バート・ザ・マザー

「バート・ザ・マザー」は、アメリカのアニメテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第10シーズンの第3話です。1998年9月27日にアメリカのFoxで最初に放映されました。このエピソードでは、バートが誤ってBBガンで母鳥を殺してしまい、鳥の巣で見つけた2つの卵を孵化させて世話をすることにします。

「バート・ザ・マザー」は、デヴィッド・X・コーエンが脚本を書き、スティーブン・ディーン・ムーアが監督した。これは、コーエンがフューチュラマの仕事に移る前にザ・シンプソンズのために書いた最後の長編エピソードである。このエピソードの元々のアイデアはBストーリーになる予定だったが、他のエピソードに組み込むのが難しすぎたため、最終的に主要なプロットになった。このエピソードは、キャラクターのトロイ・マクルーアが最後に話す登場シーンで、エピソードが放送される4か月前の1998年5月28日に妻に殺害されたキャラクターの声優フィル・ハートマンに捧げられた。 ^[1]

アメリカでの最初の放送では、「バート・ザ・マザー」は1998年9月21日から27日の週の視聴率で58位となり、ニールセン視聴率7.4、視聴世帯数は7,355,600世帯に相当した。

このエピソードは批評家から概ね好評を得ており、バートの道徳的ジレンマと魂を探求する場面を賞賛した。バートの声優 ナンシー・カートライトはこのエピソードをお気に入りのエピソードの一つだと評した。

マージが家族をファミリー ファン センターに連れて行くと、ネルソンがわざとミルハウスをレース場から突き落とし、盗んだ賞品のチケットでBB ガンを当てていることに気づく。バートとネルソンは友達になろうとするが、マージはバートがネルソンと一緒にいることを禁じる。バートはとにかく彼の家に行き、BB ガンを使う。ネルソンがバートに巣にいる鳥を撃つように圧力をかけると、バートは誤って鳥を殺してしまう。マージは彼がどこに行ったかを知り、ネルソンの家に行き、彼の行為を見て激怒するが、彼を罰する代わりに、彼の破壊的なやり方に一切関わらないと言って立ち去る。バートは鳥の巣の中に卵が 2 つあるのを見つけ、赤ちゃんも死なせたくないので、孵化させることに決め、こっそりツリーハウスで卵を温める。マージはバートがツリーハウスで過ごす時間が増えていることに気づき疑念を抱くが、彼が何をしていたかを知り、彼を許す。マージの助けにより、卵はやがて孵化するが、バートがチャーピーボーイとバートジュニアと名付けていた一対のトカゲが卵から出てきたことでシンプソン一家は衝撃を受ける。 ^[2]

バートとマージはトカゲをスプリングフィールド野鳥観察協会に連れて行き、そこでスキナー校長が、それらはボリビア樹上トカゲで、鳥の卵を盗み、自分の卵は母鳥に預け、孵化すると子孫が食べる種類だと説明する。スキナーが母親がどうしてスプリングフィールドにたどり着いたのか不思議に思うと、神経質なアプーは、ボリビアのドーナツの出荷にトカゲのつがいが一緒に入ってきて、店がそれを棚に並べている間に逃げ出したことを密かに思い出す。スキナーは、トカゲは多くの鳥類を殺しているので、法律で殺さなければならないと言う。バートは逃げ出し、トカゲを連れて逃げるが、スキナーが追いつき、協会の建物の上で二人は格闘する。トカゲは側面から落ちるが、誰もが信じられないことに（スキナー以外）、地面に滑り落ちる。トカゲの個体数が増え、スプリングフィールドのハトを全滅させ始める。町の人々はハトを迷惑なものとみなしていたので、彼らは大喜びし、バートはクインビー市長からローガンベリーの香りのキャンドルで感謝され、称えられた。リサは町にトカゲがはびこるのではないかと心配したが、スキナーはトカゲを食べるために中国針蛇を送り込み、その後、冬が来ると「凍死する」蛇食いゴリラを送り込むと彼女に保証した。リサは、バートがたった一羽の鳥を殺しただけで怒るのに、間接的に何千羽も殺すことには平気だったのはなぜかと疑問に思うが、帰りの車の中で誰が前の席に乗るかで口論になり、彼らの思考の流れは乱れる。^[2]

「バート・ザ・マザー」は、デヴィッド・X・コーエンがザ・シンプソンズのために書いた最後の長編エピソードだった。エピソードが放送されて間もなく、コーエンはザ・シンプソンズのクリエイターであるマット・グレイニングとチームを組んでフューチュラマを開発し、シリーズ全編にわたってエグゼクティブ・プロデューサーとヘッドライターを務めた。コーエンのこのエピソードのアイデアは、ホーマーのBストーリーとして始まった。元の構想では、スプリングフィールド原子力発電所にあるホーマーの窓の外にハトの巣ができる。バーンズ氏がハトを駆除し、ホーマーは吹雪の中、窓の出っ張りに登って卵を巣に詰める。コーエンによると、このアイデアは「どこにも当てはまらなかった」ため、ホーマーではなくバートが卵を巣に詰めるAストーリーとして提案することにしたという。シンプソンズの脚本家ジョージ・メイヤーは、バートが鳥を撃って卵を巣に入れるというアイデアは単純すぎると考え、良いエピソードにするには「十分なひねり」がないと考えていた。コーエンとメイヤーは最終的に卵はトカゲの卵にすべきだと決めた。コーエンは、このひねりが最終的にこのエピソードを「感動的」かつ「興味深い」ものにしたと考えた。^[3]

