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有料テレビは、サブスクリプションテレビ、プレミアムテレビ、または個々のサービスを指す場合はプレミアムチャンネルとも呼ばれ、[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]通常はマルチチャンネルテレビプロバイダーによって提供されるサブスクリプションベースのテレビサービスを指しますが、デジタル地上波やストリーミングテレビサービスによって提供されることも増えています。米国では、サブスクリプションテレビは 1970 年代後半から 1980 年代初頭に、特別な機器で復号できる暗号化されたアナログ地上波放送テレビの形で始まりました。この概念は、マルチチャンネルへの移行とポストネットワーク時代を通じて急速に拡大しました。[ 5 ]米国以外の世界の他の地域、例えばフランスやラテンアメリカでも、サブスクリプションで利用できる暗号化されたアナログ地上波信号が提供されてきました。
この用語は、映画や一般的なエンターテイメント番組に特化したプレミアムエンターテイメントサービスと最も同義語として使われており、米国ではCinemax (姉妹チャンネルのHBOと共に)、MGM+、Showtime、Starzなどが挙げられるが、スポーツやアダルトエンターテイメントに特化したサービスも含まれる。
広告収入や配信料を収入源とする他のほとんどのマルチチャンネルテレビ放送局とは対照的に、有料テレビサービスの大部分は、ほぼ完全に個々の顧客が支払う月額料金に依存している。そのため、有料テレビ局は、新規加入者を獲得し、既存の加入者を維持するのに役立つ、サービスのコストに見合うコンテンツを提供することに最も関心を寄せている。 [ 5 ]
Many pay television services consist of multiple individual channels, referred to as "multiplex" services (in reference to multiplex cinemas), where a main flagship channel is accompanied by secondary services with distinct schedules focusing on specific genres and audiences (such as multiplexes focusing more on "classic" films, or family-oriented programming), time shifting, or brand licensing deals (such as channels focusing specifically on Disney films (such as the early eras of the Disney Channel), or content from American pay television brands if they do not specifically run their own network in a specific market). Typically, these services are bundled together with the main channel at no additional charge and cannot be purchased separately.
Depending on local regulations, pay television services generally have more lenient content standards because of their relatively narrower distribution, and not being subject to pressure from sponsors to tone down content. As a result, programming is typically aired with limited to no edits for time or, where applicable, mature content such as graphic violence, profanity, nudity, and sexual activity.[6]
As premium television services are commonly devoid of traditional commercial advertising, breaks between programming typically include promotions for upcoming programs, and interstitial segments (such as behind-the-scenes content, interviews, and other feature segments). Some sports-based pay services, however, may feature some commercial advertising, particularly if they simulcast sporting events that are broadcast by advertiser-supported television networks.
In addition, most general interest or movie-based pay services do not adhere to the common top and bottom of the hour scheduling of other cable channels and terrestrial broadcasters. As such, programs often air using either conventional scheduling or have airtimes in five-minute increments (for example, 7:05 a.m. or 4:40 p.m.); since such channels broadcast content without in-program break interruptions, this sometimes leads to extended or abbreviated breaks between programs, depending on when the previous program concludes and when the start time of the next program is. The only universal variation to this is prime time, where the main channel in each pay service's suite usually schedules films to start on the hour.
Films comprise much of the content seen on most pay television services, particularly those with a general entertainment format and those that focus exclusively on films. Services often obtain rights to films through exclusive agreements with film distributors. Films acquired during the original term of license agreements with a distributor may also be broadcast as "sub-runs", in which a service holds rights to film long after the conclusion of a distribution agreement (under this arrangement, the pay service that originally licensed the rights to a particular film title, or one other than that which had held rights, may hold the broadcast rights through a library content deal).
