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第729空輸飛行隊は、アメリカ空軍予備役の飛行隊であり、カリフォルニア州マーチ空軍予備役基地に駐屯する第452作戦群に所属している。ボーイングC-17グローブマスターIII輸送機を運用し、いつでもどこでも世界規模の空輸任務を遂行している。
同飛行隊は1943年に第729爆撃飛行隊として初めて編成された。ボーイングB-17フライングフォートレスによる米国での訓練後、同飛行隊はヨーロッパ戦線に展開し、ドイツに対する戦略爆撃作戦に参加した。1945年4月、カルテンキルヒェン近郊のドイツ軍ジェット戦闘機基地への攻撃において、同飛行隊は殊勲部隊章（DUC）を受章した。ヨーロッパ戦勝記念日（ VEデー）後、同飛行隊は米国に帰還し、解隊された。
同飛行隊は1947年に予備役として再編成された。2年後、ダグラスB-26インベーダーによる訓練を開始した。1950年8月、同飛行隊は朝鮮戦争のために動員された最初の予備役部隊の一つとなった。人員を補充し、集中的な訓練を受けた後、同飛行隊は極東空軍に派遣され、戦闘任務を開始した。朝鮮での作戦に対し、同飛行隊はさらに2つのDUC（殊勲飛行章）を授与された。1952年5月、同飛行隊は解隊され、人員と装備は同時に編成された正規部隊に移管された。
同飛行隊は2か月後、予備役部隊として第729戦術偵察飛行隊として再編成された。 1955年には軽爆撃機任務に復帰したが、空軍の予備役部隊が空輸任務に移行しつつあったため、同飛行隊は1957年7月に第729輸送飛行隊となり、それ以来、戦術および戦略空輸任務に従事している。
この飛行隊は、1943 年 6 月にワシントン州ガイガー飛行場で第 729 爆撃飛行隊として初めて編成され、第 452 爆撃群の 4 つの初期飛行隊の 1 つとなった。その月の後半に、サウスダコタ州ラピッドシティ陸軍航空基地に移動し、ボーイング B-17 フライングフォートレスで訓練を開始した。第 2 空軍で訓練を続け、12 月にヨーロッパ戦域への移動を開始した。[ 1 ] [ 4 ]地上部隊はキャンプ シャンクスを経由して、 1944 年 1 月 2 日にRMSクイーン エリザベス 号で出航した。 航空部隊は南大西洋航空フェリー ルートで展開した。 [ 5 ]
同飛行隊は1944年1月にRAFデオファム・グリーンに拠点を構え、1944年2月4日にブラウンシュヴァイク近郊の航空機組立工場への攻撃で作戦を開始した。同飛行隊の戦略目標には、フランクフルト近郊の鉄道操車場、レーゲンスベルクとカッセル近郊の航空機工場、シュヴァインフルトのボールベアリング工場、ボーレン近郊の石油精製所などがあった。[ 4 ] 1944年9月、同飛行隊は3回目のシャトル作戦に参加し、ソ連の基地に着陸する前にケムニッツを攻撃した。 [ 6 ]
第729爆撃隊は、戦術作戦を支援するために時折転用された。ノルマンディー上陸作戦であるオーバーロード作戦の準備として、飛行場、V兵器発射基地、橋梁、その他の目標を攻撃した。1944年7月のサン・ロー突破作戦であるコブラ作戦と、8月のフランス・ブレスト攻撃を支援するために敵陣地を爆撃した。9月のオランダにおける空挺攻撃であるマーケット・ガーデン作戦を支援し、バルジの戦いではドイツ軍の通信線を攻撃した。ライン川を渡る空挺攻撃であるバーシティ作戦を支援するために飛行場を攻撃した。[ 4 ]
戦争終結直前の4月7日、同飛行隊はカルテンキルヒェンのジェット戦闘機基地を攻撃し、強力な戦闘機の抵抗にもかかわらず攻撃を続け、殊勲部隊章を授与された。同飛行隊は4月21日にインゴルシュタットの操車場を攻撃し、戦争最後の任務を遂行した。[ 4 ]
VEデー後の1945年8月、飛行隊は米国に帰還し（地上部隊は再びRMSクイーン・エリザベス号で航海した）[ 5 ] 、サウスダコタ州スーフォールズ陸軍航空基地で解隊された。 [ 1 ]
