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第451航空遠征群は、航空戦闘軍団の暫定部隊である。最後にカンダハル飛行場に駐屯し、カンダハルにおけるホスト部隊であった。バグラム空軍基地の第455航空遠征航空団に報告していた。
同グループは、情報収集、監視・偵察、指揮統制、無人航空機運用、および空中データリンク機能を提供した。
冷戦時代、戦略航空軍団第451戦略ミサイル航空団は、1962年に初めて完全運用可能なHGM-25AタイタンI大陸間弾道ミサイル（ICBM）を運用する航空団となった。第二次世界大戦中、同航空団の前身である第451爆撃群は、コンソリデーテッドB-24リベレーター重爆撃機を擁する部隊であり、イタリアの第15空軍に配属されていた。
このグループの最初の前身は、1943年5月1日にアリゾナ州デイビス・モンサン飛行場で第451爆撃群として発足し、第724、第725、第726、第727爆撃飛行隊がその初期構成部隊として割り当てられた。[ 4 ] [ 5 ]当初の計画では、このグループはデイビス・モンサンで作戦訓練部隊となる予定だったが、代わりにグループの幹部がテネシー州ダイアーズバーグ陸軍航空基地に移り、そこで第346爆撃群から人員が補充された。グループの主要スタッフ、各飛行隊の指揮官と模範的な乗組員は、フロリダ州オーランド陸軍航空基地の陸軍航空軍応用戦術学校で高度な戦術訓練を受けた。この幹部は、ユタ州ウェンドーバー飛行場で残りのグループに合流し、コンソリデーテッドB-24リベレーターの訓練を行った。[ 6 ]グループは9月からネブラスカ州フェアモント陸軍飛行場で訓練を続けた。11月18日、グループの航空部隊はフェアモントを出発し、ネブラスカ州リンカーン陸軍飛行場に集結し、南部輸送ルートを経由して地中海作戦地域へ航空機を輸送した。地上部隊は11月26日にバージニア州キャンプ・パトリック・ヘンリーの乗船港に向けて出発し、船で輸送された。[ 7 ]
同グループは1944年1月初旬にイタリアのジョイア・デル・コッレ飛行場に到着したが、航空部隊は追加訓練を行うため1月20日までアルジェリアのテレルグマ飛行場に留まった。[ 8 ]同グループは主に戦略爆撃部隊として機能し、イタリア、ドイツ、フランス、チェコスロバキア、オーストリア、ブルガリア、ハンガリー、ルーマニア、ギリシャ、アルバニアの石油精製所、操車場、航空機工場、飛行場などの目標を攻撃した。同部隊は、1944年2月25日にドイツのレーゲンスブルクにあるメッサーシュミット航空機工場を攻撃した功績により、ビッグウィーク中に殊勲部隊章を授与された。同部隊は、1944年4月5日にルーマニアのプロイェシュティにある石油精製所と操車場を、また1944年8月23日にオーストリアのウィーン近郊のマルケルスドルフ＝ハインドルフ飛行場を攻撃した功績により、この勲章に柏葉章を追加した。これらの任務のそれぞれにおいて、第451飛行隊は多数の敵迎撃機と激しい対空砲火に阻まれたが、それを突破して目標に深刻な損害を与え、多くの敵機を撃墜した。[ 4 ]
レーゲンスブルク攻撃から帰還した際、ジョイア・デル・コッレの滑走路の状態が非常に悪かったため、第451航空群の航空機はそこに着陸できず、イタリアのいくつかの基地に分散した。この悪天候は続き、3月8日には航空群司令部と第724飛行隊および第726飛行隊がイタリアのサン・パンクラツィオ飛行場に移動し、第725飛行隊と第727飛行隊はマンドゥリア飛行場に移動した。[ 9 ]
4月6日、同グループはカステッルッチョ飛行場に集結した。この新しい基地から、同グループは航空支援と阻止任務も遂行した。1944年8月の南フランス侵攻作戦であるドラグーン作戦の準備を支援した。翌月、同グループの爆撃機はイタリアで活動する部隊に物資を輸送した。また、北イタリアにおける連合軍の最終進撃であるグレープショット作戦も支援した。 [ 4 ]同グループの最後の任務は、1945年4月26日にオーストリアのザクセンブルクの操車場に対して行われた。[ 10 ]
同グループは1945年6月にイタリアを出発し、航空部隊が航空機を輸送する一方、地上部隊のほとんどはUSSジェネラル・マクメイグス 号でバージニア州ニューポートニューズへ向かった。[ 11 ]同グループは同月後半にメイン州ダウ飛行場に集結し、1945年9月26日に解散した。[ 4 ]米国に帰国後も除隊されなかった人員は、ダウ飛行場の航空輸送軍団の部隊に転属となった。[ 11 ]
このグループの2番目の前身は、1961年7月1日にコロラド州ロウリー空軍基地で第451戦略ミサイル航空団（ICBM-タイタン）として編成された。この航空団は、解隊される第703戦略ミサイル航空団のミサイル、人員、装備を引き継いだ。[ 1 ]第703航空団は完全な運用状態に達したことがなかったため、[ 12 ]第451航空団は最初の完全な運用可能なHGM-25AタイタンIミサイル航空団となった。6つの発射複合施設にある18基のサイロすべての建設は1961年8月4日までに完了した。1962年4月18日、戦略航空軍団司令部は航空団の第724飛行隊を運用可能と宣言し、2日後に最初のタイタンIが警戒状態に入った。 1か月後、第849戦略ミサイル飛行隊の後継部隊である姉妹部隊の第725戦略ミサイル飛行隊は、保有する9機のタイタンIミサイルすべてを警戒態勢に置いたと発表した。これは戦略航空軍団において初めてのことだった。
1964年11月19日、ロバート・マクナマラ国防長官は、残存する第一世代のSM-65アトラスミサイルとタイタンIミサイルを1965年6月末までに段階的に廃止すると発表した。この目標は達成された。1965年3月26日、すべての航空団ミサイルが警戒態勢を解除され、航空団は段階的に解隊された。1965年6月25日、航空団と第724飛行隊、第725飛行隊は解隊された。[ 1 ] SACは1965年4月14日にロウリーから最後のミサイルを撤去した。
第451航空遠征群は2002年に編成され、アフガニスタンのカンダハル空軍基地を拠点として作戦を展開した。同群は、アフガニスタン南部地域の航空管制、MQ-1プレデターおよびMQ-9リーパー無人機の離着陸作戦、国内全域における戦闘捜索救助部隊の展開、地上警備および飛行場防衛を担当した。また、安全管理、兵站、通信、土木工兵活動も同群の任務に含まれていた。
カンダハルにおける米空軍の任務の規模と要求の増大に伴い、第451航空遠征群は第451航空遠征航空団（451 AEW）に拡大され、2009年7月2日にそのように編成された。[ 13 ]
この部隊は、アフガニスタンからの撤退の一環として、2014年1月にグループに縮小された。[ 14 ]
同グループは2020年から2021年にかけての米軍のアフガニスタンからの全面撤退の一環として2021年にアフガニスタンから撤退し、事実上活動を停止した。[ 15 ]
以前の構成要素：
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この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。