バートは魂を売る

「バート、魂を売る」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』のシーズン7の第4話である。1995年10月8日にアメリカのFOXで初放送された。このエピソードでは、バートは教会でいたずらをした罰として、魂の概念を軽蔑的に否定し、自分の懐疑心が真剣であることを示すために、ミルハウスに魂を売ることに同意する。しかし、立て続けに起こる奇妙な出来事によって、本当に魂を失ってしまったと思い込んだバートは、必死に魂を取り戻そうとする。

このエピソードは、グレッグ・ダニエルズが脚本を担当しました。彼は、若い頃にいじめっ子の魂を買った経験からインスピレーションを得ています。監督のウェス・アーチャーとアニメーターチームは、モーの家族経営のレストランで使用する例を探すため、チリズを訪れました。このエピソードには、番組内で流れるアイアン・バタフライの1968年の楽曲「 In-A-Gadda-Da-Vida」（「In the Garden of Eden」として）や、チリの詩人パブロ・ネルーダへの文化的言及、そしてジュディ・ブルームの1970年の著書『Are You There God? It's Me, Margaret』のパロディが含まれています。

このエピソードは批評家から絶賛され、シリーズ屈指の名作と評されている。『ザ・シンプソンズ』の制作チームは、このエピソードをシリーズ最高傑作トップ5に挙げており、シリーズ制作者のマット・グレイニング自身も「バート、魂を売る」をお気に入りのエピソードの一つとして挙げている。宗教、哲学、大衆文化、心理学といった分野の著述家たちは、 『ザ・シンプソンズ』と、番組における魂の本質へのアプローチについて論じた書籍の中で、このエピソードを引用している。また、中等学校の宗教教育の授業教材としても活用されている。

いたずらで教会の開会賛美歌をアイアン・バタフライの「イン・ア・ガダ・ダ・ヴィダ」に変えた罰として、ラブジョイ牧師はバートにオルガンのパイプを掃除させる。ミルハウスもバートを密告したため同じ罰を受ける。バートはミルハウスに激怒するが、ミルハウスは自分の魂が地獄に落ちたくなかったと弁明する。バートは魂など存在しないと断言し、ミルハウスに「バート・シンプソンの魂」と書かれた5ドルの紙を売りつける。リサはバートに魂を売ったことを後悔するだろうと警告するが、バートは彼女の心配を一笑に付す。

バートは、自動ドアが開かなくなったり、イッチーとスクラッチーを見ても面白くなくなったりするなど、いくつかの奇妙な現象を経験する。彼は本当に魂を失ってしまったのではないかと恐れ始め、ミルハウスから魂を取り戻そうとするが、ミルハウスは50ドル以下では返さないと拒否する。悪夢を見てリサにからかわれた後、バートは再び必死になってミルハウスに魂を返すよう説得しようとし、ヴァン・ホーテン一家が燻蒸のために家を出て行った後、町を横断してまで行く。ミルハウスはバートに、新聞をアンドロイドのダンジョンのコミックブックガイとALFをテーマにしたPOGと交換したと告げる。

翌朝、コミックブックガイはバートに新聞を売ったと告げるが、新しい持ち主は明かそうとしない。悲しみに暮れたバートは雨の中を家路につき、寝室で神に魂の救​​済を祈る。すると新聞が目の前に舞い降りてきて、バートはリサが自分の魂を買い取って返してくれたことを知る。リサが人間の魂についての哲学者の見解を説明する間、バートは魂を取り戻せたことに大喜びし、新聞を食べてしまう。

サブプロットでは、モーは客層を拡大しようと、自分のバーを「アンクル・モーのファミリー・フィードバッグ」という名のファミリー向けレストランに改装しようと試みる。しかし、モーの不機嫌な性格はファミリーレストランの経営には不向きであることが判明する。それに加えて、一人で店を切り盛りするストレスが彼を苛立たせ、やがて彼は小さな女の子に怒鳴りつけてしまう。恐れおののいた客たちは店を去り、モーの店は再び寂れた酒場へと逆戻りしてしまう。

