絶対的な冗談

『アブソリュート・ジェスト』は、アメリカの作曲家ジョン・アダムスによる弦楽四重奏とオーケストラのための協奏曲である。この作品はサンフランシスコ交響楽団の創立100周年を記念して同楽団から委嘱された。世界初演は2012年3月15日にルイーズ・M・デイヴィス・シンフォニーホールで行われ、マイケル・ティルソン・トーマスの指揮の下、セントローレンス弦楽四重奏団とサンフランシスコ交響楽団によって演奏された。 ^{[1] [2] [3]} しかし、初演後、アダムスは曲の冒頭部分を大幅に書き直した。この改訂版『アブソリュート・ジェスト』は、2012年12月1日にマイアミビーチで、作曲者の指揮の下、セントローレンス弦楽四重奏団とニューワールド交響楽団によって初演された。 ^[1]

アブソリュート・ジェストは単一楽章で構成され、演奏時間は約25分である。この協奏曲は、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの音楽（特に後期の弦楽四重奏曲など）をアダムスのオリジナル作品に取り入れている。^[1]

アダムズがアブソリュート・ジェストの構想を最初に思いついたのは、マイケル・ティルソン・トーマスとサンフランシスコ交響楽団によるイーゴリ・ストラヴィンスキーのプルチネッラの演奏中だった。 ^[4] アダムズは「これを聞いて（そしてサンフランシスコ交響楽団の100周年のために何かを作曲することをすでに決めていたことを知りながら）、ストラヴィンスキーが過去の音楽的遺物を吸収し、それを彼自身の非常に個人的な言語に組み込んだ方法に突然刺激を受けた」と書いている。彼は続けた。「しかし、比較はそこでほぼ終わりです。ディアギレフがペルゴレージや他のナポリの曲をストラヴィンスキーに持ち込んだとき、ストラヴィンスキーはそれらの曲に馴染みがなかったようです。一方、私は十代の頃からベートーヴェンの弦楽四重奏曲が大好きで、作品131、作品135、大フーガの断片（それに交響的スケルツォからのいくつかの馴染みのある「タトゥー」 ）から何かを作り出すことは、私にとって完全に自然な行為でした。」

作曲家は、弦楽四重奏の「非常に力強い様式と音」とオーケストラの「重厚であまり正確でないテクスチャ」を融合させるという課題がかなり難しいと感じました。彼は、「作曲家と演奏者の両方が非常に巧みに扱わない限り、これら 2 つのアンサンブルを組み合わせると、感覚的および表現的な過負荷感が生じる可能性があります」と述べています。

アダムズは、2012年3月にサンフランシスコ交響楽団によって初演されたこの作品のオリジナル版に満足していなかった。彼は、作品の冒頭の3分の1を「作品131 ハ短調四重奏曲のスケルツォのほとんどを模倣したもの」と表現し、「まさにこの問題に悩まされていた」と述べた。アダムズは、「このオリジナルの冒頭は、私を決して満足させなかった。ソロ四重奏の役割の明瞭さがしばしばオーケストラの活動に埋もれ、私にはあまりにも「おしゃべり」のように聞こえた。また、特定のオーケストラのパッセージを交渉可能にするためにベートーヴェンの作品131 スケルツォのテンポを遅くする必要があったため、その鮮明さと息もつかせぬエネルギーが損なわれていた」と述べた。そのため、作曲家は世界初演の6か月後に「アブソリュート・ジェスト」の冒頭を書き直し、400小節の完全に新しい素材が生まれた。

アダムズは後に、この作品の作曲を「これまで取り組んだ中で、最も長い純粋な『発明』の経験」と表現した。さらに「この作品の創作は、私にとって、対位法、主題の転換、形式設計のスリリングなレッスンでした」と付け加えた。作品のタイトルについては、「タイトルの『冗談』は、ラテン語の意味である『ゲスタ』、つまり行為、行為、偉業として理解されるべきです。私は『冗談』を、想像力と発明によって機知を発揮することを表すものとして考えたいのです」と書いている。^[1]

