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第37爆撃飛行隊は、サウスダコタ州エルズワース空軍基地に駐屯する第28爆撃航空団に所属している。同飛行隊はロックウェルB-1ランサー爆撃機を運用し、戦略爆撃能力を提供している。
この飛行隊はアメリカ空軍の中でも最も古い飛行隊の一つであり、その起源は1917年6月13日にテキサス州ケリー飛行場で第37航空飛行隊が編成されたことに遡る。第一次世界大戦中はアメリカ遠征軍の一員としてフランスに派遣され、訓練部隊として活動した後、アメリカに帰還して動員解除された。戦間期にはバージニア州ラングレー飛行場で追撃・攻撃飛行隊として活躍した。
同飛行隊は第二次世界大戦中、地中海戦域においてマーティンB-26マローダー爆撃機を運用する第37爆撃飛行隊として戦闘に参加し、その功績により2つの殊勲部隊章（DUC）を受章した。終戦後、同飛行隊は解隊されたが、1947年から1948年にかけては名目上の部隊として短期間活動した。
同飛行隊は朝鮮戦争中に再び活動を開始し、予備役任務に戻された予備部隊と交代した。ダグラスB-26インベーダーで夜間侵攻任務を遂行した同飛行隊は、1953年7月の休戦前に再びDUC（防衛功績章）を獲得した。1955年に米国に帰還した同飛行隊は、マーチンB-57キャンベラとダグラスB-66デストロイヤーを運用する最初のジェット戦術爆撃機部隊の一つとなった。短期間のイギリス派遣の後、同飛行隊は再び活動を停止した。
1977年、第37飛行隊は戦略航空軍団の一部となり、 1982年までボーイングB-52ストラトフォートレスを運用した。そして1987年に現在の役割を引き継いだ。
この飛行隊はNATOタイガー協会の名誉会員である。
1917年6月13日にテキサス州ケリー飛行場で設立された第37航空隊は、9月初旬にフランスへ移動した。エタンプに短期間滞在した後（9月18日～ 23日） 、イソドゥン飛行場に拠点を移し、第3航空訓練センターの設置に参加した。運用開始が宣言されると、新たに到着したアメリカ人パイロットと乗組員の飛行訓練を開始した。
1919年1月6日頃にボルドーに到着した飛行隊は、3月18日までそこに滞在した後、輸送船に乗り込み、米国へ帰還して動員解除された。[ 6 ]
1933年9月にバージニア州ラングレー飛行場で第37追撃飛行隊として再編成された同飛行隊は、第8追撃群に配属され、カーチスP-6ホークを装備した。1935年3月には、カーチスA-8シュライクとノースロップA-17ノマド攻撃機を装備した第37攻撃飛行隊となった。1938年1月、同飛行隊は解隊された。[ 3 ]
同飛行隊は第37爆撃飛行隊に改称され、1940年2月1日にルイジアナ州バークスデール飛行場でダグラスB-18ボロ爆撃機を装備して、アラスカへの展開訓練を行っていた第28混成群の創設飛行隊の一つとして編成された。しかし、1941年2月に第28群がアラスカへ移動した際、同飛行隊はコロラド州ロウリー飛行場に留まった。その代わりに、第17爆撃群の第73爆撃飛行隊が3月にアラスカへ移動した。飛行隊の交換は1941年4月と5月に完了し、第37飛行隊は第17群に、第73飛行隊は第28群に再配属された。 6月、同飛行隊はオレゴン州ペンドルトン飛行場に移り、1940年の飛行隊創設以来初めて親グループと同じ場所に駐屯することになった。[ 7 ]
ペンドルトンでは、第17航空群が新型爆撃機を受領した最初の航空隊部隊となったとき、飛行隊はノースアメリカンB-25ミッチェル中型爆撃機に移行した。 [ 8 ] 8月には、ヨーロッパから届く戦闘報告の結果に基づいて、防御武装が大幅に強化された改良型B-25Bを受領した。[ 9 ]真珠湾攻撃 後、第37飛行隊は1942年3月頃まで太平洋沿岸で対潜哨戒飛行を行った。東海岸で活動するドイツ潜水艦の脅威が増大したため、1942年2月9日にサウスカロライナ州レキシントン郡空港に移動した。 [ 3 ]
日本への報復爆撃の計画は1941年12月に始まり、空軍で唯一のB-25部隊であった第17爆撃群から24機のB-25Bが転用され、第37飛行隊を含む4つの飛行隊から志願兵が募集された。乗組員には、これは秘密の危険な任務であるとだけ伝えられた。志願兵はフロリダ州のエグリン飛行場で訓練を受けた。訓練完了後、彼らはエグリンを出発し、カリフォルニア州のマクレラン飛行場でB-25の最終改修を行い、その後アラメダ海軍航空基地に移動し、そこで爆撃機は空母ホーネット（CV-8） に搭載され、爆撃に向かった。[ 10 ]
飛行隊の残りはコロンビアに留まり、6月23日にバークスデール飛行場へ移動してマーティンB-26マローダーへの機種転換を開始するまで対潜哨戒飛行を行った。[ 3 ]
1942年11月、同飛行隊は北アフリカに展開し、トーチ作戦の最初の着陸後、1942年12月にアルジェリアのテレルグマ空港に到着し、第12爆撃機軍団の一部となった。同飛行隊は、アルジェリア、後にチュニジアで、阻止攻撃や近接航空支援任務、橋梁、鉄道線路、操車場、港湾、船舶、砲台、部隊集結地、その他の敵目標への爆撃を行い、東進するアメリカ軍、後に連合軍の地上部隊を支援し、 1943年5月までにアフリカにおける枢軸軍の敗北に貢献した。[ 11 ] [ 12 ]
