カーブボール

野球やソフトボールにおいて、カーブボールは特徴的なグリップと手の動きで投げられる球種の一種で、ボールに前方への回転を与え、プレートに近づくにつれてボールを沈めます。カーブボールの種類には、12-6 カーブボール、パワーカーブボール、ナックルカーブなどがあります。カーブボールに近いのはスライダーとスラーブです。ボールの「カーブ」は投手によって異なります。

「カーブボールを投げる」という表現は、本質的には、先行する概念に大きな逸脱をもたらすことを意味します。

カーブボールの握り方は、カップやコップを持つのとほぼ同じです。ピッチャーは中指を長い縫い目の 1 つに平行に置き、親指を縫い目のすぐ後ろのボールの反対側に置きます。上から下を見ると、手は「C 字型」になり、蹄鉄が親指の輪郭に沿って手のひらに向かって内側を向くようになります。人差し指は中指の横に置き、他の 2 本の余分な指は手のひらに向かって折り曲げ、薬指の関節が革に触れます。時々、投手の中には、投球動作から指を離すために、この 2 本の指をまっすぐに広げてボールから遠ざける人もいます。カーブボールとスライダーは、ほぼ同じ握り方と投球動作を共有しています。

カーブボールの投球は、他のほとんどの球種とはまったく異なります。投手は投球弧の頂点で腕と手首を下向きにスナップします。ボールは最初に親指との接触を離れ、人差し指の上を転がり、カーブボールの順方向または「トップスピン」特性を与えます。その結果、フォーシームファストボールのバックスピンの正反対のピッチになりますが、リール式芝刈り機やボウリングボールのように、回転軸が意図した飛行経路と垂直になり、4 つのシームすべてが順方向スピンで飛行経路の方向に回転します。

ボールの曲がり具合は、投手がどれだけ強くスナップオフできるか、またはボールにどれだけ順回転をかけられるかによって決まる。スナップが強いほど、ボールの曲がり具合は大きくなる。カーブボールは主に下方向に曲がりますが、投手の利き手ではない方向にも曲がり、程度はさまざまです。ファストボールとは異なり、ボールの飛行軌道の頂点は必ずしも投手のリリースポイントで発生する必要はなく、その直後にピークを迎えることが多い。カーブボールは、ボールの不自然な投球と、低速で投げられる球は曲がりが大きくなるという一般的なルールの両方により、ファストボールよりもかなり遅い速度で投げられます。^{[1]主要な大学レベル以上の一般的なカーブボールの平均速度は時速 65 ～ 80 マイルで、} MLB の 平均カーブは時速 77 マイルです。^[2]

打者の視点から見ると、カーブボールは 1 つの場所 (通常はストライク ゾーンの高所または最上部) から始まり、プレートに近づくにつれて急速に下降します。最も効果的なカーブボールは、ボールの飛行弧の頂点で曲がり始め、ストライク ゾーンに近づき、通過するにつれて、ますます急速に曲がり続けます。ピッチャーが十分な回転をかけられないカーブボールは、あまり曲がりません。これは、俗に「ハンギング カーブ」と呼ばれます。ハンギング カーブは、通常、ピッチャーにとって悲惨です。なぜなら、低速で曲がりのない球がゾーンの高いところに到達し、打者がそれを待って力強く打つことができるからです。

カーブボールはプロ野球では人気があり効果的な球種ですが、大学レベル以下の選手がプレーするリーグでは特に普及していません。これは投手の安全を考慮したものであり、難しさのためではありません。ただし、カーブボールはある程度の熟達と投げたボールの位置を正確に把握する能力を必要とするため、習得が難しいと広く考えられています。カーブボールを投げると、 一般的に暴投の可能性が高くなります。

正しく投げれば、同じ投手の速球に比べて7インチから20インチほどの飛距離が出る可能性がある。^[3]

カーブボールは、投げるのに不自然な動きが必要なため、より高度な球種とみなされており、投手の肘や肩に怪我のリスクが内在している。2012年3月12日のニューヨークタイムズ紙が報じたように、カーブボールだけが若い投手の怪我の原因なのか、それとも投げる球数が素因なのかについては論争がある。^[4]理論的には、腕の軟骨と腱が完全に発達する時間を与えることで怪我を防ぐことができる。適切なフォームの獲得は予防になるかもしれないが、記事の中で医師のジェームズ・アンドリュースは、多くの子供では神経筋の制御が不十分、適切なメカニクスの欠如、疲労により適切なフォームを維持できないと述べていると引用されている。

カーブボールによって最もよく負傷する腕の部分は、肘の靭帯、上腕二頭筋、前腕の筋肉です。^{[5]肘の重度の損傷には、肘靭帯再建術、または}トミー・ジョン手術による修復が必要です。

カーブボールの軌道や変化は投手によってさまざまです。これは主に投手の腕の位置とリリース ポイントに関係しており、投手がオーバーハンド カーブボールをどれだけ快適に投げられるかによって左右されます。