この作品は、増幅された弦楽四重奏と、ピッコロ、フルート2本、オーボエ2本、イングリッシュホルン、クラリネット2本、バスクラリネット、ファゴット2本、コントラファゴット、ホルン4本、トランペット2本、トロンボーン2本、ティンパニ、打楽器奏者2人、ハープ（特別調律）、ピアノ（特別調律）、チェレスタ、弦楽器からなるオーケストラのために作曲されている。^[1]

アブソリュート ジェストのオリジナル版は、音楽評論家から賛否両論の反応を受けた。サンフランシスコ クロニクル紙のジョシュア コスマンは、アダムス自身の同曲に対する批判を多く反映し、音楽の暗示について次のように述べている。「その素材の一部は、役に立つ形で推進力を発揮する。たとえば、ベートーヴェンの作品 131 の弦楽四重奏曲のスケルツォのテーマは、5 つの途切れ途切れの繰り返し音に向かって突き進むことで、反復するリズムの原動力となり、アダムスは作品 135 の弦楽四重奏曲の音楽で興味深い変奏曲を演奏している。しかし、同曲の全体的な特徴は、非常に活発で、テクスチャが厚く絡み合っているため、こうした点は認識されないことが多い。また、オーケストラや弦楽四重奏曲の曲がほとんどないこと (一方は大きくて堂々としており、他方は親密で音色が均一である) は、やはり根拠があることが判明した。」コスマンはこう付け加えた。「 『アブソリュート・ジェスト』で私が最も気に入ったのは、8分くらい経った頃、ベートーヴェンがしばらく黙り、オーケストラがアダムス独特の声で優しい夢想に浸ったときだ。集中力を保つための硬い音色のエッジを伴う、クールでほのめかすような夢の世界だ。その後、音楽的な体操に戻った。」^[2]

しかし、ロサンゼルス・タイムズ のマーク・スウェドは、この作品にもっと肯定的な批評を与え、「ベートーヴェンの断片が壁を跳ね返る『アブソリュート・ジェスト』には、アダムスに期待されるリズムと対位法の複雑さがすべて備わっている。ベートーヴェンの驚異的な『大フーガ』は、もうひとつの参照点であり、アダムスの本当の出発点のようだった。彼のオーケストラの使い方は、いつも想像力に富み、意外性に富んでいた。ピアノ、ハープ、カウベルは、純正律、つまり正確な調律で調律されており、ベートーヴェンをルー・ハリソンやテリー・ライリーの異端の音と結びつけるのに役立った。」と書いている。 ^[3]サンノゼ・マーキュリー・ニュース のリチャード・シェイニンも同様に、この作品を「素晴らしい想像力と、最初からのエネルギーに満ちた作品」と呼んだ。彼は次のように続けている。

ベートーヴェンの作品の多くと同様に、アダムスはここでもモチーフ的（細胞のようなモチーフから構造を構築する）かつ運動的（勢いにあふれている）な手法で作品を制作している。これはトリビュート作品だが、それだけではない。決してそうではない。最も魅惑的な瞬間のいくつかは、ベートーヴェンの歓喜とストラヴィンスキーを思わせる力強い民族的リズムが融合している。また、この曲は、そのとげとげしさ、アメリカ的な郷愁の念、多次元性から、ティルソン・トーマスの「異端者」ヒーロー、チャールズ・アイヴズをも思い起こさせる。アダムスは、鏡の間を素材を動かし、素材同士をぶつけ合いながら、空間と時間の同時的な層を脈動させ、突き進んでいく。^[5]

