ボストン・ブレーブス

1869年に設立された、初の公然とプロ野球チームであるシンシナティ・レッドストッキングスは、1870年シーズン後に解散す​​ることを決議した。選手兼監督のハリー・ライトは、ボストンの実業家アイヴァーズ・ホイットニー・アダムスの招待で、弟のジョージ・ライトと他の2人のシンシナティの選手とともにマサチューセッツ州ボストンへ行き、全米プロ野球選手協会の創設メンバーであるボストン・レッドストッキングスに加わった。このチームとその後継チームは、アメリカのプロスポーツで最も長く継続して活動しているチームである。^{[ 10 ]}（同じくらい長く組織されている唯一の他のチームであるシカゴ・カブスは、1871年のシカゴ大火の後2年間は活動していなかった。 ）イリノイ州ロックフォードのフォレスト・シティ・クラブから雇われた2人の選手は、投手アル・スポルディング（スポルディング・スポーツ用品の創設者）と二塁手ロス・バーンズであった。

ライト兄弟、バーンズ、スポルディングらが率いたレッドストッキングスは、ナショナル・アソシエーションの5回の優勝のうち4回を勝ち取った。1876年、チームはナショナル・リーグの創設フランチャイズの一つとなり、時には「レッドキャップス」と呼ばれた（新設のシンシナティ・レッドストッキングスも創設メンバーだったため）。1883年、ボストンはスポーツ記者から「ビーンイーターズ」と呼ばれるようになり、チームカラーは赤のままだった。

ボストンは1877年と1878年にリーグ優勝を果たした。レッドキャップス／ビーンイーターズは19世紀中に8回のリーグ優勝を飾った。監督はフランク・シーリーで、選手を兼任しない初の監督だった。 1898年のチームは102勝47敗という成績を残し、これはクラブ史上最多勝利記録となり、ほぼ1世紀にわたって破られることはなかった。

1894年、ブレーブスはユニフォームのキャップにモノグラム風のマークを追加し、メジャーリーグの野球チームとして初めてキャップに文字を入れたチームとなった。^{[ 11 ]}

1897年、ナショナルリーグで準優勝したビーンイーターズは、ボルチモア・オリオールズとのテンプルカップ決勝シリーズに出場したが、5試合で敗れた。

1900年から1913年の間に勝ち越したシーズンは1回だけで、100試合以上負けたシーズンは6回あった。1907年、ダブスと改名したチームは、監督が赤い染料が傷口を感染症にさせる可能性があると考えたため、（一時的に）靴下から赤色を取り除いた（ 1940年代のスポーティング・ニュース・ベースボール・ガイドでは、各チームの項目にニックネームの歴史が記載されていた。詳細は「野球チームのニックネームの歴史」を参照）。アメリカンリーグの球団オーナー、チャールズ・テイラーは、チーム名を「アメリカンズ」からレッドソックスに変更した。

1907年にジョージとジョン・ダビーがクラブを買収したとき、チームはダブスと名付けられました。 1911年にウィリアム・ヘップバーン・ラッセルが買収したとき、記者たちはラスラーズを試しました。チームは1912年に初めて正式な名前であるブレイブスを採用しました。ニューヨーク市のタマニー・ホールのメンバーであるオーナーのジェームズ・ガフニーは、チーム名と彼の肖像をロゴとして、「アメリカの守護聖人」であるタマネンドに敬意を表しました。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

1914年のワールドシリーズのプログラム。左はブレーブスの監督、ジョージ・スタリングス。右は1914年のベースボール・マガジンの表紙。

2年後、ブレーブスは野球史上最も記憶に残るシーズンの1つを築き上げた。4勝18敗という惨憺たるスタートの後、ブレーブスは最下位で終わるペースで進んでいるように見えた。1914年7月4日、ブレーブスはブルックリン・ドジャースとのダブルヘッダーで2試合とも敗れた。この連敗により、ブレーブスの成績は26勝40敗となり、リーグ首位のニューヨーク・ジャイアンツ（過去3年間リーグ優勝を果たしていた）に15ゲーム差をつけられ、最下位に沈んだ。1日の休養の後、ブレーブスは勢いに乗り、7月6日から9月5日まで、41勝12敗という成績を収めた。^{[ 16 ]} 9月7日と8日、ブレーブスはニューヨーク・ジャイアンツから3試合中2試合を奪い、首位に躍り出た。ブレーブスは9月と10月上旬を快進撃で駆け抜け、25勝6敗でシーズンを終えた一方、ジャイアンツは16勝16敗だった。^{[ 17 ]}彼らは7月4日の時点で最下位だったにもかかわらず、ペナントを獲得した唯一のチームである。彼らは7月18日時点では最下位だったが、7月21日には4位、8月12日には2位に浮上し、上位陣に迫っていた。

