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ジェームズ・カシウス・ウィリアムソン（1845年8月26日 - 1913年7月6日）[ 1 ]はアメリカの俳優であり、後にオーストラリアで最も著名な興行主となり、JCウィリアムソン劇場制作会社を設立した。
ペンシルベニア州で生まれたウィリアムソンは、家族とともにウィスコンシン州ミルウォーキーに移住した。11歳の時に父親を亡くした。アマチュア演劇に出演し、15歳で地元の劇団にコールボーイとして入団。すぐに役を得るようになり、やがてニューヨークに移り、ウォラック劇場をはじめとするニューヨークの劇場で数年間活躍した。1871年にはサンフランシスコのカリフォルニア劇場で人気コメディアンとなり、翌年にはコメディアン兼女優のマギー・ムーアと結婚した。
二人はオーストラリアでのツアーで成功を収め、その後ロンドン、アメリカ、その他の地域で「ストラック・オイル」というメロドラマを上演した。1879年、ウィリアムソンはオーストラリアで「HMSピナフォア」やその他のギルバート＆サリバン・オペラを上演する権利を獲得した。彼はすぐにロイヤル・コミック・オペラ・カンパニーを結成した。1882年、ウィリアムソンはシドニー・シアター・ロイヤルの賃借人となり、同年、アーサー・ガーナーとジョージ・マスグローブと提携し、 1886年にはアデレード・シアター・ロイヤルなど他の劇場も所有するようになり[ 2 ] 、サラ・ベルンハルト、キャサリン・バルト、HBアーヴィングなどの有名なパフォーマーをオーストラリアに招き、壮大で大規模な作品で知られるようになった。
1907年以降、ウィリアムソンは家族とともにヨーロッパに移住し、かつてのパートナーたちが去った後、有能な経営陣を雇い、劇団名をJCウィリアムソン社に変更した。ウィリアムソンは1913年に亡くなったが、彼が残した強力な劇場帝国は、映画や不動産を多数所有する世界最大の劇場会社となった。同社は、オーストラリアとニュージーランド各地に所有またはリースしていた多くの劇場で、ギルバート＆サリバン作品のオペラ、オペレッタ、ミュージカルコメディ、ストレートプレイ、パントマイム、時折ミュージカルレビューを上演し続け、後にグランドオペラ、バレエ、著名な歌手や音楽家によるコンサートツアーも行った。また、ロンドンなどでもツアー公演を行った。1976年、同社は閉鎖し、その名称をリースした。
ウィリアムソンはペンシルベニア州マーサーで生まれた。父は医師のジェームズ・ヘズレップ・ウィリアムソン、母はセリーナだった。1856年頃、一家はウィスコンシン州ミルウォーキーに移住し、そこで若いジェームズは1857年からアマチュア演劇に出演するようになった。同年、父親が事故で亡くなった。
1861年、ウィリアムソンはハード氏とパーキンス氏の地元の劇団でコールボーイ、一般助手、舞台装置や小道具の製作者として働いた。そこで彼は正式に舞台デビューを果たした。後に彼はこう回想している。「私はアマチュア演劇で演技をしていたが、16歳の時にミルウォーキー劇場の劇団と契約を結んだ。私はエネルギーと熱意に満ち溢れ、ほとんど何でもうまくこなした。午前中はフェンシングとダンスの練習に費やし、午後はチケット売り場を担当し、夕方には舞台監督の手伝いをし、自分の役（時には3つか4つの役）を演じた。」[ 3 ] 翌年、彼はカナダのトロントにあるロイヤル・ライセウム劇場に入団し、その後ニューヨークに移り、方言コメディアンとして仕事を見つけ、ウォラック劇場で数年間演技をした。そこで7年間見習いをしていたウィリアムソンは、演技、演劇制作、舞台監督について徹底的な知識を身につけた。その後、彼はニューヨークのシアター・コミックでWHリンガードのマネジメントのもとミュージカル・コメディに出演した。ウィリアムソンは歌が上手ではなかったが、コメディの才能で成功した。[ 4 ]