腕のスロットがほぼ垂直な状態でカーブボールを完全にオーバーハンドで投げられる投手は、まっすぐ下にカーブするカーブボールを投げます。これは、ピッチのカーブが時計の針が 12 時と 6 時を指しているようにまっすぐ下に曲がることから、12-6カーブボールと呼ばれます。12-6 カーブの回転軸は、地面と平行で、飛行経路に対して垂直です。

投手がカーブボールを斜めに投げると、カーブボールは下向きに曲がり、投手の利き手ではない方の手に向かって曲がります。最も極端な場合、カーブは横に大きく曲がります。スライダーとカーブボールはほぼ同じグリップを使用し、独特の投球動作をするため、このカーブボールはスライダーによく似た曲がり方をし、俗に「スラーブ」と呼ばれます。スラーブの回転軸は、ボールの飛行経路に対してほぼ垂直になりますが、12-6 カーブとは異なり、回転軸は地面と平行にはなりません。一部の投手にとっては、カーブボールとスライダーやスラーブなどの他の球種との違いを見分けるのが難しい場合があり、説明するのさえ難しい場合があります。このタイプのカーブボールのあまり一般的ではない用語は、1-7 (アウトドロップ、アウトカーブ、ドロップ ラウンドハウス) または 2-8 (スイープ ラウンドハウス カーブボール) です。

カーブボールは、飛行経路に対して垂直な垂直軸上で回転し、したがって右利きの投手の場合は3-9、左利きの投手の場合は9-3の完全なサイドスピンがかかります。これは、スイープカーブボール、フラットカーブボール、またはフリスビーカーブボールと呼ばれます。フラットカーブボールは重力のために依然として落下しますが、トップスピンがないため、12-6、1-7/11-5、または2-8/10-4のカーブボールと比較して落下量はわずかです。このサイドスピンは、ほとんどの場合、投手の腕の角度がサイドアームであるか、非常に低い3/4アーム角度であるために発生します。ただし、投手の腕の位置が高い場合でも、ひねり動作で投球するため、指がボールの上部ではなく側面の周りを回るため、完全なサイドスピンが発生することがあります。ボールの周りでこのひねり動作を使用すると、肘付近の腕を負傷すると言われています。スライダーの回転軸は、フットボールや弾丸と同様に、ボールの飛行経路とほぼ平行ですが、わずかに上向きに傾いて 12 時の方向を向いています。スライダーの回転軸が 1 時または 2 時の方向を向いている場合、その投球はスラーブになります。このスラーブは、ピッチャーがカーブボールに力を入れすぎて繊細さに欠ける場合に発生しがちです。これは、ピッチャーがカーブを投げるときに、投球の最後に完全に回外せずにリリース ポイントでわずかに怠惰に回内するため発生します。また、スライダーを投げるときにピッチャーがリリース ポイントで少し回外しすぎるためにスラーブが発生する場合もあり、これはスラービー スライダーと呼ばれることがあります。パワー スライダーと同じ速度 (速球よりも 5～8 mph 遅い) のスラービー スライダーは、より大きなブレークを与える可能性があります。

一般的に、マグヌス効果はカーブボールを曲げる物理法則を表します。速球はバックスピンをかけて空中を飛ぶため、ボールの前方と下方に高気圧ゾーンが形成されます。ボールの縫い目が盛り上がっているため、ボールが境界層を形成する能力が高まり、上部ゾーンと下部ゾーンの圧力差が大きくなります。ボールが圧力の上昇に乗って進むと、重力の影響は部分的に打ち消されます。そのため、速球はホームベースまで 60 フィート 6 インチ飛ぶ間、無回転で投げたボール (ナックルボールの影響は無視) よりも落下距離が短くなります。

一方、トップスピンをかけて投げられたカーブボールは、ボールの上部に高い圧力ゾーンを作り出し、飛行中にボールを下向きに曲げます。重力に対抗する代わりに、カーブボールは下向きの力をさらに加え、飛行中にボールを過度に落下させます。

カーブボールが本当に曲がるのか、それとも目の錯覚なのかという議論がかつてあった。1949年、シコルスキー・エアクラフト社の航空技師ラルフ・B・ライトフットは、風洞実験によりカーブボールが曲がることを証明した。^[6]カーブボールが錯覚によるものかどうかについては、野球殿堂入り投手ディジー・ディーンの次のような基本的な前提に基づくさまざまな発言が引用されている。「60フィート離れた木の後ろに立ってみろ。目の錯覚でぶん殴ってやる！」

しかし、ボールの回転によって引き起こされる錯覚が、カーブボールを打ちにくくする上で重要な役割を果たしている可能性がある。カーブボールの軌道は滑らかだが、打者はボールの方向が突然劇的に変化したと認識する。回転しながら空間を移動する物体を直接見ると、全体的な動きは脳によって正しく解釈される。しかし、それが周辺視野に入ると、内部の回転運動によって全体的な動きの認識が歪む。カーブボールの軌道は打者の視野の中心から始まるが、プレートに近づくにつれて周辺視野と重なり、これが打者が突然の変化を認識する理由かもしれない。^{[7] [8] [9] [10]}この仮説に関する査読済み論文は2010年に発表された。^[11]

