無料プレビュー

無料プレビュー(無料プレビュー ウィークエンドとも呼ばれ、時には「フリービュー」という造語で呼ばれる) は、有料テレビサービスまたはチャンネル ティアを信号暗号化なしで、マルチチャンネル テレビプロバイダー (ケーブル、衛星、IPTV、またはオーバー ザ トップ MVPD )の顧客に長期間無料で 提供するスタントプログラミング コンセプトです。

このようなイベントは、通常、平均して 2 日から 1 か月ほど開催され、主に加入者に該当期間中に送信されているサービスを購入するよう促すために開催されます。

無料プレビューのコンセプトは、1970年代初頭にホームボックスオフィス（HBO）によって考案されました。1973年、つまり1972年11月のサービス開始から1年も経たないうちに、HBOはニューヨークとペンシルバニアにある全米14のケーブルシステムで放送されました。このチャンネルは、加入者が数週間サービスを試用した後、同じ映画が何度も繰り返されるのを見て飽きてしまい、最終的に加入をキャンセルするという、非常に高い解約率を抱えていました。このために直面​​する困難を認識したHBOは、マサチューセッツ州ローレンスのケーブルシステムと提携し、加入者がチャンネル3でサービスの番組を無料で視聴できるようにしました。1か月後、HBOはチャンネル6に移動され、そこではスクランブル化されました。プレビューはケーブルプロバイダーの加入者の間で人気を博し、HBOの加入者数の増加に貢献しました。^[1]

HBOはこのコンセプトを継承し、1977年に他のケーブルシステムにも拡大しました。^{[2]その後すぐに、他のプレミアムケーブルサービス（} ShowtimeやThe Movie Channelなど）も、新規加入者を獲得するために定期的に無料プレビューを提供し始めました。^[3]

無料プレビューは一般に、プレミアムチャンネル、市場外のスポーツパッケージ、またはより高級なプログラミング層の加入者を増やすために使用され、プレビュー期間中に加入していない顧客が、通常は視聴が暗号化されているサービスにアクセスできるようにします。^[4]世界中のどの有料テレビサービスでもこのようなイベントを開催できますが、無料プレビューは北米諸国の米国とカナダの有料テレビプロバイダーで最も一般的なものです。コマーシャルのないサービスの場合、これらのイベントでは、通常は電話またはインターネットでサービスを注文するように視聴者に呼びかけることがあります。テレビプロバイダーは通常、プレビュー期間中の新規加入者に対してプレミアムサービスを割引料金で、または無料サービスの期間を延長して（通常は1か月または3か月で、その後は標準価格が適用される）提供し、多くの場合、他の時期にサービスに加入するために通常発生するインストール料金が免除されます。

これらのプレビューイベントは、平日は仕事や学校がある人達が自宅で視聴できる可能性が高いため、通常は週末に行われます。そのため、無料プレビューは1990年代初頭までは土曜と日曜のみに実施されていました（ただし、HBOは1970年代後半まで、平日に1日限りの無料プレビューを開催することがありました）。プロバイダーや有料サービスは1980年代後半には早くも金曜に開始し始めましたが、こうした3日間のイベントが一般的になったのは1990年代になってからでした。2000年代半ばから後半にかけて、プレミアムチャンネルの無料プレビューは4日間（通常は金曜から月曜までですが、一部の有料テレビプロバイダーは木曜から5日間のプレビューを提供することもあります）に拡大し始めました。実際には、プレミアムチャンネルの無料プレビューは通常、ケーブルテレビ向けの新作または再放送の注目度の高いシリーズ、特別番組（コンサートなど）、および/または大作映画のプレミアに合わせてスケジュールされています。これらのプレビュー期間は、毎年 1 回から 5 回までの範囲で実施されます。無料プレビューは、これまですべての有料テレビ サービス プロバイダー (特にプレミアム チャンネル) によって全国的に実施されてきましたが、2000 年代以降は、プレビュー イベントが個々のプロバイダーまたは参加している一部のプロバイダーにのみ提供されるのが一般的になりました。