1871年、ウィリアムソンはサンフランシスコのカリフォルニア劇場で主役のコメディアンとして雇われ、1872年にコメディアン兼歌手のマーガレット・バージニア・サリバン（マギー・ムーアとして知られる）と出会い、1873年2月2日にセント・メアリー大聖堂で結婚した。その月の後半、彼らはユタ州ソルトレイクシティで「ストラック・オイル」というメロドラマで共演した。ウィリアムソンは脚本を100ドルで購入し、友人のクレイ・M・グリーンに書き直させた。[ 5 ]
ウィリアムソン一家はその後、SSミカド号に乗ってオーストラリアを訪れた。1874年、彼らはメルボルンのシアター・ロイヤルでシーズンを開始し、ストラック・オイルを皮切りに公演を行った。ストラック・オイルはたちまち大成功を収めた。43夜にわたる公演は、植民地時代の劇場で知られている最長記録となった。この作品はオーストラリア各地で同様に人気を博した。[ 6 ]当初12週間の予定だったオーストラリアツアーは、最終的に15ヶ月に及び（ストラック・オイルやその他の作品を含む）、ウィリアムソンは1万5000ポンドの利益を得た。ウィリアムソンはこの資金を使って劇場支配人としてのキャリアをスタートさせ、マギー・ムーアはオーストラリアの舞台で最も人気のあるパフォーマーの一人となった。[ 7 ]
ウィリアムソンとムーアはオーストラリアでシーズン公演を行い、また『ストラック・オイル』を含むいくつかの作品を携えてインド、アメリカ、ヨーロッパ、イギリスなど各地を巡業した。彼らが訪れた場所ではどこでも『ストラック・オイル』は大成功を収めた。1876年のイースターにロンドンのアデルフィ劇場でこの劇を初演した際、 『グラフィック』紙は「『ストラック・オイル』は貧弱な劇だが、ペンシルベニア・ダッチマンのストーフェル役のウィリアムソン氏の演技は、真のユーモアと哀愁を示している」と評した。[ 8 ]ウィリアムソンとムーアは後に激しい離婚を経験し、ウィリアムソンは彼女がこの劇に出演するのを止めようとしたが失敗に終わった。彼女は生涯を通じてこの劇を再演し続け、60代後半の1919年の映画版で主演を務めた。[ 9 ]
1879年、ウィリアムソンは300ポンドでオーストラリアとニュージーランドでHMSピナフォアを上演する1年間の独占権を獲得した。彼らは1879年から80年のオーストラリア公演をストラック・オイルで始め、11月にシドニーのシアター・ロイヤルでピナフォアのオーストラリア初正統公演を大成功のうちに上演し、ウィリアムソン夫妻はジョセフ・ポーター卿とジョセフィンを演じた。シドニー・モーニング・ヘラルド紙は、ウィリアムソンとムーアの公演を称賛し、この公演は「楽しさにあふれている」にもかかわらず、特に以前の「騒々しい」非公認公演と比較すると、威厳があり正確であり、多くの曲がアンコールされ、「大勢の観客から惜しみなく笑いと拍手が 送られた」と記した。[ 10 ]
1880年初頭、ウィリアムソンはロイヤル・コミック・オペラ・カンパニーを結成した。その後、ウィリアムソンはドイリー・カート・オペラ・カンパニーから『ペンザンスの海賊』のオーストラリア上演権を1,000ポンドで取得し、 1881年にシドニーのシアター・ロイヤルで初演した。ギルバートとサリバンのオペラに出演する合間に、ジェームズとマギー・ウィリアムソンは『ストラック・オイル』のほか、『ザ・ダナイツ』、『アラ・ナ・ポーグ』、『ザ・コリーン・ボーン』、『リップ・ヴァン・ウィンクル』といった人気作品の公演を続けた。
