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『超魂』は、ラルフ・ワルド・エマーソンによるエッセイで、1841年に初版が刊行された。人間の魂を主要な主題として、いくつかの一般的なテーマが扱われている。（1）人間の魂の存在と性質、（2）魂と個人的自我の関係、（3）人間の魂同士の関係、（4）人間の魂と神の関係。ヴェーダーンタを含む東洋の宗教の影響は明白であるが、このエッセイは、西洋哲学の正典に長らく存在してきた思想（例えば、プラトン、プルタルコス、プロティノス、プロクロスの著作など。エマーソンは生涯を通じてこれらの著作を幅広く読んでいた）や、エマニュエル・スウェーデンボルグの神学も展開している。[ 1 ] [ 2 ]： 78頁以降
上記の４つのテーマに関して、このエッセイでは以下の見解が示されています。(1) 人間の魂は不滅であり、非常に広大で美しい。(2) 人間は習慣的に自我を真の自己と間違えるにもかかわらず、意識的な自我は魂に比べて小さく限定的である。(3) 何らかのレベルでは、すべての人々の魂はつながっているが、このつながりの正確な方法と程度は明示されていない。(4) 魂は神によって創造され、神に似た存在を持っている、あるいは神は人間の中に存在する。
このエッセイは現在、エマーソンの最も偉大な著作の一つと考えられているが、一部の学者は、これを彼の作品を理解するための要石と位置づけようとする試みは誤りであると主張している。[ 3 ]
そのエッセイには以下の文章が含まれている。
過去と現在の誤りに対する最高の批評家であり、必然的に起こるべきことの唯一の預言者は、私たちが大地が大気の柔らかな腕に抱かれているように安息している偉大な自然、すなわち、すべての人の個々の存在が包含され、他のすべてと一つになっている統一性、超魂、共通の心である。[ 4 ]
エマーソンにとって、この用語は、二元性や多元性を超越する至高の根底にある統一性を意味し、アドヴァイタ・ヴェーダーンタの哲学と非常によく合致している。エマーソンのこの用語の使用に関する非アブラハム的な解釈は、1845年のエマーソンの日記に、彼がバガヴァッド・ギーターとヘンリー・トーマス・コールブルックのヴェーダに関するエッセイを読んでいたことが示唆されているという事実によってさらに裏付けられている。[ 5 ]エマーソンは同じエッセイの中で、現象的多元性と超越的統一性の間のこの二分法についての彼の見解をさらに明確にしている。
私たちは連続性の中で、分割の中で、部分の中で、粒子の中で生きている。一方、人間の内には全体の魂、賢明な沈黙、普遍的な美があり、あらゆる部分と粒子が等しくそれと結びついている永遠の一つである。そして、私たちが存在し、その至福が私たちすべてに及ぶこの深遠な力は、あらゆる瞬間において自己充足的で完全であるだけでなく、見る行為と見られるもの、見る者と見られるもの、主体と客体は一つである。私たちは太陽、月、動物、木のように世界を部分ごとに見るが、これらが輝く部分である全体は魂である。[ 4 ]
「オーバーソウル」は、近年、メヘル・ババなどの東洋の哲学者によって、ヴェーダのパラマートマンの概念に最も近い英語の同義語として使われるようになった。[ 6 ]（サンスクリット語では、パラムは「至高」、アートマンは「魂」を意味するため、パラマートマンは文字通り「至高の魂」を意味する。[ 7 ]）この用語は東洋の形而上学の議論で頻繁に使用され、西洋の日常語にも取り入れられている。この文脈では、「オーバーソウル」という用語は、すべての個々の魂またはアイデンティティを含む、集合的で分割不可能な魂として理解される。オーバーソウルの分割不可能な「我あり」の状態というこの根底にある現実の経験は、進化と転生の過程で獲得されたサンスカーラ、つまり印象によって人間の心から覆い隠されていると言われている。こうした過去の印象は、粗大で分化された身体との同一化傾向を生み出すため、超魂とその真のアイデンティティとの間に一種の鞘を形成する。したがって、過去の印象を通して知覚される世界は複数に見えるが、過去の印象に縛られない現在において経験される現実（無条件あるいは解放された心）は、分割不可能な一つの全体性、すなわち超魂として自らを認識する。