プロデューサーのロン・ハウジは、誰かが鳥を撃って罪悪感を抱くというアイデアを思いついた。コーエンがエピソードを書き始める数週間前に、ハウジはスタッフに、13歳か14歳のとき、リストロケットのスリングショットを手に入れて「はるか遠くにいる」と思っていた鳥を撃って、誤って鳥を殺してしまったことを話した。^[4]ハウジは、友人たちは興奮していたが、彼は「内心死にそうだった」と語った。^[4]鳥を殺すシーンについて、コーエンはアンディ・グリフィス・ショーの「鳥人間オピー」というエピソードからさらなるインスピレーションを得た。脚本家たちは、バートが実際に殺したいと思っていなくても鳥を殺す方法を考え出そうとし、バートが気付かないような斜めの照準器を銃に付けることにした。そのため、バートがわざと鳥を避けるために右側を撃っても、弾丸は鳥に当たる。バートは母鳥を殺した後、ハゲワシ、ワシ、オオハシが審査員を務める鳥の法廷に立つ自分を想像する。このシーンは「映像を生き生きとさせる」ために追加された。脚本家たちはエピソードが極端にリアリズムに傾きすぎていると感じ、エピソードのほとんどのシーンがシンプソン家の内外で起きていたためである。^[3]当時のショーランナー、 マイク・スカリーはシーズン7の「マージは誇りにしない」というエピソードで同じことをしていた。そのエピソードではバートが万引きで捕まり、脚本家のビル・オークリーはエピソードのリアリズムから逃れるためにファンタジーシーンの追加を提案した。^[5]

シンプソンズが訪れるファミリー・ファン・センターは、コーエンが子供の頃にテレビゲームをするために通っていたマサチューセッツ州ファルマスにある実際のファミリー・ファン・センターをモデルにしている。ボリビアキノボリトカゲは架空の種だが、コーエンはそれを、もともと卵を食べると考えられていた恐竜の種オヴィラプトルなど、実際の動物に基づいて作った。この種はまた、他の鳥の巣に卵を産むコウウチョウやカッコウ、滑空するトカゲの属であるドラコに基づいている。コーエンは、1935年にオーストラリアを「占領」し始めたオオヒキガエルからもインスピレーションを得た。^[3]

「バート・ザ・マザー」は、フィル・ハートマンがトロイ・マクルーア役でザ・シンプソンズにゲスト出演した最後の回となった。1998年5月28日、このエピソードが放送される4か月前に、彼は妻のブリンに射殺された。^[1]「バート・ザ・マザー」は、この事件を受けて彼の追悼として捧げられた。^{[1]制作スタッフは、ハートマンを新しい声優に置き換える代わりに、ハートマンのもう1人のレギュラーキャラクターである}ライオネル・ハッツとともに、マクルーアを番組から引退させた。^[6]

アメリカでの最初の放送では、「バート・ザ・マザー」は1998年9月21日から27日の週の視聴率で58位となり、ニールセン視聴率7.4、視聴世帯数は7,355,600世帯に相当した。^[7]

バート・シンプソンの声を担当したナンシー・カートライトは、このエピソードを「バートは魂を売る」や「リサの身代わり」と並んでシンプソンズの中で最も好きなエピソードの一つだと言っている。 ^[8]

トロント・サンのブルース・カークランドは、「バート・ザ・マザー」はシリーズの第10シーズンの「名エピソード」の1つであると書いた。^[9]

『 I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドは、「リサが強調したように、最終的に必要となるトカゲの駆除に関する最後の道徳的ジレンマが特に気に入っています。これは楽しいおふざけで、ホーマーをからかって笑えるところもあります。」と書いています。^[10]

DVDムービーガイドのコリン・ジェイコブソンは「バートが自分の不品行を償おうとする姿が描かれており、この番組は心を揺さぶる。特に記憶に残るというわけではないが、かなり楽しめる作品となっている」と述べている。^[11]

ポップマターズのジェシー・ハッセンジャーは、ザ・シンプソンズのシーズン10を「シリーズ初の大幅な質の低下、黄金期からの遠ざかり[...]」と評した。しかし、ハッセンジャーは「バート・ザ・マザー」を楽しみ、「[このエピソード]は、バートが鳥を殺して後悔し、飢えたトカゲを宿していることが判明した孤児の卵を世話しようとするという、番組の甘い面と暗い面を同時に探求している」と書いた。^[12]

DVDタウンのジェームズ・プラスは、「バート・ザ・マザー」はバートが稀に魂を探求する瞬間があるため、視聴者が好むか嫌うかのどちらかになるエピソードだと述べ、このエピソードが記憶に残るものだと感じた。^[13]

Wikiquote に「バート・ザ・マザー」に関する引用があります。

• 「バート・ザ・マザーのエピソード カプセル」。ザ・シンプソンズ アーカイブ。
• IMDbの「バート・ザ・マザー」