Many general interest premium channels also produce original television series. Due to the aforementioned leniency in content standards, they too can contain content that is more mature than those of other cable channels or television networks. These series also tend to be high-budget and aim for critical success in order to attract subscribers: notable premium series, such as Cinemax's Banshee,The Knick, Strike Back, Jett, HBO's Curb Your Enthusiasm, Game of Thrones, Sex and the City, and The Sopranos, and Showtime's Dexter, Homeland, and Weeds, have achieved critical acclaim and have won various television awards. Some premium channels also broadcast television specials, which most commonly consist of concerts and concert films, documentaries, stand-up comedy, and in the past theatrical plays.[5]
スポーツ番組は一部のプレミアムサービスでも放送されています。HBOは歴史的にボクシングの放送で知られており、ShowtimeとEpixも総合格闘技イベントを放送しています。一般向けのプレミアムチャンネルの中には、過去に他のプロスポーツイベントを放送したものもあります。例えば、HBOは初期の頃、ナショナルホッケーリーグ（NHL）、ナショナルバスケットボール協会（NBA）、アメリカンバスケットボール協会（ABA）の試合を放送し、1975年から1999年まではウィンブルドンテニストーナメントを放送していました。専門的な有料スポーツチャンネルも存在し、多くの場合、国内視聴者にとってニッチな国際スポーツ（米国ではクリケットなど）に焦点を当てており、通常、従来のプレミアムサービスよりも高額で販売されています。北米の市場外スポーツパッケージは、プロまたは大学のスポーツイベントをシーズンパッケージで販売するマルチチャンネルの有料サービスです。これらは通常、最も高額なタイプの有料サービスであり、一般的に月額35ドルから50ドルの範囲です。
有料サービスの中にはポルノ映画を提供するものもある。Cinemaxは当初、 「Max After Dark」と呼ばれる深夜帯のソフトコア映画やシリーズの放送枠で有名だった。この評判から、視聴者からは「Skinemax」というあだ名で呼ばれることも多かった。しかし、Cinemaxは1990年代半ばには人気映画や番組で評判を確立しており、例えば1990年代初頭には『グッドフェローズ』が独占プレミア放送された。Cinemaxは最終的に2010年代にこの番組編成を完全に廃止した。その理由として、アクション番組に注力する現在の方針と合致しないこと、インターネットポルノや『ゲーム・オブ・スローンズ』などの他の主流プレミアムシリーズに性的な内容が多く含まれているため、そのようなコンテンツ専用の枠を設ける必要がないことを挙げた。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]ポルノ映画専門のチャンネルも存在し、ソフトコアの成人向け番組（Playboy TVなど）や、よりハードコアなコンテンツ（ The Erotic NetworkやHustler TVなど）を放送している。
有料テレビチャンネルにはさまざまな価格帯があります。広告を掲載している多くのチャンネルは、その収入を低い月額料金と組み合わせることで、低価格を実現しています。これらは「ミニペイ」チャンネル（小規模な広告なしの有料テレビサービスにも使われる用語）と呼ばれ、多くの場合、同様の価格帯の多数のチャンネルとセットで販売されています。しかし、通常、プレミアムチャンネルの通常価格は、1チャンネルあたり月額10ドル弱から25ドル近くまでで、ケーブルテレビや衛星放送プロバイダーとのバンドルオプション、または無料プレビュー期間中やネットワークの人気シリーズの放送開始前に提供される期間限定の特別オファーによって、より低価格で利用できます。ただし、スポーツチャンネルやアダルトチャンネルなど、一部のチャンネルでは、月額料金が50ドル近くになる場合もあります。また、ミニペイチャンネルよりもかなり高額なプレミアムテレビサービスもありますが、広告をほとんど、あるいは全く掲載せず、より質の高い番組を提供することで、その価格を補っています。広告収入は景気循環に左右されるため、一部の放送局は、より安定した月額料金収入でバランスを取ろうとしています。
一部のプロバイダーは、同じ会社が所有するサービスを単一のパッケージで提供しています。たとえば、アメリカの衛星プロバイダーであるDirecTV は、 EncoreチャンネルとStarzマルチプレックス (どちらもStarz Inc. [旧 Lionsgate] が所有) を「Starz Super Pack」で提供しています。 [ 10 ]また、 「Showtime Unlimited」パッケージでは、 The Movie Channel、Flix ( Paramount Skydanceが所有し、後者はShowtime Networks がSundance TV を所有しなくなった後も DirecTV パッケージで販売され続けています。Sundance TV は現在AMC Networksが所有しています) とShowtime を一緒に提供しています。[ 11 ] Cinemaxとそのマルチプレックス ネットワークは、ほぼ常にHBO (どちらもWarner Bros. Discoveryが所有) と一緒にパッケージ化されています。
Though selling premium services that are related by ownership as a package is common, that may not always be the situation: for example, in the United States, Cinemax and Encore are optionally sold separately from or in a single package with their respective parent networks HBO and Starz, depending on the service provider. The Movie Channel and Flix meanwhile, are usually sold together with Showtime (all three channels are owned by Paramount Skydance); though subscribers are required to purchase Showtime in order to receive Flix, The Movie Channel does not have such a restriction as a few providers optionally sell that service without requiring a Showtime subscription.
Unlike other cable networks, premium services are almost always subscribed to a la carte, meaning that one can, for example, subscribe to HBO without subscribing to Showtime. However, subscribing to an "individual" service automatically includes access to all of that service's available multiplex channels and, in some cases, access to content via video-on-demand (in the form of a conventional VOD television service, and in some cases, a companion on-demand streaming service as well). Most pay television providers also offer a selection of premium services (for example, the HBO, Showtime and Starz packages) in one bundle at a greatly reduced price than it would cost to purchase each service separately, as an inducement for subscribers to remain with their service provider or for others to induce subscribers into using their service. Similarly, many television providers offer general interest or movie-based premium channels at no additional charge for a trial period, often one to three months, though there have been rare instances of free trials for pay services that last up to one year for newer subscribers to that provider's television service.
