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『星への道』は、1945年にトゥー・シティーズ・フィルムズが製作した、英米合作の白黒の第二次世界大戦ドラマ映画である。アナトール・ド・グルンワルドが製作、アンソニー・アスキスが監督を務め、マイケル・レッドグレイブ、ジョン・ミルズ、ロザムンド・ジョン、ダグラス・モンゴメリーが出演している。アメリカでは22分短縮され[ 2 ]、短縮版はユナイテッド・アーティスツによって『雲の中のジョニー』というタイトルで。
『星への道』の脚本は、著名な劇作家テレンス・ラティガンが、ラティガンとアメリカ陸軍航空隊のリチャード・シャーマン大尉が共同執筆したシナリオに基づいて書いた。 [ 3 ]この映画は、ラティガンの1942年の戯曲『フレア・パス』を大幅に改作したものである。当時イギリス空軍の飛行中尉だったラティガンは、1943年にイギリス空軍映画製作部隊に配属され、 『星への道』と『共に旅する』の制作に携わった。[ 4 ]
『星への道』というタイトルは、イギリス空軍のラテン語のモットー「Per ardua ad astra（困難を乗り越えて星へ）」から取られたとよく言われる。しかし、イギリス空軍のモットーを直訳すると「逆境を乗り越えて星へ」となる。短縮版のアメリカ版タイトル『雲の中のジョニー』は、劇中で亡くなったパイロットへの追悼として朗読される詩に由来している。
映画は、架空のRAFハーフペニー飛行場という廃飛行場から始まり、冒頭のシーンでは後に登場する人物や物について言及している。同様の手法は、1949年の映画『頭上の敵機』[ 5 ]の冒頭と終盤の廃飛行場のシーンでも用いられており、この映画は架空のRAFアーチベリーを舞台としている。
回想シーンでは、パイロット・オフィサーのピーター・ペンローズは、1940年の夏に、架空の第720飛行隊[ N 1 ]、RAFにパイロットとして配属される。この飛行隊は、架空の新しい飛行場、RAFハーフペニー・フィールドに駐屯する、ブリストル・ブレンハイム爆撃機を運用する作戦飛行隊である。ペンローズは、ブレンハイムの飛行経験がわずか15時間しかない、非常に新米で経験の浅いパイロットである。彼は、デイビッド・アーチデール飛行中尉の指揮下にあるB飛行隊に配属される。
第720飛行隊の指揮官であるカーター少佐（トレヴァー・ハワード、映画出演2作目だがクレジット入りは初）が撃墜されると、アーチデールが指揮を引き継ぐ。ペンローズは一流のパイロットへと成長する一方、近くの町のゴールデン・ライオン・ホテルで、支配的な叔母と暮らす若い女性、アイリス・ウィンタートンと出会う。アーチデールは、ホテルの人気支配人で、皆からトディと呼ばれているミス・トッドと結婚する。アーチデール夫妻には後に息子ピーターが生まれる。
1942年5月までに、飛行隊はダグラス・ボストン爆撃機を運用するようになっていた。ペンローズが度重なる戦闘で精神的に疲弊している様子を見せたため、アーチデールは彼を管制官養成学校に転属させるが、ペンローズが最後の任務に出撃している最中、アーチデール自身もフランス上空で撃墜され戦死してしまう。ペンローズはアイリスの叔母の反対にもかかわらず彼女に求愛していたが、アーチデールの運命が彼の心に重くのしかかっていた。もし自分に同じことが起こったらアイリスが苦しむことを恐れた彼は、彼女と会うのをやめてしまう。
第720飛行隊は中東へ派遣されるが、ペンローズはアメリカ陸軍航空隊のB-17フライングフォートレス爆撃機部隊の地上管制官として現地に残る。この部隊は飛行場を引き継ぐ。ペンローズはアメリカ陸軍航空隊のジョニー・ホリス大尉とジョー・フリセリ中尉と親しくなる。1942年8月17日、アメリカ空軍のパイロットたちはアメリカ陸軍航空隊による占領下のフランスへの最初の攻撃に参加するが、後にその困難さを過小評価していたことを悔やむことになる。その後、ペンローズはイギリス空軍のアブロ・ランカスター爆撃機部隊に配属され、飛行任務に就く。
1944年、飛行隊長兼パスファインダーパイロットとなったペンローズは、ハーフペニー飛行場に緊急着陸し、そこでアイリスと再会する。アイリスは叔母と完全に別れ、入隊することを決意していた。トディは、まだためらっているペンローズを説得し、アイリスにプロポーズするよう促す。アイリスは夫の死にもかかわらず、自分の結婚を後悔していないと語る。トディとプラトニックな関係を築いていたホリスは、爆弾が引っかかったままの損傷したB-17爆撃機を安全に脱出して近隣の村や別の町に墜落する危険を冒すよりも、着陸させようとして命を落とす。
映画は、アメリカとイギリスの空軍兵士たちがゴールデンライオンホテルを去っていくのをトディが見守る中、デビッドの声で「ジョニーのために」という詩が朗読される場面で幕を閉じる。
映画では、デイヴィッド・アーチデールが書いたとされる2つの詩が使用されている。これらはジョン・パドニーが1941年か1942年頃に書いたものである。 [ 7 ]最初の詩は「行方不明」である。アーチデールは、親友のカーター少佐が戦死した後、結婚直前にトディにこの詩を朗読しているように描かれている。アーチデールはトディに「時々、自分が感じたことを言おうとするんだ。一種の趣味さ」と言い、自分が詩を書いていることを知っているのは彼女だけだと告げる。
