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南部農民は、 1930年に農民文学のマニフェスト を書いた12人のアメリカ南部人である。彼らと彼らのエッセイ集『I'll Take My Stand: The South and the Agrarian Tradition』は、 1920年代と1930年代の南部文学の復興である南部ルネサンスに貢献した。 [ 1 ]彼らはナッシュビルのヴァンダービルト大学を拠点としていた。ジョン・クロウ・ランサムが非公式のリーダーであったが、ロバート・ペン・ウォーレンが最も著名なメンバーとなった。メンバーは『The Fugitives』のメンバーと重複している。
南部農民運動のマニフェスト『我が立場を貫く』の12人の著者は以下の通りである。
農本主義者と関係のある他の作家には、リチャード・M・ウィーバー、キャロライン・ゴードン、ブレイナード・チェイニー、ハーバート・アガーなどがいる。
アグラリアンズは、「逃亡者」または「逃亡詩人」として知られる哲学的議論グループから発展した。南部のアグラリアンズや逃亡詩人の多くは、学生または教員としてヴァンダービルト大学と関係があった。デイヴィッドソン、ライトル、ランサム、テイト、ウォーレンは全員同大学に通い、デイヴィッドソンとランサムは後にウェイドとオウスリーと共に教員となった。彼らは「12人の南部人」、「ヴァンダービルト・アグラリアンズ」、「ナッシュビル・アグラリアンズ」、「テネシー・アグラリアンズ」、「逃亡アグラリアンズ」などとも呼ばれた。
彼らは、 H・L・メンケンが、彼らが大切にしていた南部文化の側面、例えば農業主義、保守主義、宗教性などを攻撃したことに憤慨した。 [ 2 ] [ 3 ]彼らは、アメリカ（特に南部）の文化や伝統に対する近代化、都市化、工業化の広範かつ急速に増大する影響に立ち向かおうとした。農本主義者たちは、ヴィクトリア朝の作家トーマス・カーライル、ジョン・ラスキン、ウィリアム・モリスの中世主義、そして反啓蒙主義の哲学者ジョゼフ・ド・メーストルから始まったフランスの右翼の伝統に影響を受け、同時代のT・E・ヒューム、T・S・エリオット、シャルル・モーラスの著作を通してその伝統に触れた。[ 4 ]逃亡者と農民の非公式のリーダーはジョン・クロウ・ランサムであったが、1945年のエッセイで、彼は農民の復権の可能性も望ましさももはや信じていないと宣言し、それを「空想」だと断言した。[ 5 ]
『I'll Take My Stand』は当時もその後も、反動的でロマンチックに古い南部と南部連合の失われた大義を擁護するものとして批判されてきた。例えば、奴隷制を無視し、「進歩」を非難しており、一部の批評家は、ノスタルジアに駆り立てられていると考えた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] 1930年の著書『I'll Take My Stand: The South and the Agrarian Tradition 』の「序論：原則の表明」からの重要な引用：
すべての記事は、本書の表題の主題に同じ意味で関連している。すなわち、いずれもアメリカ的あるいは主流の生活様式と呼ばれるものに対抗して、南部の生活様式を支持する傾向があり、その区別を表す最良の用語は「農業社会対工業社会」というフレーズに含まれるという点でほぼ一致している。…工業社会に対抗するのは農業社会であり、これは特に定義する必要はない。農業社会は、産業、専門職、学者や芸術家、都市生活が全く不要な社会とは到底言えない。厳密に言えば、農業社会とは、富のためであれ、楽しみのためであれ、名声のためであれ、農業が主要な職業である社会であり、知性と余暇をもって行われる労働形態であり、他の形態が可能な限り近づこうとするモデルとなる社会である。しかし、農業体制は、不必要な産業がそれに反抗することを許さない限り、容易に維持されるだろう。農業主義の理論は、土壌の耕作は最も優れて繊細な職業であり、したがって経済的に優先され、最大限の労働者を動員すべきであるというものである。[ 9 ]
この本は広く書評されたが、1940年時点での販売部数は約2000部だった。[ 10 ]何度か再版されている。現在の版は、2006年にルイジアナ州立大学出版局から出版され、本の75周年を記念している。[ 11 ]
南部農本主義者のほとんどは、第2のエッセイ集『アメリカは誰のものか？』 （1936年）に寄稿しており、そこにはイギリスの分配主義者の著作も含まれている。[ 12 ]
農本主義者たちは、セワード・コリンズが編集する『アメリカン・レビュー』に最も多くの記事を寄稿した。[ 10 ]農本主義者たちは、ドナルド・デイヴィッドソンの21本を筆頭に、合計70本もの記事を寄稿した。[ 13 ]学者ルイス・メナンドは、彼らの寄稿の多くが、イギリスからアメリカへ新批評の思想を広める上で影響力があったと指摘している。 [ 14 ]
コリンズは最終的にファシズムの公然たる支持者となった。しかし、コリンズの政治的見解が広く知られるようになると、農本主義者の何人かはコリンズとの関係を後悔し（そして断ち）た。[ 13 ]農本主義者のアレン・テイトは1936年にリベラルな『ニュー・リパブリック』にファシズムへの反論を書いた。[ 13 ]それにもかかわらず、テイトはコリンズと連絡を取り続け、 『アメリカン・レビュー』が1937年に廃刊になるまで同誌に寄稿し続けた。
