Nirjala Ekadashi (Sanskrit: निर्जला एकादशी, romanized: Nirjalā Ekādaśī) is a Hindu holy day falling on the 11th lunar day (ekadashi) of the waxingfortnight of the Hindu month of Jyeshtha (May/June).[1][2] This ekadashi derives its name from the water-less (Nir-jala) fast observed on this day.[2] It is considered to be the most austere and hence the most sacred of all 24 ekadashis. If observed religiously, it is said to be the most rewarding and granting the virtue gained by the observance of all 24 ekadashis in the year.[2]
Nirjala Ekadashi is also known as Pandava Bhima Ekadashi, or Pandava Nirjala Ekadashi.[3] This name is derived from Bhima, the second of the five Pandava brothers, heroes of the Hindu epicMahabharata. The Brahma Vaivarta Purana narrates the story behind the Nirjala Ekadashi vrata vow. Bhima, a lover of food, wanted to observe all ekadashi fasts, but could not control his hunger. He approached the sage Vyasa, author of the Mahabharata and grandfather of the Pandavas for a solution. The sage advised him to observe Nirjala Ekadashi, when for one or two day in the year, he should observe an absolute fast. Bhima attained the virtue of all 24 ekadashis, by observing Nirjala Ekadashi.[2][4]
他のエカダシでは断食が守られるが、[ 5 ]ニルジャラ・エカダシでは水さえも口にしない完全な断食が守られる。[ 5 ]水なしの断食は、暑いインドの夏にその日が当たるため、非常に困難であると考えられており、そのため非常に敬虔な苦行とみなされている。[ 1 ]断食はニルジャラ・エカダシの日の出から翌日の日の出まで24時間守られる。[ 2 ]日の出から日没まで守る人もいる。[ 5 ]ニルジャラ・エカダシの前日、信者は夕方の祈り(サンディヤヴァンダナム)を行い、米を食べないことで米抜きの食事を1回だけとる。米を食べることは禁じられているからである。[ 2 ] [ 6 ]ただし、信者はアチャマナ浄化儀式の一環として、ほんの一滴の水を飲むことが許されている。それ以上の水を飲むと誓いを破ることになる。[ 4 ]
他のエーカーダシーと同様に、エーカーダシーが神聖な日であるヴィシュヌ神にプージャを捧げ、その恩寵を求めます。ヴィシュヌ神の像、またはシャリグラム石(ヴィシュヌ神の形をした象徴的な化石)を、パンチャムリタ(牛乳、ヨーグルト、ギー(精製バター)、蜂蜜、砂糖の5つの食物の混合物)で沐浴(アビシェーカ)します。その後、水で洗い、豪華な衣装を着せます。手扇子も捧げられます。花、香、水、アルティ(灯明)も捧げられます。信者は神の像を瞑想します。夕方には、手にドゥルヴァ草を持ってヴィシュヌ神を崇拝します。信者は一晩中起きて、ヴィシュヌ神を讃える歌を歌ったり、その像を瞑想したりします。[ 1 ] [ 6 ]
エカダシのもう一つの特徴は、バラモン(司祭階級)への施しです。ニルジャラ・エカダシには、衣服、穀物、傘、扇子、水を入れた水差し、金などを寄付することが定められています。[ 1 ] [ 4 ]
マルカンデーヤ・プラーナとヴィシュヌ・プラーナによれば、エーカーダシーの日自体がヴィシュヌの姿である。この日に守られるヴラタは、すべての罪を洗い流すと言われている。[ 6 ]ニルジャラ・エーカーダシーのヴラタを完了した者は、ヴィシュヌの恩恵を受け、幸福、繁栄、罪の赦しを授かるとされている。[ 1 ]信者は、1年で24のエーカーダシーすべてを守ったことで得られる功徳を受けるとされている。これは、特にヴァイシュナヴァ派によって最も人気があり、厳格に守られている。[ 2 ]
観察者は長寿とモクシャ(救済)を得る。[ 5 ]通常、死の神ヤマの使者は死後、人の魂を連れ去るとされている。ヤマはその後、人の行いを裁き、スヴァルガ(天国)またはナラカ(地獄)に送る。しかし、ニルジャラ・エカダシの儀式を遵守する者は、ヤマの裁きを免除され、死後、ヴィシュヌの使者によってヴィシュヌの住処であるヴァイクンタに連れて行かれると信じられている。 [ 2 ]