「バート、魂を売る」は、ビル・オークリーとジョシュ・ワインスタインが製作総指揮を務めた2番目のエピソードでした。オークリーとワインスタインは、シンプソン一家を中心に据えるために、感情的な偏りのあるエピソードでシーズンを始めたいと考えていました。^{[ 3 ]}このエピソードはグレッグ・ダニエルズが執筆し、当初はスプリングフィールドの人種差別を扱ったプロットのアイデアを持っていました。脚本家たちは、シンプソンズがそれに適した場ではないと考えたため、ダニエルズは幼少期に生まれた、誰かの魂を売るというアイデアを提案しました。^{[ 3 ]}高校時代、ダニエルズはいじめっ子に50セントで魂を売るように促し、その後クラスメートを説得していじめっ子を脅し、高額で魂を買い戻させました。ダニエルズはこの策略を繰り返しましたが、歴史上、他人の魂で利益を得た唯一の人物はサタンであることに気づき、それが「怖い」と感じてやめました。^{[ 4 ]}エピソードの冒頭シーンでは、スプリングフィールド第一教会の信者たちが、I.ロン・バタフライの「エデンの園にて」を歌うよう騙される。ダニエルズは当初、この曲をイギリスのロックバンド、ジェネシスの「ジーザス・ヒー・ノウズ・ミー」にするつもりだったし、オークリーはレッド・ツェッペリンの「天国への階段」を使いたかったと主張している[ 5 ]が^{、プロデューサーは}どちらの曲もエピソードで使用する権利を取得できなかった。^{[ 4 ]}

このエピソードはウェス・アーチャーが監督した。アーチャーとアニメーターのチームは、モーのファミリーレストランの背景デザインのインスピレーションを得るために、レストランチェーンのチリズを訪れた。彼は、モーの酒場を家族向けの店に変えるのは「かなり大変な作業」だったと語った。アーチャーは、結果に「あまり満足していない」と付け加え、デザインを「もう少し良くできた」と述べた。^{[ 6 ]}ワインスタインは、このエピソードでのモーの見た目についてアニメーターの間で意見の相違があったことを思い出した。モーの元のデザインには歯が欠けているが、ワインスタインとオークリーは、モーがこのエピソードで非常に重要なキャラクターであるため、「正しく見えない」と感じた。^{[ 3 ]}アーチャーは、ショーランナーにシーズン1のモーの元のデザインを見せて、「ほら、見て。歯が欠けているよ！」と言ったが、歯が欠けているモーが登場するシーンはそれでも再アニメーションされた。^{[ 7 ]}アーチャーは、バートが友達が魂で遊んでいる夢のシーンにがっかりした。アーチャーは、アニメーターに魂を透明にするように伝えるのを忘れたため、代わりに青く塗られてしまったと語った。^{[ 6 ]}ジョージ・マイヤーは、「テキサス・チーズケーキ・デポジトリー」というジョークのレストラン名を提案した。^{[ 8 ]}

カート・M・ケーニヒスベルガーは、2003年の著書『リービング・スプリングフィールド』の中で、このエピソードは「救済の財政」の背後にある偽善と商業世界の曖昧な運営が暴露されているため、「大いに楽しめる」と述べている。^{[ 9 ]}ケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジのフェローであるドン・キュピットは、リサがバートに魂について講義しているとき、彼女は「イギリスでは到底許容されない程度の神学的洗練さを示している」と考えている。^{[ 10 ]}ポール・ブルームとデビッド・ピサロは、2006年の著書『シンプソンズの心理学』の中で、リサは「健全な宗教的懐疑主義」を示しているものの、永遠の魂を信じていると書いている。^{[ 11 ]}しかし、リサはエピソードの最後にバートに、「哲学者の中には、誰も魂を持って生まれてくるわけではなく、苦しみ、思考、祈りを通して魂を獲得しなければならないと考える人もいる」と語っている。^{[ 11 ]}ブルームとピサロは次のように認めている。「実際、一部の哲学者や神学者は、魂への信仰がなければ、個人的責任や自由意志といった、私たちが依拠する社会的概念を理解することはできないと述べている。」^{[ 11 ]}

