西アフリカの神話

ベナンの神話は主にダホメーに由来する。ダホメーの宗教には複数の神々が存在し、それぞれ独自の神話がある。フォン族とエウェ族の神話には、森に住む妖精のような生き物であるアジザが登場する。伝説によると、彼らは狩人に良い魔法を与え、人々に実践的かつ精神的な知識を与えたことでも知られている。アジザの一般的な描写では、彼らは毛深い人々であり、アリ塚やカポックの木に住んでいると言われている。^{[ 3 ]}

ガンビアでは、ほとんどの民間伝承でニンキ・ナンカの存在が語られています。この生き物の描写は様々ですが、ほとんどの伝承では、この動物は爬虫類で、ドラゴンかドラゴンに似ているとされています。^{[ 4 ] [ 5 ]}ニンキ・ナンカは沼地に生息しています。2006年にフォーティアン動物学センター（CFZ）の「ドラゴンハンター」グループがニンキ・ナンカを調査し、この神話上の生き物を見たという人々の証言を聴取するためにガンビアを訪れたことで、この生き物は広く注目を集めました。^{[ 6 ]}

トーゴとガーナのエウェ族の民間伝承では、アゼはホタルの姿をした吸血鬼のような存在だが、捕らえられると人間の姿に変身する。人間の姿の時は、アゼは人間に憑依する力を持つ。ホタルの姿の時は、アゼは夜に閉まったドアを通り抜け、眠っている人から血を吸う。犠牲者はその後病気になり、死ぬ。^{[ 7 ]}

ガーナ南部のアカン族、コートジボワール、トーゴ^{[ 8 ]}、18世紀のジャマイカの同様の神話には、アササボンサムと呼ばれる生き物が登場します。これらは森に住み、住処の周りをうろつく人間を餌食にする吸血鬼のような存在です。アササボンサムは鉄の歯、ピンク色の肌、長い赤い髪、鉄の鉤爪の足を持つと言われています。木に住み、人型の姿で上から攻撃します。翼を含むコウモリのような特徴を持っています。^{[ 9 ] [ 10 ]}

オバイフォは、アシャンティ族の民間伝承に登場する吸血鬼/魔女のような神話上の生き物です。アシャンティ族の民間伝承では、オバイフォは非常に一般的で、男性または女性の体に宿ることがあります。彼らは目が落ち着きがなく、食べ物に執着していると描写されています。夜間に移動する時は、脇の下と肛門から燐光を発すると言われています。オバイフォは、ダホメー族のアシマンに似ており、アシマンは変身して空を飛ぶことができ、光の球に変身して夜空で獲物を狩る生き物です。^{[ 11 ]}

アカン族の神話に登場するトリックスターの蜘蛛の神、アナンシも広く信仰されている。彼は民話の中で、最高神や他の神々と交流する姿で描かれることが多く、それらの神々はしばしば彼に、雨を降らせたり、他の仕事を代行させたりする能力など、一時的な超自然的な力を授ける。民話の中には、アナンシを大地の母アサセ・ヤーの息子として描くものもある。また、トリックスターとして広く認識されているにもかかわらず、アカン族の精神性においてアボソム（下位の神）とみなされることもある。^{[ 12 ] [ 13 ]}

マリの神話は様々な民族に由来する。ドゴン族の間では、ノモは通常、両生類で雌雄同体の魚のような生き物として描かれている。ノモの民俗芸術の描写では、上半身は人間のような体、脚/足、下半身は魚のような体と尾を持つ生き物として描かれている。ノモは最初の生き物である。ドゴン占星術によれば、ノモはシリウス星の周りを回る世界の住人であった。ノモは火と雷を伴う乗り物に乗って空から降りてきた。到着後、ノモは水の貯水池を作り、その後水の中に潜った。ドゴン族の伝説では、ノモは水のある環境を必要としたとされている。^{[ 14 ] [ 15 ]}

ニジェールの神話では、ヒラはソンガイ族、特にボゾ族の叙事詩や民話に登場する神話上の怪物です。^{[ 16 ]}その最大の敵はムッサ・グナメです。

ジンはソンガイ族の神話に登場する川や湖に住む神話上の水の精霊で、魚を操る盲目の川に住む精霊ジン・キバルに似ている。^{[ 17 ] [ 18 ]}

ナイジェリアの神話は、この国に暮らす多様な民族グループのために多様性に富んでいる。ヨルバ神話の要素はヨルバ宗教と重なり合っており、アフリカ系ディアスポラのカンドンブレ、サンテリア、ハイチのブードゥー教でも崇拝されている神々の集合体であるオリシャが含まれる。

ヨルバ神話におけるもう一つの超自然的存在のカテゴリーは、思春期を迎える前に亡くなる精霊界の子供であるアビクである。アビクはまた、歴史的に木に宿ると言われている精霊を指す。^{[ 19 ] [ 20 ]}

エグベレは茂みや森に棲む悪霊です。夜に目撃されます。エグベレは背が低く、小さな敷物を持っていて、いつも泣いていると言われています。伝説によると、エグベレから敷物を取り上げた者は金持ちになるそうです。^{[ 21 ] [ 22 ]}

ナイジェリア南東部のイボ族の神話では、オグバンジェは子供に化けた悪霊であり、不幸と悲しみをもたらす霊である。^{[ 23 ]}生まれてから一定期間（通常は思春期前）以内に、オグバンジェは意図的に死んで、家族の次の子供として生まれ変わり、その後サイクルを繰り返して多くの悲しみをもたらすと信じられていた。悪霊はイイウワと呼ばれる石を持っており、それを秘密の場所に埋めていると言われている。イイウワはオグバンジェが人間の世界に戻って標的の家族を見つけるための護符として機能し、イイウワを破壊するとオグバンジェとのつながりが断たれ、家族は苦しみから解放される。^{[ 24 ] [ 25 ]}

