スライディング（野球）

走者が塁をカバーしている相手守備選手にタッチアウトされる可能性があるプレーでは、走者の体が地面に倒れている状態が、守備選手にとって最も目立たないターゲットとなる。そのため、守備選手が走者をアウトにするために適切なタイミングでタッチするのがやや難しくなる。

スライディングは、体と地面の間に生じる摩擦によって走者の前進運動を止めるのに役立ち、ベースに触れた後にベースを通り過ぎてしまう可能性を低減します。これは、ほとんどの場合、走者がベースから離れるとタッチアウトになる危険性があるため重要です（最も一般的な例外は、打者走者が最初に一塁に到達した際に、すぐに二塁へ進塁しようとせずに一塁に戻る限り、一塁を通り過ぎても構わないというものです）。走者は、できるだけ早くベースに到達する必要性と、ベースを通り過ぎないようにする必要性のバランスを取らなければならないため、スライディングは走者が減速するための迅速な手段となり、走者が減速する必要が生じる前にできるだけ長く最高速度で走ることができるようになります。

スライディングは、走者が向かっている塁をカバーしている相手守備選手のプレーを妨害する手段として用いられることがある。例えば、ダブルプレーが成立する可能性があり、二塁に向かおうとしている走者がすでにアウトになっている場合、走者は一塁に送球しようとしている守備選手に向かってスライディングを試みるかもしれない。守備選手が一塁に送球する準備をしながら二塁から離れる動きをしても、走者は二塁から離れる方向へ直接スライディングすることがある。これは、守備選手に直接接触することでプレーを完了させる能力を阻害する効果があり、あるいは接触を恐れさせることで間接的に守備選手の集中力を乱す効果もある。守備のプレーを妨害することだけを目的として行われるスライディングは、「テイクアウトスライディング」と呼ばれる。

野球のルール上、特定のテイクアウトスライディングが合法かどうかは、審判の判断に委ねられており、通常は走者がスライディング中にベースにどれだけ近づくかによって決まります。走者がテイクアウトスライディングを試みる際にベースから離れすぎた場合、審判はスライディングを不正な妨害行為とみなし、アウトを1つ追加する可能性があります。一般的な（ただし絶対的なものではない）ガイドラインとして、走者が明らかに守備側の選手に向かってベースから離れるようにスライディングした場合でも、スライディング中に体の一部がベースに触れることができるほどベースに近づけば、スライディングは合法と判断されます。逆に、このような状況では、野手はしばしば「ネイバーフッドプレー」を認められる可能性があります。

メジャーリーグベースボールでは、危険なスライディングによる怪我のリスクを軽減するために、ルールが制定され、再解釈されてきた。注目すべき危険なスライディングの事例は、2015年のナショナルリーグ地区シリーズ第2戦で発生した。ロサンゼルス・ドジャースがニューヨーク・メッツに1点ビハインドの7回、1アウトの場面で、ドジャースの走者チェイス・アトリーが2塁を大きく通り過ぎてスライディングし、メッツの遊撃手ルベン・テハダがターンしようとした際に腓骨を骨折させ、イニング終了のダブルプレーを阻止した。リプレイ検証の結果、テハダは塁上でボールを保持しておらず、危険なプレーは認められなかった。アトリーは2塁でセーフと判定され、1アウトのままイニングが続行され、ドジャースはこの回に4点を挙げ、最終的に試合に勝利した。メジャーリーグベースボールは当初、アトリー選手の行為が「ベースから離れた場所で起こるまさにこのようなローリングブロックから野手を保護することを目的とした公式野球規則5.09(a)(13)に違反した」として、2試合の出場停止処分を下した。^{[ 2 ]}アトリー選手は出場停止処分に異議を申し立て、ドジャースのポストシーズンの残りの試合には出場した。次のシーズンが始まる前に、MLBは2016年3月6日にアトリー選手の出場停止処分を取り消し、チーフベースボールオフィサーのジョー・トーリ氏は「あのプレーが規則に違反したと明確に言えることは何もなかった」と述べた。^{[ 3 ]}一方、テハダ選手は、負傷後3シーズンにわたって83試合しか出場できず、負傷前の6シーズンで582試合に出場していたのと比べて、ポストシーズンの試合には二度と出場しなかった。スライディング自体への対応として、MLBとMLB選手会はオフシーズンにルール6.01(j)（「チェイス・アトリー・スライディング・ルール」と呼ばれる）の明確化に合意し、「ダブルプレーの可能性があるスライディングでは、走者は塁に到達して塁上に留まるための真摯な試みをしなければならない。走者は、それ以外は許容されるスライディングの結果として野手と接触を開始することができる。走者は、野手と接触を開始する目的で、塁への進路を変更したり、『ロールブロック』を使用したりすることは明確に禁止される。」とした。^{[ 4 ] [ 5 ]}

特に若い選手にとって、適切なスライディング技術は走者と野手の衝突を防ぎ、送球ミスによる打球を防ぐ効果があることが示されています。そのため、現在ではほとんどの少年野球リーグが、幼い頃から適切なスライディング技術を教えることを推奨し、際どいプレーが予想される場合は、一塁以外のどの塁でも足から先にスライディングするように子供たちに促しています。しかし、スライディングによる怪我のリスクは年齢とともに高まるため、この考え方は成人アマチュア野球・ソフトボールリーグではやや議論の的となっています。