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ヴィルトゥティ・ミリタリ戦争勲章（ラテン語: 「軍事的徳に対して」、ポーランド語: Order Wojenny Virtuti Militari）は、戦時中に敵に立ち向かう英雄的行為と勇気に対してポーランドで最も高い軍事勲章です。1792年にポーランド最後の国王であり、ポーランド・リトアニア共和国の統治者であったスタニスワフ2世アウグストゥスによって制定され[ 1 ] [ 2 ] 、現在も使用されている世界最古の軍事勲章です[ 3 ] 。
しかし、この勲章が導入されて間もなく、ポーランド分割の結果、ポーランド・リトアニア共和国は崩壊した。分割国は勲章を廃止し、着用を禁止した。それ以来、この勲章は何度も復活と禁止を繰り返しており、その運命はポーランド国民の浮き沈みを如実に反映している。この勲章が存在する間、ポーランド人および外国人の数千人の兵士と将校、3つの都市、1隻の軍艦が、戦時中の勇猛さまたは卓越した指導力に対してヴィルトゥティ・ミリタリ勲章を授与された。1989年以降、新たな授与は行われていない。[ 4 ]
この勲章は、個人の英雄的行為、または指揮官の場合は戦争中のリーダーシップに対して、5つの等級で授与されます。[ 5 ]ヴィルトゥティ・ミリタリによって認められた英雄的行為の中には、イギリスのヴィクトリア十字勲章[ 6 ]やアメリカの名誉勲章[ 7 ]に相当するものもあります。
ヴィルトゥティ・ミリタリ戦争騎士団は、その歴史を通じて祖国の運命を共に歩み、幾度となく廃止と復活を繰り返してきた。
この勲章は、もともと1792年6月22日にスタニスワフ2世アウグスト王によって、ジエレンツェの戦いでの勝利を記念して創設されました。[ 2 ]当初は、将軍や将校向けの金メダルと、下士官や一般兵士向けの銀メダルの2つの等級で構成されていました。1792年8月までに、オーストリアのマリア・テレジア軍事勲章のために作られたものを基に、この勲章の規定が作成されました。この規定により、勲章の形状がメダルから十字架に変更され、それ以来、実質的に変更されていません。また、この規定により、勲章に5つの等級が導入されました。
この勲章の最初のメンバーは、同時に最初の受章者でもありました。 1792年の憲法擁護のためのポーランド・ロシア戦争では、合計63人の将校と290人の下士官と兵士がヴィルトゥティ・ミリタリ勲章を授与されました。しかし、この規定は導入後まもなく国王がタルゴヴィツァ連盟に加盟し、1792年8月29日に勲章を廃止し着用を禁止したため、完全には実施されませんでした。[ 2 ]この勲章を着用した者は誰でも、ポーランドの新当局によって降格され、軍隊から追放される可能性がありました。
1793年11月23日にグロドノ議会で勲章が復活したものの、1794年1月7日、ロシアのエカチェリーナ2世の強い要望により再び禁止された。そのわずか1年後、ポーランド・リトアニア共和国自体も、ポーランド分割の際に共和国の残存地域が近隣諸国に併合されたことで、勲章の廃止という運命をたどった。スタニスワフ2世アウグスト国王は同年退位した。彼の治世中に授与された勲章は526個で、内訳は銀メダルと銀十字章が440個、金メダルと金十字章が85個、司令官十字章が1個であった。
この時期にヴィルトゥティ・ミリタリを受章した最も有名な人物の中には、ユゼフ・アントニ・ポニャトフスキ公（1763年 - 1813年）とタデウシュ・コシチュシュコ（1746年 - 1817年）[ 2 ]がおり、両者とも憲法防衛戦争とコシチュシュコ蜂起の際に有能な軍事指揮官であった。
1806年、ユゼフ・ポニャトフスキ中将は、フランスのナポレオン1世と同盟を結んだ短命のポーランド国家ワルシャワ公国の全軍の最高司令官に昇進した。ヴィルティ・ミリタリ勲章の最初の受章者の一人として、ポニャトフスキは同勲章の復活を強く主張した。[ 2 ]ついに1806年12月26日、ザクセン王兼ワルシャワ公フリードリヒ・アウグスト・ヴェッティンはこの提案を受け入れ、ナポレオン戦争でフランスと共に戦ったすべてのポーランド兵に対する最高の軍事勲章としてヴィルティ・ミリタリ勲章を復活させた。勲章の正式名称はワルシャワ公国の軍事勲章に変更されたが、兵士たちは以前の名称に忠実であり続けた。この勅令はまた、それ以来ずっと使われている新しい階級制度を導入し、十字章の等級は授与される兵士の階級によって決まるようになった。
