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ウルトラマン（ウルトラシリーズとも呼ばれる）は、円谷プロダクションが所有・制作する日本のSFメディアフランチャイズで、1966年のテレビシリーズ『ウルトラQ』から始まった。このフランチャイズは、数多くのテレビ番組、映画、漫画、その他のメディア出版物に展開し、日本の特撮および怪獣ジャンルで最も著名な作品の1つとなり、巨大ヒーローというサブジャンルの先駆けとなった。ウルトラマンシリーズは、怪獣や他の宇宙と戦う架空の宇宙人ヒーローを中心に展開する
日本では、ウルトラマンブランドは1966年から1987年にかけて74億米ドルの商品化収益を生み出した。[ 6 ] [ 7 ]これは、史上最も収益の高いメディアフランチャイズの1つである。ウルトラマンは、アジアでの人気のおかげで、1980年代には世界で3番目に売れたライセンスキャラクターとなった。 [ 8 ]ウルトラマンへの言及は、西洋文化におけるスーパーマンへの言及と同様に、日本の大衆文化に豊富にある。[ 6 ]
このシリーズは、多元世界に広がる架空の地球外種族の総称である「ウルトラス」(日本語:ウルトラ一族、ヘプバーン:うるとら一族)を中心に構成されており[ 9 ]、それらには複数の起源が与えられています。[ 10 ] [ 11 ]これらの連続性の戦士たちは、M78 星雲( M78 星雲、エミュ七十八星雲)内の惑星[ 12 ] (本物のメシエ 78と混同しないでください) に集まります[ 12 ] -光の国(光の国、光の国)とも呼ばれます。人口 180 億人のうち、100 万人が銀河防衛軍(宇宙警備隊、宇宙警備隊) [ 14 ]の一員であり、エイリアンの侵略者や怪物から宇宙の平和を維持しています。他の世界に送られたウルトラマンにはカラータイマー、つまり「警告灯」が与えられ、ウルトラマンのエネルギーが減ると点滅の頻度が増す。[ 15 ]そのため、エネルギーが枯渇するまでの限られた時間しか活動できないが、その後エネルギーを補充することができる。[ 16 ]各作品の主人公は地球にたどり着き、人間と絆を結ぶか、人間の姿になり、宿主は装置を使ってウルトラマンの固有の力を呼び出す。[ 9 ]
ウルトラマンの番組に続いて、多くのシリーズが制作されました。昭和時代の後継作品は、ウルトラセブン（1967年）、帰ってきたウルトラマン（1971年）、ウルトラマンエース（1972年）、ウルトラマンタロウ（1973年）、ウルトラマンレオ（1974年）、ウルトラマン80（1980年）です。[ 17 ]平成時代には、1996年にウルトラマンティガで第2世代が始まり、フランチャイズは断続的に現在の（第3）世代まで続いています。これは2013年のウルトラマンギンガで始まりました。 [ 9 ]
英語作品には、ハンナ・バーベラ制作の1987年のアニメ映画『ウルトラマン：アドベンチャー・ビギンズ』（日本では『ウルトラマンUSA』として知られる）、オーストラリアで撮影された1990年のテレビシリーズ『ウルトラマン：トゥワーズ・ザ・フューチャー』 （日本では『ウルトラマングレート』 ）、アメリカで撮影された1993年のテレビシリーズ『ウルトラマン：ジ・アルティメット・ヒーロー』 （日本では『ウルトラマンパワード』 ）、 Netflix制作の2024年のアニメ映画『ウルトラマン：ライジング』などがある。
1993年、円谷プロダクションと東映は、初代ウルトラマンと東映の仮面ライダーのクロスオーバー作品である『ウルトラマンVS仮面ライダー』を共同制作した。このビデオ作品は、東映（およびその子会社である東映ビデオと石ノ森プロダクション）と円谷プロダクションが共同で著作権を保有している。
2025年現在円谷プロダクションは51体のウルトラを公式に認めている。[ 18 ] 2013年、ウルトラシリーズはギネス世界記録に、最も多くのスピンオフ番組の記録保持者として掲載された。[ 17 ]ウルトラマンブランドは1966年から1987年にかけて74億ドルの商品化収益を生み出し、[ 6 ]インフレ調整で210億ドル以上に相当した。ウルトラマンは1980年代に世界で3番目に売れたライセンスキャラクターであり、その主な理由はアジアでの人気である。[ 8 ]
2011年に連載が始まったウルトラマンの漫画は 、 2018年までに280万部以上を売り上げている。[ 19 ] 2017年12月7日の東京コミコンで、円谷プロダクションは、この漫画のアニメ化が2019年に公開される予定であることを明らかにした。 [ 20 ] Netflixで配信された。[ 19 ]