1882 年 7 月、ウィリアムソンは、新しく改装され、最新の技術設備と豪華な舞台装置が導入されたメルボルン・シアター・ロイヤルのリースを開始しました。 [ 11 ]この取引は、ウィリアムソンがオーストラリアで最も優れた劇場支配人としての長いキャリアの始まりとなりました。同年、ニュージーランドを巡業した後、ウィリアムソンはアーサー・ガーナーとジョージ・マスグローブとパートナーシップを結びました(「WG and M」)。この三頭体制は、独占を作り出し、古いレパートリー制度を破壊し、地元の俳優を落胆させたとしてしばしば批判されましたが、ディオン・ブーシコーなどのアーティストをオーストラリアに招き、ネリー・スチュワートやハワード・ヴァーノンなどの新しい地元の才能を雇用しました。1886 年 12 月、彼らはギルバートとサリバンのミカドでメルボルンの豪華な新しいプリンセス劇場をオープンしました。
1890年までに、ウィリアムソンはヘンリー・ブレイシーを一流テノール歌手兼舞台監督として雇った。ブレイシーはその後、ウィリアムソンのために数多くの喜劇オペラを演出し、キャスティングに関するウィリアムソンの主任アドバイザーにもなり、1914年まで同社で働いた。[ 12 ]
WGとM.のパートナーシップは1890年3月4日に解消された。ウィリアムソンとガーナーはウィリアムソン、ガーナー＆カンパニーを設立した。マスグローブはシドニー・シアター・ロイヤルを引き継ぎ、ウィリアムソンとガーナーはメルボルンのシアター・ロイヤルとプリンセス・シアター、そしてアデレードのシアター・ロイヤルを所有した。[ 13 ] 1891年にサラ・ベルンハルトをオーストラリアに連れてきたことで、彼らは大きな成功を収めた。年末にウィリアムソンはガーナーの持ち分を買い取ったが、マギー・ムーアは俳優のハリー・R・ロバーツのために彼のもとを去り、[ 14 ]彼に多額の金銭的請求を行った。マスグローブは1892年にウィリアムソンと再会し、パントマイム「赤ずきんちゃん」を制作し、シドニーのピット・ストリートに新しい「ライセウム」劇場をオープンした。[ 15 ]
1896年、彼らはオリジナルのオーストラリアのパントマイム「ジンジン」で興行収入記録を塗り替えた。ウィリアムソンは1899年にダンサーのメアリー・アリス・ウィアーと結婚し、同年、マスグローブとのパートナーシップは不愉快な形で解消した。その他の事業として、1900年にウィリアムソンはメルボルンのハー・マジェスティーズ・シアターをリースし、劇場の大規模な改修と拡張に着手した。この劇場はその後、ウィリアムソンの旗艦劇場となった。彼はまた、シドニーのハー・マジェスティーズ・シアターもリースし、1902年に同劇場史上最大の作品「ベン・ハー」を1万4000ポンドの費用をかけて上演した。上演時間は4時間近くに及び、この作品には大規模な合唱曲、行進曲、そして動く背景の前で馬がトレッドミルを疾走する壮大な戦車レースが含まれていた。この劇は1899年にブロードウェイで初演され、国際的にツアー公演された。[ 16 ]オーストラリア版は何年も人気を保ち続けた。[ 17 ]
ペストの流行により劇場はその後まもなく一時閉鎖され、その後火災で焼失し、甚大な損失を被った。しかし、ウィリアムソンはロイヤル劇場でシェイクスピア劇団を組織し、1903年に劇場を再建した。翌年、彼はメルボルンの支配人ジョージ・タリスと、法律顧問としてギュスターヴ・ラマチオッティと提携した。視覚的にセンセーショナルなショーが「ザ・ファーム」の得意分野となり、組織は650人を雇用するまでに成長した。
1907年以降、ウィリアムソンは経営業務を減らし、妻と娘のマージョリーとエイミーと過ごす時間を増やし、家族とともにフランスに移住し、ほとんどの時間をヨーロッパで過ごした。また、競走馬の育成にも携わるようになった。1910年、社名はJCウィリアムソン社に変更され、ラマチオッティが経営責任者に就任した。
同社はHBアーヴィングとネリー・メルバのツアーで目覚ましい成功を収め、後者とウィリアムソンはそれぞれツアーから4万6000ポンドの利益を得た。[ 18 ]