プレミアムチャンネルの無料プレビューイベント中に放送される番組は、通常、基本ケーブルや地上波テレビに不適切とみなされるコンテンツを削除しないため、期間中に放送される番組の一部には、残酷な暴力、ヌード、露骨な性的なコンテンツ、強い冒涜的表現、またはそれらの組み合わせが含まれる可能性があり、ペアレンタルコントロール（ Vチップなど）が有効になっていないと、子供がそのようなコンテンツを視聴できる可能性があります。デジタルケーブルの登場前は、これらのプレビューイベントは通常、どの加入者でもアクセスできる基本ケーブル層で利用できるローカルオリジネーションチャンネルで放送されていたため、これは特に問題でした。ただし、プレミアムネットワークで取り上げられるよりきわどいコンテンツの一部、たとえば（過去には例外もありましたが）現在は廃止されたCinemaxのソフトコア成人向けシリーズや映画のAfter Darkブロックなどは、通常、無料プレビューの週末には放送されません。

2000年代初頭まで、テレビプロバイダーやプレミアムサービスは、番組と番組の間にホスト型のインタースティシャルを流し、番組やチャンネルのプロモーション、賞品のプレゼント、舞台裏の情報などを取り上げていました。1980年代から1990年代にかけて、プレミアムケーブルサービスの無料プレビューイベントのホストには、俳優、コメディアン、その他の芸能人（ノーム・クロスビー、グレッグ・キニア、ロバート・ユーリック、シンドバッドなど）がよく起用されていました。 ^{[3] [5] [6] [7] [8] [9]}多くのケーブルシステムは、無料試写会が開催された場所での経費負担付きの休暇などの賞品を提供することで、人々をプレミアムサービスへの加入に誘う追加のインセンティブを提供しました（たとえば、テリー・リッチによって設立されたケーブルマーケティング会社兼制作会社のリッチ・ヘリテージ社は、1998年までコムキャスト、テレコミュニケーションズ社[TCI]、コックスコミュニケーションズなどのプロバイダー向けに制作した無料試写会の多くを主催していましたが、HBO、ショータイム、シネマックス、ディズニーチャンネルの無料試写会中にインタースティシャルを制作し、ウォルトディズニーワールドへの毎晩の賞品プレゼントを含んだものでした。ウォルトディズニーワールドでは、リッチ・ヘリテージ制作の無料試写会が1999年まで始まり、その後はMGMグランドラスベガスへの試写会が2002年まで始まりました）。

近年、無料プレビューのコンセプトは、プレミアムケーブルサービスがデジタルプログラミング層に移行したことにより再構築されてきました。これは、デジタルケーブルの出現によりチャンネルインフラストラクチャがアップグレードされて以来、多くの従来の有料テレビ加入者がアップグレードしてきたからです。2000年代初頭からデジタルケーブルが一般的になったため、ほとんどのケーブルおよび衛星プロバイダーは、無料プレビューイベントの放送にローカルオリジネーションチャンネルを使用することを避け、プレミアムチャンネルが関係するイベントのインタースティシャルを制作しなくなりました。代わりに、プロバイダーは、メインチャンネルの指定されたチャンネルスロットと、プロバイダーが放送するすべての関連マルチプレックスチャンネル、および場合によっては関連有料サービス（たとえば、米国では、HBOは、そのプレビュー中に提供されるサービスに応じて、8チャンネルマルチプレックスのみ、またはHBOチャンネルスレートと姉妹ネットワークCinemaxの7チャンネルマルチプレックスの両方の無料プレビューを期間中に提供しています。一部のビデオオンデマンドサービス、ペイパービューのスポーツパッケージ、およびより高額なサブスクリプションレベルで利用できる厳選された基本チャンネルでも、無料プレビューが提供されることがあります。その期間は 1 週間から 2 週間に及ぶこともあります。市場外のスポーツパッケージの場合、これらのサービスのプレビューは、プロまたは大学スポーツリーグの通常シーズンの最初の週に開催されることが最も一般的で、2 回目の無料プレビュー期間は、プロリーグのオールスターゲームブレイクの直後に行われることが多く、このブレイクでは、プレーオフの位置付けのためにシーズン後半に向けてパッケージの価格が半額になります。

2016年、Verizon FiOSは、テレビの顧客に対し、リモコンを使っていつでも好きなときに48時間プレミアムチャンネルをプレビューできる機能の提供を開始した。「Free View」または「Fios Free Weekends」と呼ばれるこの機能は、HBO、Showtime、Cinemax、Starz、Epixなどのプレミアムネットワークごとに1回有効にすることができ、毎年使用できる。^{[10] [11]}

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