2018年3月現在、ウルトラマンのコンテンツ、製品、サービスは世界100カ国以上で販売されている。 円谷プロダクションは、ウルトラマン関連作品とウルトラマン以外の作品を公式にYouTubeチャンネルで広く公開しており、いくつかのシリーズには英語字幕を付けて同時配信も行っている。 [ 21 ]同チャンネルの登録者数は200万人を超えている。[ 22 ]中国では、ウルトラマンのテレビシリーズが2017年7月から2018年3月の間にOTTメディアサービスで18億回視聴された。 [ 23 ]
漫画家の鳥山明（ 『ドラゴンボール』や『Dr.スランプ』の作者）は、ウルトラマンが自身の作品に大きな影響を与えたと述べている。 [ 24 ]マーベル・シネマティック・ユニバースの『アントマン』シリーズの監督であるペイトン・リードは、アントマンのコスチュームデザインはウルトラマンと、中国の特撮ヒーローであるインフラマンの影響を受けていると述べている。 [ 25 ]ビデオゲームデザイナーの神谷英樹（ 『バイオハザード2』 、『デビルメイクライ』 、 『ビューティフルジョー』、 『大神』 、『ベヨネッタ』、『ワンダフル101 』などのゲームで知られる）は、子供の頃ゴジラとウルトラマンが大好きだったと述べている。 [ 26 ]
2019年11月、マーベル・コミックスが円谷プロダクションと提携し、2020年にウルトラマンのコミックを出版することが発表された。[ 27 ] [ 28 ] 2021年3月現在 バンダイナムコは1983年以来、ウルトラマンのソフトフィギュア（ヒーローと怪獣）を1億187万個販売しており、バンダイナムコアーツ （バンダイビジュアルを含む）は1988年1月から2021年3月までの間にウルトラマンのホームビデオを848万個販売している。[ 29 ]
ウルトラマンの日本国外におけるライセンス権は、円谷プロダクションとタイに拠点を置くチャイヨープロダクションの間で長期にわたる法的紛争の対象となっている。[ 30 ] [ 31 ]円谷は以前、1974年にチャイヨーと共同で2本の映画『ウルトラ6兄弟対怪獣軍団』と『ジャンボーグエース＆ジャイアント』を製作した。後者には円谷の別のスーパーヒーロー、ジャンボーグエースが登場する。 [ 32 ]チャイヨープロダクションの創設者兼社長であるソンポテ・センドゥエンチャイは、1976年に故円谷英二の息子である円谷昇が、彼と彼の会社に、日本国外におけるウルトラマンに関するすべての権利を与える契約を与えたと主張し、主張している。[ 33 ] [ 34 ]
この文書には、これらの権利と引き換えに円谷プロダクションに何が与えられたのかが明確かつ具体的に記載されていなかったにもかかわらず、[ 30 ]日本とタイの裁判所は、文書に1995年に亡くなった円谷昇の印鑑とされるものがあったため、この契約を真正かつ拘束力のあるものとして受け入れた。 [ 30 ]円谷プロダクションは、この契約は偽造であると主張し、この問題を繰り返し争った。
両国の裁判所で8年間争った末、ソムポテ・センデュエンチャイは2004年に有利な判決を得た。[ 33 ] [ 34 ]日本の最高裁判所は、彼が最初の6作品の国際的権利を所有していると判決したが、彼は後にウルトラマンミレニアム、ダークウルトラマン、ウルトラマンエリートの3体の新しいウルトラマンを創造した。 [ 35 ] [ 33 ] [ 31 ] 2006年8月23日、円谷プロダクションは、著作権侵害と盗作（キャラクターに関するもの）でチャイヨに対して新たな訴訟を起こし、裁判は中国に移された。北京の中国裁判所は、この訴訟に対応して「ウルトラマン著作権研究グループ」を開設した。[ 31 ] 2007年4月、タイ知的財産裁判所は円谷プロダクションに有利な判決を下し、チャイヨに対し、それらから商業的利益を得ることを中止するよう命じた。被告らはまた、 15,000,000タイバーツ（約50,904,959円または428,673.50米ドル、2007年4月頃）の罰金に加え、利息と弁護士費用を科せられた。[ 35 ] [ 36 ]
2008年2月5日、タイ最高裁判所は、最初の判決に対する控訴を行った日本の円谷プロダクションに有利な判決を下した。この判決は、ソムポテ・センデュエンチャイがウルトラマンの共同制作者ではないと認定し、長きにわたる法廷闘争に終止符を打った。 [ 37 ] [ 30 ]この判決により、ソムポテの事業継続の試みは終わり、裁判所はソムポテにウルトラマンからの利益追求を30日以内に停止するよう命じた。最終判決では、円谷プロダクションが唯一の著作権所有者とされた。ソムポテはまた、1997年12月16日の最初の訴訟提起日から年率7.5%の利息を加えた1,070万タイバーツを支払うよう命じられた。[ 37 ]
2009年、タイ知的財産裁判所と東京地方裁判所はともにタイの会社に有利な判決を下した。[ 38 ] [ 30 ]これにより、2010年9月30日、東京地方裁判所は、日本の円谷プロダクションに対し、ウルトラマンのキャラクターに関する海外著作権を侵害したとして、タイのソムポテ・センドゥエンチャイに1636万円（590万バーツ）の損害賠償を支払うよう命じた。[ 38 ]
