第446作戦群

同グループは1943年4月1日にアリゾナ州デイビス・モンサン飛行場で第446爆撃グループとして初めて編成され、当初の幹部は第39爆撃グループから選抜された。^{[ 6 ]}当初の飛行隊は第704、^{[ 7 ]}第705、^{[ 8 ]}第706、^{[ 9 ]}第707爆撃飛行隊であった。^{[ 10 ] [ 11 ]}幹部はフロリダ州オーランド陸軍航空基地に出発し、陸軍航空隊応用戦術学校で訓練を受け、モントブルック陸軍飛行場から模擬戦闘任務を飛行した。^{[ 6 ]}

部隊は1943年6月にニューメキシコ州アラモゴルド陸軍飛行場に向かったが、コロラド州ロウリー飛行場に進路変更し、そこで部隊が編成され、高度な訓練が完了した。この訓練中に部隊は2機の航空機を墜落で失った。^{[ 12 ]}地上部隊は1943年10月18日にロウリーを出発し、ニューヨーク州キャンプ・シャンクスに向かい、1943年10月27日に出航したRMSクイーン・メリー 号に乗船し、 1943年11月2日にクライド湾のグリーノックに到着した。航空機は1943年10月20日にロウリーを出発し、ネブラスカ州リンカーン陸軍飛行場に集結した。乗組員は航空輸送軍団の指揮の下、フロリダからプエルトリコ、ブラジル、セネガル、モロッコを経由して南ルートで航空機をイギリスまで輸送した。第446飛行隊は、追加の爆弾倉燃料タンクを設置せずにブラジルからアフリカへの大西洋横断飛行を完了した最初の陸軍航空隊グループであった。^{[ 13 ]}

第446飛行隊は、イギリスに到着する前に最初の戦闘損失を被った。サミュエル・E・フォークス少尉が指揮する機体が予定ルートから外れ、ブレスト半島に近づきすぎたため、フォッケウルフFw190とユンカースJu88戦闘機、そしてドイツ空軍の対空砲火に攻撃され、撃墜された。^{[ 14 ]}残りの部隊は、イギリス東部のフリクストン空軍基地に無事到着した。 ^{[ 15 ]}

同グループは1943年11月初旬に戦闘基地であるRAFフリクストンに到着し、1943年12月16日にドイツのブレーメンの船舶施設に対する最初の任務を遂行したが、燃料切れのため飛行場の手前で墜落した機体1機を失った。^{[ 16 ]}同グループは主に戦略目標に対して作戦行動を行った。その標的には、ベルリンのボールベアリング工場、コブレンツの操車場、キールの潜水艦基地、ミュンヘンの航空機工場、ルートヴィヒスハーフェンの港湾施設、ロストックの航空機エンジン製造工場などがあった。^{[ 10 ]}同グループの第706爆撃飛行隊は62回連続で任務を遂行し、第707爆撃飛行隊は68回の任務を損失なく遂行した。^{[ 17 ]}

同グループは時折、戦略任務から外れて航空支援や阻止任務に従事した。ノルマンディー上陸作戦であるオーバーロード作戦では、橋梁を含む輸送目標、フランス国内の飛行場や要塞を攻撃した。^{[ 10 ]} Dデイには、同飛行隊と第446グループの残りの部隊が、その日最初の重爆撃機任務を率いた。 7月には、第446飛行隊は橋梁、砲台、敵部隊を攻撃することで、カーンとサン＝ローの地上部隊を支援した。オランダのライン川を渡る橋頭堡を奪取しようとするマーケットガーデン作戦では、第704飛行隊はナイメーヘン近郊の連合軍部隊に物資を投下した。バルジの戦いでは通信線を攻撃した。 1945年3月のバーシティ作戦では、ヴェーゼル近郊の地上部隊と空挺部隊に物資を供給した。同飛行隊は1945年4月25日、オーストリアのザルツブルクに対する最後の戦闘任務を行った。^{[ 10 ]}このグループは戦争中に273回の任務を遂行し、58機の航空機を失った。^{[ 18 ]}

