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トーマス・トラクストン准将（1755年2月17日 - 1822年5月5日）は、アメリカ合衆国海軍の士官であり政治家でした。アメリカ独立戦争中は私掠船員として従軍しました。トラクストンは18世紀後半に准将に昇進し、その後フランスとの擬似戦争にも従軍しました。彼はジョージ・ワシントン大統領によって新設されたアメリカ海軍に任命された最初の6人の司令官の1人でした。海軍での経歴の中で、彼はUSSコンステレーション やUSSプレジデント など、数々の有名なアメリカ海軍艦艇を指揮しました。民間人となった後、彼は政治に関わり、保安官にも選出されました。 1842年以降、アメリカ海軍の軍艦6隻がトラクストンにちなんで命名されています。
トラクストンはニューヨーク州ロングアイランドのヘンプステッド近郊で、イギリス生まれの弁護士の一人息子として生まれた。 [ 1 ] 彼は幼い頃に父親を亡くし、親戚とともにロングアイランドのジャマイカに連れて行かれ、親友のジョン・トループの世話になった。[ 2 ]正式な教育を受ける機会がほとんどなかった彼は、 12歳でイギリスの商船ピット号の乗組員になった。 [ 3 ]これは、父親が以前彼に政治家の道を歩んでほしいと願っていたこととは正反対のことだった。[ 4 ] [ 5 ]
その腕前のおかげで、トラクストンは20歳になる頃には商船アンドリュー・コールドウェルの船長になっていた。アメリカ独立戦争勃発前に彼はイギリス海軍の船に強制的に乗せられ、士官候補生の任官を提示されたが、それを断った。[ 1 ]
アメリカの私掠船との戦闘で負傷した後、彼は海軍を離れ、愛国派に加わった。その後、アメリカ独立戦争中はアメリカの私掠船員として活動し、コングレス、インディペンデンス、マーズ、セント・ジェームズなど数隻の船を指揮した。トラクストンは、この紛争中に数隻のイギリス船を拿捕した。[ 6 ]
戦後、彼は船乗りとして高い評価を得て商船隊に復帰した。彼は経度と緯度に関する論文や「44門フリゲート艦のマスト配置システム」の著者であり、国家海軍の創設を提唱した。[ 6 ] 彼は12年間海兵隊に留まった。1786年には、フィラデルフィアを拠点とするカントン号の指揮を執り、中国との貿易に従事した最初のアメリカ船の1隻となった。 1798年にアメリカ海軍が再編成されたとき、彼は最初の6人の艦長の1人であった。[ 6 ]
1794年、フランスとの戦争が迫る中、トラクストンはワシントン大統領によって新たに設立された米国海軍に任命された最初の6人の艦長の1人であった。[ 7 ]フランスとの擬似戦争中、トラクストンはUSSコンステレーション を指揮した。最初の任務として、彼は以前、サイラス・タルボットと共にメリーランド州ボルチモアで同艦の建造を監督していた。デール艦長とタルボット艦長との階級争いの後、トラクストンはワシントン大統領によって同艦の指揮を任された。彼は同艦をかなりの成功を収めて指揮した。[ 8 ] [ 9 ]
新国家の初期の頃、アメリカの商業は他の海洋国家から多くの妨害を受けており、この時期にトラクストンは海軍に輝かしい功績を残した。[ 6 ]まず、アメリカの船舶に対するフランスの私掠船による絶え間ない攻撃のため、トラクストンが指揮するアメリカの艦隊が西インド諸島に派遣され、プエルトリコとセントキッツの間の海域をパトロールし、その海域で発見したフランス軍と交戦するよう命じられた。また、若く後に有名になるジョン・ロジャースが代理中尉として乗船していた。[ 10 ] 1799年2月9日、旗艦コンステレーションで艦隊から独立して航行していたトラクストンは、バロー大佐が指揮する、より大型で重武装のフランスのフリゲート艦L' Insurgenteと遭遇し、交戦した。嵐の中フランス船を追跡した後、コンステレーションはL' Insurgenteを1時間14分に及ぶ戦闘に追い込むことに成功した。バローは船がほぼ完全に難破するまで降伏しなかった。フランス側の損害は死者29名、負傷者44名であったのに対し、トラクストンの乗組員の損害は死者1名、負傷者2名のみであった。 [ 11 ] [ 12 ]これは独立戦争以来、アメリカ船が敵船と遭遇した最初の戦闘であった。 [ 13 ]
