ウィールス空軍基地

MATSは1948年6月1日にウィールスで第1603航空輸送航空団を編成した。^{[ 3 ]}この航空団はダグラスC-47スカイトレインとC-54をエジプト、サウジアラビア、キプロスに飛ばし、1952年まで基地輸送管制センターを運営した。

第7航空救難群司令部は、この頃、第58航空救難飛行隊とともにウィールスに配属された。彼らはSA-16とH-19を運用していた。モロッコのシディ・スリマンに駐屯する第56航空救難飛行隊、アゾレス諸島のラジェス飛行場に駐屯する第57航空救難飛行隊、サウジアラビアのダーラン空軍基地に駐屯する第59航空救難飛行隊も同群に所属していた。^{[ 4 ]}

第58航空宇宙救難回収飛行隊は、 1970年にイギリスの第67航空宇宙救難回収飛行隊に移転するまで、ウィールス基地を拠点として活動していた。第58航空宇宙救難回収飛行隊は、 HH-3Eジョリー・グリーン・ジャイアント・ヘリコプター3機とHC-130空中給油機3機を運用していた。

ウィールス基地のMATS航空機と人員は、 1952年のハッジ・ババ作戦に参加した。また、1952年には、アイダホ州マウンテンホーム空軍基地からウィールス基地にMATS第580航空補給通信航空団が再配置された。この航空団（後にグループに改称）は、 1956年に解隊されるまで、地中海、中東、南西アジアで特殊作戦に従事した。

MATSの駐留は1953年1月に撤退し、西ドイツのライン＝マイン空軍基地に移転した。MATS、そして後に軍事空輸司令部の航空機はウィールスに頻繁に訪れ、1970年に基地が閉鎖されるまで小規模な分遣隊を駐留させていた。^{[ 3 ]}

第二次世界大戦後の国際政治が冷戦に支配される中、1950年11月16日、アメリカ空軍戦略航空軍団（SAC）は、B-50、B-36、B-47爆撃機および支援機（KB-29、KB-50、KC-97空中給油機）をアメリカ国内の空軍基地からウィールス基地へ配備し始めた。同基地は北アフリカにおけるSACの前線作戦拠点の一つとなり、爆撃機、空中給油機、偵察戦闘機の基地として、SACの戦争計画において重要な拠点となった。

ウィールスは、45日間のローテーション配備で戦略航空軍団（SAC）の爆撃機の配備を受け入れ、ソ連に対する計画された攻撃の拠点として利用された。

SACによるウィールス基地の使用は1970年まで続いたが、米空軍が同基地から撤退するのに伴い、ローテーション配備は終了した。

ウィールス空軍基地は、1951年10月16日にMATSから在欧米空軍（USAFE）に移管され、USAFEの第7272航空基地航空団の管轄下に入った。第7272航空基地航空団は後に第7272戦闘機訓練航空団と改称され、1970年6月11日の基地閉鎖までウィールス空軍基地のホスト部隊となった。

第431戦闘迎撃飛行隊は、 1953年6月にミシガン州空軍州兵第107戦闘飛行隊が現役任務に就くよう命令された際に編成された。同飛行隊はセルフレッジ空軍基地からウィールスに再配置され、そこでF-86F戦闘機25機、T-33練習機2機、ダグラスC-47輸送機1機を装備した。飛行隊の記章は胴体中央部の両側、主翼の上に描かれていた。尾翼のマーキングは、垂直尾翼に赤と白の彗星のデザインが施されていた。彗星の尾の赤い部分には白い稲妻が描かれていた。

1955年1月、F-86DはF-86Fの置き換えを開始し、F-86Fはより小規模なNATO空軍に送られた。飛行隊の尾翼のマーキングは変更され、F-86Dには方向舵の付け根から始まる2つまたは3つの水平な赤いシェブロンがあり、シェブロンの先端は垂直尾翼の前縁に接し、方向舵の上後縁に向かって角度がついていた。最後尾のシェブロンの内側には、実線の青い三角形があった。1958年9月、第431戦闘迎撃飛行隊はスペインのサラゴサ空軍基地に移動し、USAFEからSACの第16空軍に移管された。

1956年8月1日、第17空軍司令部はモロッコのラバトからリビアのウィールス空軍基地に移転し、 1959年11月15日にドイツのラムシュタイン空軍基地に移転するまでそこに留まった。

