく、投手の交代に関係なく試合に残る場合があります。指名打者が守備の位置に移動された場合、チームは DH を失い、以前の DH が占めていた野手は投手に置き換えられ、投手が打線でその選手のポジションを引き継ぎます。

ダブルスイッチなどの複雑な戦略の必要性を減らす指名打者の採用は、多くの野球伝統主義者から反対されている。しかし、今日では米国および海外のほとんどのレベルの野球で採用されている。メジャーリーグのナショナルリーグは、 2022年シーズンから指名打者を許可するまで、投手に打席を義務付けていた最も有名なリーグだった。^[13]

メジャーリーグのロースター登録選手数は、選手と経営陣の間で締結された労働協約によって決定される。以前の規則では、開幕日から8月31日まで、チームは最大25人の選手をロースターに登録できる。2012年シーズンから、メジャーリーグのチームは、少なくとも48時間前にスケジュールされたダブルヘッダーの2試合目をプレーする場合、26人目の選手をロースターに登録できるようになった。2020年現在、その数は26人に増加しており、そのうち投手は14人まで、ダブルヘッダーの場合は27人までとなっている。

8月31日以降、レギュラーシーズン中、チームは最大40人までアクティブロスターに追加の人員を招集することができます。ただし、この人数に実際に近づくことはめったになく、ほとんどのチームの9月のロスターは30人前後でピークを迎えます。2020年には、その数は28人に制限されました。

ポストシーズンでは、ロースターは 25 名に固定されます。2007 年までは、負傷した場合、チームはプレーオフのロースターの選手を交代することができず、シリーズを人手不足でプレーしなければなりませんでした。2007 年以降、負傷した選手は故障者リストに登録され、当初の 25 名ロースターに含まれていなかった別の選手と交代できるようになりましたが、負傷した選手は、チームが勝ち進んだ場合、プレーオフの次のラウンドで出場可能になります。このルールは、ほとんどの状況に適用されます。

• 野球法、野球とその制度に関するアメリカ合衆国の民法
• 野球における不正行為
• メジャーリーグと日本プロ野球の比較
• メジャーリーグベースボールのビジネスルールに関する公式プロ野球ルールブック

• メジャーリーグベースボール: 公式野球ルール
• NCAA: 2006 NCAA 野球ルール (pdf)
• 19 世紀の野球ルールの進化