Pay television has become popular with cable and satellite television. Pay television services often, at least two to three times per year, provide free previews of their services, in order to court potential subscribers by allowing this wider audience to sample the service for a period of days or weeks; these are typically scheduled to showcase major special event programming, such as the pay cable premiere of a blockbuster feature film, the premiere (either a series or season premiere) of a widely anticipated or critically acclaimed original series or occasionally, a high-profile special (such as a music concert).
アナログ地上波テレビで送信される有料サービスも存在し、成功の度合いは様々だった。ヨーロッパで最もよく知られているのは、Canal+ とそのスクランブルサービスで、フランスでは 1984 年、アナログテレビが 2011 年に閉鎖されるまで、スペインでは 1990 年、2005 年、ポーランドでは 1995 年、2001 年まで運営されていた。アメリカのテレビ局の中には、SuperTV、Wometco Home Theater、PRISM（主にケーブルサービスとして運営され、1980 年代に短期間だけ地上波でも同時放送され、他の一般向け有料サービスとは異なり、スポーツ中継中に外部広告を受け入れていた）、Preview、SelecTV、ON TVなどの有料サービス（単に「有料テレビ」サービスとして知られている）を 1970 年代後半に開始したが、1980 年代にケーブルテレビとの競争が拡大するにつれて、これらのサービスは姿を消した。
オーストラリアでは、Foxtel、Optus Television、TransACTが主要な有料テレビ配信事業者であり、いずれも一部の都市部でケーブルサービスを提供している。ケーブルが利用できないその他の地域では、Foxtelが衛星サービスを提供している。Austarはかつて衛星有料サービスとして運営されていたが、FoxtelとSelecTVに合併した。ニュージーランドの主要な有料テレビ配信事業者は、衛星放送ではSky Network Television 、ケーブル放送ではVodafoneである。
2010年代には、インターネットビデオを介して配信されるオーバーザトップのサブスクリプションビデオオンデマンド（SVOD）サービスが、従来の有料テレビの主要な競合相手として台頭し、 Amazon Prime Video、Hulu、Netflixなどのサービスが注目を集めるようになりました。有料テレビサービスと同様に、これらのライブラリには、映画やテレビシリーズなどの買収コンテンツと、オリジナルシリーズ、映画、スペシャル、ライブスポーツイベントの組み合わせが含まれています。SVODへの移行により、この分野内での競争が激化し、メディアコングロマリットが独自のサービス（Disney+、Paramount+、Peacock 、DisneyによるHuluの過半数、その後の全部の買収など）を開始して競争し、HBO（HBO Now）[ 12 ]やShowtimeなどの既存のプレミアムネットワークが、コードカッターにアピールするために、既存のサービスの消費者向けバージョンを開始しました。 HBOとShowtimeはその後、親会社のライブラリに重点を置いたより広範なサービスにDTCのサービスを統合し、2020年にHBO NowはHBO Maxに置き換えられ（ワーナー・ブラザースの他のプロパティやサードパーティのコンテンツが追加され、テレビプロバイダー経由で既存のHBOサブスクリプションにも含まれる）、Showtimeは2023年にParamount+と正式に合併した。[ 13 ] [ 14 ]カナダのプレミアムサービスであるThe Movie Networkも同様に、 2018年に親会社Bell Mediaが所有するCraveTVサービスと合併した。[ 15 ]
ペイパービュー（PPV）サービスは、視聴するために放送を復号化するために顧客が料金を支払う必要があるという点で、サブスクリプションベースの有料テレビサービスに似ていますが、通常は1回または期間限定の視聴のための1回限りの支払いで済みます。ペイパービューで提供される番組は、ほとんどの場合、映画やスポーツイベントですが、コンサートやソフトコアアダルト番組などの他のイベントも含まれる場合があります。米国では、放送テレビのペイパービューの最初の概念と技術は、1950年代初頭に初めて開発されました。これには、地上波テレビ信号の粗雑な復号化と復号ボックスが含まれていましたが、当時は普及しませんでした。ケーブル放送局がペイパービューを広く使用するようになるまでには、さらに40年かかりました。[ 16 ]
"Free" variants are free-to-air (FTA) and free-to-view (FTV); however, FTV services are normally encrypted and decryption cards either come as part of an initial subscription to a pay television bouquet – in other words, an offer of pay-TV channels – or can be purchased for a one-time cost. FTA and FTV systems may still have selective access. ABC Australia is one example, as much of its programming content is free-to-air except for National Rugby League (NRL) games, which are encrypted.