M. キース・ブッカーは、2006年の著書『Drawn to Television』の中で、シンプソンズの宗教の扱いについて論じる際にこのエピソードを引用している。^{[ 12 ]}ブッカーは、ミルハウスがバートに、魂の存在などの概念について嘘をつくことで宗教が何を得るのかと尋ねるエピソードのシーンを引用している。その後、シーンはラブジョイ牧師がお金を数えている場面に切り替わる。ブッカーは、これは宗教が信者からお金を得るために神話を作り出していることを示唆していると考えている。彼はこれを、エピソードの後半でバートが魂がないと「人生が突然空虚で不完​​全だと感じる」ことに気づく場面と並置し、これは「魂は実在するか、少なくとも有用な虚構である」ことを示唆していると述べている。^{[ 12 ]}マーク・I・ピンスキーとサミュエル・F・パービンは、著書『The Gospel According to the Simpsons: Leader's Guide for Group Study』の中でこのエピソードについて論じ、そこからの例を用いて若者の間で魂の本質についての議論を促している。^{[ 13 ]}ピンスキーとパービンは、エピソードの冒頭でバートがミルハウスに言った「魂？冗談だろ、ミルハウス、魂なんてものはないよ。ブギーマンやマイケル・ジャクソンみたいに、子供を怖がらせるためにでっち上げたものさ」という発言に注目し、バートに賛同する人物を知っているか、魂の存在についてどう考えているかなど、生徒に尋ねるべき質問を提案している。^{[ 14 ]}  

2004年の書籍『プラネット・シンプソン』の中で、クリス・ターナーは、バートがリサに、ミルハウスに5ドルで魂を売り、そのお金で恐竜の形をしたスポンジを買ったと告白する場面を引用している。^{[ 15 ]}リサがバートの魂を売ったことを非難すると、バートは「かわいそうな騙されやすいリサ。この安っぽいスポンジはそのまま持っておくよ」と答える。^{[ 15 ]}ターナーは、「ここでバートは、世間ずれしたヒップスターの典型であり、現代のマーケティングの堕落した言葉を使って、自分自身の最も神聖な部分を売り払っている。なぜなら、彼は、安っぽいスポンジの方が、どんなに崇高な抽象的原理よりも現実的で、したがって価値があることを知っているからだ」とコメントしている。^{[ 15 ]}

エピソードのDVD音声解説で、脚本家のグレッグ・ダニエルズは、バートがミルハウスから魂を取り戻すために夜通し旅に出て、一連の奇妙な出会いを経験するという展開に、マーティン・スコセッシの 1985 年の映画『アフター・アワーズ』が影響を与えたと述べている。[ 4 ]^{ラブジョイ牧師は}、アイアン・バタフライの「イン・ア・ガダ・ダ・ヴィダ」の賛美歌バージョンを、I ^.ロン・バタフライの「エデンの園で」というタイトルで会衆に歌わせる。^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

リサとバートが笑いと魂の関係について議論している最中、リサはチリの詩人パブロ・ネルーダの詩を引用し、バートは「パブロ・ネルーダの作品はよく知っている」と答える。 ^{[ 9 ]}カート・M・ケーニヒスバーガーは『リービング・スプリングフィールド』の中で、「バートはチリの詩の正典に精通しているかもしれないが、このジョークの面白さは、シンプソンズの視聴者がそうではない可能性が高いことから生まれている」と述べている。^{[ 9 ]}バートは「神様、そこにいますか？ バート・シンプソンです」で神への祈りを始める。これは、ジュディ・ブルームの1970年の著書『神様、そこにいますか？ マーガレットです』への言及である。^{[ 9 ]}ドルフ・スタービームとのおんぶ喧嘩の最中、ジンボ・ジョーンズは「俺はマスター・ブラスターだ」と叫び、1985年の映画『マッドマックス/サンダードーム』に登場する恐るべきサンダードームの選手に言及している。黒板のギャグは、ジョージ・フォアマンのリーンミーングリルマシンの広告スローガンへの言及である。 『イッチー＆スクラッチーショー』のエピソード「シアトルの皮なし」のタイトルは、1993年の映画『めぐり逢えたら』への言及である。ネッド・フランダースが「まあ、デニーズではそういう言葉遣いは予想していたけど、ここでは違う！」と言うのは、1990年代初頭のデニーズの人種差別訴訟への言及である。防護服を着た害虫駆除業者がミルハウスのドアを開けるシーンは、『E.T.』のあるシーンに似ている。

初回放送時、「バート、魂を売る」は1995年10月2日～8日の週の視聴率で43位となり、ニールセン視聴率は8.8で、約840万世帯の視聴に相当した。同週のFOXネットワークでは、 「X-ファイル」、「メルローズ・プレイス」、「ビバリーヒルズ高校白書」に次いで4番目に高い視聴率を記録した。^{[ 19 ]}