ナイジェリア北部、チャド湖地域のボルノ首長国のカヌリ族の間には、 「私はハイエナに変身する」という意味のbultunginと呼ばれる人狼ハイエナの信仰が存在する。 ^{[ 26 ] [ 27 ]}かつては、この地域の1つか2つの村は人狼ハイエナだけで構成されていると伝統的に信じられていた。^{[ 28 ]}例えばカブルティロア村など。^{[ 29 ]}

マミ・ワタは、川や海に棲む精霊または生き物です。人魚のような姿で描かれることが多く、上半身は女性（しばしば裸）で、下半身は魚か蛇です。他の物語では、マミ・ワタは完全に人間の姿をしていますが、決して人間ではありません。マミ・ワタの存在と精神的な重要性は、ナイジェリア南部沿岸の古代の伝統と神話に深く根ざしています。マミ・ワタは、櫛、鏡、時計などの高価な装飾品を身につけていることが多いです。大きな蛇が頻繁に付き添い、体に巻きつき、胸の間に頭を置きます。また、マミ・ワタは完全に人間のように振る舞い、賑やかな市場をさまよったり、バーに立ち寄ったりすることもあります。また、男性など、他のさまざまな姿で現れることもあります。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

ハウサ神話は、ハウサ地方の先住民族ボリ宗教に由来する。ドードーは、バオバブやタマリンドの木に棲むとされる神話上の怪物または妖怪である。巨人であり、非常に長い髪と尻尾を持つと描写されている。人間や動物を丸ごと飲み込むことができる。^{[ 33 ]}ザンカララは、ネズミに似た小さな生き物で、杖として手に蛇を持ち、拍車として一対のサソリを、帽子として蜂の群れを身につけている。トビネズミに乗り、鳥の群れが彼のそばに付き従い、彼を称える歌を歌い、彼と戦う人々を悩ませる。ザンカララは、ドードーに襲われた人々を助ける民衆の英雄である。^{[ 33 ]}

エフィク神話では、ブッシュソウルは不可欠な要素です。人の魂は動物と親和性があると一般的に信じられています。^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}すべての個人は動物の中に魂を持ち、意識を動物の体に移し、動物として具現化できると信じられていました。^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}子供たちは、壁ヤモリ（エフィク語：Ukpọñ Eyen）を殺してはならないと教えられていました。^{[ 35 ]}動物との親和性に起こったことは、人間にも起こりました。^{[ 34 ]}動物には階層があり、ヒョウが最高位で、次に野生の犬、ワニ、ボアコンストリクター、その他のヘビ、そして壁ヤモリが続きます。^{[ 35 ]}動物と一部の魚類は潜在的な親和性を持つと考えられていましたが、植物、昆虫、岩石は決してそうではありませんでした。^{[ 34 ]}動物の選択は生まれる前に行われ、エカ・アバシ（母なる神）の影響を受けていました。^{[ 35 ]}人の性格や行動特性は、動物の魂によって決定されると考えられていました。^{[ 35 ]}非常に動作の遅い人は動物親和性としてニシキヘビを持ち、不潔な人は豚の親和性を持っていました。強くて健康な人はワニかコブラのどちらかを持ち、皮膚に多くの白い変色がある人の親和性はオウリと呼ばれるトカゲの一種だと考えられていました。そのような人は、トカゲが吠える夜にお金を引き寄せる能力を持っていました。アブラヤシの実を欲しがる人は、猿の親和性か、ɔfɔtと呼ばれる魚の親和性を持っていました。非常に力のある人はチンパンジーの動物親和性を持っていました。^{[ 37 ]}

カメ（ヨルバ語：Ijapa、イボ語：Mbeku）もナイジェリアの神話の一部であり、トリックスターと考えられており、ナイジェリア南部の民話に多く登場する一方、ウサギ（ハウサ語：Zomo）とクモ（ハウサ語：Gizzo）はナイジェリア北部に多く登場する。^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

ウォロフ族と レブ族の神話において、ユンボエはヨーロッパの妖精によく似た超自然的な存在である。彼らはバクナ・ラクナとも呼ばれ、これは文字通り「善良な人々」を意味する。彼らは全身が真珠のように白い。銀色の髪を持つとも言われている。身長は約60センチである。

ユンボ族はパプス丘陵の下に住み、月明かりの下で踊りに出てくる。彼らは手足以外は見えない召使いに給仕されながら、大きなテーブルで宴会を開く。ユンボ族は人間から盗んだトウモロコシと魚を食べる。彼らは先住民と外国人両方を宴会に招待する。^{[ 41 ] [ 42 ]}

エウェ族、フォン族、アジャ族、グン族、コタフォン族、ミナ族の神話には、日常生活に影響を与える超自然的な存在がよく登場します。これらのマウ（小さな神々）は、偉大なマウと交信する使者と考えられています。これらの超自然的な精霊の中には、祖先の化身であるものもいます。超自然的な精霊の1つは、パピウォーターを持つマミウォーターです。これらの精霊は、右側の海（マウガンの前の正義）を支配しています。^{[ 43 ]} 南トーゴのもう1つの超自然的な精霊は、土地の精霊であるサクパタです。 ^{[ 44 ]}