VEデーの後、第446飛行隊はフランスへの輸送任務を遂行し、時には前年に標的となった飛行場に着陸した。また、「トロリー」任務も遂行し、支援要員を輸送してドイツ上空を「観光」し、自分たちの努力の成果を視察した。^{[ 19 ]}この部隊は1945年6月に米国への再配置を開始した。航空部隊の最初の航空機は1945年6月中旬に英国を出発し、アイスランド経由の北ルートを飛行した。帰路、アゾレス諸島上空で1機が失われた。地上部隊は1945年7月6日にクイーン・メリー号でグリーノックを出港し、1945年7月11日にニューヨークに到着した。隊員には30日間の休暇が与えられた。地上部隊と航空部隊は7月下旬にサウスダコタ州スーフォールズ陸軍飛行場で再集結した。その人員は他の第2空軍部隊に転属または動員解除され、グループは1945年8月28日に解散した。^{[ 20 ]}

同グループは1948年3月にテキサス州フォートワース近郊のカーズウェル空軍基地で、第704、第705、第706飛行隊とともに再編成されたが、第706飛行隊は州を挟んでエルパソ近郊のビッグス空軍基地に駐屯していた。 ^{[ 9 ]}翌月、第707飛行隊がテキサス州パンハンドル地方のラボック空軍基地で編成された。 ^{[ 9 ]}同グループは空軍予備役の一部として爆撃訓練を実施したが、この期間中に独自の航空機を割り当てられた形跡はない。^{[ 5 ]} 1949年6月、第706飛行隊が解隊され、第707飛行隊が移管されたため、同グループは2つの遠隔飛行隊を失った。^{[ 9 ] [ 11 ]}同時に、このグループは大陸航空軍から戦略航空軍に再編され、ボーイング B-29 スーパーフォートレスからコンベア B-36 ピースメーカーに機種転換したばかりの現役の第 7 爆撃群の付属部隊となった。朝鮮戦争の結果、このグループは 1951 年 5 月 1 日に現役に召集された。その人員は他の部隊に再編され、グループは 1951 年 6 月 25 日に解散された。^{[ 10 ]}

予備飛行部隊の再編は 1952 年 7 月に始まった。^{[ 21 ]}しかし、空軍はすべての予備部隊が国家緊急事態の際に正規軍を増強するように設計されることを望んでいた。しかし、テキサス州エリントン空軍基地の第 8706 パイロット訓練航空団を含む 6 つの予備パイロット訓練航空団には動員任務はなかった。1955 年 5 月 18 日、第 8706 航空団は第446 輸送航空団に置き換えられた。^{[ 22 ] [ 23 ]}このグループは第 704 および第 705 輸送飛行隊とともに第 446 輸送航空群として再編成され、当初はカーチス C-46 コマンドーを装備していた。^{[ 10 ] [ 7 ] [ 8 ]}エリントンでは、同時に解散された第 8706 パイロット訓練群の人員を吸収した。 10月、サウスカロライナ州ドナルドソン空軍基地の第706輸送飛行隊が活性化され、このグループに加わったが、1957年11月に非活性化された。^{[ 9 ]} 1958年、このグループはフェアチャイルドC-119フライングボックスカー航空機にアップグレードし、ニューオーリンズ海軍航空基地の第357輸送飛行隊を獲得した。 ^{[ 24 ]}そして1959年、第706輸送飛行隊は再び活性化され、今度はバークスデール空軍基地に拠点を置いた。^{[ 9 ]}この部隊は、親部隊である第446輸送航空団が運用および整備グループ本部を廃止する二重副組織に転換した1959年に非活性化されるまで、空輸任務の訓練と飛行を行った。^{[ f ]}このグループの飛行隊は航空団に直接再割り当てされた。^{[ 25 ]}

1992年、空軍予備役司令部は目標航空団システムの下で飛行航空団を再編成し、8月にはワシントン州マッコード空軍基地で第446作戦群として再編成され、第62作戦群の予備役として活動した。^{[ 5 ]}