ウィリアムソンは1913年、オーストラリアの俳優たちが組合を結成しようとした申請に反対し、これを阻止することに成功した。同年2月、ウィリアムソンはシドニーで、ロバート・スコット大尉の南極探検隊の未亡人たちのためのチャリティ公演に出演した。
アメリカ経由でフランスの家族のもとへ戻ったものの、心臓病が悪化し、1913年7月6日、パリで67歳で死去した。本人の意向に反し、イリノイ州シカゴのオークウッズ墓地のウィリアムソン区画に埋葬された。遺産は細かく分割され、遺言検認時の評価額は19万3010ポンドであった。
1913年にウィリアムソンが亡くなった後、かつて世界最大の劇場会社であった彼の会社は、さまざまな経営責任者の下で運営を続けた。[ 19 ]同社は映画製作を開始し、ミュージカルコメディやオペレッタの上演を続け、大成功を収めた『山の乙女』（1917年）も上演した。1941年、 1940年からウィリアムソン一座とツアーを行っていたドイリー・カート・オペラ・カンパニーの元首席ソプラノ歌手のヴィオラ・ウィルソンは、同社の経営責任者の一人であるフランク・テイトと結婚し、後に同社の芸術監督となった。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
JC ウィリアムソンは、映画会社と不動産投資会社を運営するだけでなく、ギルバートとサリバンのオペラ、オペレッタ、ミュージカル コメディ、ストレート プレイ、パントマイム、時折のミュージカル レビュー、そして後にグランド オペラ、バレエ シーズン、訪問する有名歌手やミュージシャンによるコンサート ツアーを、オーストラリアとニュージーランド全土に所有またはリースしていた多くの劇場で、1976 年に会社が閉鎖され、その名前をリースするまで制作し続けました。[ 18 ] [ 23 ]同社の活動はロンドンのウェスト エンドにも及び、そこでミュージカルHigh Jinks (1916 年) やMr. Cinders (1928 年)などのシーズンを制作しました。
JCウィリアムソン・ギルバート・アンド・サリバン・オペラ・カンパニーは、 JCウィリアムソンのロイヤル・コミック・オペラ・カンパニーの後継団体でした。同社は、1879年から1963年まで、当初はオーストラリアでギルバートとサリバンの喜劇オペラの巡回公演を行いました。JCウィリアムソン社は、オーストラリアとニュージーランドでギルバートとサリバン（G&S）のオペラをプロとして上演する独占権を獲得しました。同社は、1961年にオペラの著作権が切れるまで、ドイリー・カート家とのライセンス契約を継続しました。[ 24 ]
当初、ギルバート＆サリバンのオペラは、ウィリアムソンが率いるロイヤル・コミック・オペラ・カンパニーのレパートリーの中で上演され、ジャック・オッフェンバック、アルフレッド・セリエ、シャルル・ルコック、ロバート・プランケットなどの作品と並んで上演された。 1885 年頃からオーストラリア各地の個々の劇場で G&S のみを上演するレパートリー シーズンが上演されていましたが、特別に企画された最初の G&S ツアーは 1905 年に始まり、1 年間上演されました。その間、 1906 年 1 月 20 日にメルボルンのプリンセス シアターでユートピア リミテッドのオーストラリア初演が行われました。ウィリアムソンズは、1914 ～ 15 年、1920 ～ 22 年、1926 ～ 28 年、1931 ～ 33 年、1935 ～ 37 年、1940 ～ 45 年、1949 ～ 51 年、1956 ～ 58 年にオーストラリアとニュージーランドの両方でオペラを巡回公演し、1962 ～ 63 年に同社による最後のツアーが行われました。ウィリアムソンズはまた、1913 年と 1933 年の間に南アフリカに、1922 ～ 23 年にインドと極東に G&S ツアー カンパニーを派遣し、このときはCH ワークマンが指揮しました。ワークマンは、このツアーからのオーストラリアへの帰路で49歳で亡くなった。[ 24 ]