2017年7月に映画『ドラゴンフォース さらばウルトラマン』が発表されて以来、フランチャイズの所有権をめぐる争いが激化している。[ 39 ] [ 30 ]しかし、2017年11月20日、ロサンゼルスの裁判所でアンドレ・ビロット・ジュニア判事の判決により、円谷氏は、陪審が円谷昇氏とチャイヨ社との間の合意とされるものが「真正ではない」と結論付けたことで、チャイヨ社および関連団体に対するシリーズの権利に関する訴訟に勝訴した。[ 40 ] [ 41 ] UMコーポレーションとチャイヨ社が反訴を提起したにもかかわらず、[ 42 ] 2018年4月、法廷は決着し、最終判決では、紛争と文書は無効とみなされ、UMCはウルトラシリーズおよび関連するすべてのキャラクターを使用することを禁じられ、権利侵害に対する損害賠償を円谷氏に支払うよう命じられた。[ 43 ] [ 30 ]
続編映画『ドラゴンフォース ライズ オブ ウルトラマン』（中国語:钢铁飞龙之奥特曼崛起;ピンイン: Gāngtiě fēilóng zhī àotèmàn juéqǐ）の公開に伴い、UMC、ブルーアーク、円谷プロダクションの間で問題が再燃し、円谷プロダクションは両社に対して再び法的措置を取った。[ 44 ] 2019年12月10日、円谷プロダクションは、裁判所がUMCとブルーアークの再審請求を却下したことを確認し、ウルトラマンの権利と所有権に関する円谷プロダクションの最初の判決は依然として正当かつ最終的なものであり、UMCとブルーアークによる今後の控訴は却下される可能性が高いと述べた。[ 45 ] UMCとBluearcは2020年3月4日までにさらなる上訴を申し立てなかったため、400万米ドル（約4億円）の賠償金とその他様々な裁判費用を支払うことになった。[ 46 ]その結果の勝利はタイにも及び、タイ最高裁判所は、ライセンス付与契約に記載されている番組の正当な著作権所有者として円谷プロダクションに有利な判決を下し、ハヌマン対7ウルトラマン（およびそのリメイク版であるハヌマン対11ウルトラマン）とジャンボーグA&ジャイアントの所有権も認めた。[ 47 ]ソムポテはこの決定に対して裁判所に上訴したが、却下された。[ 48 ]ソムポテはこの決定が前二作の映画が国家遺産としての地位に影響すると考えており、その点について最高裁判所と文化省の両方に上訴している。[ 49 ]
ソムポテ・センドゥエンチャイが2021年8月26日に亡くなったため、チャイヨとの法廷闘争は終結する可能性が高い。[ 50 ] [ 51 ]
2014年3月6日、マレーシア内務省は、ウルトラマンの漫画『ウルトラマン：ウルトラパワー』の出版を「公共の秩序に有害な内容」のため禁止したと発表した。[ 52 ] [ 53 ]その後、ソーシャルメディアのユーザーが、同書のあるページでウルトラマンキング（映画『メガモンスターバトル ウルトラギャラクシー』の登場人物）が神として描かれていることに気づいた。神とは、マレーシア語でアラビア語の「アッラー」である。内務省は後に、アッラーの使用が禁止の理由であることを認め、この比較は「イスラム教徒の子供たちを混乱させ、信仰を損なう可能性がある」と主張した。[ 54 ] [ 55 ]これは、マレーシアの非イスラム教徒がアッラーという言葉を使用することを禁止するより広範な規制、およびマレーシアのカトリック教会によるその使用に関する訴訟を浮き彫りにした。[ 56 ] [ 57 ]
1993年から1994年にかけて、ハーベイ・コミックスは1966年のテレビアニメシリーズ『ウルトラマン』を原作としたコミックシリーズを2つ出版した。
2003年、ダークホースコミックスはウルトラマンティガを題材にしたコミックを出版した。
マーベル・コミックスは、カイル・ヒギンズとマット・グルームが脚本、フランチェスコ・マンナが作画を担当したウルトラマンのコミックブック限定シリーズ「The Rise of Ultraman」の刊行を開始した。2020年9月に連載が始まり、2021年1月に完結した。[ 61 ] [ 62 ]
『ウルトラマンの試練』と題された第2シリーズは2021年3月に初放送され、ヒギンズ、グルーム、マンナが復帰し、同年8月に終了した。[ 63 ] [ 64 ]
ヒギンズとグルームが再び脚本を担当し、ダヴィデ・ティント、デビッド・ロペス、グリヒルが作画を担当した第3シリーズ『ウルトラセブンの謎』が2022年8月17日に発売された。 [ 65 ] [ 66 ]
アニメエキスポ2022で、グルームは2023年に現在のウルトラマンコミックとマーベルユニバースのクロスオーバーイベントを予告した。 [ 67 ] 2024年5月、マーベルと円谷プロダクションは、ウルトラマン×アベンジャーズの限定シリーズが2024年8月14日に発売されることを正式に発表した。 [ 68 ]