1800年1月31日、コンステレーションはラ・ヴェンジェンスと交戦した。ラ・ヴェンジェンスはコンステレーションの舷側砲が372ポンド（169kg ）であるのに対し、559ポンド（254kg ）と大型の船だった。[ 14 ] [注1 ]コンステレーションは1月30日にトラクストン指揮下でセントキッツを出港し、翌日ラ・ヴェンジェンスと遭遇した。ラ・ヴェンジェンスはフランソワ・ピトー船長指揮下で乗客と金貨を積んでフランスに向かっており、当初はコンステレーションを追い抜こうとした。戦闘中、コンステレーションはマストの一部を失い、ジャマイカへ向かわざるを得なくなった。ラ・ヴェンジェンスとの交戦から36時間後、プエルトリコの東端を通過中に、ショウ中佐指揮下のエンタープライズが到着し、トラクストンと合流した。トラクストンで短時間交戦した後、エンタープライズは重要な公文書を携えてフィラデルフィアへ向かった。[ 16 ]
トラクストンはラ・ヴェンジェンスに勝利し、当時の英雄となった。帰国後、 1800年3月29日に議会金メダルを授与され、同機関の「卓越した業績と貢献に対する国家の最高の感謝の表明」の8人目の受賞者となった。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
USSプレジデントは 1800 年 4 月 10 日に進水し、当時アメリカ最速の帆船と考えられていました。[ 20 ]彼女は最初に進水した 6 隻のフリゲート艦の中で最後に建造された艦でした。艦が海上任務のために艤装された後、スティーブン・デカトゥールの後任としてトラクストン艦長が指揮を執り、8 月 5 日にグアドループに向けて出航しました。彼女は擬似戦争の後半に定期的な哨戒を行い、数隻のアメリカ商船を奪還しましたが、この期間の全体的な任務は特に大きな出来事はありませんでした。彼女は 1801 年 2 月 3 日にフランスとの平和条約が批准された後、3 月にアメリカ合衆国に帰還しました。[ 21 ]
この期間中、トラクストンはリチャード・デールと階級をめぐる争いに巻き込まれた。トラクストンは1800年に数ヶ月間プレジデント号の指揮を執った。1801年4月15日、彼は海軍長官代理に手紙を書き、艦に駐留する海兵隊員の任務を増やし、艦長が海兵隊士官を艦に配属する際の権限を強化するか、権限強化が認められない場合は米国海兵隊を廃止することを提案した。この提案は1801年6月28日にサイラス・タルボット大尉に送られた手紙で却下された。[ 22 ] 彼は海軍を退役し、最初はニュージャージー州パースアンボイに、その後フィラデルフィアに居を構えた。 1802年1月12日、海軍長官からUSSチェサピーク号の指揮を執るよう命じられた。 [ 23 ]彼は1802年3月3日付の海軍長官宛の手紙で、地中海へ向かう新戦隊の戦隊長になるか、さもなくば軍を辞めるべきだと提案した。[ 24 ]海軍長官は1802年3月11日付の手紙でリチャード・V・モリス大佐にチェサピークの指揮を執るよう命じた。[ 25 ]彼は3月13日付の手紙で海軍長官により指揮権を解かれ、ウィリアム・スミス中尉がUSSチェサピークの暫定指揮を執った。[ 26 ]
トラクストンは天体航法の技術を深く理解しており、当時この航法技術についてこれほど深い知識を持っていた数少ない人物の一人であった。彼はまた、海軍の信号マニュアルの原型を作成し、今日使用されている海軍規則の前身となるものを執筆した。[ 27 ]
トラクストンは1810年にアメリカ合衆国下院議員選挙に立候補したが落選した。 1816年にはフィラデルフィア郡の保安官に選出され、1819年まで務めた。[ 17 ]また、航海術や海軍戦術に関する当時よく知られた書籍を数冊出版した。
トラクストンは1822年5月5日にフィラデルフィアで亡くなり、クライストチャーチ墓地に埋葬されている。[ 17 ]彼はアメリカの歴史家メアリー・ヘンダーソン・イーストマンの祖父であり[ 28 ]、また19世紀に探検家、開拓者、インディアン問題監督官、カリフォルニアの牧場主、キット・カーソンやユリシーズ・S・グラント大統領の親友として全国的に有名になった海軍士官エドワード・フィッツジェラルド「ネッド」ビールの祖父でもある。
{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）{{cite book}}ISBN / 日付の不一致 (ヘルプ) –古くなっているが、今でも印刷物として入手できるトラクストンの最高の伝記である。 {{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）