放送以来、「バート、魂を売る」は批評家から高い評価を受けている。2007年7月、サンマテオ郡タイムズの記事では、「バート、魂を売る」は「シンプソンズ史上最も人気のあるエピソード」の1つと見なされていると指摘されている。^{[ 20 ]}スター・トリビューンのノエル・ホルストンは、同紙の「批評家のおすすめ」セクションでこのエピソードを取り上げた。^{[ 21 ]}インテリジェンサー・ジャーナルは、「バート、魂を売る」をシンプソンズの「特に優れたエピソード」と評した。^{[ 22 ]}ランシング・ステート・ジャーナルは、シーズン7のDVDリリースで、「誰がバーンズ氏を撃ったのか？」の最終回と「シンプソンズ138話スペシャル」とともにこのエピソードを取り上げた。^{[ 23 ]}サンデー・ヘラルド・サンは、このエピソードを「番組で最も記憶に残るエピソード」の1つと呼んだ。^{[ 24 ]}クーリエ・メールも同様だった。^{[ 25 ]}

アバディーン・プレス＆ジャーナルはこのエピソードを「シンプソンズの中でも最も暗いエピソードの一つ」と評した。^{[ 26 ]}ゲイリー・ラッセルとガレス・ロバーツ[ ^{27 ]は}著書『I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』のこのエピソードに関する章で、「間違いなくシリーズで最も不穏なエピソードであり、バートが魂を失う悪夢は、遊び仲間の魂がすべて見える不気味な遊び場で描かれ、バートの魂はミルハウスに付き添っている。これは面白いというより恐ろしい。...このエピソードは、この時点でシリーズがどこまで行き着くかを示す好例である。」とコメントしている。^{[ 2 ]}  

このエピソードは、シンプソンズのスタッフの間では依然として好評を博している。2003年4月、シンプソンズの制作チームは、このエピソードを「ラスト・イグジット・トゥ・スプリングフィールド」、「ケープ・フィアー」、「スプリングフィールドについての22の短編映画」 、「ホーマー・アット・ザ・バット」とともに、シリーズ最高のエピソード5つのうちの1つとして挙げた。 ^{[ 28 ] [ 29 ]} 2005年のインタビューで、シンプソンズのクリエイターであるマット・グレイニングは、 「お気に入りのエピソードは1つもない」としながらも、「バート、魂を売る」と「ホーマーの敵」を好きなエピソードとして挙げた。^{[ 30 ]}バートの声優ナンシー・カートライトは、「バート、魂を売る」は「リサの代用教員」と「バート・ザ・マザー」とともに、彼女のトップ3エピソードの1つであると述べている。^{[ 31 ]}リサの声優であるヤードリー・スミスはインタビューで、「バートが魂を売る」は「ガーリー・エディション」と並んでお気に入りのエピソードの一つだと述べている。^{[ 32 ]}

『AV Club』でこのエピソードのテーマについてコメントしているエリック・アダムスは、「『バート、魂を売る』が人間の精神の価値について何かを語っているとすれば、それはバートと透明なバディがマーティンの手漕ぎボートにぶつかる最後の瞬間に垣間見える。ラブジョイのような権威者に従うことは、魂にとってそれほど大きな利益にはならない。自分自身に正直であることの方が、はるかに精神的に養われる」と書いている。さらに、「『バート、魂を売る』をもう一度見るまでは、『イッチー＆スクラッチー＆プーチー・ショー』を他のどのエピソードよりも引用していると思うことが多い」と付け加えている。^{[ 33 ]}このエピソードは、コネチカット州とイギリスの教会で魂の本質についての講座で使用されており、 ^{[ 34 ] [ 35 ]}スコットランドの牧師が説教の中で紹介した。 ^{[ 36 ]}英国の教育規制機関である教育基準・児童サービス・技能局（Ofsted）による2005年の中等学校における宗教教育に関する報告書では、このエピソードが教育ツールとして使用されていると指摘されている。^{[ 37 ]}

• シンプソンズにおける宗教

参考文献

• 「バートが魂を売る」エピソード概要。ザ・シンプソンズ・アーカイブ。
• IMDbの「バート、魂を売る」ページ