当初、陸軍の各高位司令官は、兵士に授与するヴィルティ・ミリタリ勲章の割り当てを持っていた。しかし、この制度はすぐに変更され、それ以来、この勲章は通常、指揮系統によって推薦された個々の勇敢な行為に対して中央で授与されるようになった。1812年10月10日の布告によれば、金十字または銀十字の受章者は、将校に昇進するまで、または（除隊した場合）終身にわたり、年俸を受け取る権利があった。さらに、ナポレオン戦争中に、部隊の前で兵士にヴィルティ・ミリタリ勲章を授与するという現在の伝統が確立された。1806年から1815年の間に、サントドミンゴからロシア、イタリアからスペインまで、あらゆる戦線で戦ったポーランド兵に2569個の十字勲章が授与された。
この時期にこの勲章を受章した著名人の中には、ナポレオン戦争中にイタリアでポーランド軍団を組織し、ポーランド国歌「マズレク・ドンブロフスキエゴ」の名の由来となったヤン・ヘンリク・ドンブロフスキ将軍（1755年 - 1818年）や、ユゼフ・フウォピツキ将軍（1771年 - 1854年）などがいる。[ 2 ]また、1809年5月20日には、ジョアンナ・ジュブル軍曹がザモシチ攻撃での功績により、女性として初めてこの勲章（5級）を受章した。[ 2 ]
1815年のウィーン会議で、ナポレオン戦争後にヨーロッパ列強がヨーロッパを再編成した際、ポーランド王国（非公式には「会議ポーランド」として知られる）が創設された。ポーランド・リトアニア共和国の10分の1の面積と5分の1の人口を持つこの国家は、ロシアと人的同君連合を結んだ。会議ポーランドでは、ヴィルトゥティ・ミリタリ勲章が「ポーランド軍事勲章」（ Medal Wojskowy Polski ）と改名された。[ 2 ]ヴィルトゥティ・ミリタリの規約と受章者に与えられた特権は両方とも維持された。1812年、1813年、1814年のナポレオン戦争の退役軍人にヴィルトゥティ・ミリタリを授与するための特別委員会が設立された。1820年までに、さらに1,213個の全等級の十字章が授与された。[ 8 ]また、1817年6月5日、王令により、金十字勲章を受章したすべての将校が貴族に叙せられた。
当時、ポーランド王国はヨーロッパでも数少ない立憲君主制国家の一つであり、ロシア帝国の皇帝がポーランド国王を務めていた。ポーランドには19世紀のヨーロッパで最も自由主義的な憲法の一つが与えられたが、それはポーランド共和国末期の5月3日憲法とは大きく異なっていた。ポーランド人の自由への欲求と伝統的な特権の尊重は、ポーランド人とロシア人の間の絶え間ない摩擦の原因となっていた。主な問題は、ロシアで絶対的な権力を持っていた皇帝が、ポーランドでも同様に自らの統治に制限を課されることを望まなかったことだった。 ロシアのニコライ1世は1825年にポーランド国王に即位しないことを決定し、ポーランド人の自由を制限し続けた。ポーランド人の憲法上の権利が繰り返し制限されたことに対し、ポーランド議会は1830年に皇帝をポーランド国王から退位させた。その結果として11月蜂起が勃発すると、皇帝はロシア軍を派遣して対応した。[ 9 ] [ 10 ]
ロシアに対するこの蜂起の勃発後、ポーランド議会は1831年2月19日に、この勲章を元の名称である「Virtuti Militari勲章」に戻すことを布告した。同年3月3日から10月までの間に3,863個の十字章が授与された。銀十字章の受章者には3人の女性が含まれていた。[ 11 ]
反乱鎮圧後、ニコライ1世は勲章を廃止し、その使用を禁止した。[ 12 ] 1831年12月31日、この勲章は「ポーランド名誉勲章」（Polski Znak Honorowy）に置き換えられた。これは元の十字章の正確な複製であったが、ロシア人に対してのみ、ツァーリ当局への功績に対して授与された。[ 13 ]