1943年、第37飛行隊はパンテッレリア島の制圧作戦であるコークスクリュー作戦に参加した。また、連合軍によるシチリア島侵攻作戦であるハスキー作戦と、イタリア本土侵攻作戦であるアバランチ作戦を支援した。ローマへの進撃中、同飛行隊は1944年1月13日のローマ近郊の飛行場への攻撃により殊勲部隊章を授与された。また、4月から6月にかけてのイタリアでの作戦により、フランスの戦功十字章（椰子葉付）も授与された。[ 11 ]
同部隊はサルデーニャ島とコルシカ島の解放において戦術航空支援を提供した。コルシカ島の飛行場から、第432飛行隊は1944年8月の南フランス侵攻作戦であるドラグーン作戦中に連合軍地上部隊を支援した。同部隊は南フランスに移動し、連合軍の北進中に敵目標を爆撃した。同部隊は1945年4月10日の終戦直前にドイツのシュヴァインフルト近郊の敵防衛陣地への爆撃で2度目の殊勲部隊章を受章した。[ 11 ]
同飛行隊はヨーロッパ戦勝記念日後もヨーロッパに留まり、占領軍の一部となり、ドイツの武装解除に参加した。[ 11 ] オーストリアのアメリカ占領地域に移動した後、アメリカへの帰還準備のためフランスに戻り、1945年11月下旬に解隊された。[ 11 ] [ 3 ]
この飛行隊は1947年5月に戦術航空軍団によって再編成されたが、人員も装備もなかった。1948年9月に解隊された。[ 3 ]
同飛行隊は1952年5月10日、韓国の釜山東空軍基地で編成され、第729爆撃飛行隊の任務、人員、ダグラスB-26インベーダーを引き継いだ。第729飛行隊は朝鮮戦争で現役に召集された予備部隊であり、予備部隊に戻されたところであった。[ 13 ]同飛行隊は第729飛行隊の夜間爆撃作戦を継続し、敵の通信線や部隊集結地への攻撃に重点を置いた。1953年には、鉄道車両、施設、物資の攻撃に重点を置いた。ガラス製の機首を持つインベーダーを使用し、[ f ]飛行隊は機関車や貨車に対する武装偵察任務を行う技術を開発し、1953 年 2 月にこれらの戦術を用いた任務飛行を開始した。同飛行隊は春の雪解け作戦に参加し、3 月から北朝鮮東海岸沿いの南行きルートを攻撃した。1953 年 7 月の休戦まで作戦を継続し、その作戦に対して 3 回目の DUC を授与された。[ 14 ]
第37飛行隊は、敵対行為の再開に対する予防措置として韓国に留まった。1954年9月、同飛行隊は日本の三保空軍基地に移駐し、1955年春にジェット爆撃機への改修のため米国に戻るまで日本に留まった。[ 3 ] [ 11 ]
マーティンB-57キャンベラジェット爆撃機に再装備され、エグリン空軍補助飛行場第9で機体の評価試験を実施。1956年にダグラスB-66Bデストロイヤーに機種転換し、この新型戦術爆撃機を受領した最初の飛行隊となった。 1958年にイギリスのRAFスカルソープに短期間配備された後、エグリンに戻り、ジェット補助離陸（JATO）を備えたB-66の試験をさらに実施し、同年後半に解隊されるまで活動を続けた。
同飛行隊はエルズワース空軍基地の第28爆撃航空団に加わり、1977年1月1日に同航空団で2番目のボーイングB-52Hストラトフォートレス飛行隊となった[ 15 ]。同飛行隊は1982年10月に解隊されるまで「バフ」の飛行を続けた[ 16 ] 。
1987年1月1日、同飛行隊は活動を開始し、現在の機体であるロックウェルB-1Bランサーに移行した。空軍の他のすべての現役爆撃機部隊と同様に、1991年9月1日に名称を変更し、第37爆撃飛行隊となった。1998年12月、同飛行隊はイラクでの砂漠の狐作戦を支援するために、B-1を戦闘で使用した最初の部隊となった。1年後、同飛行隊の乗組員はアライド・フォース作戦を支援し、コソボとセルビアで戦闘作戦を行った。[ 16 ]
9/11 攻撃以降、第 37 飛行隊とその姉妹飛行隊であるエルズワースの第 34 爆撃飛行隊は合同で航空機と乗員を提供し、遠征部隊を編成してきた。これらの遠征部隊は、アフガニスタンからタリバンを追い出すための取り組みに貢献する任務を遂行してきた。この間、合同飛行隊は攻撃任務の 5 パーセントを遂行したが、総爆弾重量の 40 パーセント近く、つまり 1,730 トン以上を投下した。また、その隊員は、バグダッドの優先度の高い指導部目標に対する攻撃を含め、イラクの自由作戦中に B-1 を使用した。 [ 16 ]
2007年、第37飛行隊は中東への定期的な展開を開始し、他のB-1部隊と交代で、1年間本拠地に駐留した後、6か月間展開した。平均して、飛行隊員は展開ごとに6,000時間以上の戦闘飛行時間と500回以上の戦闘出撃を行った。飛行隊員は、米国から発進した初のB-1戦闘任務であるオデッセイ・ドーン作戦中のリビア攻撃任務を支援した。 [ 16 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。
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