同飛行隊は1947年にカリフォルニア州ロングビーチ陸軍航空基地の予備役で超重爆撃機飛行隊として再編成されたが、第416陸軍航空隊基地部隊（後の第2347空軍予備役訓練センター）の監督下で様々な練習機による熟練飛行訓練を行った。[ 7 ] [ 8 ] 1949年の予備役の再編成で、同飛行隊は軽爆撃機飛行隊となり、ダグラスB-26インベーダーの装備と訓練を開始した。[ f ]同飛行隊は定員のわずか25%の人員で運営されていた。[ 9 ]
同飛行隊は、1950年8月の予備役動員の第一波で朝鮮戦争のために動員された。同飛行隊の戦力増強を支援するため、ロングビーチに駐屯していた第448爆撃航空団に配属された予備役兵が同飛行隊に加わったが、同飛行隊は翌年まで予備役のままであった。[ 10 ]第729飛行隊は、動員された最初の2つの予備役航空団の1つに属する飛行隊であったが、[ g ]動員に関する行政上の規定が不十分であることが判明し、多くの予備役兵が現役勤務への招集電電を受け取らなかった。[ 11 ]
部隊はカリフォルニア州ジョージ空軍基地に移動し、集中的な訓練を受け、全兵力を揃えた。10月、飛行隊は戦闘作戦を開始するため、日本の板付空軍基地に展開した。[ 1 ] 2日後、飛行隊は既に作戦地域にいる部隊の支援に頼り、11月に船で到着した第452航空団の地上部隊の支援を待たずに戦闘に突入した。[ 12 ]飛行隊は日本から、その後は朝鮮半島の南端から作戦行動を行った。飛行隊は武装偵察、侵入、阻止任務を遂行した。地上部隊を支援し、戦術目標を攻撃した。[ 4 ]
1951年3月23日、同飛行隊は第187空挺歩兵連隊を乗せた輸送機を率いて文山里への空襲を行い、中国共産軍の前線を機銃掃射し、敵目標に爆弾を投下した。[ 12 ] 1951年6月以前は、同飛行隊は主に昼間に攻撃を行っていた。しかし、敵の夜間移動の規模が大きかったため、6月以降、第729飛行隊は夜間作戦に重点を置くようになった。[ 13 ] 1952年5月、同飛行隊は解隊され、予備役に戻された。その任務、人員、航空機は、韓国の釜山東（K-9）空軍基地で同時に編成された第37爆撃飛行隊に移管された。 [ 1 ] [ 14 ]
同飛行隊は第729戦術偵察飛行隊に改称され、1952年6月にロングビーチで活動を開始し、そこで活動停止となった第921予備訓練航空団のリソースの一部を吸収した。しかし、朝鮮戦争のための予備役の動員により、予備役には航空機が残っておらず、同部隊は1952年7月まで航空機を受け取らなかった。 [ 15 ]戦術偵察という名称にもかかわらず、当初はカーチスC-46コマンドー輸送機を装備していた。翌年には、B-26やノースアメリカンF-51マスタングなど、さまざまな航空機を装備し始めた。1954年には、初のジェット機であるロッキードF-80シューティングスターを受領した。[ 1 ] [ 16 ]
1955年、同飛行隊は再び第729爆撃飛行隊となり、戦術爆撃部隊としてインベーダーで訓練を行った。[ 16 ]しかし、この時、統合参謀本部は空軍に対し、戦時中の空輸能力をさらに増強するよう圧力をかけていた。同時に、現役部隊から約150機のフェアチャイルドC-119フライングボックスカーが使用可能になった。その結果、1956年11月、空軍は大陸航空軍団（ConAC）に対し、1957年9月までに部隊を兵員輸送任務に転換するよう指示した。 [ 17 ] 1957年7月、同飛行隊は第729兵員輸送飛行隊となった。[ 1 ]