ポーランドは1918年にポーランド第二共和国として独立を回復し、ポーランド議会は翌年8月1日にヴィルトゥティ・ミリタリ勲章を「軍事勲章ヴィルトゥティ・ミリタリ」（Order Wojskowy Virtuti Militari）という新しい正式名称で再導入した。[ 2 ]また、勲章に関する新しい法令も可決され、ワルシャワ公国時代に導入された等級制度が再導入された。[ 14 ]新しい法令によれば、各等級の十字章は、異なる等級の兵士にさまざまな功績に対して授与される可能性がある。
階級や役職に関係なく、ヴィルトゥティ・ミリタリの受給者はそれぞれ年間300ズウォティの給与を受け取った。[ 15 ]
その他の特権としては、国有地の購入時や公務員への応募時に優先権が与えられた。受章者の子供は、国営学校や大学の試験で加点された。さらに、ヴィルトゥティ・ミリタリ勲章の受章者は、同階級の兵士や下士官から敬礼を受ける権利があり、一般兵士は受章を機に次の階級に昇進することができた。
新たに設立された勲章の支部（Kapituła Orderu Virtuti Militari）は、12名の受章者で構成され、各等級から4名ずつ選出された。支部の長は、ポーランド元帥ユゼフ・ピウスツキであり、存命中のポーランド人として唯一、星付き大十字勲章を授与された人物であった。ポーランド軍の最高司令官として、支部の同意を得て1等から3等までの勲章を授与することができ、また、師団長または旅団長からの申請があれば4等と5等までの勲章を授与することができた。ポーランドの国民の祝日である5月3日が、ヴィルトゥティ・ミリタリの祝日として選ばれた。[ 16 ]
1920年1月1日、ユゼフ・ピウスツキは臨時支部の11名に最初の十字章を授与した。1920年1月22日、1月蜂起の記念日を祝して、第一次世界大戦とポーランド・ウクライナ戦争での功績により、最初の兵士と将校にヴィルトゥティ・ミリタリ勲章が正式に授与された。1923年に新たな勲章の授与が停止されるまでに、支部は6,589名の受章者に十字章を授与した。受章者のほとんどはポーランド・ボリシェヴィキ戦争の退役軍人であったが、その中には20世紀にポーランド兵が戦ったすべての戦争の退役軍人や、 1月蜂起の退役軍人も含まれていた。銀十字勲章の受章者の中には、ルヴフとヴェルダンの2つの都市のほか、14の歩兵連隊、6つの騎兵連隊、工兵大隊、女性補助部隊、12の砲兵部隊の旗が含まれていた。[ 17 ] [ 18 ]
1922年11月24日、平和な時代のための新たな章が選ばれた。翌年、ヴィルトゥティ・ミリタリ勲章の最後の授与は第一次世界大戦とポーランド・ボリシェヴィキ戦争に対して行われ、それ以降の授与は停止された。1933年3月25日、セイムは新たな「ヴィルトゥティ・ミリタリ勲章法」（Ustawa o Orderze Virtuti Militari）を可決した。これにより、すべての十字章の形状が変更され、1919年の法律で受章者に与えられた特権が拡大された。すべての受章者は、鉄道切符を通常価格の20%で購入する権利を得た。国は受章者の医療費を負担し、それぞれに「まともな生活」を送ることができる仕事を提供する義務を負った。政府は、戦争傷病兵に対し、生涯にわたり金銭、食料、衣類を提供するよう命じられた。最後に、年間300ズウォティの給与は非課税となり、裁判所によって差し押さえられることはなかった。[ 19 ]
また、十字勲章授与の基準もより厳格になった。
銀十字勲章は、軍部隊、都市、民間人にも授与されることがあった。ヴィルトゥティ・ミリタリ勲章は、戦争中は最高司令官、終戦後は元最高司令官によって全等級が授与された。第1級から第3級は、参議院による推薦に基づいて授与され、第4級と第5級は、指揮系統を通じて（通常は師団長または旅団長によって）推薦された。参議院の12名のメンバーを除き、第1級の受章者全員が投票に参加する権利を有していた。
1939年のポーランド防衛戦争中、ドイツ軍とソ連軍の急速な進撃（ポーランド領は侵攻開始からわずか5週間で敵に占領された）により、勲章授与式は行われなかった。その代わりに、師団や旅団の指揮官は、戦前に自らが授与した十字章で兵士たちの勇敢さを称えるのが通例だった。第18ポメラニア槍騎兵連隊もその例で、第二次世界大戦開戦初日の9月1日にクロヤンティの戦いで連隊の一部がドイツ歩兵の進撃を遅らせることに成功し、スタニスワフ・グジュモト＝スコトニツキ将軍のヴィルトゥティ・ミリタリ勲章を授与された。
