ヴラタ

ヴラタは多くの要因によって動機づけられ、男女両方によって行われますが、女性によって行われることがはるかに多いです。^{[ 4 ] [ 5 ]}ヴラタを行う最も一般的な理由は、病気の子供の早期回復、愛する人の成功や幸福、子宝、ネガティブなものの回避、遠方へ旅立つ人への祈りや幸運など、一時的な願いです。^{[ 5 ]}女性の場合、祈りは通常、兄弟、子供、または夫のために行われますが、時には女性自身の繁栄、心身のバランス、健康のために行われることもあります。^{[ 13 ] [ 18 ] [ 19 ]}

ヴラタを実践する女性にインタビューした社会学者によると、この習慣は（アン・ピアソンによれば）「心の平安」をもたらすものとして説明されており、ヴラタを行う女性は、自分にとって大切な人に対する義務として、自分の能力の限りを尽くしたということになる。彼女は心と知性に満足感を感じ、それによって何かを成し遂げたと感じる。^{[ 20 ] [ 18 ]}また、それは思いやりと愛情の表現であり、ヒンドゥー教の伝統の倫理原則を思い起こさせるものでもある。^{[ 21 ]}

ヴラタは、特定の精神的または宗教的実践の前または最中に義務だと感じた場合、ブラフマチャリヤ（学生）またはグリハスタ（家長）によって実践されることがあります。 ^{[ 22 ]}ウツァヴァ、つまり宗教的な祭りは、ヴラタといくつかの要素を共有しており、祭りの遵守の一部として断食や同様の苦行を取り入れています。^{[ 22 ]}ヴラタの中には、宗教的（ダルマ）^{[ 18 ]}または救済的目標（モクシャ）のためのものもあれば、非宗教的な理由によるもの、文化的な伝統の祝祭であるもの、神の助けを得たり与えたりするための見返りの犠牲の形であるものもあります。^{[ 23 ]}

ヴラタを守るもう一つの理由は、それが苦行と自己矯正の一形態であり、贖罪（プラヤシュチッタ）の儀式であるという信念である。^{[ 11 ]}ダルマシャーストラの文献では、ヴラタはプラヤシュチッタの手段として議論されている。^{[ 24 ]}これらの文献にある多くのプラヤシュチッタのヴラタは、「バラモン、盲人、貧しい人、無力な人」への食事提供やその他の慈善行為を含むべきであると示唆している。^{[ 25 ]}しかし、ヴラタはさまざまな活動で構成される可能性がある。断食以外のヴラタ活動の例としては、香を焚くこと、神の前での祈り、瞑想などがある。^{[ 25 ]}シュムリティはヴラタの主題について非常に詳細に述べており、礼拝にどのような種類の花を使用すべきかに関する詳細についても議論している。^{[ 26 ]}

ダルマシャーストラとプラーナによれば、男性も女性もヴラタを用いることで罪を償うことができる。^{[ 27 ]}プラヤシュチッタに関しては、ヴラタはティルタ（巡礼）に次いでプラーナで2番目に多く議論されている方法である。^{[ 28 ]}

ヴラタは、静かな私的な儀式として行われることもあれば、コラム、ランゴリ、メヘンディなどのヴラタ・マンダラを描くなどの活動を伴う、より手の込んだものになることもある。^{[ 29 ] [ 13 ]}

ヴラタは、個人の選択した日に独立した私的な儀式として、結婚式などの特定の儀式の一部として、またはディワリ、シヴァラトリ、ナヴラトリ、またはさまざまな神々のエカダシなどの主要な祭りの一部として行われます。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

典型的なヴラタは、一定期間（通常は丸一日）の断食を伴い、その間、何も食べないか、一日を通して一食しか食べないか、牛乳などの特定の食品のみを摂取します。^{[ 33 ] [ 34 ]}その他の慣習には、地面で寝る、睡眠を控える、あるいは瞑想を伴うヨガの実践、聖典の読書、慈善（ダーナ）への施しなどがあります。^{[ 32 ]}

主要な祭りやティルタ巡礼、通過儀礼に関連するヴラタの中には、数週間の準備、色粉を使ったヴラタ・マンダラの描画、家の装飾と掃除、特別な沐浴と祝祭の衣装、慈善、ヒンドゥー教寺院への訪問、または自宅でのプージャなど、より手の込んだものもあります。 ^{[ 29 ] [ 13 ] [ 35 ]}例えばネパールでは、ヒンドゥー教徒はパシュパティナータ寺院を訪れ、家族はバラカトゥルダシの夜にランプを灯し、翌朝バガマティ川に流し、その後鳥のために穀物を撒きます。^{[ 30 ]}ケインはヒンドゥー教の文献に見られる数百のヴラタを列挙しています。^{[ 36 ]}

プラーナ文献には、次のような様々な種類のヴラタが記されている。

• カイカ・ヴラタ。これは身体に関するヴラタ（誓願）です。断食などの肉体的な苦行に重点が置かれています。
• ヴァチカ・ヴラタ、または言葉に関するヴラタ。ここでは、真実を語ることと聖典を朗誦することに非常に重きが置かれています。
• マナサ・ヴラタ、または心に関するヴラタ。ここでは、心の中に生じる情欲や偏見を制御することによって、心を制御することに重点が置かれています。

ヴラタは期間によって分類することもできます。1日続くヴラタはディナ・ヴラタ、パクシャ（1週間または2週間）続くヴラタはヴァーラ・ヴラタまたはパクシャ・ヴラタと呼ばれます。

特定のヴラタ期間を遵守する際には、従うべきさまざまな規則やガイドラインがあります。

これは、水を一切飲まずに完全に断食することから成ります。そのため、ニルジャラ（水なし）ヴラタと呼ばれます。果物、ジュース、牛乳、水、砂糖の摂取が許されている通常の（一般的な）ヴラタとは異なり、「ヴラティ」は体を浄化する意図で何も食べたり飲んだりしません。ニルジャラ・エカダシやチャットなどのヒンドゥー教の祭りでよく行われます。^{[ 37 ]}

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• ケイン、P.  V. (1953).ダルマシャーストラの歴史：古代および中世のインドの宗教法と民法。第 4巻。
• Kane, P.  V. (1958).ダルマシャーストラの歴史：古代および中世のインドの宗教法と民法。第 5巻、第1部。
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• ヴラタ：聖なる誓いと伝統的な断食、MN ダット著。コスモ出版、2003年。ISBN 81-292-0018-X