カーブボールの一般的なニックネームには、「ベンダー」や「フック」（どちらも球の軌道を表す）、「ヤッカー」や「アンクル・チャーリー」などがある。ニューヨーク・メッツの投手ドワイト・グッデンが投げたカーブボールはあまりにも強烈で、「ロード・チャールズ」というニックネームが付けられ、名打者ビル・マドロックは「イエロー・ハンマー」と呼んだ。これはハンマーのように落ちてきて、バットで打たれるには黄色すぎるかららしい。キャッチャーはカーブの合図に2本の指を使うことが多いため、この球は「デュース」や「ナンバー2」とも呼ばれる。^[12]

1860年代から1870年代のスター投手だったキャンディ・カミングスは、カーブボールを発明したと広く信じられています。スティーブン・カッツはカミングスの伝記の中でその証拠を示しています。 ^[13] カミングスの同時代の他の数人の投手もカーブボールを発明したと主張しました。その一人がフレッド・ゴールドスミスです。ゴールドスミスは、1870年8月16日にニューヨーク・ブルックリンのキャピトリーノ・グラウンドでカーブボールのデモンストレーションを行い、有名なスポーツライターのヘンリー・チャドウィックが1870年8月17日にブルックリン・イーグルでカーブボールについて取り上げたと主張しました。しかし、スティーブン・カッツはカミングスの伝記の中で、ゴールドスミスの主張は信用できず、ブルックリン・イーグルのチャドウィックの記事へのゴールドスミスの言及はおそらく捏造であると示しています。^[14]カッツは、カーブボールの発明を主張する他の人物は、カミングスより後にカーブボールを発明したか、カーブボールを投げていなかったことを示している。^[15] 1876年、カーブボールを完成させた最初の大学野球選手は、ウェスタン・リザーブ大学（現在はケース・ウェスタン・リザーブ大学として知られる）のクラレンス・エミール・アレンであり、彼はそこで一度も負けなかった。^[16] アレンとチームメイトのピッチャー、ジョン・P・バーデンの両者は、1870年代後半にカーブボールを使ったことで有名になった。 ^[17] 1880年代初頭、ニューヨーク州ハミルトン大学のピッチャー、クリントン・スコラード（1860年 - 1932年）がカーブボールで有名になり、後に多作なアメリカの詩人として名声を得た。 ^[18] 1885年、児童向け雑誌「セント・ニコラス」に「科学はいかにしてゲームに勝利したか」と題する物語が掲載された。それは少年投手がカーブボールをマスターして相手打者を打ち負かした様子を描いたものだった。^[19]

ニューヨーク・クリッパー紙は、1863年9月26日のプリンストン大学（当時はニュージャージー大学）での試合について、FPヘンリーの「ボールに大きなひねりを加えたスローピッチングが、速いピッチングに勝利をもたらした」と報じた。しかし、カッツはカミングスの伝記の中で、ヘンリーは実際にはカーブボールを投げていたわけではないと説明している。^[20]

ハーバード大学総長チャールズ・エリオットはカーブに反対した一人で、それはハーバードの学生にふさわしくない不正行為だと主張した。^{[21] [22]} 1884年にイェール大学で行われた陸上競技会議で、講演者（ハーバード大学出身、おそらくハーバード大学総長のいとこチャールズ・エリオット・ノートン^[23]と思われる）は次のように述べたと伝えられている。「投手は、打者が打つ際に力を最大限に発揮できるように、正直に、まっすぐにボールを投げる代わりに、今ではボールをカーブさせることであらゆる手段を講じて打者を欺いている。これが陸上競技の科学と技術の最後の勝利とみなされている。自慢の陸上競技の進歩が詐欺と欺瞞の方向に向かっている今こそ、止めるべき時だ。」^[24]

過去には、トミー・ブリッジス、ボブ・フェラー、ヴァージル・トラックス、ハーブ・スコア、カミロ・パスカル、サンディ・コーファックス、バート・ブリレベン、そして前述のドワイト・グッデンといったメジャーリーグの投手が、優れたカーブボールを投げる投手として評価されていました。

• 野球ポータル

ウィキメディア・コモンズには、カーブボールに関連するメディアがあります。

• バージョン1: キャンディ・カミングスはカーブボールの発明者だった
• バージョン 2: フレッド ゴールドスミス: カーブボールの共同発明者、またはカーブボールを初めて記録に残して実演した投手?
• ナビエ・ストークス流におけるカーブボールの空気力学
• 粘性流中のカーブボールの軌道
• カーブボールの投げ方 – wikiHow ページのアウトラインテクニック