ドイリー・カート・オペラ・カンパニーとは異なり、JCウィリアムソンG&Sオペラ・カンパニーは継続的に活動していたわけではなく、観客のシーズンの人気に応じて2年以上オペラを巡回するために特別に組織され、その後解散した。その後、観客の需要に応じて、さまざまな期間を経て、再び巡回するために再結成された。 1930年代初頭の大恐慌の時期には、G&Sカンパニーの人気が、ミュージカル・コメディ作品の多くが赤字になったときに、会社の財政的な存続を助けた。オペラの演出と振付は、メルボルンを拠点とするミニー・エヴェレットが担当した。彼女は当時、ギルバートとサリバンの演出家としては唯一の女性であり、世界で最初のプロの劇団の女性演出家の一人だったと考えられている。[ 25 ]
ドイリー・カート劇団の多くのメンバー、または元メンバーが、ドイリー・カート劇団の経営陣の推薦により、オーストラリアとニュージーランドでのギルバート＆サリバンのツアーに起用された。長年にわたりオーストラリアとニュージーランドをツアーしたサヴォイアード出身者には、フレデリック・フェデリチ、フランク・ソーントン、アリス・バーネット、レオノーラ・ブラハム、コーティス・パウンズ、チャールズ・ケニンガム、ウォレス・ブラウンロウ、CH・ワークマン、フレデリック・ホッブス、イヴァン・メンジーズとその妻エルシー・グリフィン、ウィニフレッド・ローソン、リチャード・ワトソン、ヴィオラ・ホッグ・ウィルソン（当時劇団を経営していた5人兄弟の末っ子フランク・テイトと結婚）、エヴリン・ガーディナー、ジョン・ディーン、マージョリー・エアとその夫レスリー・ランズ、リチャード・ウォーカーとその妻ヘレン・ロバーツ、グラハム・クリフォードなどがいる。[ 22 ]
1925年、シドニー・グランヴィルは、他のドイリー・カート劇団の主要メンバー数名と共にオーストラリアへ渡り、JCウィリアムソン・ギルバート＆サリバン・オペラ・カンパニーの1926年から1928年にかけてのオーストラリアとニュージーランドのツアーに参加した。彼はそこで、後にイギリスでドイリー・カート劇団に復帰した際にも演じた、重厚なバリトンのギルバート＆サリバン作品の役を演じた。このツアー中にオーストララシアで上演されたギルバート＆サリバン作品の衣装は、ほとんどがルパート・ドイリー・カートが提供したドイリー・カート劇団のデザインに基づいて新たに製作された。
1949年、JCウィリアムソン社はグランヴィルの妻アンナ・ベセルをオーストラリアに招き、ギルバート＆サリバン作品のオペラ公演を演出させた。この公演はその後3年間、オーストララシア各地を巡業した。ベセルはかつてドイリー・カート劇団のコントラルト歌手であり、1947年から1949年春まで同劇団の舞台監督を務めていた。オーストラリア公演に参加した元サヴォイアーズのメンバーには、メンジーズ、ガーディナー、ディーン、ランズ、エア、ウォーカー、ロバーツらがいた。この公演は、1931年以来ウィリアムソン劇団のギルバート＆サリバン作品公演すべてで主役の喜劇役を務めてきたメンジーズの最後の出演となった。
1989年、ウィリアムソンはネリー・スチュワートと共に、オーストラリア郵便が発行した切手に描かれて栄誉を称えられた。[ 26 ] 1962年には、オーストラリアのテレビで彼の生涯を語る歴史的な「インタビュー」番組で、ジョー・マコーミックが彼を演じた。 [ 27 ]
JCウィリアムソン賞は、1998年以来ライブパフォーマンスオーストラリア（LPA）が授与している生涯功労賞で、「オーストラリアのライブエンターテイメントおよび舞台芸術業界に傑出した貢献をし、業界の未来をより良い方向に形作った個人」を表彰するものであり、LPAの最高栄誉である。[ 28 ] [ 29 ]
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