逆転劇にもかかわらず、ブレーブスはコニー・マック率いるフィラデルフィア・アスレチックスに対し、ワールドシリーズでは圧倒的な劣勢と見られていた。しかし、ブレーブスはアスレチックスをスイープし、近代ワールドシリーズの歴史において初の完全スイープ（1907年のワールドシリーズは1試合引き分け）で世界チャンピオンに輝いた。一方、元シカゴ・カブスの内野手ジョニー・エバースは、ブレーブスでの2年目にチャルマーズ賞を受賞した。

ブレーブスは、通常の本拠地であるサウスエンド・グラウンズが手狭だったため、ワールドシリーズ（および1914年レギュラーシーズンの最後の数週間）をフェンウェイ・パークでプレーした。しかし、ブレーブスの成功に触発されたオーナーのガフニーは、近代的な球場であるブレーブス・フィールドを建設し、1915年8月に開場した。当時、4万席を擁し、外野も非常に広々としていたこの球場は、メジャーリーグで最大の球場だった。公共交通機関を利用してファンが球場まで直接アクセスできたことは、当時としては画期的なことだった。

1914年10月12日、フェンウェイ・パークにて、1914年ワールドシリーズ第3戦が行われた。

1915年と1916年の大半を優勝争いに費やした後、ブレーブスは次の19年間を平凡なまま過ごし、勝ち越したシーズンはわずか3回（1921年、1933年、1934年）しか記録しなかった。その年の唯一のハイライトは、ジャイアンツの弁護士エミール・フックスが1923年にチームを買収し、長年の友人である偉大な投手クリスティ・マシューソンを野球界に復帰させたことだった。当初の計画ではマシューソンが筆頭オーナーとなる予定だったが、彼は第一次世界大戦中に毒ガス攻撃を受けた後に罹患した結核から回復していなかった。1923年シーズンの終わりまでに、マシューソンは役割を縮小しても続けることができないことが明らかになり、2年後に亡くなったため、フックスが正式に社長に就任した。1928年、ブレーブスは殿堂入り選手ロジャース・ホーンズビーを獲得し、ホーンズビーはボストンでの唯一のシーズンで非常に生産的なシーズンを送った。彼は打率.387を記録し、自身7度目にして最後の首位打者タイトルを獲得した。

フックスは勝利チームを作ることに尽力したが、彼が就任する以前の数年間のダメージを克服するには時間がかかった。ブレーブスは1933年と1934年にビル・マッケクニー監督の下でようやく優勝争いに加わることができたが、世界恐慌の影響でフックスの収入は大幅に減少した。

ベーブ・ルースがボストンに帰還

より多くの支持者と資金を得る方法を探していたフックスは、偶然にもボストン・レッドソックスでキャリアをスタートさせたベーブ・ルースを獲得するためにニューヨーク・ヤンキースと契約を結んだ。フックスはルースをブレー​​ブスの副社長兼アシスタントマネージャーに任命し、チームの利益の分配を約束した。また、すべての選手の移籍について相談を受けることになっていた。フックスは、長年監督業に憧れていたルースが、マッケクニーが辞任したら（おそらく1936年にも）監督を引き継ぐことができるとさえ示唆した。^{[ 18 ]}