輸送飛行隊として、同部隊はC-119に移行し、1960年秋にロングビーチでの予備飛行作戦が終了し、第452輸送航空団がマーチ空軍基地に移るまで、ロングビーチから飛行した。同飛行隊は、ConACが飛行航空団を二重副官組織[ h ]に改編し、第452輸送航空群を非活性化した1959年4月以来、航空団に直接配属されていた。 [ 1 ] [ 16 ]マーチでは、予備部隊への現役支援の代わりに、ConACは空軍予備役技術者プログラムを使用し、部隊の幹部は、同時に空軍の民間職員であり、予備役の階級を持つ常勤職員で構成されていた。[ 18 ]
1955 年以来、空軍は空軍予備役飛行隊を親航空団の場所から分離し、別の場所に配置していた。このコンセプトにはいくつかの利点があった。コミュニティは大規模な航空団よりも小規模な飛行隊を受け入れやすく、人口の少ない場所に独立した飛行隊を配置することで、募集と人員配置が容易になる。やがて、分離飛行隊プログラムは追加の参加者を引き付けることに成功した。[ 19 ]航空団全体が現役任務に召集された場合、飛行部隊の分散は問題にならなかったが、単一の飛行飛行隊とそれを支援する要素を動員することは困難であることが判明した。この弱点は、1961 年のベルリン危機における予備役部隊の部分的動員で明らかになった。これを解決するため、1962 年初頭、ConAC は各輸送飛行隊に支援要素を持つグループを設立することにより、予備役航空団を再編成することを決定した。この再編成により、必要に応じてさまざまな組み合わせで航空団の要素を動員することが容易になる。しかし、この計画が実施段階に入ったとき、キューバ危機のために別の部分的な動員が行われた。[ 20 ]動員されていない航空団については、新しい輸送機群の編成は1月まで延期された。[ 20 ]第943輸送機群は、第729航空団とその支援部隊の本部として、3月17日に編成された。[ 1 ] [ 16 ]
1968年3月、同飛行隊はカリフォルニア州ノートン空軍基地に移駐したが、ノートン基地からC-119を運用したのはわずか1年間だけだった。[ 1 ]
1968 年までに、正規空軍の軍事空輸飛行隊はロッキード C-141 スターリフターを運用していたが、予備役の重輸送部隊は依然として旧式のダグラス C-124 グローブマスター IIを飛行していた。グローブマスターが退役すると、空軍予備役は C-141 と提携部隊を編成した。このプログラムでは、予備役部隊は提携する正規部隊が所有する航空機を飛行および整備した。 [ 21 ] 1969 年 4 月 25 日、第 729 飛行隊は航空機を移管し、現役の第 63 軍事空輸航空団の提携部隊として第 944 軍事空輸群に再配属された。1973 年、空軍予備役は提携部隊を解散し、飛行隊は第 445 軍事空輸航空団に直接配属された。第 729 飛行隊が飛行した任務には、人道支援、航空医療飛行、物資と空挺部隊の空挺投下などがあった。[ 1 ]
1992 年 8 月、空軍予備役司令部は目標航空団モデルに基づいて飛行航空団を再編成した。同飛行隊は、第 445 航空団の他の飛行飛行隊とともに、再編成された第445 作戦群に配属された。米国国防総省の1988 年基地再編閉鎖委員会プログラムの一環としてノートン基地が閉鎖された結果、1993 年 8 月 14 日、第 729 飛行隊はマーチ空軍基地に戻り、そこで第 452 作戦群に配属され、再び独自の航空機を運用した。第 729 飛行隊は1992 年 2 月 1 日に第729 空輸飛行隊に改名された。 [ 1 ] [ 16 ]同飛行隊は 2005 年に C-141 スターリフター機を退役させた。[ 22 ]
2005年8月9日、同航空団は「スピリット・オブ・カリフォルニア」と名付けられた最初のボーイングC-17グローブマスターIII戦略輸送機を受領した。これは第452航空団に配備された9機のC-17の最初の機体であり、同航空団は空軍予備役軍団初のC-17グローブマスターIII部隊となった。[ 23 ]
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