大正天皇

大正天皇（¹⁸⁷⁹年8月31日- 1926年12月25日）は、1912年7月29日から1926年に崩御するまで日本の天皇でした。^彼の^治世は、大正民主主義と呼ばれる自由民主主義への国内政治の転換によって特徴づけられました。彼は、第一次世界大戦における連合国側での日本の参戦、スペイン風邪の流行、そして1923年の関東大震災を監督しました。彼の健康状態は悪く、公務を制限し、47歳での崩御の一因となりました。 

明治天皇と側室柳原鳴子の間に生まれた吉仁親王は、2人の兄姉が幼くして亡くなっていたため、1888年に皇太子に即位した。幼少期には、生後間もなく髄膜炎を患うなど、様々な健康問題を抱えた。1900年、藤原氏の九条家の出身である九条貞子と結婚し、4人の息子をもうけた。1912年、父の死去に伴い天皇に即位したが、生涯を通じて神経系の疾患に苦しんだため、政治への関与は限定的で、1919年以降は公務を行わなかった。健康状態の悪化に伴い、1921年に長男の昭和天皇が摂政に任命され、神奈川県葉山御所で47歳で崩御した吉仁親王の後を継いで天皇となった。

吉仁親王は、明治天皇と、権の天子という官職を持つ側室の柳原鳴子との間に、東京赤坂の東宮で生まれた。当時の慣習に従い、明治天皇の妃である昭憲皇后が、公式には親王の母とみなされた。1879年9月6日、天皇より真能吉仁という諡号と春宮という官職を授けられた。2人の兄姉は幼くして亡くなっており、吉仁親王自身も病弱な状態で生まれた。^{[ 1 ]}

吉仁親王は生後3週間以内に脳髄膜炎にかかった。 ^{[ 2 ]}

当時の慣習に従い、吉仁親王は曽祖父である中山忠保侯爵に預けられ、幼少期から7歳までその家で暮らした。中山親王は大正天皇の父である明治天皇も幼少期に育てた人物である。^{[ 3 ]}

1885年3月から、吉仁親王は青山離宮に移り住み、午前中は読み書き算数と道徳、午後は体育の指導を受けたが、健康状態が悪く発熱が頻発したため、進歩は遅かった。^{[ 4 ]} 1886年からは、青山離宮内の特別学校である五学門所で、大家やそれ以上の階級の華族から選抜された15〜20人の同級生と共に教育を受けた。 ^{[ 4 ]}

吉仁は1887年8月31日に正式に皇位継承者と宣言され、 1888年11月3日に皇太子として正式に即位した。皇太子時代、彼はしばしば単に東宮（東宮）（「東の宮殿」は、中国の漢王朝に由来する皇位継承者を意味する換喩）と呼ばれた。

1900年5月10日、20歳の皇太子義仁親王は、藤原氏五大分家の当主である九条道孝親王の娘、当時15歳の九条貞子と結婚した。貞子は、明治天皇によって、知性、弁舌、穏やかな性格、品格を備え、義仁親王の欠点を補うために慎重に選ばれた。^{[ 2 ]}赤坂御所は、皇太子の公邸として、 1899年から1909年にかけて豪華なヨーロッパのロココ様式で建設された。皇太子夫妻には、裕仁親王、康仁親王、信仁親王、孝仁親王という子供がいた。

1902年、吉仁は日本の風習や地理を視察するため、引き続き本州中部を訪れ、長野県の善光寺を訪れた。^{[ 9 ]}日露間の緊張が高まる中、吉仁は1903年に大日本帝国陸軍大佐、大日本帝国海軍大佐に昇進した。軍務は儀礼的なものに過ぎなかったが、同年、和歌山、愛媛、香川、岡山の軍事施設を視察するために旅行した。 ^{[ 10 ]}

1907年10月、皇太子は東郷平八郎提督、桂太郎将軍、有栖川宮中将を伴って朝鮮を訪問した。皇位継承者が日本を離れるのはこれが初めてであった。^{[ 11 ]}この時期に皇太子は朝鮮語の学習を始めたが、流暢に話せるようになることはなかった。

1912年7月29日、父である明治天皇の崩御に伴い、吉仁親王が即位した。新天皇は様々な神経疾患を患っていたため、できる限り公の場に姿を見せないようにしていた。1913年の日本国会開会式は、彼が公の場に姿を現した数少ない機会の一つであったが、その時、用意した演説原稿を筒状に丸めて、望遠鏡で覗くようにその筒を通して議場を見つめていたことが有名である。^{[ 12 ]}この行動は精神状態の悪化によるものだという噂もあったが、彼をよく知る人々の中には、手先の器用さも損なわれていたため、演説原稿がきちんと丸められているか確認していたのではないかと考える者もいた。^{[ 13 ]}

彼の弁舌の拙さとカリスマ性の欠如、障害、そして奇行が、不敬罪事件の増加につながった。彼の容態が悪化するにつれ、彼は日々の政治問題への関心をますます失い、元老、つまり皇室の璽尚書や大臣が彼の決定を操る能力は周知の事実となった。^{[ 14 ]}世紀の変わり目から日本で発展してきた二大政党制は第一次世界大戦後に成熟し、この時代は「大正民主主義」というニックネームで呼ばれるようになり、日本の帝国議会と民主党への政治権力の移行を促した。^{[ 15 ]}

1918年以降、天皇は陸海軍の演習に出席したり、士官学校の卒業式に出席したり、毎年恒例の神道の儀式を行ったり、日本の国会の公式開会式に出席したりすることができなくなった。^{[ 16 ]}

1919年以降、彼は公務を行わず、1921年11月25日に皇太子裕仁親王が摂政に任命された。^{[ 17 ]}

天皇の隠遁生活は、 1918年のスペイン風邪のパンデミックや1923年の関東大震災の影響を受けなかった。幸運にも、天皇は壊滅的な災害の1週間前に御用列車で日光の田母沢御用地に移っていたが、皇子の裕仁親王は皇居に留まり、事件の中心にいた。^{[ 18 ]}伝書鳩が被害の規模に関する情報を天皇に伝え続けた。^{[ 19 ]}

1926年12月初旬、天皇が肺炎を患っていることが発表された。天皇は1926年12月25日午前1時25分、47歳で心臓発作により、東京南部の相模湾に面した葉山にある葉山御所で崩御された（神奈川県）。[ 20 ]^天皇の後を継いだのは長男の昭和天皇、裕仁であった。 

大正天皇の国葬は1927年2月7日の夜に行われ、翌日まで続きました。葬列は4マイル（約6.4キロ）に及び、2万人の弔問客が聖なる牛の群れと、天皇の棺を乗せた牛車に続きました。葬列の道は鉄製の提灯に灯された薪の火で照らされました。その後、天皇の棺は東京西郊の霊廟へと運ばれました。^{[ 21 ]}

大正天皇は、生涯を東京またはその近郊で過ごした最初の天皇であることから、最初の東京天皇と呼ばれています。彼の父は京都で生まれ育ち、後に東京で生活し亡くなった明治天皇の陵墓は京都郊外、先祖の墓の近くにありますが、大正天皇の墓は東京の八王子にある武蔵御陵にあります。 [ 22 ]^彼の妻である貞明皇后、息子である昭和天皇、そして義理の娘である長子皇后は、彼の近くに埋葬されています。

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• ZBW所蔵の20世紀報道アーカイブに収められた大正天皇に関する新聞記事