リビア砂漠の広大な土地は、1954年10月から、まず第701戦術ミサイル航空団、その後継部隊である在欧米空軍第38戦術ミサイル航空団によって、TM-61マタドールを使用する全作戦飛行隊による3回の実弾発射作戦に使用された。サンタン作戦（ 1954年10月）、サンバースト作戦（1955年6月）、サンフラッシュ作戦（1956年3月）は、ヨーロッパに拠点を置く全マタドール飛行隊の年次資格射撃となった。1957年にはウィールスから36回のマタドール発射が行われたが、同時期にケープカナベラルからはわずか13回、ニューメキシコ州アラモゴルドのホロマン空軍基地からはわずか25回の発射にとどまった。

1958年10月6日から11月19日まで行われた「オペレーション・マーブルヘッド」と呼ばれる演習では、71st TMSの339名の人員と装備をビットブルクからウィールスへ、そしてビットブルクからビットブルクへ移動させるためだけに、C-130ハーキュリーズ19機とC-124グローブマスター7機が使用された。C-47双発輸送機も人員の往復輸送に使用された。71stはミサイル13発と必要な発射装置および点検用車両だけでなく、MSQユニット2個と、ウィールスに常駐するシャニクル基地ユニット2個を支援する人員も輸送した。この演習に続いて、ハーン空軍基地、そして後にゼンバッハ空軍基地からも同様の展開が行われた。これらはすべて新設された38th TMWの部隊である。1959年には、ケープカナベラルからの発射のため、演習はフロリダ州パトリック空軍基地に移された。

ミサイル発射区域はトリポリの東24キロ（15マイル）に位置し、基地の南部の僻地にあり、飛行作戦からは離れていた。  

イギリスのウェザーズフィールド空軍基地に拠点を置く第20戦闘爆撃航空団は、1958年2月にウィールス空軍基地に作戦分遣隊を設立した。この分遣隊は、ヨーロッパに拠点を置くUSAFE（在欧米空軍）の戦術戦闘航空団による1ヶ月間の飛行隊交代訓練のためのUSAFE兵器訓練センターを管理した。

ヨーロッパから派遣されたUSAFE部隊、例えばF-84「サンダージェット」を装備した第36戦術戦闘航空団と第49戦術戦闘航空団、 F-102デルタダガーを装備した第32戦闘迎撃飛行隊（オランダ、ソーステルベルク）、第431戦闘迎撃飛行隊（スペイン、サラゴサ）、第497戦闘迎撃飛行隊（スペイン、トレホン） 、そしてF-100スーパーセイバーを装備した第50戦術戦闘航空団は、ウィールスで兵器の投下と使用の訓練を行った。さらに、英国に拠点を置くF-100Dを装備した第20戦術戦闘航空団と第48戦術戦闘航空団、そして第81戦術戦闘航空団は、同基地から東へ約10海里（19km ）離れた射撃場で、空対空および空対地射撃、通常兵器および核兵器の投下訓練を行った。 

1960年代にマクドネル・ダグラスF-4ファントムIIが在欧米空軍（USAFE）の戦闘機の大部分を置き換えると、ウィールス基地ではファントム部隊の活動が中心となった。USAFEによるウィールス基地の使用は1970年まで続き、同年、米空軍の基地からの撤退に伴い、砂漠地帯での射撃訓練は終了した。

1959年にリビアで石油が発見されると、それまで世界で最も貧しい国の一つだったリビアは、比較的裕福な国へと変貌を遂げた。米国はリビアとの良好な関係を維持し、ウィールス空軍基地での作戦や米国の相当な石油利権を中心とした政策を推進した。1960年代初頭、油田施設やパイプラインの開発のために派遣された米国の石油関係者の子供たちの多くが、ウィールスにある高校に通うことを許可され、通常はトリポリ市内または近郊の住宅地からバスで通学していた。大型航空機が離陸する際には、授業が一時中断されることも少なくなかった。

長距離核ミサイルの開発により、多くの爆撃機が事実上置き換えられたため、この施設の価値は低下した。そのため、ウィールスは1960年代を通じて主に戦術戦闘機の訓練施設として利用された。

1969年9月、イドリス1世はムアンマル・カダフィを中心とする軍将校グループによって打倒された。革命前に、米国とリビアはウィールスからの米軍撤退について既に合意に達していた。これは計画通りに進み、施設は1970年6月11日にリビアの新政権に引き渡された。^{[ 5 ]}