1939年のポーランド陥落後、ポーランド軍の大部分はフランスに避難し、ヴワディスワフ・シコルスキ将軍の指揮下で再編成された。1941年1月、亡命ポーランド政府は、亡命ポーランド軍の最高位の軍事勲章としてヴィルトゥティ・ミリタリを制定した。新たな章の選出の法的根拠は1933年の法律であった。第二次世界大戦中、ヴィルトゥティ・ミリタリは、イギリスのバーナード・モントゴメリー将軍、連合軍最高司令官ドワイト・D・アイゼンハワー、フランスのジャン・ド・ラトル・ド・タシニー将軍、ソ連のゲオルギー・ジューコフ元帥、セルビアのゲリラ指導者ドラジャ・ミハイロヴィッチなど、連合軍の上級将校にもしばしば授与された。
この時期にこの勲章を受章した最も有名な人物には、ブズラ反撃計画の立案者であり、ポーランド侵攻時のワルシャワ防衛に参加したタデウシュ・クトシェバ、第2ポーランド軍団司令官のヴワディスワフ・アンデルス、大規模な国内軍抵抗運動の司令官であり、ワルシャワ蜂起の指導者であるタデウシュ・ボル＝コモロフスキ、そして戦争中最高の装甲部隊司令官の一人であり、1940年には早くも最初の反電撃戦戦略を考案し、1939年に一度も敗北しなかった唯一のポーランド部隊と考えられている第10自動車化騎兵旅団の司令官であり、1942年からは第1ポーランド装甲師団の司令官を務めたスタニスワフ・マチェク[2]などがいる。
東部戦線で戦っていたソ連の支援を受けたポーランド軍もヴィルティ・ミリタリ勲章を授与していた。1943年11月11日、ジグムント・ベルリング将軍はレーニノの戦いの退役軍人16名に銀十字勲章を授与した。1944年12月22日、ソ連の支援を受けたポーランド国民解放委員会は「ヴィルティ・ミリタリ勲章授与法」を可決し、この勲章を赤軍第1ポーランド軍と抵抗組織「アルミア・ルドヴァ」の最高位の軍事勲章として認めた。[ 2 ]
ポーランド国民解放委員会の布告は1933年のポーランド議会の法律に大まかに基づいていたが、兵士に勲章を授与する独占権は国内国民評議会に与えられた。1947年にその権利はポーランド大統領に移り、その後、大統領職に代わってポーランド国家評議会が就任すると、同評議会に引き継がれた。1943年から1989年の間に、ポーランド人民共和国の共産主義政権は5,167人の個人と組織にこの勲章を授与した。これらの勲章の一部は、第二次世界大戦中および戦後に、赤軍およびソ連と同盟関係にあった他の軍隊の将校や指導者に授与された。[ 20 ]
金十字勲章（第4級）の受章者の中には、駆逐艦ORP Błyskawicaが含まれており、おそらく世界で唯一、最高位の国家勲章を授与された軍艦である。 [ 21 ] Błyskawica Virtuti Militariの第5級の受章者には、歩兵師団2個、歩兵連隊6個、砲兵連隊3個、戦車連隊4個、空軍連隊3個、および小規模部隊を含む軍事部隊が含まれていた。[ 22 ]
1989年にポーランドが共産主義政権を打倒した後、共産主義政権が授与したヴィルティ・ミリタリ勲章の数々が問題視された。1990年7月10日、ヴォイチェフ・ヤルゼルスキ大統領は、1974年7月21日にレオニード・ブレジネフに授与された大十字勲章を取り消した。1992年10月16日、ポーランド議会は1933年の法律に基づく新たなヴィルティ・ミリタリ法を可決した。この法律は、共産主義政権によって廃止されたヴィルティ・ミリタリ章を復活させるとともに、亡命ポーランド政府とソ連が支援するポーランド当局の両方によって授与されたすべての勲章を承認した。[ 23 ]
1995年、レフ・ワレサ大統領は、数千人のポーランド人の死に責任があると非難されたイヴァン・セロフに授与された勲章を取り消した。 [ 24 ] 2006年、レフ・カチンスキ大統領は、反共産主義抵抗運動の闘士を拷問したヴィンツェンティ・ロマノフスキに授与された勲章を取り消した。[ 25 ]
1989年以降、ヴィルトゥティ・ミリタリの新たな授与はなく、新たな議会法により、授与の最終期限を「敵対行為の終結後5年以内」とする規則が導入された。[ 26 ]
戦時中、ポーランド共和国大統領は戦闘における英雄的行為に対してOWVMを授与することができた。[ 27 ]