アブソリュート ジェストの改訂版は、批評家から一貫して賞賛されている。ワシントン ポスト紙のトム ヒュージンガは、「不吉な冒頭の旋律から、最後の荒々しい小節まで、弦楽四重奏とオーケストラというあり得ない組み合わせで作曲されたアブソリュート ジェストは、ベートーベンの閃光が詰まった楽しい曲だ。第9交響曲と第 4交響曲の衝撃が突然現れ、特に後期の弦楽四重奏曲にこだわっている。アダムスが言うところのこれらの音楽の「タトゥー」は、引き伸ばされ、押しつぶされ、高く積み重なっている」と書いている。^[6]インディペンデント のアンディ・ギルも同様の意見を述べている。「オーケストラのオスティナートは、最初は弦楽四重奏団の機敏な相互作用を妨げているように思えるが、冒頭のセクションの終わりまでに、四重奏団は突然解放され、その後のプレストへと陽気に踊っていく。アダムスがスケルツォを呼び起こすのはこの精神の軽やかさであり、最後の「プレスティッシモ」まで続く活気に満ちた魅力を確立している。」^{[7]この音楽は}、ニューヨーク・クラシカル・レビュー のエリック・C・シンプソンからも賞賛されており、「意図的かどうかはともかく、ベートーヴェンの作品に精通している聴衆なら誰でも、 『アブソリュート・ジェスト』は壊滅的に面白いはずだ。」^[8]ライムライト のリサ・マッキニーは「スケルツォの文字通りの意味で非常に遊び心があるが、決して軽薄で軽率で皮肉なものではない。むしろ、これは生き生きとした、生き生きとしたオマージュであり、新しいエキサイティングな作品を作るために先人の作品を振り返り「サンプリング」してきた作曲家たちの長い系譜（ブラームスやストラヴィンスキーなど）の最近の例である」と評した。 ^[9] 当初の批評とは対照的に、ジョシュア・コスマンはより好意的に「ハーモニーとテクスチャーはアダムスのポストミニマリストの流れを汲み、主題の素材はベートーヴェンのものだが、非常に頻繁に両者がぼやけ、どちらが終わってどちらが始まるのか見分けるのが難しい。しかし、この曲のウィットに富んだ驚くほど独創的なエンディングは、間違いなくアダムスの功績である」と書いた。^[10]

しかし、このバージョンの協奏曲には批判者がいなかったわけではない。ガーディアン紙のアンドリュー・クレメンツは、この作品の録音を批評し、アダムスのグランド・ピアノラ・ミュージックと比較し、次のように書いている。「しかし、『アブソリュート・ジェスト』は、賞賛するのがはるかに難しい。録音では、ソロ弦楽四重奏（セント・ローレンス四重奏団のために書かれた）がかなり前に出ているため、作品全体の不自然さが強調されているだけである。テクスチャーにこっそりと混じったベートーヴェンの断片がなければ、実に退屈に聞こえるだろう。しかし、この作品は、アダムスの最近の作品の中では決して最も成功したものではないとしても、アダムスのディスコグラフィーを最新のものに保っている。一方、『グランド・ピアノラ・ミュージック』は、相変わらず素晴らしい。」^[11]グラモフォン誌 のフィリップ・クラークは「 『アブソリュート・ジェスト』で再び登場するベートーヴェンは、おどけた戯画のような人物ではない。第九交響曲のスケルツォの神経質なリズムの刻み目は、永遠にループし、句読点を打って、冒頭部分を縁取っている。しかし、アダムスはこの引用を生の作曲素材として取り入れることをためらったため、ベートーヴェンは単なるサウンドバイトに成り下がり、結局は第七交響曲に邪魔されてしまう。大フーガと作品131のフーガのテーマを混ぜ合わせたものが、ワルトシュタイン・ソナタの輝かしい冒頭のコード進行をファンクの暴走に変えるフィナーレへとつながる」と評し、「この作品は楽しい気晴らしであり、サンフランシスコ交響楽団は、アダムスのオーダーメイドの、時にはがっかりするほどありきたりなオーケストレーションに見事に応えている」と結論付けた。^[12]

セントローレンス弦楽四重奏団とマイケル・ティルソン・トーマス指揮サンフランシスコ交響楽団が演奏した『アブソリュート・ジェスト』の改訂版の録音が、2015年8月14日にオーケストラのレコードレーベルからリリースされた。このアルバムにはアダムスの『グランド・ピアノラ・ミュージック』の録音も収録されている。^{[6] [7] [11] [12] [13] [14]}