1930年代、農本主義者たちは、ノースカロライナ大学（チャペルヒル）を拠点とし、ハワード・W・オダムが率いる近代化社会科学者（「チャペルヒル社会学者」）から、都市化、社会進歩、そして南部の本質と定義といった問題で挑戦を受けた。社会学者たちは、ルパート・ヴァンスの『南部の人文地理』 （1932年）やオダムの『アメリカ合衆国の南部地域』（1936年）を著し、また『ソーシャル・フォーシズ』誌に多数の論文を発表した。 社会学者たちは、南部の問題は伝統主義に起因しており、近代化によって解決できると主張した。これは農本主義者の見解とは正反対である。[ 15 ]
ロバート・ペン・ウォーレンは、農本主義者の中で最も優れた人物として頭角を現した。彼はアメリカを代表する詩人、小説家となり、1946年の作品『王の臣下たち』でピューリッツァー賞を受賞した。
1956年の逃亡詩人たちの再会で、ウォーレンは第二次世界大戦直前から数年後までの約10年間、当時の世界で起こっていた激動の社会政治的出来事とは無関係なものとして、農本主義を頭から追い出していたことを告白した。しかし今、彼は農本主義は無関係なのではなく、むしろ時代の主要な問題と結びついていると考えるようになった。現代社会では、個人は疎外され、責任感も過去や場所の感覚も奪われていた。「このような状況において」とポール・V・マーフィーは書いている。「より良い南北戦争以前の南部という農本主義的なイメージは、ウォーレンにとって精神的な再生の潜在的な源泉となった。神話的な『黄金時代』としてではなく、『研究者の最も厳密な解釈において想像力豊かに、そして歴史的に構想された』過去を想起することは、『現在への批判』となり得るのだ。」[ 16 ]
ウォーレンが公民権運動を支持するに至ったのは、民主主義、地域主義、個人の自由、個人の責任に対する彼の関心からであり、彼はノンフィクション作品『隔離』（1956年）と『黒人のために誰が語るのか？』（1965年）で、公民権運動をアイデンティティと個人主義のための闘争として描いた。ヒュー・ラッパーズバーグらが主張しているように、ウォーレンの公民権運動への支持は逆説的に農本主義から生じたものであり、1950年代には、それは彼にとって『私は立ち上がる』の農本主義とは全く異なる意味を持っていた。[ 17 ]ウォーレンの政治的、社会的見解が進化するにつれて、彼の農本主義の概念もそれとともに進化した。彼はより進歩的な考え方や人種統合 を支持するようになり[ 18 ] 、著名なアフリカ系アメリカ人作家ラルフ・エリソンと親しい友人であった。[ 19 ]ドナルド・デイビッドソンは人種隔離 制度を維持しようとする試みで主導的な役割を果たしたが、ウォーレンはそれに反対の立場を取った。ポール・V・マーフィーが書いているように、「南部の過去への忠誠心と農本主義の曖昧な教訓が、両者を全く異なる方向へと導いた」。[ 16 ]
ルイス・D・ルービン・ジュニアは1979年に農本主義者たちを評価した。
振り返ってみると、『 I'll Take My Stand』の重要性は、宗教的ヒューマニズムの力強い再確認と、抑制されない産業搾取の弊害に対する先見の明のある批判にあった。いくつかの重要な点において、貪欲なビジネス社会への批判という点で、ヘンリー・デイヴィッド・ソローの『ウォールデン』、エドワード・ベラミーの『振り返れば』、T・S・エリオットの『荒地』といった作品と精神的にも意図的にもはるかに近い。この点が、当時の南部経済に対する時事的な処方箋ではなく、この作品が今日まで重要性を保ち続けている主な理由である。[ 12 ]
1981年、ジョージア大学出版局は、ドナルド・L・アンダーソン（1932年～2004年）[ 20 ] 、 M・E・ブラッドフォード、クリーンズ・ブルックス、トーマス・フレミング、サミュエル・T・フランシス、ジョージ・ギャレット、ウィリアム・C・ハバード、ハミルトン・C・ホートン・ジュニア、トーマス・H・ランデス、マリオン・モンゴメリー、ジョン・シェルトン・リード、ジョージ・C・ロジャース・ジュニア、デイビッド・B・センテル、クライド・N・ウィルソンの寄稿による『なぜ南部は生き残るのか：『私は立ち上がる』から半世紀後の15人の南部人が自分たちの地域を見る』を出版し、ライトルによるあとがきが添えられた。[ 21 ]
近年の数十年間、アラン・C・カールソン、ジョセフ・スコッチー、ユージン・ジェノベーゼといったアメリカの伝統的な保守主義者の中には、高度に都市化され工業化された現代社会の失敗と見なすものを踏まえ、農業のテーマを称賛する者もいる。[ 22 ]
今日、南部農本主義者たちは、 『サザン・パルチザン』などの新連合国派メディアで定期的に称賛されている。彼らの社会、経済、政治思想の一部は、アラン・C・カールソンやウェンデル・ベリー といった著述家によって洗練され、現代的にアップデートされている。 大学間研究機関（Intercollegiate Studies Institute）は、農本主義者たちの思想をさらに掘り下げた書籍を出版している。
旗が翻らない場所：ドナルド・デイビッドソンと南部抵抗運動。