"ない"
多くを語らない方が良い。 未払いの請求書、届かない手紙、 最後にはバラの花もない 、友であるスミスの。 最後の言葉は重要ではない、 お世辞を言う言葉もない、言葉 ではスミスの亡霊の 居場所を埋めることはできない。 私たちの兄弟であるスミス、 愛する母の唯一の息子、 海は揺れ動き、 言葉も残さなかった。
映画に登場する2つの詩のうち、より有名なのは「ジョニーへ」という詩で、これはデイヴィッド・アーチデールの死後、ピーター・ペンローズが紙切れに書かれたものを見つけたという設定になっている。ペンローズはそれをトディ・アーチデールに渡し、トディは後に映画の中で、ジョニー・ホリスの友人であるジョー・フリゼリに渡して、ホリスが殺された後に読ませる。
「ジョニーのために」
空に浮かぶジョニーのために絶望するな。 彼は地底のジョニーと同じように安らかに眠っている 。 雲の中のジョニーのために 死装束を用意するな。 そして、彼のために涙を流すの は後の世にとどめよ。 輝く星ジョニーのためには、 頭をしっかり保ち、彼の子供たちが養われるのを見守る方が ずっと良いのだ 。
戦争中、ラティガンはイギリス空軍で尾部銃手として勤務し、その戦時中の経験が初期の舞台劇『フレア・パス』の着想源となった。1945年に除隊した彼は、アナトール・ド・グルンワルドと共に『星への道』の脚本を書き直した。主演はマイケル・レッドグレイブとジョン・ミルズだったが、この映画には後に国際的な映画スターとなる2人の俳優、ジーン・シモンズとトレヴァー・ハワードの初期の演技が収められている。[ 8 ]
撮影は主にノースヨークシャーで行われ、いくつかの場所はほとんど変わっていません。[ 9 ] RAF キャタリックはRAF ハーフペニー フィールドのシーンの撮影に使用され、[ 10 ]ベデールは地元の小さな町のパブの外のストリート シーンに使用され、ノースアラートンのゴールデン ライオン ホテルはパブとして使用され、コンスタブル バートン ホールはUSAAF 本部として使用されました。[ 11 ]
B-17フライングフォートレスの離着陸の映像は、ノーサンプトンシャーのRAFグラフトン・アンダーウッドで撮影された。[ 12 ]関係したアメリカ陸軍航空隊の乗組員の1人は、日記に、グラフトン・アンダーウッドで撮影された第384爆撃群（重爆撃機）のB-17と、ホリス大尉のB-17の墜落を含む地上シーンを目撃したと記録している。[ 13 ]
B-17の他に、撮影中に使用された航空機には、アブロ・アンソン、ブリストル・ブレンハイム、ホーカー・ハリケーン、ダグラス・ボストンなどがあった。これらは、アメリカ陸軍航空隊、イギリス空軍、自由フランスのさまざまな訓練部隊や作戦部隊から集められたもので、ボストンはイギリス空軍第342飛行隊/ロレーヌ爆撃群のものである。[ 14 ]
スタッフォードシャーには、架空のRAFハーフペニー・フィールドに似た名前の実際の飛行場、RAFハーフペニー・グリーンがあった。しかし、この映画では一切使用されなかった。[ 15 ] RAFハーフペニー・フィールドとは異なり、RAFハーフペニー・グリーンは爆撃機の飛行場ではなく、パイロットの訓練に使用されていた。現在はウルヴァーハンプトン・ハーフペニー・グリーン空港となっている。
この映画はイギリスで最初に公開されたとき人気があり、1945年6月のある評論家は「これは戦時中の傑出したイギリス映画の一つに数えられるに違いない」と述べている。[ 16 ]しかし、アメリカでは興行成績が悪く、戦後に『Johnny in the Clouds 』というタイトルで公開され、プロローグが追加されていた。[ 17 ]
キネマトグラフ・ウィークリーによると、この映画は1945年のイギリスの興行収入で「次点」だった。[ 18 ] [ 19 ]
後のレビューでは、この映画は「イギリスの戦争映画の中でも特に思慮深い作品の一つ」[ 20 ]、また「イギリスの飛行場とそこに駐屯する兵士たちを描いた優れたドラマで、主に戦時中の人間関係に焦点を当てている」[ 21 ]と評された。英国映画協会は、この映画を「第二次世界大戦中に制作された紛争に関する最も効果的で控えめな映画の一つであり、戦闘シーンはなく、コックピット内部からのショットはわずか3つ（短い）しかない」と評している。 BFI Screenonlineの批評家は、この映画は「イギリス人の伝統的な感情の抑制を物語の構成要素に織り込むことで効果的に批判し、それを映画のテーマにしている。映画後半に登場するアメリカ人パイロットたち（映画デビュー作となる、皮肉屋のボナー・コリアーノがその典型）は、これをさらに強調している。また、この映画の主な焦点である、ペンローズが未熟な若者から燃え尽きて感情的に冷めたパイロットへと成長し、最終的に人生と愛を取り戻す過程を際立たせている」と述べている。[ 22 ]