当初、ルースは1935年にチームに必要な最後のピースのように見えた。開幕戦では、ジャイアンツに4対2で勝利したブレーブスの全得点にルースが絡んだ。しかし、この好調は長くは続かなかった。開幕戦は、ブレーブスが年間を通して勝率5割を超えた唯一の日となった。5月の4勝20敗で、優勝争いに加わる現実的な可能性は潰えた。同時に、ルースはパートタイム選手としてももはや通用しないことが明らかになった。前年の贅沢な生活が1年前から彼に影響を及ぼし始めていたが、1935年の最初の月には彼の体調は急速に悪化した。一塁打はまだ打てたものの、それ以外はほとんど何もできなかった。走塁はもはやできず、守備はあまりにもひどかったため、ブレーブスの投手3人がルースがラインナップに入るならストライキを起こすと脅したほどだった。ルースはすぐに、自分が名ばかりの副社長兼アシスタントマネージャーであり、フックスが約束したチームの利益分配は空約束に過ぎないことに気づいた。実際、ルースはフックスが彼にチームに資金の一部を投資することを期待していたことを知った。 ^{[ 18 ]}

球団が完全に混乱しているのを見て、ルースは6月1日に引退した。これは、野球史上最も記憶に残る午後の1つとして残る、キャリア最後の3本のホームランを放ってからわずか6日後のことだった。彼は5月12日には早くも引退したかったが、フックスはナショナルリーグのすべての球場でプレーできるように、彼に現役を続けさせたかった。^{[ 18 ]}この時点で、ブレーブスは9勝27敗で、シーズンはほぼ終わっていた。最終的に38勝115敗でシーズンを終え、球団史上最悪のシーズンとなった。勝率.248は野球史上7番目に悪く、ナショナルリーグ史上6番目に悪い。これは近代野球史上2番目に悪い（ 1916年のフィラデルフィア・アスレチックスに次ぐ）成績であり、近代ナショナルリーグ史上最悪である。

チームと同様に破産状態だったフックスは、1935年8月にブレーブスの経営権を手放さざるを得なかった。^{[ 18 ]}チームの主要な資金提供者であるチャールズ・F・アダムスは、サフォーク・ダウンズ競馬場を所有していたため、コミッショナーのランディスによってチームの経営権を握ることを禁じられた。^{[ 19 ]}アダムスはボブ・クインを新たなオーナーに選んだ。^{[ 19 ]}クインはブレーブスという名前を好まなかった。おそらく、それが以前のオーナーであるガフニーやニューヨークのタマニー・ホールの政治と結びついていたためだろう。そこでクインは、地域のスポーツ記者を審査員とする一般公募コンテストを開始した。^{[ 19 ]} 1,327の候補名に対する13,000票の中から、チームはボストン・ビーズに改名された。 ^{[ 20 ] [ 19 ]}ビーズのテーマに合わせ、ブレーブス・フィールドはビー・ハイブという愛称で呼ばれるようになった。^{[ 19 ]}しかし、これはチームの運命を変えることはほとんどなかった。 5年間の不安定な時期を経て、建設業界の大物であるルー・ペリーニという新たなオーナーが、チームの愛称をブレーブスに戻した。

1948年、チームは91勝を挙げ、2位のセントルイス・カージナルスを6.5位上回り、ナショナルリーグのペナントを獲得した。また、ブレーブス・フィールドには1,455,439人のファン[21]が集まり、ナショナル^{リーグで3}番目に多い入場者数を記録し、ボストンでのチームの滞在期間における最高記録となった。投手陣は、殿堂入り投手ウォーレン・スパーンとジョニー・セインが中心で、2人で39勝を挙げた。残りのローテーションは非常に手薄だったため、9月にはボストン・ポスト紙の記者ジェラルド・ハーンがこの2人について次のような詩を書いた。

まず、Spahn を使用し、 次に Sain を使用します。 その後、 休日が続き、雨が降ります。再び Spahn が来て 、次に Sain が 来ます。 そして、その後2 日間雨が降ること を願っています 。

この詩は広く読まれ、その内容は「スパーン、セイン、そして雨乞い」あるいは「スパーン、セイン、そして2日間の雨」といった言い換えで野球用語として定着した。皮肉なことに、1948年シーズン、ブレーブスはスパーンとセインが先発出場しなかった試合の方が、彼らが先発出場した試合よりも成績が良かった。（詩の出典には、投手ヴァーン・ビックフォードも含まれている。）

ブレーブスは1948年のワールドシリーズでクリーブランド・インディアンスに6試合で敗れた（インディアンスはタイブレークゲームでレッドソックスを破り、ボストン同士のワールドシリーズを阻止していた）。これがブレーブスにとってボストンでの最後の栄光となった。